一九三六年七月，巴黎，一个充满浪漫的城市。
在绿树和鲜花中，名胜古迹鳞次节比。赛纳河如一条优雅的银色飘带，横贯城中。高耸入云的艾菲尔铁塔，似乎要将这个城市日日呼吸的艺术风情谱写到天空。
几辆墨绿色的凯迪拉克轿车悄然地开进了巍峨的凯旋门，行驶在香榭丽舍大道上。天色已近黄昏，夕阳把一片无尽的嫣红涂抹在天空，城市则泛出金色的辉煌。
轿车在缓缓地行进着，车上，一个美丽的东方少女正在陶醉地欣赏着这一切美景。她的身旁是一个挂着一副克林顿式笑容的男士。
“如果问九百九十九个情侣，在世界上选择一个地方旅游，至少有九百九十八个会回答巴黎。”尧明笑着对宋依华道。
“剩下的那一个呢？”，宋依华好奇地问道。
“剩下一个人还叫情侣的吗？”尧明笑道，“法国人想得很周到，艾菲尔铁塔就是为剩下来的那个人准备的。”
“是啊，一个人孤零零好凄凉的，到艾菲尔铁塔上，放眼一望，心情会舒畅多了。”宋依华叹道。夕阳照在她的容光焕发的脸上，勾勒出那种痴情少女的天真和纯善。
尧明本来想，“是让那个伤心人往下跳的。”，但看见她天真陶醉的样子，心中一愣，赶紧把那句话咽了回去。
尧明也同样心潮澎湃。在轿车驶过凯旋门的瞬间，他脑海中闪现的，却是全副武装的德军开入凯旋门的镜头。在原时空，希特勒在1940年6月，以征服者的姿态来到了这个美丽的城市。他登上了艾菲尔铁塔，在那里畅想他的欧洲帝国，并将那种盲目的乐观、狂热和骄傲带给了每一个德国人，让整个德意志民族燃起了对他的最狂热的崇拜。
希特勒这个征服者，一生只来过这座集风雅、浪漫、艺术和思想于一身的伟大城市一次。而那唯一的一次，却为这个美丽的城市留下了她历史上最耻辱的一页，也为她带来了历史上最黑暗的四年。
想到在原时空，希特勒曾经为世界带来的黑暗，想到自己来到这个时空的第一个想法，尧明心中泛起了一种荒唐的感觉。如果迫不得已往下跳的话，艾菲尔铁塔也许是最好的选择。
当然，尧明来巴黎绝不是带宋依华来无忧无虑地度浪漫假日的，尽管那是他心中最大的梦想。
这次巴黎之行的目的是与法国、中国和泰国在巴黎秘密协商印度洋－太平洋运输合作。
尧明从原时空二战的经验出发，很主观地认为盟军在缅甸开通的中缅战略通道，是在抗日战争中向中国输血的最佳通道。但因为大英帝国的疑忌，蓝带计划搁浅了。
“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，在国际事务上富有经验的周恩来首先提出了与泰国合作的意见。泰国有一段著名的卡拉（Kra）的地峡。所谓的“地峡”，与大众熟悉的海峡正好相反，是两面环海的一段狭窄的陆地通道。海峡通常是交通的枢纽，而地峡却几乎没有太大的交通价值。卡拉地峡的特色是跨接太平洋和印度洋，最狭窄处只有约50公里。历史上，曾经有多次动议在卡拉地峡建立运河。如果卡拉地峡运河建设成功，太平洋和印度洋之间的航运距离可以减少约一千二百公里，并能避开受大英帝国控制的马六甲海峡。当时，马六甲海峡的要塞新加坡是大英帝国的殖民地，也是英国远东皇家海军的基地。
根据周恩来的提议，德国派出专家考察了卡拉地峡周围的地理环境。卡拉地峡隆起太高，在当时的技术条件下，无法开通运河。但专家们经过细致的分析后，指出可以在卡拉地峡建立一个陆地通道，跨接印度洋和太平洋。
这个方案的缺是必须将货物卸载并重新装船，在经济上没有明显的优势。为此尧明进行了补充，建议将卡拉地峡不仅建成一个海运转运，也成为一个海运－陆运分流、货物调配以及二次加工的中心，以保证经济效益。
目标确定后，德中两国政府就展开了一系列外交活动，这次来巴黎，一方面是为了敲定一些具体的合作细节。另一方面，则是尧明为其周游世界的计划进行演练。
尧明一行进入巴黎后，下榻在豪华的希尔顿大饭店。夜晚，“灯光之城”巴黎展示出了她迷人的夜色。尧明、宋依华等一行来到了希尔顿大饭店餐厅内的一个包间。
包间里已经有两位中国人在等待着。一位是那个一脸精明，却“很爱出汗”的程天放大使。另外的那人两眼炯炯有神，神态温文尔雅，正是中华民国副总理周恩来。
“周总理，又给我们带来了什么好消息！”寒暄过后，尧明首先问道。
“大功告成，恭喜恭喜！”，周恩来笑呵呵地道。这句话本来是卡拉地峡合作事宜的，但当宋依华轻启贝齿，向尧明翻译时，看着她红红的樱桃嘴，尧明不由心中一荡，想到韦宝和双儿的大功告成上面去了。
“今天天气太热，尧总身体略有不适。”原总理特别外交助理，现总理特别外交专员（尧明）之特别助理，里宾特洛普赶紧为尧明打圆场。顺便拿出雪白的手巾，递给尧明擦鼻血。“尧总”的称呼都来了，亏他想得出来。
周恩来也略微愣了一下，这才反应过来“尧总”就是刚刚改名字为阿道夫.尧的尧明。看到尧明脸上挂着克林顿式招牌微笑，年过不惑，却两眼直勾勾的，鼻血长流，在宋依华面前摆出一副“痴情儿女”形象，就连见惯国际风浪的周恩来都差忍俊不住。
不过周恩来还是强忍住笑容，将卡拉地峡合作的进展介绍了一番。
泰国位于中南半岛中南部。与柬埔寨、寮国（当时均为法国殖民地），以及缅甸、马来西亚（当时均为英国殖民地）接壤。其东南面海域是太平洋内的泰国湾，西南面海域是印度洋内的安达曼海。
泰国不仅有跨接两洋的卡拉地峡，她还是东南亚唯一的一个独立国家。表面上看来，与泰国合作应该很简单，不会受其他国际势力的影响。
然而实际情形却远非如此。与泰国合作，有三大困难。第一个是泰国在陆地上与中国并不接壤，中间间隔了当时属于法国殖民地的寮国，这使得陆地运输多了一个附加环节。第二个是泰国非常惧怕大英帝国的干涉。第三个是日本人在泰国有一定的政治影响力。
因为第一次世界大战而产生的仇恨，德国和法国很难对话。所以第一个困难是由周恩来代表中国政府出面解决的。办法是中国向法国购买法属印度支那区最西北面（寮国境内）的一片荒无人烟的山地。中国购买到这片山地后，就能立即同泰国接壤。
在殖民地主义时代，出卖殖民地土地的事情司空见惯。美国立国时，就先后从殖民地国家购买了大片的土地。在1935年，为了拉拢意大利对付德国，法国同意修订意属利比亚同法属赤道非洲的分界线，把11万平方公里的撒哈拉沙漠让给意属利比亚；法国还同意修改法属索马里同意大利殖民地厄立特里亚之间的边界，使意大利又得到800平方公里的海岸地带。
更有甚者，在大英帝国的领导下，当时的独立国家的土地都是可以随意牺牲的。就在1935年6月初，英国为了调节意大利与伊索比亚的冲突，就曾向墨索里尼建议，把伊索比亚欧加登省的一部分割让给意大利，并让意大利在伊索比亚领土上修建一条连结意属索马里和意属厄立特里亚的铁路。
当时，法国在中国有很多贸易利益，在广州还有租界；而法属印度支那地区的国家大多与中国有很大的历史渊源，有的国家或地区还曾经是中国的附属国，或曾经被纳入过中国版图。法国最大的愿望是现在的中国政府正式承认法属印度支那地区，避免有统一并强大趋势的中国挑起土地争端。向法国正式购买土地，显然是承认这种所属权的一种形式。因此，法国政府很爽快地答应了这次土地购买。
这片宽约50公里，长约100公里的山地荒无人烟，法国的初步出价为200万美元，约相当于500万马克。
到这里，周恩来向尧明露出了咨询的目光。他一方面担心这个价格太高了。另外一方面，他希望向德国政府贷款。
尧明大致心算了一下，法国的报价相当于一平方公里1000马克，实在太便宜了！不过他嘴上却：“好像确实贵了一。”
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