赵匡胤得到张俊的禀告后，心中的那个高兴，实在是难以形容。当着满朝文武的面大赞张俊文韬武略，深懂用兵之道。他命人将宋军北伐战略地图挂在大殿之上，亲自当起了军事指挥家，赵匡胤本来就出身于战将，行兵打仗是他最拿手的事，只不过现在贵为天子，不能够再轻易披甲上阵，所以，他只能在朝堂上过把瘾。
赵匡胤用金镶的指挥棒指着硕大地图上的一个战略点，笑道：“众位爱卿请看，这就是祁县，它毗邻太原城，是一个非常重要的战略位置，只要拿下它，太原南面的防守就几乎全部暴露了出来，无险可守。但是，要拿下祁县并不容易，因为在它前面还有天然的要塞柏团谷，柏团谷地势险要，易守难攻，相信以前在前朝时期跟朕一同打过仗的老将军们都知道。”
“皇上说的是呀，那柏团谷的确很难攻，想当年，老臣跟皇上一起北伐，也是在柏团谷受到很大阻力。”慕容延钊附和道。他这么说意在表明自己可是和皇上一起并肩作战过的大将，朝堂上的你们这群二流将军货色怎么能跟我比。
潘美也是前朝将领，当年周军征讨北汉他也曾参加过，他深知赵匡胤是个念旧的君主，忙道：“老臣当年也是在柏团谷吃了不少亏，当年十万汉匪把老臣包围在柏团谷，老臣险些丧命，幸好有皇上前来援救，皇上神勇无敌，把老臣从万军之中救出，老臣此生铭感皇上恩德啊！”说着伏首在地，老泪纵横。
赵匡胤也回想起当年自己在战场上的英姿，龙颜大悦道：“老将军快快请起，朕与老将军都是在战场上生死相伴过的，老将军的功劳朕也是铭记在心的。”
潘美这才站了起身，脸上得意之色丝毫不逊色于慕容延钊。其实潘美刚才的言辞略显夸张，当年潘美确实被围在柏团谷，但却不是潘美说的那样有十万汉兵之多，顶多也就是一万的样子，而赵匡胤是带着十万周军来救，当然是神勇无敌。这些慕容延钊都知道，但他却不点破，因为只有傻子，嫌命长的人才会去点破。
接着赵匡胤指着汾河问百官道：“众爱卿可曾想过渡汾河而绕过柏团谷？”百官尽皆惊讶，他们从来没有想过渡那天然险河，百官不是无语就是摇头。
赵匡胤又问：“慕容爱卿，你当年对北汉作战时可曾想过要渡汾河？”
慕容延钊用兵一向以谨慎出名，他肯定地道：“老臣从未想过，汾河是不可逾越的天堑，渡汾河太过冒险，只要汉军派五百人在河中设伏，都会使我军全军覆没，老臣是决计不会去冒那个险的。”
赵匡胤再问：“潘爱卿认为呢？”
“臣的想法与慕容大人一样。”潘美答道。
赵匡胤再转向秦滔问道：“秦爱卿是否会想到渡汾河呢？”
秦滔言道：“在臣刚才观看地图时，臣的确有过强渡汾河的想法，强渡汾河，再奇袭祁县，然后进逼太原，这一系列的进攻形势都太诱人，而且我军会处处在战略上占主动地位，逼得敌人喘不过气来。”
“那爱卿是赞同这个策略了？”
秦滔道：“恰恰相反，如果是微臣领兵，微臣不但不会赞同，而且不会采用这个策略。这个策略表面上是可行的，但实际上却是不可行的，因为这条计策要想成功，都要以安全渡过汾河为前提，而汾河险要狭长，要渡过汾河起码要两天两夜，时间太过漫长，风险太过大。微臣不会把将士们的生命都押在汹涌波涛的汾河上，这样孤注一掷颇像走投无路的赌徒心态。”
赵匡胤听完，哈哈笑道：“众位爱卿可知，张俊用的正是这条策略，并且他成功地做到了！”
百官们的赞叹、惊讶、佩服、感慨、嫉妒等复杂的表情充斥着整个殿堂。
赵匡胤毫不隐讳地赞道：“虽然张俊的做法的确有赌徒的心态，但朕认为，行兵打仗就要有这样的心态，有时就要狠狠的赌上一把。行军打仗谨慎固然重要，但拥有灵活的头脑，懂得应变战场的变化才是最难能可贵的。《孙子兵法》有云：兵者，诡诈也。用兵就要出其不意，奇招不穷。朕虽佩服诸葛用兵，但若诸葛亮采用了魏延兵出子午谷的奇谋，或许汉室早已光复了！”
众臣附和道：“皇上英明啊！皇上文韬武略，堪比汉武唐宗啊！皇上用兵真如神啊！”
赵匡胤被马屁精们拍的很是舒服，会心笑道：“朕没有看错张俊，虽然不止是他能想出这样的险招，但只有他才敢走这步险棋。他是位极富创造性思维的将领，给朕的感觉有点像是汉朝时的霍去病，朕确信，他就是上天赐予朕的霍去病！”
众臣特别是武将，听到皇上这样赞许张俊，口中虽然赞许声不绝，但心中都不禁嫉妒起张俊来。他们在心底一致认为：张俊有什么了不起的，只不过是个运气好的赌徒罢了，他能顺利渡过汾河伏歼敌军，完全是瞎猫正好逮到死耗子。
赵匡胤紧接着又眉飞色舞地问赵普道：“爱卿，你不是说朕不可发兵攻打北汉吗？现在，张俊就要开进太原城了，不知爱卿心中作何感想啊？”
赵普回道：“宋军北伐如此顺利，臣心中与皇上一样的高兴。不过，臣想对皇上说一句实话，臣现在还不敢太过高兴！”
赵匡胤知道赵普的话外之意：“你以为，张俊攻不下太原城？”
赵普连忙道：“臣不敢这么说，也不敢这么想。臣只知道，按张俊至少目前还没有打进太原城！”
赵匡胤本来大好的心情就这样让赵普破坏了，冷哼一声道：“赵普，朕现在不想与你斗嘴。待张俊拿下太原之后，朕一定当着满朝文武的面与你好好理论！”
赵普满脸堆笑道：“皇上，臣也在满心期待着张俊能够早日拿下太原啊！”
赵普所言自然是心里话，只不过，赵匡胤听了总觉得有些不舒服。好在这点不舒服并没有影响赵匡胤的情绪。而数日之后，已经攻到太原城下的张俊又遣人送回汴京一条消息，赵匡胤就越发地高兴了。连赵光义也这般对赵普言道：“看来，北方的这个心腹大患终于要消除了！”
是什么消息使得赵匡胤越发地高兴？原来，在张俊与刘继业在太原城外一带激烈交战的时候，太原城内发生了一起重大变故。这次变故的发生，乃北汉皇帝刘继恩与北汉宰相郭无为之间的矛盾激化所致。
刘继恩对郭无为越来越憎恨，郭无为当然也对刘继恩越来越不满。矛盾发展到这种地步，就是一种你死我活的斗争了。刘继恩性格比较软弱，又很是忌惮郭无为的势力，所以，刘继恩虽然对郭无为无比憎恨、早就想把郭无为除掉，但却犹豫不决、一直不敢动手。而郭无为就不同了，他不仅萌生了把刘继恩除掉的想法，还把这种想法付诸了行动。
一天夜里，刘继恩正在宫内的守丧室中为养父刘钧守孝，朝廷供奉官霸荣突然带十数人闯入，不由分说就把刘继恩杀死了。可刘继恩尸体还热乎乎呢，而郭无为又带人闯入守孝室，将霸荣等十数人又一起杀死了。
有人说，霸荣杀死刘继恩是郭无为授意的，那郭无为杀死霸荣显然是为了灭口。刘继恩终究是死了，想来也有些可怜，刘继恩总共只做了两个月的皇帝就死于非命了。紧接着，郭无为就自作主张立刘继恩的弟弟刘继元为北汉新皇帝。
张俊在兵围太原的时候听说了北汉又一次“改朝换代”的事，张俊觉得此事非小，所以迫近太原城下之后，就没有急着攻城，而是派人火速回京禀报，请皇上定夺。
赵匡胤闻之大喜，他乐呵呵地对赵普及群臣言道：“朕不仅能够拿下太原，还会和和气气地拿下太原！”
赵匡胤立即向刘继元发出了招降令：如果刘继元及时率北汉臣民投降，则刘继元可封为平卢节度使，郭无为可任邢州节度使，其他北汉大臣也各有封赏。赵匡胤同时在招降令中还威胁道：“如果尔等拒绝投降，那朕的天兵天将就踏进太原城，将尔等杀个鸡犬不留！”
赵匡胤以为，在大宋军队兵临太原城下、北汉又无力守住太原的情况下，他这么一招降又一威胁，那刘继元就肯定会乖乖地献出太原城，从而了却他始终萦绕在心的那种“北伐情结”。
然而，赵匡胤想错了。那刘继元虽然刚刚坐上北汉皇帝的宝座，且以郭无为为首的一些北汉朝臣因惧于宋军的威势，纷纷劝说刘继元献城投降，但是，刘继元却在宦官卫德贵和大将刘继业等人的支持下，拒绝投降，并发出了“与太原城共存亡”的豪迈誓言。
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