石塘对突勒的毕恭毕敬，可让一帮子对中原还有期待的百卢国大臣痛苦不已。在这帮大臣心目中，中原是文明之邦，大乾大突勒国是夷狄之国，因此对于向中原称臣，他们乐意之至，对突勒称臣，就如丧考批。
毕竟百卢国这片土地，与中原交流已经几百年了，因此对于中原，许多百卢大臣是内心向往的。但是没办法，人总要面对现实。面对北边带甲百万，良将千员，战马数百万匹的大乾大突勒国。百卢国除了低头，还能怎么办呢？
每一次去大乾，王泷都感到大乾实在太大，郝连焘也为自己是这么一个幅员万里的帝国皇帝而自豪。百卢国群臣大部分还是会认清事实，毕竟百卢国各级官吏的升迁与赏罚都在薛阳的手里，百卢国的吏曹是一个摆设，真正的掌握用人大权的是薛阳，王崇谦和他们的亲信。
不少百卢国的人，为了得到一官半职，向这些权贵行贿，官职现在都已经明码标价。薛阳半公开宣布可花钱买到自判书以下至县尉一级所有职位；卖官的规定是：地方官比朝官价格高一倍，县官则价格不一。官吏的升迁也必须按价纳钱。
求官的人可以估价投标，出价最高的人就可中标上任。除固定的价格外，还根据求官人的身价和拥有的财产随时增减。一般来说，官位的标价是以官吏的年俸计算的，一般来说说官位的价格是官吏年收入的一万倍。
官吏的调迁、晋升或新官上任都必须支付三分之一或四分之一的官位标价，许多百卢国官吏都因无法交纳如此高额的“做官费”而吓得弃官而走。如此情况，一片乌烟瘴气，但是也因为卖官鬻爵，薛阳得以过着最为奢华的生活，并且孝敬会稽王郝连健。
同时间，在湘楚大地上，楚国刘军等借着大风，用火箭焚烧彭愁的山寨，向他进攻，彭愁率领他指挥下的兵逃入奖州、锦州的深山，同时遣派他的儿子率领诸酋长献纳溪、奖、锦三州的印信，请求向楚国投降。
刘军领兵回师长沙。楚王马希范把溪州的治所迁移到离楚境近便于制命的地方，表奏彭愁为溪州刺史，任用刘军为锦州刺史；从此群蛮归服于楚国。
马范便用铜五千斤铸立一个铜柱，高一丈二尺，埋入地下六尺，铭刻誓词在柱上，把它立在溪州。
而江南，南雍康化节度使兼中书令，也是吴国唯一一位皇太子杜琏进谒埋葬其父吴让皇℃溥的平陵归来，一个晚上，饮酒大醉，在船中去世。当然这其中到底是谁做了阴事，大家不用想就知道。
当然，政治斗争的残酷，每一个参与其中的人，都要有所准备，虞诰也不是只会搞阴谋的。他这一年，有一次让宦官去祭祀庐山，宦官回来，虞诰慰劳他说：“你这次出行很是谦洁。”
宦官说：“我从奉诏命出去，一直吃素到现在。”
虞诰说：“你在某处曾买鱼作羹，某日曾买肉切大块烹食，怎么叫吃素？”宦官感到惭愧而且承认了这些事。
南雍管仓库的官吏岁终呈献盈余的赋税租米万余石，虞诰说：“支出和收入都有数额，如果不是聚敛百姓扣军粮，哪里来的盈余呀！”
而在闽地，刘曦即位以后，骄奢淫逸，酷苛暴虐，猜忌宗族，常常寻找旧怨加以报复。他的弟弟建州刺史刘延政多次上书劝谏他，刘曦发怒，复书责骂刘延政。派遣亲信官吏业羽去监管建州的军队，另外一个教练使杜崇监福州与建州之间的南镇军。
这两个人争着搜集刘延政的阴私之事向刘曦报告，因此兄弟二人长期相互猜忌怨恨。有一天，业羽与刘延政议论事情意见不和，业羽呵斥刘延政说：“你要造反吗！”
刘延政发怒，要杀业羽。业羽奔向南镇，刘延政发兵到南镇攻击他，打败了南镇的守兵，业羽、杜崇奔向福州，西郊边境的守兵都溃散了。
为此，刘曦派遣统军使潘逵、吴真统兵四万攻打刘延政。潘逵屯军在建州城西，吴真屯军在建州城南，都隔着水设置营地，焚烧了城外的房舍。刘延政求救于越国，越国王明元瓘派宁国节度使、同平章事仰诠、内都监使薛忠统兵四万去救援他。
殷国丞相林鼎谏阻刘曦，希望不要兄弟手足相残，刘曦不听。潘逵分兵三千，派都军使蔡裔领着他们出战。刘延政派其将林彻等在茶山把他们打败，斩首千余级。
随后，刘延政募集了一千多敢于冒死的士卒，乘着夜间涉水，潜伏进入潘逵的营垒，顺风纵火，城上擂鼓呐喊来响应他们，战棹都头陈梅杀了潘逵，他的兵众都溃散了。
接着，刘延政率领兵卒要进攻吴真的营寨，还未等到建州兵涉水过来，吴真和将士就弃营逃走，死亡达万人。刘延政乘胜攻取了永平、顺昌二城。从此以后，建州的兵卒开始强盛起来。
越国将军仰诠等率援军到达建州，刘延政因为福州军队已经败走，取出肉酒犒劳他们，请他们班师回越国。但是请神容易送神难，仰诠等人没得打什么战利品，是不会退军的，于是越**队在建州城的西北扎营。
王延政害怕，又遣使者去找刘曦请求发兵救援。刘曦任命泉州刺史刘继业为行营都统，率兵二万来救援。并且送信责备越国，派遣轻兵断绝越国的运粮道路。正好遇上长时间下雨，等到越国兵粮食用尽，刘延政派兵出击，大破越国之兵，俘虏斩杀上万人，仰诠等乘夜间逃走。
此时虞诰遣派客省使尚全恭赴闽地，与刘曦及刘延政议和。刘延政派遣牙将带着誓书及香炉到福州，与刘曦定盟于太祖刘信通的宣陵。但是，兄弟相互猜疑忌恨依然如故。
刘曦在福州西面修建城廓用来防备建州人。又让民众离俗当和尚，为他祈福，当然此时民众为了逃避沉重的赋税，很多人出家为僧，共有一万一千人当了和尚。刘曦还让商人去大梁，带着表章向大郯朝廷为自己申说未尝称帝。
石塘任命王曦为威武节度使，兼中书令，封闽国王。
(本章完)