自从太皇太后下葬之后，刘彻的心情愈发莫测起来。
这一年的年景并不算好，太皇太后刚刚薨逝，刘彻的外祖母平原君臧儿也有了不太好的迹象，虽刘彻对平原君的感情非常有限，但是，终究也是骨肉至亲，尤其在他听了其实太皇太后跟他压根没有血缘关系之后。
平原君这会儿病势汹汹，太医们已经暗示，到了这个时候，就干脆一，早准备后事就是了。
而就在这个时候，晋阳那边干脆闹起了蝗灾，这个时候麦子刚刚也就是即将成熟却还没有成熟的时候，蝗虫这么一来，所过之处，便是什么也剩不下来了。
虽中原地方大，没有哪年没有天灾，但是乱七八糟的事情凑到一起来，那就很让人烦心了。好在这个时候，“天人感应”之并不流行，尚且没有被牵强附会地将“蝗”跟“皇”强行联系起来，对于灭蝗并没有什么忌讳的法。
蝗灾若是范围太大，那么，首当其冲的是皇帝，你道德修养不够，治国不利，要下罪己诏。不过，好在这次的蝗灾虽然听很严重，不过只是集中在晋阳一个郡，自然，这个郡的上下官员也要挨个换一遍了，跟皇帝的关系并不是很大。
这么算起来，这次的蝗灾比起上次黄河泛滥还要好一，起码蝗虫一般情况下，不过伤害到人和畜牲，如今的问题就是，怎么样才能在赈灾的同时，将那些蝗虫消灭掉。
对于蝗灾的记载，从周朝的时候便有了，《诗经》上就有记载：“秉畀炎火”，也就是在晚上火，吸引蝗虫，进而消灭它们。
但是很显然，这办法的效率并不高，哪怕蝗虫具有趋光性呢，但是，它们也不会傻乎乎的自己就飞到火里面烧死自己，而以一般的蝗灾那种飞起来几乎遮天蔽日的迹象来看，就算你一巴掌下去就能拍死十只，在面对以亿为单位的蝗虫群的时候，人力实在是有些不及。不等灭完蝗虫，那些蝗虫已经将能吃的东西都吃光，往别的地方飞走了，临走还要给你留后患，比如，在地里产下让你一看就要眼花的虫卵。
韩则和韩嫣到宣室的时候，已经有不少人到了，这会儿一个个都沉默着不吭声，毕竟，蝗灾自古有之，但是切实有效的灭蝗的办法至今还没有哪本书上有记载，在场的人里面，也都是出身富贵，有人大概连蝗虫长什么样子都不知道，谁知道该怎么灭蝗呢？
因此，这会儿自然是能不开口就不开口，万一被皇帝问起来，自己什么都不出来，丢了脸面不要紧，被皇帝认为自己无能，那就很要紧了？没看见当初做过太子太傅，还教过皇帝的卫绾都被直接给夺了职了吗？
韩则对灭蝗也实在没什么好办法，他生活的那个年代，与蚊子苍蝇不同的是，蝗虫的进化速度远没有农药的更新速度快，最多在中学的生物课上学过一，只知道蝗虫不是用脑袋呼吸，而且，蝗虫产卵非常多之类的常识，对于灭蝗，那是没有多大作用的。
第一个开口的是大司农，他不能不开口，毕竟这事本来就该他管，他想了半天，终于道：“陛下，臣以为，可在田间挖掘沟渠，使人在田间驱赶，将其赶入沟渠之中，再加土掩埋，自然可以解决蝗灾！”
这个法子的确不错，但是问题是，蝗虫的生命力何等顽强，埋进土里，也不是不能再爬出来啊！
见韩则神情有异，刘彻看到了便问道：“怀瑾以为如何？”
韩则沉吟了一下，最终还是道：“陛下，按照急报来的速度看，晋阳那边的蝗灾起码已经持续了十天左右，地里的庄稼，想必能吃的都差不多被吃掉了。”
到这里，韩则停顿了一下，偷眼看了看刘彻愈加阴沉的脸色，继续道：“如今之计，便是要想办法，将蝗灾限定在晋阳附近，使其不要扩散，以免扩大灾情。”
“继续！”刘彻见韩则又停了下来，便催促道。
韩则有些郁闷，只好很干脆地道：“灭蝗之法，臣所知不多，大司农的办法很是不错，臣以为，若是先以火将蝗虫烧死，再行掩埋，更加妥当一些，只是如此更耗时间，臣也不知是否会弄巧成拙。”那边大司农本来神情有些不好，听到这里，脸色好了很多。
刘彻想了想，拍板道：“如今晋阳怕是也没什么让蝗虫祸害的了，自然是能一劳永逸更好！”
这哪里就一劳永逸了呢，韩则赶紧继续道：“陛下，臣曾经听闻些许蝗虫习性，蝗虫往往会在图中产卵，若是不能将蝗虫卵一并消灭，怕是来年蝗灾再起！”
刘彻皱起了眉头，要是蝗灾无休无止，这的确是一件很让人厌烦的事情，他直接问道：“怀瑾既然知道此事，那么以怀瑾看来，此事当如何处置呢？”
韩则哪里知道蝗虫卵到底应该怎么个消灭法，他想了想，最终出了个非常保险的笨主意：“陛下，此事当也可以‘以工代赈’之法施行！陛下可以下令，令晋阳附近有蝗虫出没过的郡县，凡捕获杀死一石蝗虫，当可得一斗菽麦，若能挖掘一石蝗种，也可得一斗菽麦，如此，晋阳上下势必全民用命，可将蝗灾在未扩散开来之前覆灭。”
刘彻神情也放松了一些，头道：“怀瑾此言大善，当可为成例！怀瑾，若是此次能够覆灭蝗灾，朕当记你一大功！”
“此臣分内之事，臣不敢居功！”韩则心中暗自叫苦，没看见大司农的眼刀都“嗖嗖嗖”地射过来了吗？另外在场的人，一个个眼神也不是那么好啊！本来以为这次应该没自己什么事的，怎么居然又出了一次风头呢！
刘彻压根没看见韩则的为难之处，或者，他装作没看见，他固然器重韩则，但是若是韩则的人气太高，他也不放心啊，因此，自然不能让韩则太好过了，当即便笑道：“怀瑾过谦了！朕素来行事，有功必赏，有过必罚！怀瑾一言可惠及万民，连后人也能受益，朕若是不赏，岂不是错待了功臣！”
到这里，便直接就下诏，令晋阳上下官员戴罪立功，消灭蝗灾。