董平独自坐在军帐之中抱头懊恼。
在当上梁山仅有的主力三厢之一的右厢总管正帅的时候，他心里原本是很得意的：自己本来上山就晚，资历与林冲这样的元老可差得太多，你看林冲只是得了一个闲职，而他董平可是实权在握；论武功、论功绩，自己也没有什么更强的地方；别忘了另外两个正帅总管在上山之前就资历深深，更何况关胜是关羽关二爷的后裔嫡亲，论起出身无可比拟，秦明是花荣的舅子，也算是宋江面前的红人。为什么宋江大帅会让自己来做这个右厢的总管呢？
估计主要是看自己在行军打仗方面有一定的见地，想让自己有更充分的表现机会吧。董平自我安慰着，同时心中却又马上自我批驳：上山之前自己是山东东平州的团练使，虽然大家给了一个“万人敌董一撞”的外号，可与宋江的一仗之中自己时一便宜也没有占到，基本可以是束手就擒，比起同期的东昌没羽箭张清来，未免有些丢人；上山之后在与枢密使童贯和殿前都指挥使高俅的战斗中，自己也是表现平平，并不比他人高出多少，全仗着吴用、朱武两位军师的精心策划，水军的那些头领才是最为出彩的呀；在胶东的御倭一仗，自己作为统兵的主帅，这次可以打得不错，可那主要也是邹家叔侄、孙立将军等的功劳……虽然一向以自负示人，可董平还不至于无耻到贪他人之功的程度。
他摇了摇头，不管怎么，在大军南下征剿王庆的过程中，自己早就下定了决心，一定要把握机会，打几个大胜仗，让大家瞧瞧，这个总管正帅、五虎大将并不是绣花枕头，不是用气吹出来的！正是由于他的这种坚持，自从听闻吴用军师提出分兵制敌这个大胆的想法开始就不断地找宋江去请战，终于抢到了这个单独带兵牵制南部叛军的任务，而且有了一个梦幻般的开头，不但日夺三城，而且自己也在荆门城下一战成功。
本来按照自己的想法，荆门城中的叛军应该识时务一些，自己缚手来降，实际上他也是这样准备的，安排人员与城中的守将联系，让他们献城投降。困守在荆门城里的那两个家伙也表达了愿意投降归顺的意思，可是这几天却总是磨磨蹭蹭，推三阻四。
现在局势变了，南边的唐三长带了一万多人马已经沿着官道从荆州逼了过来，就算全是步兵的话，大约两天之内也应该到了。那个家伙号称王庆军中的军神，据从未遭遇败绩，虽然少不了有虚夸的成分，但难以对付是肯定的。本来自己应该抓紧时间攻打荆门，如果在叛军的援军到来之前能攻破城池，自然可以避免被前后夹攻的局面，可是昨天带人打了一下，发现城中的守备做得相当不错，加上城墙坚固，看来除非集中更多的火炮把城门给他轰开，否则是短时间内很难杀进去的，偏偏自己带队是轻装而来，带的都只是轻型的炮，而且吴用军师曾经在会上嘱咐过大家，对于火器是能不用就不用，要留作对付最困难情况的“杀手锏”。况且又有统制官马麟护着身中毒伤的金枪手徐宁退回来，王庆偷袭破了远安，原来占领远安的威盛军损失了二三百人，因城门已经失守，城中藏匿的王庆手下四处袭杀梁山人马，大家立足不住，故而干脆撤了下来。董平没有因此而责备马麟，毕竟按照军兵们的法，王庆这支来偷袭的部队作战与常规情况大有不同，在主将受伤昏迷、局势一片混乱的情况下，收缩部队保存实力也许已经是当时的现场指挥员最好的选择。根据马麟的估计，据是顺天王王庆亲率的那几千部队或许很快就会来到荆门城下。这个消息使得他更加不能把兵力都投入到荆门攻城战中去了。
原本一片大好的局面，转眼却变成进退维艰的两难选择了！可自己手中不过这一万人马，求援？宋江大哥的本队也不过两万，还要对峙襄阳的四万多叛军，怎么能抽人来增援这里呢？就算有援军，但这也不是一朝一夕就可以到的，自己已经错过了等待援军的最好的时机。这让他更加烦闷不已，一个人孤坐在大帐之中苦思冥想，谁也不想见。忽然间有亲随轻手轻脚地进来禀报：吕方和孔明两头领在外面求见。
董平心中一动：吕方、郭盛、孔家兄弟，那都是是宋江大哥的亲随，他们怎么到这里来了？难道是宋江大哥亲自来增援自己了吗？
号称无敌狮王的唐三长骑在马上望着手下浩浩荡荡地向北开进而意志满满。作为王庆军中威望最为显赫、战功最为卓著的战将，他常斥责那些同僚后进为饭桶，一度引来白眼无数。不过这次与梁山军的交手，那些人的表现的确够得上饭桶：荆门一万六千人一仗就折损了一半，剩下的躲在城里做了缩头乌龟，面对遇自己兵力相仿的对手却再也不敢出战；李山彤手握近五万重兵，被梁山军压制得士气全无，连一仗都没有打，白白浪费着那么多的人马……兄弟王庆也是，对自己疑心重重，发配般的把他安置遥远的荆州，枉得自己是他的结义大哥，还把自己的姨子也嫁给了他。对一家人还这么多猜疑，这个三真的太不仗义了。他心里一也不感觉自己的牢骚有对顺天王什么大不敬的意思：如果手下有三万人马，他早就横扫来犯的梁山部队，让他们知道知道谁才是真正的英雄！
自从提了一万精锐的蜡杆兵离开荆州城，一路上唐三长就不断地收到王庆传来的命令，一会儿要他星夜进兵，解荆门之围，一会儿要他虚张声势，掩护铁卫军偷袭梁山人马，搞得他不觉得暗笑王庆老弟指江山还可以，领兵打仗的确不如自己。荆州是江南与中原之间的门户，马匹搜集起来很不容易，所以唐三长常常慨叹为什么王庆不领着他们去北边占一块地盘？他是很倾心于秦汉铁骑的，如果给他一万铁骑，他觉得自己同样可以取得卫青、霍去病那样的盖世伟业。
手提曾为他立下无限声名的蟠龙金刀，在马上一边自我陶醉，一边领军赶路的他，直到被下属的禀报唤醒：王庆大王又有新的指示过来。唐三长很不满意地勒住缰绳，把兵器在马上挂好，接过手谕打开观看。原来王庆攻打彝陵没有得手之后，很快就听宋江已经又派了一支援军南下。为了在梁山援军到达之前，先挫败荆门城外的敌人，王庆决计绕过彝陵和当阳，率军潜入荆门附近，准备与荆门城中的贺英他们里应外合，一举击破城外的梁山董平所部。为此，特别要求唐三长加快行军速度，务必在一天一夜之内赶到荆门。
唐三长收起命令，回头看了一下身边大道上正缓缓前进的兵士，心想：你子就会纸上谈兵。老子带的人马能跟你的铁卫相比吗？这一万步兵从荆州出来已经三天了，一个个人困马乏。现在加速赶到荆门是可以做到的，但势必将兵士们已经消耗了许多的体力彻底耗尽，到那时开不得弓，挥不动刀——难道让大家赶着去的目的就是送死？可是从命令中的语气可以看出，自己这个结义兄弟已经是要破釜沉舟地跟梁山拼一下了，如果自己不能及时赶过去，万一荆门失利……
他在马上沉思了片刻，下令全军停下就地休整，同时将军中所有马匹和驮辎重的其他牲口集中起来，配发给精选出来的两千兵士，让这些人卸掉除了兵器之外的所有东西，交给准备再后面按正常速度继续前进的同伴。他自己将带着这支精选出来的快速部队迅速机动到荆门，去在梁山军的背上狠狠地插上一刀！望着为了他的最新命令而忙碌起来的部下，唐三长嘴角浮上一丝冷笑：让你们见识一下狮王的手段！
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