你们两个过了一会儿，才听见环佩声、脚步声，声音近了门前，太监高声通告：“王妃娘娘驾到！”
贴虹吓得一抖，拿眼睛看你。你的心漏跳一拍，拿眼睛看离澈。离澈摇摇头，表示她也不知道王妃怎么会来，一边率先掀被子，跪到地上去。
王妃娘娘赏脸，贵脚踏贱地，屋里的人再怎么五痨七伤、衣冠不整，也得赶紧儿的跪下去，以示尊敬和虔诚。
你脸俯得几乎要靠近地面，先见几双青缎面绣墨线的鞋子进来，站到旁边，这是公公；又见几双褚石缎面绣彩线的鞋子进来，复站到一边，这是宫娥；又见几双粉红锦面刺彩搀银线的鞋子进来，依然站到一边，这是另一级宫娥。这几拔站定，方见一双墨绿细锦面精绣燕子穿杨厚底靴子，应是高职位的公公，引出两双极精致绣鞋来。那两双鞋子一般大小，俱是鸽灰素线绨作底，蔷薇红细绵作面，精针密缕绣了江花楼台月，复蒙上层霞红绡，以银线细珠钉住，分站两边，中间扶出再一双鞋子来，大红大金的，双凤朝云、玉润珠明，连鞋边儿都密密镶满刺绣花样，针脚儿半分不乱。你觑着，知道这必定是王妃了，跟着别人一起口呼吉祥，脸则俯得更低，真正贴住地面。
她走到你面前，顿一顿：“抬起头来。”声音算是妇女中比较悦耳的，只不带什么感情。
你抬头，依然垂着目光。
不与主妇对视，这也算奴婢美德中的一种，除非她命你抬起眼睛。
她果然下令了：“抬起眼睛来。”
你抬眼。不能太快，免得让人觉得你轻浮；也不能太慢，免得让人觉得你在端架子。抬眼的过程中，心中默念：“起敬起畏、和顺腼柔、母慈子孝、孺慕之思……”
这些字眼是有催眠的功效。你终于抬起眼睛望着她时，就像一只小羊羔抬起眼睛看它的主人，绝对的柔顺、信赖、敬畏。
王妃曾经许多次设想你的样子，却不知道你有这样的目光，不觉一怔。
她脸上厚厚一层宫妆，白的地方雪白、红的地方正红，像个假人面，好处是稍许有什么表情变化，别人也看不出来。只是眼角的皮肤一收缩，显出她的意外。
而后她问：“能走吗？”疑问句，并不代表关心。就像有人到驿站问马夫：“能走吗？”也并不代表对马和马车的关心。
你的头还有点晕，寒气钻在骨子里，并没完全***。但是，走没有问题。如果现在有柄刀子刺过来，你还站得起身冲到屋外去，那么当然，王妃问你能不能走，你就能走。
她喉咙里“嗯”了一声，回身，率先离去。几个宫娥上前搀领你们三人，让你们跟上她。她出门后，是坐凤辇的，以两匹羊拉着，羊身呈五彩色，很有仙姿。你们自然没这个待遇，连随行的小轿、马匹也坐不上去，只跟大部分低级宫人一样步行。幸而整个队伍前进速度极缓，故你与贴虹也跟得上。
队伍慢慢走着，并未出民扉，惟景色越来越开阔，面前又垒出一座土山，上头有观景台。王妃下辇，墨绿靴公公紧扶住，霞红绡绣鞋宫娥也随上，一个转过来对领你们的宫娥丢个眼色。那宫娥便引你上前，在王妃侧后差两步远跟随。
便听王妃一边缓步拾阶上山，一边道：“这是成祖时候出现的山，名为‘仙迹’。那时，民扉之内整片是湖泽，水景盛大。成祖王来玩秋时，叹道：‘惜乎泽边无山丘，不能近登玩赏。’发语是未时。至次日卯时， 湖边就多了座山。骁骑尉头一个面圣禀报，声称就山是他眼看着长出来的，并极口恭贺吉祥。成祖王甚是欢喜，厚加赏赐。谁知半日后，就有人告发，骁骑尉私下调动所掌军士，广运石木为底，上铺厚土，以攻城山造法，快马急鞭，一夜之间造出这座山来。将士们的衣裳，还满是泥与汗，未及浆洗；有几个士兵一夜间累到吐血，也未调息复元，骁骑尉自是抵赖不过，却狡辩道，似鸾率百鸟啄土成丘，鸟亦有知，仍是吉兆；如今不过率人而为，人固有知，怎就不是吉祥事呢？成祖大怒，要将其斩首。临行刑时，忽有乌云如车盖，飞来蔽日，天地无光，长有十小刻。 观天师急向前奏道：天意，常借物为之，或借鸟、或借人，骁骑尉所言，并非全妄。量他一介匹夫，率区区五百人，怎能神鬼不惊、平地起山？是天冀王音成真，假他手而成就。今要斩他，是驳了天之好意，故天借乌云示警，圣达者不可不察也。成祖听了，甚然之，遂释骁骑尉，并御笔亲题此山为仙迹山。”
多长的一篇话。亏你好耐心，一路听下去，连大气儿都没出，虽知道她是特意说给你听，却不知有何用意，故只是诺诺跟着。
风吹来远远的乐声，王妃微微侧首：“我叔叔也是做观天师的。我未于归前，曾听他说，天意难测，有时会假手于人行天命，有时，却不过是人妄以本心测天心。”
很有道理。不过，这段话跟这乐声有什么关系吗？
再走过十余级，已到顶峰，王妃驻足，迎着轻风，道：“成祖时候，山没这么高，是后代修上去的。凡是加上去的土泥，都依附着得了‘仙迹’之名。”
墨绿靴子的公公躬身柔媚道：“娘娘！风口冷。凤体要紧！”王妃“嗯”了一身，扶住他的臂弯，一步步进到观景台的暖阁中。你跟进去。
贴虹、离澈、还有诸多宫娥太监，都没有进阁，只是侍奉在外面。阁中除了王妃和你，就只有那个公公和那一对贴身的宫娥。他们恐怕是王妃的心腹，你想，不管王妃想跟你说什么，现在也该开口了。
她果然道：“这段乐，是王上叫梨园新谱的，词是王上御笔亲填。你听得清，唱的是什么吗？听不清？那我念于你听。”便念道，“蕊轻瓣怯，当时不堪露华浓，海棠枝上试新红。待得云雨收，偎人犹痴怯，问君怎得不怜侬。”
那时，你们隔着面青玉案，一尊一卑相坐。她面容端肃，念出这段艳词，几乎就像念一段挽歌。你心中一动。
她缓缓道：“这是王上赠予贤平嫔的。她去围场，陪王上回驾，王上就赠了她这首词。这几日来，他们几乎天天叫梨园吹奏。”
你俯首。贤平嫔所受宠幸，果然是烈火烹油。
王妃话锋一转：“刚刚是谁推你下水？”
——不，这不是话锋一转。这句话根本是紧接着前面一切话问的！你豁然开朗，前面所有的造势、布局、引子，都有了呼应。她的棋路显山露水。
你心下安定，卑声柔气答道：“贱婢没有看清是谁推的。”
王妃点头：“她下手好快。我的人随即赶到，但已经晚了，你掉进了水里。他们急着要救你，却找不到你，怎么回事？你陷进泥里了？”
“她”？王妃意思，下手的，莫非是贤平嫔的人？而后头在水面呼叫你的，倒是王妃派来救你的？你为了小心起见，不去应呼叫，躲在下头几乎淹死、冻死，可不是冤哉枉也。
然而换个角度想，所谓贤平嫔下手，这不过是王妃单方面暗示。而后头来的人，若真的一门心思救你，早该跳下来了，何必等到离澈挺身下水？若非离澈正巧赶来，你的性命险过剃头。
形势如此诡谲，你万事不明了，多加点小心，总是好的。如果因为太过小心而死，至少死在自己手里，也比较能够瞑目；若大大咧咧，把一切交给命——不，你不信命会眷顾你。它如果一手擎蛇、一手持花，十之**会把花递给你，而里面藏着蛇。你想。
这些思虑像云朵的影子一般掠过心头。你向王妃道：“贱婢惭愧。是陷了下去。若非众人抢救及时，险些丧命了。”
王妃微微一笑：“陷了这么久，仍然活转来，真是吉人天相。听说阿威刚送进来一个你从前的丫头，她正巧救了你？很忠心。该好好褒奖才是。”
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