转眼之间，元旦年节已过，符德安也要从东京赶回来了。昨日他已经从途中派快马到晋城发号施令，让包括田虎手下头目在内的各家将领都到晋城大营中会齐，他回来之后要马上名聚将，宣读圣旨。
果然这天午时刚过，陪着宋江从高平回到晋城的吴用，正与董平、朱武、戴宗在帐内分析朝廷下一步可能采取的行动，忽听中军帐聚将鼓响。吴用站起身对两位兄弟：“走吧，看来咱们这位都总管大人这次是要发号施令了。”董平抓起头盔往脑袋上一扣：“这家伙还真不把咱们弟兄放在眼里，刚刚回来就要擂鼓行令，也不跟几位大哥们先通通气？”朱武一乐：“符德安可是升了官的，新官上任三把火嘛，走吧，可别去触这个霉头！”从事情报工作，在军中并无职衔的戴宗拍了一把朱武的肩膀：“你可是大人眼前的红人，怎么也起怪话来了？你们几个快去听令吧，人我可要去睡觉喽！”
吴用几人整好衣冠来到中军帐，见宋江、卢俊义、田虎和诸将大多已按班站好，其余的人也陆续赶来，唯独不见符德安的那几个亲信。人群嘁嘁喳喳，交头接耳，纷纷打听这次聚将会有什么内容。符德安的中军副将见人基本都到齐了，转身向后帐打了个手势，只听见后帐中轻咳两声，中军高声喊喝：“符大帅升帐了！”诺大的中军帐中顿时鸦雀无声，符德安一团和气地走了进来，环视了一眼众人后径直往虎皮椅上一坐，他的三名亲信将领杜预、施奈德、彭冲紧跟在他的身后从后帐出来，各自归班，师爷冯四喜依旧手捏纸扇，立在符德安的身旁。
符德安队自己这种“一鹰飞来，百鸟哑音”的威势显然很是满意，双手往帅案上一按：“众将官，日前本帅奉诏进京面圣，圣上对我军前次一举平靖晋东，招抚田虎将军深感欣慰，特旨颁奖我军！”他身子不动，右手向后一伸，身后的亲兵连忙将捧着的黄绫圣旨双手递过来。符德安接过圣旨，起身展开，高声喊道：“圣旨下！”中军帐中的大将领纷纷伏地听旨，一时间铠甲叶片稀里哗啦地响成一片。
“奉天承运皇帝诏曰：今上得天相授，普领四方众生，又兼虔心向道，更有神明庇佑，故天下归依，四海清平，山西疥癣覆手而平。此皆皇帝贤通，教化万民归德之功也。然忠义军诸将卒凛雪宿寒，亦有辛劳，特旨加封：
着威盛军都总管符德安领枢密院副使同知、权知河东路军事、加晋城长治潞州兵马巡检使，晋南安抚使，晋衔正三品，着总领威盛军兵马。符之部属将佐杜预、宋江、施奈德等人颇有功绩，各自擢升一级，权知威盛军兵马事，晋衔从三品，令之分统三军；彭冲、卢俊义等人亦有军功，各晋一级，升从四品副都总管，随军听用。
迂夫田虎旧多顽劣，获罪地方，幸能幡然醒悟，迷途知返，今上有德，特赦前罪，暂充正五品军厢指挥使，随营听令，其属旧部，亦俟日后军功另行恩赏。念儿郎效命，军卒苦旅，特赐御酒二十坛，绫罗三百匹，钱十万贯，以资犒赏。钦此！”符德安念完大段圣旨，不免有些气吁。他抬头向下扫视，见自家将佐个个抬头望着他，脸上开了花一样；而梁山、田虎旧部除少数人外，俱都低头向地，不觉心中暗骂：“一群贼坯子！”他把黄绫一收，喝道：“诸将望旨谢恩了！”下拜众人齐声应道：“末将谢恩！”
待众人起身归班，符德安望着站在前排的宋江、卢俊义、田虎几人问道：“几位将军对皇上的赏赐满意否？”宋江抢前一步拱手答道：“圣上天恩眷顾，末将感激不尽。只是为国效命日短，些许微功，怎领得如此厚赏，令宋某汗颜了！”符德安头：“宋将军无需客套，当今万岁乃是有德明君，功赏过罚自有分寸，还望宋将军日后多多疆场扬威，必然封侯拜相，蒙妻荫子啊！”宋江连忙一揖到地：“全仗大帅提携，末将才有今日。”
符德安大度地一摆手：“宋将军多礼了。今皇上有旨，准我军扩编，将军有何高见？”宋江答道：“宋某原本微末吏，军国大事知之甚少。大帅久居天子身畔，又及枢相指，高屋建瓴，见识过人，一切愿听大帅将令。”符德安很满意宋江的态度，哈哈一笑：“我想把威盛军原有的五万人马拆为三份，田虎旧部作为充实。兼之就地招募青壮，不日南下剿灭江南方腊贼寇。宋将军以为如何？”宋江心中暗自骂道：“贼忒的狠毒，刻意拆散我等兄弟，妄图分而化之。”脸上却不动声色：“如此甚好。各军均有久经沙场的老兵，以此教授招募的新卒，事半功倍耳！大帅果然高人一等。”完又深深地揖了下去。
符德安摇了摇头：“可惜现在还做不成此事，”见众人不解的样子，他回头给师爷递了个眼色，冯四喜马上让亲兵又捧过一份圣旨来：“如今枢密使大人已奉旨调集全国兵马围剿伪越方腊”，符德安慢慢地展开圣旨：“我军也须即可整军南下，挥师剿贼。扩军之事，恐难如愿了！”他把目光从黄绫上收回来，望着众人：“本帅以为，剿贼事大，刻不容缓。为今之计只得分出轻重了”。
他把身子坐正，将适才在后帐与亲信们商量好的计划意义布置下去：以杜预、卢俊义为前部，率原威盛军主力两万即刻动身南下，与其他各路人马一起参与合攻被法律占据的重镇江宁府，他自己带领彭冲、董平、秦明、冯四喜、朱武等，以威盛军一万五千人、田虎旧部一万五千人共三万人为本队随后出发，留宋江、施耐德带威盛军和田虎旧部各五千，以晋南安抚使府的名义留驻山西，一边清剿残余农民军，一边招募青壮新卒，筹集粮草，供应前敌。
散帐的时候，吴用给宋江使了个眼色，又向卢俊义努了一下嘴，自己便倒背双手回到寝帐，半倚在床头想如何破解符德安这一手恶招。不多时，只听的孔明在帐门外低声问：“先生，可以进来吗？”吴用刚刚想出个大概，一跃而起应了声。一撩门帘，宋江走了进来。孔明孔亮兄弟俩在帐外并肩漫步，以为警戒。
宋江坐到桌边，看着吴用问：“先生如何教我？”智多星低头玩弄着手指上的绿玉扳指，并没有应声，半晌猛地把脸扬起来，似乎决心已下：“哥哥无需烦恼，为今之计只得再来一次“太尉坠马”了！”宋江闻言一惊，嘴角微微抽动了一下，话到嘴边又咽了回去。吴用：“我等只需抱定一个念头——为国事死！凡是有利于这个目的的事情但做无妨。如果一味缩手缩脚，难免因失大。”见宋江神色间颇多疑或，他微微一笑：“哥哥可是在想，此人与当年那几位为人不同，并无大恶，且平素待我等尚可？”宋江头：“从湖北到山西，此人对我们兄弟还的过去，虽有些偏见，但朝中文臣武将对梁山没有偏见的有几人？”吴用把手按在宋江的手背上：“匹夫无罪，怀璧其罪也！”宋江无言，良久才叹了口气，了头。
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