由太极殿宽阔的高门向下望去，白玉阶梯延绵，龙脊栩栩，只待飞升。殿中诸臣在座，一望，紫朱红绿，万分齐整。
已为左羽林上将军的白弈高居京师武职首位，六梁冠，乌笼巾，象牙笏，紫袍玉带金鱼符，应着眉宇坚毅，当真是贵气逼人。如此年轻的二品大员，摆在一众灰须白髯之中，愈发显得英姿勃发。再上首一位是空置的。那里曾是他的父亲，故大司马白尚之席位，至今已空置二载有余，不曾撤去。那无人坐榻便仿佛在提醒当朝诸臣，这个年轻人及其身后家族、党僚不可忽视的势力，当然，最令人无法忽视的，自然是军队，兽甲铁骑，赫赫军威，让多少人都噤声闭嘴，绝口不问这为人子者，明明父丧在身，为何依旧坐于朝堂，还不解职还家丁忧去。
白弈执笏正坐，环顾四下，目光最后所向，是坐于皇帝偏侧的太子李晗。
那日复一日千篇一律的听政之景，早已让李晗昏昏欲睡，险些当殿栽下头去。皇帝与御史大夫黄衍说话，发出清朗笑声。这笑声震得李晗一颤，从靡靡之态中惊醒过来，忙悄悄四下一望，扭头便瞧见身旁大司徒宋乔宋国老白眉深锁十分不满地瞪着他，只差将手中笏掷过来将他砸醒了。李晗尴尬地挪了挪身子，坐稳了，抬头看见斜对面的白弈。
白弈静观太子昏睡图久已，眼看这老丈人恨铁不成钢的好戏，正暗自莞尔，却听皇帝道：“昨日，朕叫三个儿子抄经写注，今日，拿来与众卿们都瞧一瞧，给他们三个评议评议。众卿也不必拘礼，只当他们是赴考的举子，卿等为考官，但说无妨。”
语毕，皇帝已叫了李晗、李宏、李裕兄弟三人出席而立。李晗心下紧张，双手也冒了汗，愈发不安稳起来。他那份经注全是墨鸾替写的，昨夜他去看麒麟，便在谢妍处歇下了，墨鸾究竟写了些什么他可是连一眼也未看。
三名殿中侍人将三卷经抄传阅下去，约摸两柱香功夫收还来，于殿上列展。中正是李晗那一份，左手是李宏的，皆是隶楷圆通，抄写得满满的，惟独右手李裕那一份，白纸一张，空空如也。
“四郎，”皇帝笑得和蔼，“你先说说，你怎么交了份白卷儿？”
李裕拱手应道：“回禀父皇，儿臣觉的这就够了。”他看着父亲，眼底狡黠闪动。
“魏王殿下这是讲，‘无为’。”光禄卿郭德懿如是言道。
“无为。”皇帝笑道，“你这是什么都不做呀。”
李裕微笑：“儿臣是顺其自然。父皇知道儿臣不怎么研习这个，只一日功夫注不出个所以然来，与其勉强或寻人代笔，倒不如索性老实白纸一张，是谓：‘我自然。’树业各有专攻，儿臣是觉得御人得当为要，不必面面俱到，父皇若是不悦，儿臣从今日起用心学就是了。”
“听听。这偷懒还偷得有理有节头头是道了。”皇帝抚膝大笑。众臣皆以魏王聪敏坦率、见识胆魄兼具，亦不禁微笑而乐。皇帝开怀，当即令李裕返席坐下，并不追究。
“陛下。”吏部尚书封世廉起身奏道，“臣以为，吴王殿下这份经抄写得颇有见地，实在难得。以仁善行大治，教民于本善，正是无为而无不为的尧舜之德。”
此言未落，宋国老已笑问：“人性本善，便以善引之，除欲念，绝利诱，使民见素抱朴，此诚为圣人之治。但利与欲本也是人之性情，若强行除去，岂非反而有违自然无为之道？不知吴王殿下，有何见教？”
有此一问，倒真俨然殿试一般。皇帝兴意盎然，只等看爱子要如何作答。
殿下，白弈静坐，不觉略微冷汗。不愧是宋国老，老而弥辣，既然是圣谕评议，便不必拘礼，但这一问却是将李宏绕入一个死结中去。
妄念是心魔，然而，断绝妄念又何尝不是另一种妄念？
这谜局他亦参了许久，奈何怎样也参不透。心澜微动，那挥之不去的倩影便又渐渐清晰起来，犹如复苏。他不由深深吐吸，静气求宁，方自沉稳，已听见李宏应声。
“见素抱朴，少私寡欲，并非是要断绝。无欲无私，那是超凡脱俗之圣贤的境界，又岂能强求芸芸众生皆得此道。老君倡尧舜之治，又有‘绝圣弃智’、‘绝仁弃义’之言，并非自相矛盾，而是劝民归于本色，顺从自然，并不以圣、智、仁、义为虚伪，反行尔虞我诈之实。归于本色，顺从自然，则是以正治国，人无利器，国家不昏，而得天下安宁。”
皇帝面上露出欣慰之色，显是十分合心。
白弈眸光精敛，暗观四下，见那宋国老面含微笑不语，在座诸臣，或见欣喜，或见尴尬。
以圣、智、仁、义为虚伪，反行尔虞我诈之实。
一句话戳了多少人的痛处。但吴王殿下本尊，又如何？
白弈细细打量李宏，见之立于殿上，气度从容。不一样，吴王是避重就轻了，只捡了顺合至尊心意又不违大道理的来说，至于究竟如何以正治国，全藏在心里头。
皇帝修信黄老，毕生以无为为无不为，冀望以大教为大治，他相信人性本善，人人皆可教化。但李宏不同。白弈常觉得不能看清他的所谋，这个人，太后在时，他看似退让已极，全无锋芒，但却是一直在进的，而后太后迁居德恩寺，他几乎在同时便找到了绝佳的立足地，依然是看似谦顺退让的，却依然在向前向上。
上善若水，以其不争，故天下莫能与之争，然而，谁又知静水深流几何？
无论无意有心，李宏都极巧妙的利用了可用之人，包括白弈自己。太后迁居，到底谁利用了谁，怕是还不好说的。即便当真只是巧合，吴王殿下审时度势掌握时机的本事，也堪称一绝了。太后是吴王的祖母，故而才有迁居一说，有朝一日，若是换了他白氏，又会如何？只怕，没有不善者吾亦善之的福分。
白弈盯着李宏半晌，浅笑时眸色愈寒。说到底，这位吴王殿下，与他，原是一类人……
皇帝赞意不掩，又唤了李晗：“太子，你来说一说，你的这份经注，是个什么意思？”
一瞬，豆大汗珠已淌了李晗满脸。他连看也未看过半个字，哪还知道是什么意思？如今父皇叫他当殿先说，却怎么说得出。
眼看太子窘立，东宫左庶子杜衡忙起身圆场道：“太子殿下这一份注疏是说‘无为并非不为，而是善为’。自然之道，生生不息，周而复始，静观其本质，乃知其规律，而后知其常理，而后明其大道。明道者不妄为，有大胸襟，智慧广阔，包容万物，便能做到太上忘情，天下为公，大公者，天道也，是为定国安邦休养万民之长久计。”
杜衡说得缓慢，一面向李晗使眼色。
李晗本十分聪慧，一点即通，忙接道：“左庶子所言正是。儿臣以为，治国之理，先圣贤早已总结了，尧舜之治，文景之兴，我们作为后人，便需勤加研习，由天地自然之法中归结奥妙，使先人圣法得以延续。”
皇帝点点头，“那么你说，何为先人圣法？”
李晗沉思一刻，道：“以民心为己心，让百姓吃饱穿暖。”
“实民之腹，强民之骨，使民无所欲，使智者无可为，则四海安定，天下大治。好啊，太子殿下说得正是关键处，自古治国养民，无非也就是四个字——以民为心。”宋国老捻须而笑，似对太子的应对机敏十分满意。
殿中局势忽然便诡异了起来，众说不一，有保太子者，言太子之论稳重，又有保吴王者，言吴王之略宏观，一时竟有些剑拔弩张，俨然成了太子吴王之争。
皇帝迟迟不语，便由着他们争执，良久，才唤：“恭良，朕看你一直没发话。你也说说，你是怎么看。”他这是在唤兵部尚书同中书门下平章事蔺谦。自打评议初始，蔺谦便一直静坐旁观，俨然无意开口。
闻得皇帝召唤，蔺谦无奈，这才举笏起身，上前礼道：“陛下，臣对黄老之说并无研究，如若妄议恐怕有失。但臣研习书法，既然陛下钦点，臣倒是想说一说，二位殿下的字。”他顿了一刻，待到殿上皆安静了，才继续说道：“陛下精于书道，自然知晓，书法讲求的是气。吴王殿下这一笔字自是字里金生，行间玉润，法则温雅，美丽多方，笔力圆熟厚重，实可谓静水深流；然而，太子殿下的字，却是九奏万舞，鹤鹭充庭，恣意挥毫，颇具风骨，纵横间有帝王气！”
不急不徐，不卑不亢，却是一语惊震殿中人。一句“帝王气”，已是立场分明，毫不掩饰。他蔺谦是保太子的。
皇帝眸光震颤，静盯了蔺谦良久，忽然唤道：“裴侍郎。”
朝臣微惊，须臾，裴远便起身出列来，朱袍玉带，谦谦有匪，尽显清流本色。
皇帝道：“你是鸿儒世家之子，你先父素有博学之名。你也说一说。”
话音未落，已有窃窃非议之声。
裴远沉默良久，俯身拜倒，道：“蔺公所言，甚是。无须微臣再多议了。请陛下宽恕。”
皇帝久久无言，回目，似习惯性地找寻，视线游移，终于落在白尚那空置的坐席上，怔了一怔，而后，缓缓地，投向了白弈。
白弈心下大紧，只看了皇帝一眼，便谦顺颔首，避开了。这般微妙局势，怎么说都不合适，他不愿参合进去。他料定只要他不主动开口，皇帝必定不会强求，一则，他毕竟年轻，是小辈，又与裴远不同，位居要职已是特殊，皇帝应该不会再过于抬高他；二则，他终归，不是父亲。
果然，皇帝并不开口唤他，但也不说别的，便如此静了下来。
殿中正是戚寂时。终于，李宏先开了口。他退后一步，向太子揖礼：“兄长卓识，令愚弟受益匪浅，十分惭愧。”他又像列位诸臣礼道：“多谢众位抬爱，小王受之有愧，实在汗颜。”
他这样退一步下来，绷紧的弦便是松开了。
诸臣百态，有摇首不甘的，有暗自松气的，却也都不好再多言。
皇帝有些疲惫地长叹，微笑陈词，便允退朝。
从太极殿退下，白弈刻意走得缓了，待到僻静人少处，果然，李晗便找了上来。只见李晗满面春风，已是喜上眉梢了。“我今日算是见识了，蔺公也有这么说话的时候！”他与白弈笑道。
“殿下这是怎么说。”白弈问。
“你猜，那份经抄，最后是谁帮我写的？”李晗笑道。
白弈浅笑：“莫非是，杜圣平写了，殿下誊抄的？”
“不是！我昨日找他来着，他还跟着一起教训我，东宫那帮人，没一个肯帮我写的。”李晗笑地快淌出泪来，凑到白弈耳边道：“是你阿妹写的。我跟她讲，父皇喜欢王体，随便写写差不多便是了……蔺公说有帝王气！”他笑得腰也弯了。
“殿下！”白弈闻言大惊，四下一望，并不见什么人靠近，忙将李晗扶起，压低嗓音道：“这等玩笑还是免了罢。臣倒是觉得，殿下这会儿，暂时别走的好。方才退朝时，陛下可是将蔺公留下，一同往两仪殿去了。”
李晗眸色一震，由不得，怔住了。
侍人送上软垫，皇帝就屏靠了，阖目苦笑。“朕近来总想起从前，”他长叹，眉心额鬓满是疲惫，仿佛岁月留痕，“你、健德跟着殷兴霸，你们去平西凉边乱，回来，在承天门前大阅三军。你记得么，阿宓还蹦上城垛子去了，吓得母后关了她足几个月。多少年了。朕跟前，只剩下你。一个一个的，都走了。连母后和阿宓，也瞧不见了……”
蔺谦座于侧旁，听他如此感怀旧事，难免唏嘘。
两仪殿内，独君臣二人相对，骤然成伤。
“恭良，此时没有外人，你对朕如实讲。太子那一抄经，你说的是真心话，还是为了保他，才假言托辞。”沉寂良久，皇帝忽然如是问。
蔺谦闻之一顿，片刻，静道：“臣，不敢欺君。”
“你信那是太子自己写的么。”皇帝沉道。
“陛下！”蔺谦肩头震颤，人已正拜下身去。
“坐。不要跪着。”皇帝摆手，“大郎从不研读这些，一日之间，写不出这样的东西来。”他似自语沉吟般低语，“是谁替他写的。不能是左庶子杜衡。是谁……？”忽然他眸色一惊，脱口而出：“白——”
“太子天资聪颖，一点既通，陛下何苦执意疑心！”蔺谦抢上前去，拜道，“废长立幼，乱之始也，陛下千万不可动这样的念头！”
“可……”皇帝沉叹，眼底愁色尽染。
“陛下若是替太子将来的社稷安稳担忧，臣倒是有一策。”蔺谦静道：“臣听说，殷公的儿子其实并没有死，一直就在裴侍郎府上。”
“你是说……那……那绥远将军殷孝？”皇帝猛然震惊。
蔺谦点头道：“陛下不如即刻下诏，迁裴远为中书侍郎兼东宫右庶子，让他与太子多多走近些。至于殷孝，这一件施恩纳贤笼络人心的好事，陛下就留给太子来日去做罢。”
“这岂不是……”皇帝一时惊极。当年，殷氏满门是以谋逆大罪处刑。而今，本该已经市斩之人竟没有死，蔺谦却还劝他留人以备日后之用，其他暂且毋论，这将国家法度置于何地？“恭良……”皇帝迟疑不定地看着蔺谦，仍不敢决断。
蔺谦沉道：“殷、裴两家旧案，个中曲折，陛下不是早就清楚的么。只有让太子亲自替殷公平反沉冤，才能让那殷孝对太子铭感于心誓死报效。健德与我，也都是殷公带出阵来的，殷公在军中的威望，与白氏相较，孰高孰低，便是建德如今还在生，也不得不敬之三分罢……太子将来的军心，全在此一举，只要还能节制天下兵马，我圣朝江山，就不会倒。”
皇帝默然良久，眼底明灭变幻。“你容朕好好想一想……好好想一想……”他伸手去执案上茶盏，却手颤地把握不能。
“陛下不可再犹豫了！”蔺谦紧逼道，“请陛下即刻降旨——”
他话未说完，却听外间侍人来奏报，吴王殿下请见。
皇帝眸光微亮，就要传召。
“陛下！”蔺谦当机抢断，喝住侍人。他上前一步，跪在皇帝近前，双手紧紧拽住皇帝衣摆，急道：“请陛下斥退吴王，即下圣谕，免除吴王殿下在朝实职，以绝佞臣之望！”
那极致诚恳之态又透着拼死相谏的决绝，皇帝心下大为震动，一时有些呆怔，不知该如何是好。蔺谦便也半分不退，决不允那侍人传召吴王上殿。
正当此紧要时刻，忽然，却有个声音在殿外响起。
“三郎怎么站在外头？”那声音是太子李晗，紧接着又听他唤：“父皇。”
但听见李晗说话，蔺谦由不得神色一变，须臾间，喜忧参半。
皇帝却仿佛松了一口气般，定了定神，“让他们上来。”一句话，却不知是对殿中侍人说，还是对蔺谦说。
侍人应了圣旨，匆忙去引人。
蔺谦怔了一怔，才缓缓松开了手。
不一时，李晗便与李宏二人前后上殿来，一一向皇帝与蔺谦施了礼，蔺谦又还。
“你两个怎么来了？”皇帝赐了坐，如是问。
李晗李宏两相一望，皆是欲言又止。片刻，李宏先笑道：“大哥先说罢。”
“我……”李晗不禁语塞，他其实没什么要说的，若非白弈拦他叫他来，他本也不会在这里。他看了看李宏，又看看父亲与蔺谦，笑道：“还是三郎你先说罢。”
李宏静了一瞬，不再推辞。他起身上前，向皇帝正拜道：“今日殿上，诸位臣工一番评说，令儿臣十分惭愧。儿臣久居帝都，想得多是些虚浮道理，不能落在实处。所以，儿臣想离京到外州府去历练历练，还请父皇恩准。”
他话音未落，蔺谦已是神色一震，截口问道：“殿下若要外任，长沙郡王可随行么？”
殿中骤然一僵，气氛瞬间绷至极紧。
皇帝目光在蔺谦与李宏之间来回往复，迟迟不能开口，只是叹息。
良久，李宏缓声应道：“阿宝年纪尚幼——”
不待他说完，李晗忽然开口：“三郎在京好好的，做什么忽然要走？”他问得轻声，仿佛私下里兄弟共话，又有惊奇，又有嗔怪。
“我……”李宏似有踟蹰。
但李晗又打断他：“你若走了，父皇要想你和阿宝，可怎么办？今日殿上那些，诸公也不过就是说说，你别往心里去。”
“你们啊，都长大咯……”皇帝苦笑，疲态尽显。
“父皇……”李宏似还欲辩白。
然而，蔺谦又将他堵了回去：“太子说的极是。吴王殿下还是留在陛下身旁为好。”但见皇帝不语，蔺谦与李晗倒是出乎意料得默契，将李宏苦劝一番，不允他离京外任。
李宏无法，只得作罢。
父子君臣四人一处，又话片刻，才纷纷告辞。
待离了两仪殿，宫廊之间，蔺谦将李晗唤住了，久久地打量，只是一言不发。
李晗被他看得心底发憷，不禁问：“蔺公这是……做什么……？”
听太子发问，蔺谦这才回过神来，忍不住叹气：“臣是真不明白呀。殿下究竟是糊涂呢，还是大智若愚？”
李晗微一怔，旋即“哈哈”笑起来。
“殿下方才为何劝阻吴王？”蔺谦追问。
庭院间几点飞花随风荡来，飘散廊下，阳光薄薄一映，十分闲散朦胧。李晗一面走，一面意兴昂然地伸手逗弄轻红，一面笑应：“这还有为何不为何的？我方才不都已说过了么。三郎总是我弟弟，这要真走了，逢个节狩什么的，可就见不到了。”
他似乎说得十分随意，一副天经地义理所当然的模样。蔺谦由不得停下步来，紧盯着他，那神情，便是哭笑不得也已不足形容。
李晗察觉身旁人没了，回身看见蔺谦停步不走了，便又反回去。他向蔺谦微揖一礼，道：“今日殿上，多谢蔺公鼎力解围。”
“殿下……”蔺谦极为挫败地长叹：“殿下可与臣说个推心置腹的实话么？殿下那篇经抄究竟是谁写的……？”
此言一出，李晗这才尴尬起来，打着哈哈就想满混。但蔺谦哪里允他逃脱，一把拽了他，逼问：“是不是白弈那小子写的？”
“唉呀，不是他不是他！”李晗眼看混不过去了，四下瞅瞅，压低嗓音与蔺谦附耳道：“我……我要说了，蔺公可不能说出去，尤其不能告诉父皇……”他颇孩子气地逼着蔺谦应承了，就差赌咒发誓，这才小声道：“是……善博他妹子写的……”
“是她……？！”蔺谦大惊，“殿下怎么能……怎么能让孺人代写？”
“又不是朝政奏疏，不涉禁中语，有什么关系……我以后再不让她写就是了……”李晗见蔺谦双眉皱得打了结，惟恐蔺公较真劲儿又铆上来，忙开脱着就逃了。
廊间，只余了蔺谦独自一人，惊愕丛生，百愁萦绕，神色复杂。
原来是她。竟然是她。阿宓的女儿……
次日，皇帝降旨，迁裴远为中书侍郎兼东宫右庶子。但对于吴王李宏，却是未加一字一言，依旧如常。（未完待续）