朱磊听那人声音带怒，只见教主芸儿将头埋得更低，低声答道：“是，师傅，徒儿这就回去。 ．ＣＯＭ”
朱磊闻听，便想转身离开。却猛听得芸儿师傅喝道：“什么人！”
朱磊吓了一跳，心道，不好，被发觉了。抬腿就想跑，却又听有人喝道：“贱人，纳命来！”
朱磊转头一看，就见悬崖下飞身纵上一人，好似老鹰扑兔，当空扑向跪着地上的教主芸儿。
这人正是哑奴。朱磊心中惊奇，哑奴怎么会藏身在这里？
就见哑奴人在空中，一掌击向教主芸儿。那芸儿教主却仍是跪地不动，却见一旁的芸儿教主抬手一掌击向哑奴。
哑奴似要誓死杀了教主芸儿，也不回掌，仍是掌击教主芸儿。朱磊虽站着十多步远处，仍感到掌风凌厉，杀气腾腾。就听哑奴闷哼一声，身形一滞，那芸儿教主乘势一滚，已经闪到一边，站了起来。
哑奴一掌击空，却稳稳地落在地上。芸儿师傅回身面向哑奴，朱磊将这人看得清清楚楚，就见他眉髯皆白，飘逸至胸，目含寒光，冷冷地对哑奴道：“这些年，你的功力长进不少啊！也真难为你了，竟然在老怪物身边一待就是十多年！只要你告诉我，老怪物的练功密门在哪儿，今天我就饶你一命。”
哑奴盯着他看了片刻，忽地道：“原来是你！十多年前，你告诉我师兄柳老怪的住处，就是要利用我们帮你查出柳老怪的练功密门，是也不是？江湖人言北猊南睚西嘲风，嘿嘿，倒让我见到了三个。想不到世外高人，也暗施诡计，西嘲风，嘿嘿，可比老蛇怪差远了。”
朱磊听了，想起哑奴先前起过，当初哑奴和他师兄去找柳老神仙比武，不料柳老神仙已经离去，却碰到一人，告诉了他们柳老神仙的去处，原来就是眼前这人。这人叫西嘲风，不知是不是他的名字，百家姓里姓西门的倒有，姓西吗？却没听过。
“你见过老蛇怪？”芸儿教主的师傅西嘲风问道，旋即释然道：“你在柳老怪身边那么多年，见过老蛇怪也不奇怪。不过，我要告诉你，当初，我让你们兄弟俩来此练功，只是为了你们的武功长进了，再去找柳老怪。去柳老怪身边装哑，可是你自己要去的。”
“哼！”哑奴也哼了一声，不再理西嘲风，而是转头向芸儿教主喝道：“贱人！你是怎么害死我师兄的？”
“哈哈哈！”教主芸儿一阵尖笑：“岂止你师兄死了？你知道那些坟堆还埋了谁吗？还有你的侄女芸儿、娟儿！”
朱磊闻听，才知道原来这位教主并不是芸儿。哑奴闻听，更是双目眦裂：“你是谁？狗贱人！我和你拼了！”又挥掌扑了上去。
那教主身形一闪，虽然让了过去，但却被哑奴的掌风带得一个跄踉。哑奴头也不回，回臂又是一掌，却听“啪”地一声，原来是一旁的西嘲风侧身迎了上来，一掌贴上哑奴。哑奴刚想撤掌，再掌击那假冒芸儿的教主，不想西嘲风另一掌也击向哑奴。哑奴不及撤掌，无奈，只得挥掌迎了上去。两人双掌相贴，拼起了内力来。朱磊就见西嘲风面带微笑，一副轻松的样子，再见哑奴，却脸色通红，双臂也微微颤抖。
“看来哑奴是敌不过西嘲风。”朱磊心道：“这可如何是好？”朱磊一想到哑奴曾经救过自己，不由替哑奴担心。
又过了片刻，朱磊见西嘲风的脸上已经没有了开始时的微笑，脸色也严峻起来。又过片刻，朱磊见西嘲风的头竟有淡淡的烟气腾起，“看来，西嘲风要胜哑奴，只怕也不容易。”朱磊心里稍微松了口气。
那假冒芸儿的教主本站着一旁看他师傅西嘲风与哑奴拼内力，见师傅脸色严峻，她略一迟疑，伸手从腰间拔出一把短剑，向哑奴腰间刺去。
那哑奴正全神贯注与西嘲风拼上内力，对假芸儿刺来的短剑毫不知情。其实，哑奴就算知道了，他也没有办法，因为，只要他内力一撤，西嘲风的内力便会像雪崩一般冲进他体内，哑奴定是内脏俱碎，伤亡当场。
朱磊在一旁却看得清清楚楚，那短剑蓝莹莹的发出暗光，显然短剑上淬有剧毒。朱磊知道不好，情急之下大声叫道：“哑奴叔叔心。”，猛地扑了上去，一把抱住哑奴，想将抱开。与此同时，假芸儿的短剑一下子刺入哑奴腰间。那哑奴低吼一声，猛地抽回一只手，回肘撞向身后假芸儿。这一下正撞在假芸儿的胸口，就见假芸儿闷哼一声，向后倒去。那哑奴撤回一掌，全力撞向假芸儿，是想拼得一死，也要将毙了。但那假芸儿的师傅西嘲风却剩哑奴撤回掌力之际，突地发掌，顿时，那哑奴胸口像被重锤击中一般，口中哇地吐出一口鲜血，耳听得“喀吧”几声，想是一条手臂和肋骨断了几根。西嘲风再想出手，了哑奴穴道，却没料到朱磊已经扑到，一下子将哑奴抱起，抬腿就想跑。但他年纪如何抱得动哑奴？那西嘲风突见有人要救哑奴，不及细看，挥手对朱磊就是一掌。
哑奴被朱磊半抱半拖，只觉得口中血不停地涌出。他怎么也没想到朱磊会突然出来救自己。哑奴望着朱磊，忽地醒悟，西嘲风并没发觉自己，而是觉察到了朱磊的呼吸。自己躲在悬崖下，听见西嘲风断喝声，还以为被西嘲风发觉，这才跃上崖来。要知道，内力修为到了一定境界，身旁细微声响都能察觉。
哑奴心底苦笑，暗道，自己千里迢迢带这孩子来此，不想却因这孩子所伤，也算是报应。到头来，还是这孩子出手救自己，真不知是怪这孩子好，还是感激这孩子好。猛见西嘲风挥掌击向朱磊，哑奴将舌尖一咬，拼尽最后一气力，伸出另一只手臂挡了这一掌。但他内力已失，怎么挡得了西嘲风愤怒之下出的一掌。就听“喀吧”一声，哑奴的这条胳膊软软地垂了下来。西嘲风那一掌仍是一掌击在朱磊后背，朱磊感到嗓子一咸，嘴一张，也吐出一口血来。然而，朱磊却借这一掌之力，抱住哑奴奋力先前跃去。
前面就是悬崖，朱磊抱住哑奴纵身跳下悬崖。朱磊知道，如果留在崖上，定无生路，还不如跳下悬崖，也许还有生路。这也是朱磊的沉稳性格才想到这一着，要是其他孩童，恐怕早就慌不择路了。
朱磊纵身跳下，耳中冷风呼呼而过。见哑奴的头无力地歪在一旁，生死不明。耳听得“叭”地一声，朱磊感到身子一震，原来已经掉落在地。朱磊手一送，哑奴滚落在一旁。朱磊躺着地上，只觉得背后冰凉，耳听得潺潺流水声，扭头一看，才知道自己落在冰雪上，身旁一条溪向远处流去。朱磊试着活动一下手脚，见并未受伤。又调息了几口，呼吸顺畅，知道自己虽中了西嘲风一掌，却并没受到内伤。只是全身疼痛，自身坠落山崖的缘故。朱磊自顾喘息，暗自惊奇：“难道是自己内力长进了？按，那西嘲风的功力在哑奴之上，哑奴的功力自己是见过的，应该在公孙晧之上，上次在月之山上，自己中了公孙晧一掌，差没把命丢了，这次被西嘲风拍了一掌，却无大碍，真是神奇。朱磊百思不解，他却不知，那西嘲风先已经将大部内力攻向了哑奴，那哑奴又拼尽最后力气替朱磊挡了一掌，再加上朱磊体内有两大高手内力循环，四脉护体，所以朱磊才感到自己并无大碍。
朱磊喘息片刻，立刻爬起身来，将哑奴搂在怀中，见哑奴还有一丝气息，朱磊马上用手掐着哑奴的人中。片刻，那哑奴长叹一声，缓缓睁开眼，望着朱磊，无力地道：“好孩子，我不行了。”着，想抬起手臂，但两条手臂都被西嘲风打断。
“哑奴叔叔，你不要话，我能救你！”朱磊心底着急，左右看了看，想将哑奴移到背风处。哑奴摇摇头，仍想用力抬起胳膊，但终究还是不行。哑奴看着自己腰间，向朱磊道：“好孩子！宝剑！切忽落入歹人之手。记住，七星合一，倚天问鼎。”罢，头一歪，闭目死去。
朱磊忙又施救起来，但这一次却是无功而返。朱磊忙了大半个时辰，见哑奴的身体渐渐变冷，这才将哑奴的身体放下，喃喃自语道：“哑奴叔叔，你救过我，我却没能救你，真是对不住了。”顿了顿，又想，可不能把哑奴孤零零地扔在冰雪里，还是入土为安才好。想着，左右看了看，四处除了是突起的山岩，就是厚厚的冰雪。
唉，朱磊暗自叹息，心道，还是找个凹陷处，将哑奴叔叔埋了罢。想罢，朱磊起身，寻得一处凹地，将冰雪扒开，原来是一石坑。“也只好如此了。”想着，朱磊将哑奴半抱半拖，放进石坑，又将哑奴衣服掀起盖在他脸上，正要将冰雪埋在哑奴身上，朱磊忽地想起，哑奴临终前的一句话：四星合一，问鼎倚天。“那是什么意思啊？”朱磊想：“哑奴叔叔先看着我，又看着他自己的腰间，难道哑奴叔叔的腰间藏有宝剑吗？”朱磊想着，伸手在哑奴腰间一摸，果然，哑奴的腰间别着一眼东西。朱磊将那东西拿出，见那东西被牛皮包住，看外形，倒似是一柄短剑。朱磊大口牛皮，却见眼前红光一闪，朱磊一怔，定睛一瞧，正是一柄短剑，短剑两面各镶嵌着两颗红晶晶的宝石。
朱磊把短剑放在手中左右观看，心里奇怪，好似在哪里见过这柄短剑。见剑身两面都镶嵌着宝石，朱磊猛地想起：“这把短剑和娘留给我的那柄短剑一模一样，只是这把剑的剑身上嵌的是红宝石。”朱磊望着手中短剑，一下子又想起了爹娘，心中更加难受。“娘留给我的剑现在轩辕劲大哥手里，也不知大哥现在怎么样了？”朱磊又想起了轩辕劲，“要是大哥在这里就好了，大哥主意多，恐怕早就带我出了大漠了。”又想，轩辕劲原是女儿身，自己以前一直不知道，要不是自己无意中听到大哥的爹娘谈话，还一直蒙在鼓里呢。以后若是见到轩辕劲，不知道她会不会认我这个兄弟。
朱磊手拿宝剑，胡思乱想，忽地感到天色变暗，抬头一看，原来已经是傍晚时分。朱磊忙将短剑重新用牛皮包好，仔细揣入怀中。这才动手，用冰雪和碎石将哑奴埋了。看着那石坑渐渐被填平，朱磊心中暗道，哑奴叔叔，谢谢你送我这把宝剑。想着，又搬了一块大石头堆在石坑上面，朱磊跪地，磕了几个头，这才起身离去。
朱磊见天色变黑，好在冰雪白亮，便顺着溪水往下走。朱磊想寻得一个避风处，先设法度过一晚，明日天色放亮再。走了一阵，仍像是走在山脊上，寒风阵阵。“这里可不能睡觉，否则，非被冻死不可，看来要走一夜了。”朱磊想着，又埋头往前走。忽见溪水在前面拐了个弯，便不再见到溪流。朱磊奇怪，忙走到前面查看，原来溪流已经被冰雪覆盖住。“想不到冰雪之下也有溪流。”朱磊叹道，边走边想：“上次在北海城，为了救轩辕劲采集冰莲花，那洞里也有溪流，真是神奇了，外面滴水成冰，这冰雪下尽竟有溪流，不定这条溪流也是流到哪个洞里呢。哎呀，不定那个冰洞就在脚下。”朱磊玩性顿起，起身在冰雪上跳了几跳，那冰雪在他脚下发出“嗤嗤”声，在冰雪的夜里显得格外清晰。
朱磊蹦蹦跳跳往前走，一时倒也没有睡意。这山脊虽然坡度不大，但到底是下坡，朱磊越走越快，索性走起“九凝云迴”步法来。那“九凝云迴”乃轩辕劲的母亲教给朱磊的轻功身法，朱磊早就练的熟练。这时虽是下坡，但运起“九凝云迴”身法来，朱磊却走得稳稳当当，身上的“四脉”之气似乎也被带动起来，全身上下觉得暖烘烘。走了一个多时辰，朱磊已经来到山下，见前方黑乎乎地一片，朱磊定睛一瞧，却原来是一片森林。朱磊又是一阵惊奇：这沙漠边缘怎么有森林？回头望去，山脊延绵，山上白雪斑驳，。朱磊看了一阵，心道，原来自己走了这么远的路了，怎么一也没感觉？再活动一下身子，竟连身上的疼痛也消失了。朱磊也知道，是“四脉”奇功运转的效果。
“这可怎么办？总不能站在这里站一夜！”朱磊站在山坡上想着，左右看了一下，还是没有挡风的地方。“且往前走，到了前面再。”朱磊想着，抬腿又往前走。
待来到森林前，朱磊停下脚步，见森林中黑黝黝一片，夜风吹过，森林里传来“呜呜”怪叫声，似是有人在嚎哭。朱磊有些害怕，安慰自己道：“都是风吹过的声音，可别自己吓着自己。”，抬头看看天，见天色清朗，繁星如注，心里好奇：“西域的天色即使是在深夜也是明亮，地上也是清清爽爽。”转眼朝森林中望去，却是阴森森地吓人。“看来只要穿过森林，才能离开落霞谷。且往前走走看看，反正过不了多久天也要亮了。”朱磊想着，状着胆往森林里走，可刚走两步，就听到林中“嘁嘁”一阵尖声凄笑，只把朱磊吓得汗毛倒立，拔腿就想退出森林。可刚转身，却见一个白影在树间晃过，就见那白影“悠”地一下，从一棵树上飘到朱磊跟前。
“哎呀！鬼啊！”朱磊大叫，只见眼前这鬼披头散发，一身白纱，半悬在空中荡来荡去，挡住了朱磊的退路。朱磊吓得魂飞魄散，转身择路欲逃，却听那鬼又是“嘁嘁”地一声惨笑，飞到朱磊面前，朱磊这下子看得清清楚楚，那鬼上身白衣，下身却有个像蛇身一样的尾巴，绿莹莹地发出臭味。“原来是蛇妖！”朱磊想着，状起胆子，对那蛇妖的尾巴就是一拳，却听一声闷哼，跟着，朱磊就感到脖颈一麻，腿一软，倒在地上不省人事。
朱磊醒来时，见一缕阳光投在自己身上，朱磊扭头一看，原来自己躺在一个木屋中的木榻上。朱磊定定神，想起昨天晚上遇见蛇妖的情形，心里奇道：“难道没被蛇咬吃了，还活着？”鼻间又不时有难闻的臭味扑来，转头望去，见手臂不远处，一堆散乱的乌发摊在木榻上，乌发下，一张巧的脸庞越发显得苍白。“原来是个女子，”朱磊见这女子双目紧闭，秀眉颦苦，像是在梦中受了多少磨难一般。
“这里怎么住着一个女子？”朱磊想着，见这女子一身白衫，却已破破烂烂，再看下去，朱磊被惊得一下子从木榻上跳了起来拔腿就往外跑，“原来是女蛇妖！”朱磊看见了一条蛇的尾巴。
朱磊这一动，已经把那女蛇妖惊醒。就见那女蛇妖轻声叱道：“哪里跑！”跟着，朱磊就觉得勃子一紧，一条树皮勒住了朱磊的脖子。那女蛇妖将手往后一带，朱磊一个跄踉向后跌去，危及之中，朱磊一招“神龙摆尾”，将手肋费力向身后一撞，正撞在蛇妖的腰间。却听身后一声闷哼，紧跟着，朱磊眼睛一花，原来女蛇妖已经飞到屋外树上，将手中树皮挂在树桠上，又纵身下树，用力一拽，朱磊顿时被吊了起来，悬在半空，树皮勒住脖子，越来越紧，呼吸越来越难，眼看就要窒息，朱磊在慌忙中从腰间抽出宝剑，连包裹的牛皮也不及去了，便往头上的树皮砍去。不想这宝剑锋利无比，再加上朱磊在生死关头，用尽全力，只一下，连剑外包着的牛皮和吊住脖子的树皮，全被宝剑砍断。那树皮一断，朱磊“呼”地一下掉了下来。那女蛇妖本是半坐在地上用力拽着树皮，想把朱磊勒死。不想朱磊竟掉了下来，正砸在她身上。
朱磊就听身下“唵”地一声，便没了动静。朱磊落地，迅疾地朝旁边一滚，也不及扯下脖子上的树皮，举起手中宝剑就要刺向地上蛇妖。
可是，当宝剑就要刺到女蛇妖时，朱磊却慌忙将剑收住。这哪里是女蛇妖啊？分明就是一个美丽的女子，双目紧闭，长长的睫毛上挂着被沾起的冰珠。下半身也不是蛇身，只是双腿糜烂，隐隐发绿，两条腿已经被脓疮粘合在一起，看上去就像蛇尾一样。朱磊忽地想起，刚才她不是喝了一声“哪里跑”吗？怎么会是蛇妖？朱磊放下心，恍然醒悟：“原来她会武功。昨天夜里被她封了颈后大穴，她可没想到我会自行解穴，所以才放心睡去。刚才自己从树上掉下来，可能正好砸在她身上的一处大穴，将她砸昏了过去。”
朱磊起身，抬脚想走，又见一个病残女子孤零零地躺在地上，怜悯之心又起，心道：“如此寒冷的天气，她却只有一袭破烂的衣衫遮体。她如此躺在冰凉的雪地里可不行，一会儿就会被冻伤，得将她移到木屋里去。”想着，朱磊回身，想将地上女子搬回木屋，见她手中拿着长长的树皮，朱磊怕她醒来伤到自己，便用短剑将长树皮割断，远远抛开了去。朱磊这才将短剑收好，用力将地上女子背起，重新进了木屋。
朱磊将那女子放在木榻上，心想这女子衣着单薄，浑身山下似是只有一层褴褛的白衫御寒。“这么冷的天，她不冷吗？”朱磊想着，将身上棉衣脱下，盖在女子身上，这才起身四处查看木屋，见屋子空空荡荡，只有屋子中间有一个石条突出在木榻间。屋子四周是圆木用树皮绑着，连在一起，权做木墙，靠木墙放着一大一两个盆子。朱磊拿起盆子看看，原来也是树皮做的。朱磊想了一下，拿起大盆子出来，门外一阵寒风吹来，朱磊将脖子一缩：“怎么这么冷？奇怪，刚才在屋内脱了棉衣，也没感觉到寒冷啊？”
朱磊又退回到屋子，果然屋子内外似是两个季节，朱磊好生奇怪，又出屋试了一试，果然木屋内外如若两个季节。朱磊好奇心大起，出屋沿着木屋周围查看，见一条溪流从木屋下流出，水面上轻轻袅袅腾着烟气。朱磊用手试了一下，那溪水竟有些烫手，朱磊明白了，原来这木屋建在温泉上。
“怪不得里面一也不冷。”朱磊用盆子盛满了泉水，端进屋内，见那女子仍没醒来。朱磊来到女子跟前蹲下，从衣衫上撕下一块布条，沾着水，仔细给那女子清洗两条烂腿。但那两条腿已经腐烂化脓，脓水又冰结在一起，散发着恶臭。朱磊强忍着，从容易清洗处开始，一一清洗，溪水换了五、六盆，才将两条腿上的腐肉去掉，可是，两条腿之间的腐肉已经将两条腿粘在一起，非要用刀割不可。朱磊虽然有宝剑，但却不敢用，他担心，一旦割破血管，身边没有止血的药，那可就麻烦了。“只好先清洗干净，等她醒来再。”
朱磊忙忙碌碌忙了大半天，才将那女子的两条腿清洗干净。他昨天走了大半夜的山路，此时又困又乏，两眼皮不听地下垂。朱磊知道自己支撑不住，便远离那女子，靠墙躺下，不一会儿，就呼呼睡了过去。
朱磊一觉醒来，见自己身上盖着自己的棉袄，忽地想起自己是睡着木屋中，慌忙起身，却不见了那白衣女子。朱磊正奇怪间，突见门外“嗖”地穿进一根长树皮，正卷在木屋的梁上，跟着，白影一闪，进来一人，正是那白衣女子。