在那一刻，他没有躲，眉头却猛地一紧。
而她在站稳之后，便察觉到这姿势的暧昧，面红耳赤地松了手，跳开半步，正待开口，却发现他脸色发白，额上还有冷汗沁出。
“你这是……怎么了？”她迟疑地问。
他没有说话，只走到邻近的树旁坐下。
她愣了愣，也跟过去，看看他，又看看头顶的毒日头，猜测：“是不是中暑？”
他闭目不答，脸上却愈发失了血色。
“到底怎么了啊？”她有点慌神：“我去外面叫人来……”
“不用。”他终于出声，摆了摆手：“我只是……中暑。”
“你早说啊。”她埋怨，然后转身跑回荷塘边。
已有早开的花先结了莲子，她伸手去摘，无奈隔得太远，怎么也够不着。最后她心一横，提起裙摆就下了水，趟着污泥过去，终于摘到了那莲蓬，爬上岸回到他身边。
他望着她狼狈的模样，眼神有些怔然。
“吃了可以解暑。”她麻利地剥出一把翠绿晶莹的莲子，摊开手心里递到他面前，对他微笑。
他冷清幽暗的眸中，刹那间仿佛闪过一点亮色，终于慢慢地伸出手，拿起一颗喂进口中。
初时清甜，再往后却又泛苦，可这苦的余味中，却又回着甘。
这样特别的滋味，他生平第一次尝到，有种奇异的感觉，缓缓流彻心脾。
“怎么和平时吃的莲子，有些不同？”他低声问。
“你平时吃的是剔除过莲心的吧？”她笑着将莲子捻开，只见内里雪白的果实中央，包裹着一抹嫩绿的芽：“喏，就是这个。莫看莲心苦，可偏偏就是它，才是真正的良药。”
他默然不语，细细咀嚼剩余的莲子，和她的这句话。
过了许久，他的面色逐渐恢复如常，而她算着时间，也担心兰苑的人找她，拍了拍裙摆上已干的泥痕，站起身来，大大咧咧地跟他告别：“你没事了吧，那我先走啦。”
他没说话，只是微微点了点头。
看着她利落地爬上那棵树，身影转眼间消失在墙的另一边，他缓缓收回目光，声音轻得仿佛在自言自语：“查清楚了吗？”
“是兰苑的丫头。”另一个声音响起，却看不见说话的人在何处。
“来历呢？”他又问。
那个声音顿了顿：“只知道是两个月前由秦妈领进府的，擅长刺绣，其余尚不清楚。”
他听后沉吟不语，整座园中，只剩下细碎的风声，空寂异常……
当日傍晚，有内侍来兰苑，召沈琬去太子寝殿。
沈琬此时，正穿着楚鹂为她缝制的新衣，听了传报，低头望着袖口的蕙兰花纹怔了半晌，终究是进内室，重换了一身绣着淡粉牡丹的旧裙，才随内侍出发。
到了殿外，旁人退下，她心中有些发虚，身体半掩在门外的阴影中，悄然向内探望。只见夕阳的余晖，铺了满地暖黄，萧覆正半倚在软塌上看书，专注而静默。如此情景，在她的人生中，不是第一次，曾经，她也常站在某个角落，这样远远地看着沈南廷。
但萧覆，却又和沈南廷不同，即使在这样柔和安谧的时刻，他的周身也仿佛笼罩着一层寂冷之气，像无形的屏障，将他与一切隔开，分明离得这么近，却仍让人觉得，看不清……（未完待续）