有门口经过的宫人听见她的声音，赶紧冲进来喊：“娘娘，娘娘您怎么了？”
她终于清醒过来，背上已密密麻麻地布满了冷汗，无力地摆了摆手：“没事，不过是做了个恶梦，你下去吧。”
等只剩下她一个人，闭上眼，便又似看见了那梦中的情景，心中恐惧。
若真是……她不敢想。
正当这时，小顺子来了，见她脸色苍白，忙问：“娘娘身体不适么？要不要找太医过来看看。”
她勉强笑道：“无妨，公公前来有何事？”
“皇上召您去寝宫陪他用膳。”小顺子的话，让楚鹂怔住，片刻才答了句：“是，本宫这就去更衣，公公稍等。”
进了内室，她坐在床边，望着那扇窗户良久，才放下幔帐，换了衣裳，坐在镜前简单梳妆之后便出了门，和小顺子一起离开。
路上，小顺子犹豫许久，终于开口：“娘娘，其实奴才第一次见您时，便觉得您很像以前的一位故人。”
楚鹂的心微微一颤，只含笑反问了一声：“哦？”
“只可惜……”小顺子说了半截，便不再往下说，眼神黯然。
楚鹂看着他，倍觉酸楚，却无法表露真实情绪，只得沉默。
“唉，不说过去的事儿了，娘娘封了贵妃，奴才还没恭喜过呢。”小顺子努力让气氛明快：“以后奴才可还得仰仗娘娘您多提携，有什么用得着奴才的地方，您尽管开口，奴才哪怕上刀山下火海也给您办咯。”
“瞧公公说得。”楚鹂也随着他的话笑，两人就此岔开话题……
等到了寝宫，萧覆却还未从御书房过来，小顺子无法，只好让楚鹂先等一会儿，自己前去通报一声。
楚鹂微笑着谢过，坐在外厅喝茶等候，无意间转头，忽然看见内室门口，闪过一道白影，眼神顿时变得惊喜万分。
居然是喵喵。她差点冲过去抱它，可她如今的身份，却不容许，她只得强忍住冲动，远远地望着它。
而它此刻，也正在凝视她，那双漆黑的眸子，一瞬不瞬。
慢慢地，它开始走近她，到了她脚边，它扬起头，和她对视。
她的鼻尖，渐渐开始发酸，想要避开它的眼神，它却忽然一跃，跳进了她的怀里。
“喵。”它叫得委屈而愤怒，就像那次在兰苑外面一般，仿佛在责问，为什么她会走，会丢下它。
她咬紧了唇，轻轻抚摸它的头，却无法对它解释。
就在这时，殿外传来脚步声，她慌忙对它说了声“对不起”，想要放下它。
它却恼了火，硬是赖在她怀里不下来。
当萧覆出现在门口时，看到的正是这一人一猫僵持的情景，她无奈，它固执。
“皇上，这是……您养的猫啊？”她只能干笑着，装作和它不熟。
而它则两只前爪搭上了她的肩膀，小脑袋埋进她颈窝，证明和她很亲密。
楚鹂彻底窘了，满脸通红。
萧覆深深地凝望着她，半晌才缓缓走过来，从她肩上扯下喵喵，眼神莫测：“看来，你和朕……真是有缘。”
楚鹂只好又干笑了两声。
喵喵在萧覆怀中，还在不甘心地挣扎，想要扑到楚鹂怀里去，萧覆将它硬塞给小顺子抱走，楚鹂极力控制着自己，目光不要追随它而去。
“去用膳吧。”萧覆忽然执起她的手，语气十分温柔。
楚鹂心里发虚，赶紧回以娇媚的笑。
而席间的待遇，更证明了她的“宠妃”地位，萧覆对她，可谓呵护备至，只差没喂她吃饭了。
这人葫芦里卖的到底是什么药？楚鹂在心底犯嘀咕。
“爱妃在想什么？”萧覆的声音，忽然从耳边传来，楚鹂吓得心里一抖。
不过如今的她，演技也同样一流，立刻微低下头，语气甜蜜：“臣妾只是觉得，今晚皇上对臣妾的好，就像是做梦一样。”
“是么？”萧覆的呼吸，已经直吹到她颈后：“那爱妃今晚，是不是也该好好回报朕？”
他究竟想干嘛？昨晚她主动，他不是中途抽身走了么？楚鹂摸不透他的心思，只得暂时敷衍。
萧覆的指尖，却在此刻，微微挑开了她的外衫，俯下脸去嗅了一下，似在自言自语：“奇怪，今日怎么没有昨晚那香味了呢？”
楚鹂心里顿时咯噔了一下，知道他事后已觉察到有端倪。
“皇上您是说那刺心槿的味道么？”她笑着问。
“刺心槿？”萧覆的眼眸，微微眯起。
“昨晚臣妾沐浴时，加了些刺心槿的花粉，皇上闻到的那香味，或许就是源于它。”楚鹂胡作暧昧：“若是皇上您喜欢，那臣妾以后，便每晚用它沐浴可好？”
萧覆点头，眸光闪动：“刺心槿是种花么，朕以前怎么未听说过？”
“是臣妾的舅舅上山采药时发现的一种野生乔木，因为周身长刺，所以起名为刺心槿，花粉有清热驱蚊的功效，夏季用来刚刚好，所以昨晚就加了些在水中。”楚鹂的解释，圆满合理，寻不出破绽。
萧覆淡淡地“哦”了一声，人已不着痕迹地后退了几分。
楚鹂装作若无其事地继续用膳。
萧覆则是转着酒杯，时不时深望她一眼……
终于用完了晚膳，看着内侍上前撤席，楚鹂琢磨着寻个时机告退，可还没开口，却被萧覆抢了先：“朕一会儿还得去御书房批折子，你若是乏了，就先进去歇息吧。”
他说的是“进去歇息”，而不是“回去歇息”。
楚鹂呆了，下意识地望了一眼内室的门。
“小顺子。”萧覆开始唤人：“带贵妃进内室歇着。”
楚鹂心里响起一声惊呼。大哥，不是吧，您玩真的？
今日她出门之前神思恍惚，未算计到用完膳之后还有侍寝这节目，更何况，以前的萧覆，从来没有留人在寝宫过夜的习惯，所以……她今晚没准备……
此时小顺子已经到了跟前，一脸笑容地来请楚鹂。
她只好硬着头皮装出欢欣鼓舞的样子，谢过恩后，跟着小顺子进了内室。
萧覆摸着下巴，望着她的背影，眼神讳莫如深……
听到外面他和小顺子的脚步声离开，楚鹂的肩膀微微一垮，靠坐在床边，闭上眼睛思索今晚该如何应对。
若是萧覆还如以前一样，行房都在黑暗中进行，那么只要到时候动点手脚，还是可以蒙混过关的。
可如今这人，她真吃不准，万一待会儿又反常，点着灯不许灭，那这场戏，可就难演了，除非把他干脆药晕。但这里是他的地方，他防备心又重，想下手又不被发现，实在并不容易。
更何况，楚鹂又想起那个噩梦，心中顿时蒙上阴霾，她如今，真的怕和他……
正在思绪杂乱中，忽然听得窗户一响，她惊得站起，沉声问：“谁？”
一道白影瞬间扑进来，原来是喵喵。
楚鹂松了口气，蹲下身去抚摸它，它却倔强地避开了她的手。
“对不起嘛。”她小声道歉：“我现在……有不得已的苦衷。”
喵喵还是耷拉着耳朵，不理她。
“真的对不起嘛。”她伸出指尖，戳戳它的小脑袋：“你别生我的气了，好不好？”
喵喵抬起眼，怨怒地瞪着她。
“好好好，我知道，都是我的错，都是我的错，来，我抱抱。”她绽开笑容，那一刻，即使面貌已完全不同，却仍纯真灿烂如初。
喵喵终于抗拒不了，跳进了她怀里，在她胸口蹭了蹭，低低地呜咽了一声。
她知道它已经原谅她，可这使她心中的愧疚更甚，她最明白，那种被丢下的痛苦，而她，已经丢下它两次，即使是不得已。
俯下脸亲它，她的眼中已经有了泪光。
“娘娘……”小顺子的声音，让她回神，迅速敛了情绪，抬起头来。
“娘娘，皇上让奴才回来，看您还有没有其他的吩咐。”小顺子说话的时候，眼神有丝异样。他方才，正撞上她抱着喵喵的那一幕，那种感觉，实在太……让人无法形容。
“不用了，一切都好。”楚鹂微笑，又拍拍怀中喵喵的头：“这只猫也很可爱，本宫特别喜欢。”
喵喵这一次很配合，没有揭穿她，只安静地呆在她臂弯里不动。
小顺子呵呵笑了一声：“那娘娘若有什么事，就叫奴才。”说完告退之前，又忍不住多看了她一眼，却见她仍是一脸淡然平静的微笑，并无异常之处。
待他退出去，楚鹂抱着喵喵，坐到床边。
她知道，他们心中，已经都起了疑惑。若是以前，她或许会欣慰。
可如今，心里的某种不好的预感，却越来越强烈，不知为什么，她隐隐觉得，秘密揭开之时，或许就是……噩梦成真之日。
这个联想，让她惊惶。
所以，秘密必须先隐瞒下去。
又过了大约半个时辰，她在内室，忽然发出“啊呀”一声惊叫，外面的小顺子忙跑进去问：“娘娘怎么了？”
只见楚鹂满脸发红，眼神羞涩而难堪，吞吞吐吐：“本宫……本宫……突然……来了……不能侍寝了。”
小顺子愣了愣，才悟出了她话里的意思：“娘娘您是……奴才这就去通报皇上。”
“麻烦公公了。”楚鹂垂着头，一脸沮丧。
当萧覆听完小顺子禀告，说贵妃娘娘葵水来了，无法侍寝，他嘴角扯了扯：“这么巧？”随即便和小顺子一起，回了寝宫。
楚鹂见了他，忙下跪请罪：“皇上，臣妾今晚本该好好服侍，可无奈事出突然，请皇上责罚。”
萧覆笑眯眯地伸手扶起她：“爱妃这是说的什么话，身体不适又不是你的错。”
“可皇上好不容易召臣妾侍寝，臣妾却……”她一脸的沮丧，还带着些不甘心。
萧覆眸色变深，搂过她，在她耳边低语：“爱妃不要担心，等你好了，朕天天让你侍寝。”
“皇上——”她拖长了声音撒娇，随后抬起脸，亲了一下他的下巴：“那臣妾今儿就先告退了。”
“好，让小顺子送你回去。”萧覆点头应允，松开了她。
她转身离去，萧覆盯着她的背影，发现她淡色的裙子上，竟真有一小滩暗红的血迹，眼神闪了闪……
而楚鹂回了洛水榭，送走了小顺子，立刻将绿萼叫进来，拉高袖子，露出肘弯处的伤痕：“快，去取些去疤的药粉来，不要留下痕迹。”
“你这是……”绿萼刚要问，被她止住：“迫不得己，不这样，做不到逼真。”
绿萼反应过来，心疼地一叹：“你说你，要受多少苦才……”
“这点小伤不碍事的，快去拿药。”她安慰绿萼，坐下来，想要望望窗外的夜色，却发现已被厚帘遮挡严实，唇边逸出抹苦笑。
步步算计，时时惊心，防着害自己的人，自己爱的人，不知道是不是就要这样过一辈子。
也或许，她根本就活不了那么久，便已消失在半路……
尽管她前一晚并未侍寝，但萧覆与她共进晚膳并留她在寝宫的事，还是很快传开。沈琬得知之后，心中已是恐慌之至，她没想到，萧覆竟会那般宠爱那女人，就算是她自己，嫁给萧覆五年，也从未有过留宿寝宫的机会，可他居然对那女人如此破例。
而贵妃离皇后之位，不过半步之遥。
若再这样下去，自己将来，未必不会被取代。
她焦虑地在屋里走来走去，秦妈见状，上前相问：“主子，您说我们要不要想个法子，将那贱人……”说着，使了个狠毒的手势。
沈琬一愣，停下脚步。
要想彻底解除威胁，最干净最彻底的法子，自然是杀人。可现在她正当盛宠，若忽然暴亡，实在太引人怀疑。还不如先想办法，将她贬入冷宫，等时日长些再下手。
可要怎样，才能将她打入冷宫呢？沈琬的眼中，泛起阴冷的光……
当天晌午，沈琬让秦妈如往常一样，去接允儿来秋寒殿。
允儿自从和楚鹂接触之后，便对沈琬越来越排斥，每次都死活不肯来。
可沈琬却态度强硬，每日非要见他，她绝不容许这孩子，认其他女人作娘。
当允儿被抱过来时，又是哭闹不止。
沈琬嫌恶地看着他半晌，还是站起来笑着去接，允儿果然挣扎着想要躲开。
于是，秦妈松手的瞬间，沈琬却并未适时接住，允儿就这样直直地摔在了棱角尖锐的玉阶上。
“哎呦我的儿。”沈琬大呼小叫着抱起他，只见他已两眼发怔，额上有血流出，顺着脸颊而下。
“允儿，允儿，快传太医。”沈琬抱着他，又哭又喊。
秦妈也作势擦着眼角，跑出去请人。
萧覆闻讯赶来的时候，太医正在给允儿包扎，他疼得嚎啕大哭。
沈琬一见他，就扑上前来，泪流满面，痛悔交加，说自己竟失手摔伤了允儿，罪该万死。
萧覆此刻，也顾不上跟她多说，便过去心疼地抱着允儿，一叠声地哄他。
终于包扎完，允儿怎么都不肯再呆在秋寒殿，哭着要萧覆带他走。
沈琬又是一阵痛哭。
萧覆随口安抚了她两句，便带允儿回了太子殿。
哄了许久，允儿才终于睡着，萧覆沉沉地叹了口气，临走之前吩咐秋桐，再不许秋寒殿的任何人带走他。
到了傍晚，允儿受伤的消息，传到了楚鹂耳中，她顿时急得慌了神。
好不容易熬到天黑，她借着夜色掩映，匆匆赶往太子殿。
从秋桐手中接过允儿，看着他额上的伤，眼泪便直落下来。
允儿见了她，也更加委屈，紧紧缩在她怀里，却不敢大声哭，像害怕自己不乖就会被抛弃的小狗。
“傻孩子。”楚鹂抱紧他，心仿佛被人用手攥成了一团，疼痛难忍。
“娘娘，您就多来陪陪小殿下吧，您不知道，他这些天，念了您多少次。”秋桐在一边，也是声音哽噎。
楚鹂抚摸着他满是泪痕的小脸，默默点头。
那一晚，楚鹂陪至允儿安然入睡之后才悄悄离开。
次日她想去，却又怕再被沈琬撞见，只得先去找萧覆，请求允许。
萧覆看着低垂着眼睑站在他面前的楚鹂，沉默许久才开口：“你去吧，若是有人问起，便说是朕特许的。”
“谢皇上。”她欣喜地行礼，告退离开，萧覆看见她出门之后，便加快了脚步，一路疾走。
收回眼神时，他的指节，在桌面上轻轻一叩……
而这天楚鹂在太子殿中，果真碰上了沈琬，但今日，她却似对摔伤允儿心有愧疚，又似对皇上特许颇有忌惮，并未多言，只停留了不久便离开。
第二天，第三天，沈琬照例来探望，允儿戒备地躲着她，不许她靠近，她只是远远望着他叹气一番，便匆匆离去。
每次她走后，楚鹂才终于可以安心地陪伴允儿，她还将从洛水榭带过来的糖果喂给允儿吃，他在她的照顾下，伤渐渐好转，重新展露欢颜。
楚鹂每天都是深夜才离开，清早便又过去，可这日天还未大亮，小顺子便急匆匆地赶来求见。
她忙起身，只听得小顺子说的第一句话是：“小殿下出事了……”（未完待续）