走在旁边的绿萼，眼明手快地将她接住，扶到房中的塌上躺下，问道：“怎么回事？”
楚鹂咬紧了唇，不敢说话。
绿萼皱了皱眉，便转身欲走，衣角却被人拽住，她回头，看见楚鹂满眼哀求之色。
微怔了一下，她终是扯开了楚鹂的手，出门离开。
楚鹂闭上眼睛，凄然一笑……
回到外殿的绿萼，目不斜视地走到贵妃面前回禀：“她已经开始描花样了，说多画几种，回头让娘娘挑选。”
贵妃微微点了个头。
沈琬假装品茶，暗地里松了口气。
又坐了一会儿，有宫里的教养嬷嬷，来找沈琬去上礼仪课，她便匆匆告辞走了。
贵妃这才抬起眼来，望了望绿萼：“带我过去看看。”
两人到了绣房，楚鹂听见声响，睁眼见是贵妃前来，慌忙吃力地支起身体，想要下地行礼。
贵妃却摆手制止，语调淡漠：“你躺着吧，本宫来，只是想问你几句话。”
楚鹂身体僵在远处，忐忑不安地望着她。
贵妃又转头吩咐绿萼：“你去门外守着，别叫其他人近前。”
待绿萼退出，贵妃在榻前的绣凳上坐下，清冷的目光，直视楚鹂的眼睛：“本宫所问，你必须字字据实回答。”
“是。”楚鹂心中惊疑不定，不知她究竟要问什么。
“当初你所绣的荷花屏风，底图为何人所画？”她的第一个问题，让楚鹂愣住。
“是谁？”她再次追问，语气中似带着一丝急切。
楚鹂咽了咽口水，终于艰难地回答：“是……殿下。”
那一刻，她的表情仍旧平静，眸底却有光华，一闪而过。
半晌，她才又开口：“你给太子绣的香囊，图案为何是荷花？”
“因为殿下爱荷。”楚鹂垂下睫毛，声音很低，想起这个香囊带来的这场劫难，心中苦涩。
而贵妃此刻，也似陷入了自己的思绪中，望着窗外，神情有几分恍惚。
良久，她站起身来，又恢复了之前的淡漠：“你就先呆在这里休养吧，除了绿萼，再不会有别人进此屋。”
“谢娘娘。”楚鹂的眼眶红了红，硬撑着跪在塌上，给贵妃磕了个头。
贵妃静静地看了她片刻，声音低缓：“在深宫里，你熬得住，便能活，熬不住，就得死，不过……”她一顿，笑容落寞：“有时候活着，也不见得比死了痛快。”
语毕只听得环佩轻响，她已飘然而去。只留楚鹂怔怔地坐在塌上，脑中反复回荡着她说的这些话……
那一天，除了绿萼进来送饭，再无其他人来绣房，而绿萼每次过来，也只是默然地放下东西就走，从不多说一个字。
但即便这样，楚鹂仍是深怀感激，每一次都诚挚地对她说谢谢。
到了晚上，她躺在黑暗中，不敢去回想之前发生的一切，只告诉自己，至少现在是安全的，她可以好好睡一觉。
在恐惧中熬了两晚，她已是累极，精神稍一松懈，便沉沉睡去。
午夜来临，万物死寂，有条暗影，从窗间悄然而入，在塌边站了半晌，终于犹豫地伸出手，轻轻探了探她的额，然后从怀中取出两个小瓶，放到一旁的案几上，再如来时一般，无声无息地离开……（未完待续）