圣诞节到了，根据美国的习惯，孩子们都要向圣诞老人(Santa－Clause)提一个圣诞礼物清单。我的孩子们也提了一个清单。他们的妈咪是个很宠孩子的人，兴冲冲地照着这个清单去购买去了。还特意地与孩子们商量，进行各种启发，让他们想出能让他们感到最刺激、最兴奋的物品。
传中的圣诞老人住在遥远的北极，他会根据孩子们的心愿，把他们期待的礼物包装好，用驯鹿拉的飞车送到各家，再从家里的壁炉的烟囱里钻进来，把各种礼物放在圣诞树下，或者挂在圣诞树上的袜子里。为了到达逼真的效果，美国孩都会将Wish－List（期盼清单）写下来，寄给“圣诞老人”。而“圣诞老人”竟然会对每一封孩的来信都回信。信中，还有很多真诚的祝福！（当然，我相信，这些都是一些非赢利机构搞的）
据圣诞老人的礼物只给表现好的孩。我4岁的儿子特别相信这一。他特别顽皮，最容易制止他的办法，就是：“心，没有圣诞礼物了！”。他立即就会：“I－am－sorry！”，然后乖乖地停下来。那个样子很可爱。
顺便一句，我儿子长得和我很相像。
根据考查，圣诞老人的概念衍生自圣尼古拉（Saint－Nicholas）。尼古拉是一位在公元3世纪到4世纪间的基督教主教。传中，他会将礼物用神秘的方式施舍给穷人。比方，他会将硬币放在穷人留在门外的鞋子里面。或者通过烟囱钻进屋内，把礼物放在挂在圣诞树上的袜子里。
当然，传统的美国家庭略有不同。美国家庭很注重让孩相信圣诞老人是真的。所以家长是不会过于干预孩子们期待的圣诞礼物的清单的。不过他们也会心地引导孩子，不要去期待一些不切实际的礼物。有些对孩子的发展不健康的期待，他们是不会迁就的。表现不好的孩子，也不一定能得到他期待的所有礼物。
送圣诞礼物，不仅是为孩子买礼物的机会，也是引导孩子，检验孩子的心，帮助孩子成长的一个机会。
我有一个公司同事，是个中国人，也想学习美国家庭，让孩子们相信真的有圣诞老人。然而她失败了。她的女儿很聪明，大概在5岁的时候，就发现不对了。我这位女同事不太注意，包圣诞礼物的包装纸，与平时家里积存的，包生日礼物和其他礼物的包装纸一样。于是她女儿就问道：“妈妈，为什么圣诞老人老是用我们家的包装纸？”。
我有一个美国白人同事，听完她的故事后，就哈哈大笑起来，道：“我们家包装圣诞礼物，都要等孩子们熟睡后，跑到阁楼上去包。不仅要用特别的包装纸，还要心翼翼地将包礼物剪下来的剩余包装纸收藏好，以免被孩发现。”
我拿到我儿子、女儿的Wish－list，顿时头大了，全是游戏！特别是我女儿，要的全是电子游戏！我十岁的女儿很聪明，电子游戏玩得好极了，不仅让我这个当父亲的计算机工程师望尘莫及，在同学中也是名列前茅的。但她却是一个问题孩，做事情缺乏恒心和耐力，社交能力差，不体谅他人。
电子游戏是这些问题的罪魁祸首之一。我女儿绝对是现代电子游戏的受害者。根据一个儿童心理学专家介绍，电子游戏对儿童的影响，主要是能提供非常及时而又丰富的心理回报。这种回报让人乐此不疲，并消耗了人的大量情绪激素。对电子游戏着迷的孩，普遍表现出对真实的生活缺乏兴趣、耐心和毅力。
当初我们夫妻两人都很忙，就让孩子用电子游戏打发时间。一开始我们选游戏时，都是选的那些益智型的游戏。然而时间一长，弊端就出来了。我女儿现在对电子游戏的态度，已经达到了一种忘我和痴迷的程度。这种忘我和痴迷，已经严重地影响了她的日常生活和学习。
孩子智力发育有很多途径，选择靠电子游戏这种副作用很大的途径，必须非常心。
我把对女儿教育中的失败写下来，是期望读者不要犯同样的错失。我们必须警醒现代商业社会提供的各种内容。很多冠冕堂皇的广告下，充满了陷阱。还记得80年代的万宝路香烟广告吗？其实在50年代，美国在二战胜利后，受大英帝国文化冲击，出现过所谓的嬉皮士文化。在那“垮掉的一代”中，吸毒竟然曾经是一种时髦。
我现在每天都在花功夫，帮我女儿戒除游戏。若成功了，再将心得和大家交流。哪位读者有这方面心得的，也请帮我一下。
我为女儿和儿子挑选的礼物，都不在他们的Wish－list（期盼清单）上。我为女儿挑选的，是一个可以上网查阅世界各地地理、风俗、文化等知识的电子地球仪。为我儿子挑选的，是一套介绍地球有关知识的光碟。此外还有一些益智的东西。
不过我可以想像我的女儿和儿子，他们一定欢天喜地地将他们的妈咪的礼物打开，然后陷入兴高采烈的游戏中。而我给他们的礼物，却被孤零零地扔到一旁。如果他们懂得收藏的话，也许几十年后，再翻出我给他们的礼物，会突然体谅我的心，明白我对他们的期望，感到与我的亲近。
人世中，我们有多少时候忙于享受现在的生活，而将我们在天之父赐给我们的礼物丢在一旁。
那懂得打开威严而慈祥的父亲的礼物的孩子，懂得认真地顺从和学习父亲的指引的孩子得福了。