风吹云纵马缓缓而行，直走了两个多时辰，才到了一个大市镇。此时天刚放亮，镇上只一些早起的商贩，甚是冷清。风吹云下了马，见一些未开门的商铺前，狭窄的小巷里，三五成群的乞丐衣衫褴褛，头发蓬乱，或搦衣缩袖相倚而眠，或拿着破碗竹杖低声交谈。不禁暗暗叹息：世道居然不济到此吗。
见前面一家酒楼热气腾腾，一锅大白馍馍刚刚出笼。当下走了过去，一个伙计走出来问了声早，道：“客官可赶早了，要不要用些酒水？”风吹云点点头道：“买两个馍馍。”一摸衣袋，这才醒起那姑娘曾在包袱中放了几锭金子。风吹云看了街边的几个乞丐一眼，大声招呼道：“那几位大叔，兄弟，过来吃个馍馍吧。”几个站在对面街边的乞丐看了他一眼，其中一个年老乞丐闻言走了过来，另几个年轻乞丐互相看了一眼，也跟在那年老乞丐后面过来了。
风吹云拿了一锭金子给跑堂的伙计，道：“紧着这金子买吧，你的馍馍我全要了。”那伙计睁大了眼，一副不敢相信的样子，吃吃道：“用，用不了这么多金子。”风吹云道：“是吗，那余下的钱便买些酒肉给这些朋友暖暖身子吧。”自己拿了一个馍馍吃了一口。
那年老乞丐躬身谢道：“谢公子打赏。”后面的几个年轻乞丐也都跟着道谢，风吹云苦笑道：“我哪里是什么公子啊，这也不是打赏，人在江湖，哪里还没有个三急五难的。”塞了一个馍馍到那乞丐手里，那乞丐接过谢了，看了风吹云身旁的高头大马一眼，问道：“公子是江湖中人么？”风吹云摇摇头，向那伙计问道：“你们这有客房吗？”那伙计道：“有有，客官可是要住店？”风吹云点点头，那伙计看他满脸的倦容，忙接过了缰绳，道：“客官这边请，”引着风吹云向店后的客舍走去。
风吹云向那些乞丐微一点头，随着那伙计走了去进。街上的乞丐你看我，我看你，又看了一眼手中的馍馍，这才吃了起来。
本来以风吹云的武功，就算三天三夜不睡觉也没干系，但他这一路心念起伏，自伤感怀，兼之中毒初愈，此时到了房中，已是倦极，头一触枕，便即沉沉睡去。
这一觉睡得甚是酣畅，待得醒转，已见夕阳斜斜映入房中。风吹云伸了个懒腰，自行换过了药，那姑娘的药果具奇效，胸前的伤口已近痊愈。风吹云抚着那紫布包袱，心中思潮起伏：“也不知能不能再见上那姑娘一面，嗯，她的师父和华前辈是熟识，想必关系还非同一般，我若回到武当山找到了华前辈，想必也能见上她一面吧？”耳中回想起那姑娘的轻笑，眼前却仿佛见到了玉蝶苍白却娇美绝伦的面容，一时之间，也分不清到底谁是谁。怔坐了半晌，肚子咕咕作响，这才觉得有些饿，便起身开门。
这客房原是在酒楼的后面，风吹云整了整衣衫，四下望了一眼，见后院客房甚是清雅幽静，院中石榴已有新芽。深吸了口气，负手走了几步，渐渐依稀可闻前面的酒楼厨子刀杓声和跑堂吆喝声响成一片，一股混着焦糖和酱油的热肉香气扑面而来。风吹云此时心境渐渐平复，闻得这般热闹景象心下甚喜。他大半日没吃东西了，此时肚子咕咕乱叫，便循着香气而去，走上了酒楼。刚才那个伙计见他出来了，忙道：“客官，有您的一张请柬呢。”风吹云一怔：请柬？
那伙计在身上使劲擦了擦手，从柜上拿来一张请柬，恭恭敬敬的递上。风吹云满腹疑惑：“有谁会给自己送请柬，莫不是认错人了？”接过一看，只见红泥底的描金大字，打开时带着一阵兰香扑面而来，甚是华贵。上面写着：“恭请尊驾于今晚酉时移步病柳庄参加丐帮英雄大宴。”落款处‘丐帮赵朴华’几个小字。
风吹云皱了皱眉，心中思忖：“这赵朴华是什么人？自己刚来不过半日，一直在客舍中未出门，怎么会有人邀请自己参加什么英雄宴呢？”微一沉吟，猛然醒起：“呀，莫非那些乞丐并非寻常乞丐，而是丐帮人众？”细一回想，那些乞丐的神色果然与寻常乞丐有所不同，不由在心中暗道了声惭愧，问那伙计道：“这病柳庄在何处？”伙计恭谨答道：“病柳庄在城西五里，这病柳庄规模宏大，客官出了城往西，便能见着了。”风吹云点了点头道：“这位赵……赵英雄，想必是病柳庄的庄主吧。”伙计恭声道：“是啊，那赵大官人可是我们本地有名的大善人哪，逢上饥年，便放粮赈灾，开办粥厂。更兼广交四方，为人极是急公好义，慷慨豪爽哩。”那伙计看了风吹云一眼又笑道：“客官出手不凡，慷慨仁义，想必也是极对赵大官人的脾性，想与您结交呢。”风吹云心道：“原来如此。”向那伙计微微一笑道：“是嘛，能得赵英雄赏识，实在是荣幸之至啊。”
伙计听了他的话十分高兴，风吹云见他神色心下沉吟：“那赵朴华在当地想必极得人心，我是去还是不去呢？”找了副座头，叫跑堂伙计上了壶酒，配了四色酒菜，倚着楼边栏干自斟自饮。他自下山以来，为免泄露行藏，一直颇为拘谨，从来也不曾饮酒。此时既打定主意要回武当山隐居，加之过了这许久，心中萧索孤寂之意也渐渐的淡了，看着楼下人来车往，热闹非凡，心怀略畅。
当下喝了几杯酒，不觉指头轻点桌上的请柬，心下犹豫：“是去还是不去呢？”正沉吟间，却听身后一人朗声笑道：“兄台倚栏独饮，好生潇洒，只是美酒该当与众品之，方显其趣呀。”风吹云回头一看，只见一人约莫二十几岁，一身青色布袍，已微有破损，打了几个补丁，眉目俊秀，满脸含笑，令人望之顿生好感。那人看着风吹云笑了笑，道：“在下突兀，可否在兄台处叨扰几杯？”
风吹云见他虽衣着不甚起眼，但神情潇洒，不像自己一路来所见的北方大汉，倒像是江南人物，心下颇喜，站起身道：“哪里哪里，兄台请坐。”吩咐跑堂伙计又上了副杯筷，两壶酒。那人看了一眼桌上的请柬道：“咦，莫非这是丐帮英雄大宴的请柬？”向风吹云笑道：“兄台是江湖中人吧。”
风吹云拱了拱手道：“哪里哪里，在下云非，赴京探亲，路经此地，蒙赵大官人青眼，好生惭愧，心中正委决难下，犹豫要不要去赴宴呢？”那人目光一闪，微微笑道：“兄台果然是爽直之人，这英雄大宴么，听说往者云集，好是一番热闹呢，云兄如若无事，不妨便去瞧瞧。”
风吹云笑道：“是嘛，不知兄台高姓大名啊？”那人道：“在下康睿，落拓江湖，也正要去赴那英雄大宴呢。”（未完待续）