休养了半日，沈南廷终于能起身，便坚持面圣陈情。
萧覆也未多劝，陪同他前往上元殿。
皇帝见他们一起到来，眼神沉了沉，开口却是长辈对晚辈训诫时那种恨铁不成钢的语气：“你说你，从来都是懂分寸明事理之人，这次怎么就鬼迷心窍，闯下如此大祸？”
沈南廷跪在地上，久久不语，最后才似终于鼓足勇气抬头，轻声说：“南廷深知，令皇上失望了，但这次的事，并非……并非臣一人之过。定王对臣，自始至终都不信任，军中大事，每每臣提出建议，定王都断然否决，无法与之商榷，以致于此次对敌，几乎是屡战屡败，损兵折将无数，臣真的是……真的是灰心丧气之极……”
皇帝盯着他半晌，叹了口气：“璧儿从小到大一帆风顺，未受过挫折，所以难免骄矜，可你比他阅历深，怎可跟他一般见识，弃大局而不顾？”
沈南廷深深苦笑：“这次离营，确为一时负气，当日不过本不过是因为行兵布阵上的意见相悖，可或许是积怨已久，不知怎么就吵了起来，最后定王竟甩了微臣一耳光，叫微臣滚，说此营有我无他，有他无我，微臣冲动之下就……”
站在一边的萧覆，几乎要为沈南廷击节叫好了，如此一番措辞，看似诚恳认错，其实几乎将所有过错，尽数推到了萧璧身上。
更可况开这负气离营先例的，可非他沈南廷，而是萧璧。
这次即便真要处罚，萧璧也必定脱不了干系。
果然，皇帝更加犹豫了，许久都未说话。
萧覆垂在身侧的手，大拇指似不经意地一弯，翡翠扳指滑下，卡在指节处，莹然发亮。
站在一边的兵部王尚书目光一闪，出列进谏：“皇上，沈将军此次虽鲁莽行事，但并不是他错在先，而且念及沈家两代忠良，为我朝立下汗马功劳的情面上，恳请皇上从轻处置。”
他这一带头，兵部的其他人都占了出来，纷纷为沈南廷求情，而萧璧的人此刻又心虚不敢多言，一时间，局面便成了一边倒。
萧覆也随众臣跪了下来，求皇帝开恩。
望着下方黑鸦鸦的一片人头，皇帝牙根轻咬，缓缓展开一个慈祥的笑容：“罢了罢了，到底只是个孩子，下不为例就好。”
“谢皇上隆恩。”底下又是异口同声，皇帝心中更加气闷，却无可奈何，只一挥手，说自己乏了，今日就此退朝。
众人作鸟兽散，见皇帝并未安排沈南廷的去处，萧覆便自然而然地过来扶他，打算回鸾玉殿。
本在闭目养神的皇帝，忽然在他们身后开口：“南廷毕竟是外臣，住在宫里不太便利，还是先回沈府居住吧。”
萧覆和沈南廷，同时一怔……（未完待续）