——我爱你，这是我答应你的事，所以亲爱的，请千万不要哭泣。我们之间，不过是这么简单的事。
陶记绸庄的老板猪油蒙了心、竟然派媒人上林府提亲那天，林三少正在看静奴插花。
是这样一点点小的女孩子，静奴，站起来只比书桌高出寸许，因此先掇了椅子放在桌旁，将双膝跪上去，这才手中拈了枝丁香来，对着桌上半尺高钧窑红釉梅瓶中蓄的一把竹叶端详片刻，唇角微微抿起，再没什么犹豫，那枝丁香斜斜插入，满瓶叶子便骤然有了生气，林三少击节叹道：“好厉害！当年云表姐教我插花，我学了十数日都没学好，你竟然一看就会了。”
静奴仰着小脸对他笑，并不说话。林三少想对她讲讲云表姐擅长的那些才艺，可话一出口，却讲了那一日。
那一日，他三少还是小小的孩子，给人叫做“阿南”，跟着父母去拜访二叔，溜到二叔家院子里玩，忽见个女孩跑过来，比他高出整整两个头，四肢瘦得像蜘蛛、又黄又黑。他惊叫道：“你是女的吗？怎么可以比我还黑？”那女孩冷冷瞄他一眼：“你是林浩南？”林浩南点头。于是女孩把他的发辫狠狠一拉：“再黑我也是你姐！快叫：云表姐。不然我把你关到我们家最黑的柴房里！”
“所以那天我含着一泡眼泪，还得叫她云表姐……她那个时候真凶，而且，长得真丑。”三少唇边噙着点温柔的笑意，这样说。静奴跪坐在他对面，一声不吭，只是一双乌溜溜的眸子，噙着点似笑非笑的波光看着他。
“——嗯，那么，爸妈他们可能在那边决定我的婚事，你有什么意见吗？”林三少向后一靠，抱着胳膊问静奴。静奴只是把眼睛一弯，安安静静的笑着，好像一点儿也不担心。
前厅中，林老爷客客气气打发了媒婆，林夫人悄悄凑向夫君耳边道：“这陶家也真是不识趣。他们是什么身份？作生意的，‘士农工商’里头最贱的一层，竟敢向我们有功名的人家提亲，真是怎么想起来！这年头都说不太平、要出乱党，果然乱吧？连身份都不顾了，就攀过来！”
“休拿国家大事胡言乱语！”林老爷呵止了夫人，沉吟片刻，道，“这陶家虽是商贾出身，这几年很重视家教，也为族中子弟捐了几个功名，不算白身了。又古训道‘娶媳当不似我家’，因此媳妇的出身低些倒不妨，关键是过门之后要柔顺、能照顾一家和美——你去后头问问南儿的意思罢。他要觉得还能谈谈呢，刚才我给陶家的话并没说死，还能再谈起来；他要是不愿意呢，这事就算了。”
林夫人的唇角弯了弯：“南儿怎么能愿意？自从——”猛然顿住话头，拿手绢擦了擦眼睛，“成。妾身问问去罢。”
林三少仍然坐在房中，抱着手臂，微微的笑。林夫人小心把陶家提亲的事说了，窥着儿子神色。林三少倒也不发怒，只道：“我知道你要来问。告诉爹，这种亲事，就算我肯了，也怕亲友们笑呢。”林夫人点头：“正是这话。”赞许的看看儿子、又看看旁边安静含笑的小静奴，心道：“南儿当年眼见不行了，亏是这孩子出现，他才肯进饮食。到今日，也能有了些笑容，渐渐回去往日的样子。南儿和云儿这场冤孽，生是她救下来的。”想着心里宽慰，特别赏静奴一个笑脸，方出去了。
外头老妈子就悄悄议论：“三少爷总算又回到从前样子了。”“真是天可怜见，自从那位表小姐病死，俺们只当少爷会出事呢！”“嘘，快别说了。要是刮到少爷耳朵里，仔细又勾起他的狂病来，夫人把皮不揭了你的！”
林三少在房里扬声叫道：“你们在外头叽叽咕咕说什么？”老妈子们不敢应声，都作鸟兽散。林三少心里一想，也猜着了，顿觉无限烦恼，把脸色变了又变。静奴上前来，抱住他的腿，“咿咿唔唔”摇了又摇，似乎脚步不稳，一屁股墩坐到地上，拿手捂住脸，双肩不停抽动。林三少好生心疼，忙扶她道：“摔疼了没？真是！偏你又不会说话，到底摔得多疼？我给你揉揉？”
静奴“唰”的把手张开，露出灿烂一张笑脸。林三少把手一挥：“你逗我？！”背过身去生闷气。静奴缩向墙角去，许久没作声，林三少终于抬起眼皮看一眼，见她手里正拿着个白玉扳指摆弄，便粗声道：“你又在玩什么？”静奴似乎吓了一跳，手一扬，把扳指咕噜吞了下去。林三少大吃一惊，急得连声都变了，跳过去扳住她的肩：“你疯了吗？寻死吗？快吐出来！吞下去了？我去找人，我——”
静奴张开手来，白玉扳指还静静躺在她手心。她的眼里闪出那么调皮温柔的笑意，就把脸埋在林三少怀里，“咿咿唔唔”撒娇不停。
林三少这才回过神来，不知该哭还是该笑，只能抱住她叹道：“知道了。知道了。我以后不向你发脾气，你也别吓我就是。”
静奴点头笑。小丫头子叩门，把中饭食盒端了进来。林三少开盒子，见是一海碗白米饭、一碟香茹麻油拌千张、一碟凉切海蛰丝、一碗炒青菜、一碗小素鸡、一盘手撕酥皮鸭、一碗牛肉萝卜、一碗银鱼莼菜汤，都极清爽像，另外又加了四样甜点，乃是豌豆黄、海棠饼、兔子船点 、豆沙馒头。林三少先将馒头挟到静奴面前，再扭头问道：“前儿静奴嚼那硬饭很吃力，我吩咐要烧烂些的，怎么不听？”
丫头忙笑道：“这是南边小扎村里赵家庄上自留的米，别看蒸出来粒粒分明、似是硬的，其实入口格外松软，少爷您试试便知。”
林三少这才罢了。静奴已一口一口吃起来。林三少看她一张小脸，虽然还是没什么血色，好歹有了点精神，白也白成晶莹的样子，不再像从前那么吓人了。
从前——那个秋天，客船畔的江水哗哗流过，他卧在铺上，水米不进，凭人怎么说、怎么哭，绝不吃什么。母亲坐在旁边一把鼻涕一把泪道：“南儿，你叫娘怎么办呢？你云姐姐竟然死了……你叫娘又能怎么办呢？”
是的，他心里清楚，这不怪任何人，只是他自己的错，都是他自己的错。所以，他也不想活了。
外面传来一阵喧哗，船家大声叫着什么，林夫人出去呵斥：“怎么吵成这样。”原来是一个女孩笔直走来叩船，船家当她寻什么人，放她上来，她却一跤躺倒、躯冷如冰。船家怕出事，忙张罗给她喂米汤。她张着眼睛，倒不是昏迷，只不说话，也不肯吃任何东西。
船小，这些话林三少都听见了，心里奇忖：“莫非有痴似我的人吗？”叫人扶着去看，谁料那女孩真是个小孩子，才凳子那么高，林三少已经觉得惊异了。这女孩又不言不语看了林三少一眼，竟像是前世熟识的人，格外亲近。林三少不由得叫人拿汤来，自己亲捧在手里，喂给她吃，边悄悄道：“我是该死的，你才几岁？能经历了什么事？就作践自己。以后大好日子还长着呢，别耽误了。”
这女孩仿佛听懂了似的，在林三少手中把米汤一口一口喝下去，神情有了活气。人问她什么，她却说不出话。人说坏了，恐怕是个天生的哑巴女孩，不知怎的给拐子拐了，又不知怎的逃出来走到这里，要送也无处可送还。女孩只看着林三少，三少割舍不下，就将她带在身边。她惟在三少面前才肯吃东西，三少也只有陪她活下来，给她取名为静奴，亲自调养，到如今不觉已快一年。
午饭用毕，丫头上来为林三少通头、宽衣，伺候午睡。静奴是小孩子心性，不喜午休，自往外头玩去。林三少知道云表姐当年也不爱午睡，姆妈奶娘硬作下规矩来，叫她很觉得吃苦——因此不勉强静奴，只嘱咐她乖乖的，别摔着了，晚上早点儿睡。
静奴逗逗花儿、拨拨草儿、欺负欺负小虫儿，渐渐玩到一间空房子里，在柜上拿到一只盒子，打开了，里头有两个漆木娃娃，一个执琴、一个仗剑，虽然颜色旧了，还是很漂亮。静奴目光惊跳一下，坐下来，将两个娃娃放在面前看半天，笑了，手握着他们，叫一个点点身子、另一个向前两步晃晃，作出对话的动作，她自己双唇微微颤动，仿佛给他们配台词的般。
林三少午睡起来，寻到门口，看到的就是这幕景象。
他一个虎步跳进去，打断这不出声的木偶剧，夺过娃娃，呵道：“你从哪里翻出来的？”静奴吃一吓，抬起眼睛看他，黑白分明的眼珠子，似白水盘里养的清清明明黑棋子。
林三少顿觉心中惭愧。他发什么火？这关静奴什么事呢？
她怎么会知道：去年夏天，他怎样珍重的包起这两只娃娃——那是从前云表姐送给他的。当时他们还小，云表姐又把他弄哭了，为了哄他，跟他玩抢沙包，故意输给他这对娃娃，把老辈家人那里听来的江湖说书故事转述给他听，说“……这就是‘一琴一剑走江湖’了。咦，小矮子，这剑娃娃长得活像你。”小小三少带着泪痕笑道：“我像剑娃娃，那琴娃娃是谁？你吗？”云表姐脸一红，扬手道：“你胡闹，看我再理你！”
于是，去年夏天，林三少考虑了很久之后，终于珍珍重重的包起这对娃娃，想带到江南去，悄悄的问：“我是剑娃娃，你可愿意作这只琴娃娃？”倘若云表姐这次红着脸点了头，他就正式请父母提亲，像故事里的英雄美女，花好月圆。
谁知去到江南，只得到云表姐病重的消息。林三少坐在床边，听她艰难的呼吸，人都傻了，半天迸出一句话：“……你不准断气。”这话说出，好像又回到小时候过家家的日子，云表姐眼睛亮了一下，微微点头。
第二天，她就断了气。林三少跟着病倒，几乎死在船中，后来遇见静奴，陪着她活下来，回到家里，将娃娃盒子放到一边，再未触及——
这又叫静奴怎么知道呢？
林三少将娃娃重新装好，搁到柜子最高处，看了看静奴，忍不住道：“我是为救你才活下来的，你知道吗？”
静奴没有说话。
林夫人已将林三少的态度讲给老爷听了，含笑抱怨道：“你早知道这孩子不会答应的。”
林老爷叹道：“我何尝不知道，只是想试探一下：他要闹起犟脾气呢，咱们以后怕得多操些心；如今既然通情达理的回绝，以后咱再留意些大家闺秀，怕是不妨了。”
林夫人点头：“正是正是，多亏菩萨保佑——哎哟，我去年向城南慈光寺菩萨许了愿，如今南儿身体好了快满一年，该还愿去。我这就叫人准备。”
香烛素点、布施的银米都准备完，林夫人却染上风寒，头重脚轻，一时出了不门。林三少看着娘憔悴模样，孝心大起，道：“娘你歇着罢。为我许的愿，我去还上便完了。”
丫头老妈忙着为林三少收拾出门衣裳，给他换上身新联就的青罗袍子、外头罩件银黑色锦锻褂子、腰间系个珊瑚青玉佩的绦子、头上戴顶黑漆头巾、袖里还笼了香，好生的齐整模样。林三少早不耐烦了，问道：“你们知不知道，这还愿，第一要紧是心意，心诚则灵，外物都是其次——你们弄好没？好了？那我走了。”
站起身，猛见静奴笑吟吟进门来，换了身碧绿襕衫，玉束带，黑发梳得整整齐齐垂在两肩，这抹身影让林三少忽然又跌回很久前的时空。
那时，他像春笋似的，几日长一截，很快拔高了身子，兴冲冲催爹娘到二叔家去，好让他在云表姐面前炫耀炫耀：“还叫我小矮子不？看，我现在长多高！”
可是他跨进房门，猛然见抹翠绿身影。那个可恶小姐姐已长成个绿衫少女，安安静静坐在窗前，面庞依稀如旧，眉眼却多了一种韵味，抬头见到他，笑了，道：“小矮子，你现在长这么高了！——你看着我干嘛，想说什么？”林三少吭哧吭哧半天，红着脸，夺门而出。
从那时起，云表姐在他心里就不只是表姐而已。但他为什么不早点说出来呢？如果早点拜托爹娘去提亲啊……
林三少叹口气，握住静奴的手：“走吧。”
还愿布施的一项项步骤很有点烦，三少干脆把一切都交给家人和寺中僧侣去作，自己拜完了佛像，就与静奴到后山游玩。静奴看一片青秀山林，见所未见，喜得都迷了，像出笼的鸟儿一般飞扑得屁颠屁颠的，捡了几块石头，抬头看，和林三少已经走散。她也不慌，站着想了想，循山路走向前去。
虽然谁都不知道，但她明白自己是一定能找到他的，就像上次，哪怕只剩一口气也好，哪怕要借别人的身体也好，哪怕用再陌生和痛苦的方式也好，哪怕这辈子都不能开口说出来也好，她一定能找到他身边。
而林三少猛觉身边已没有静奴，吓了大跳，在大路小路奔来跑去，问了一两个扫山的僧侣，也没踪影。他正额头冒汗，忽听身后有细碎的足声，回头，不见人；再向前走，足声又跟来了。他先是一喜：莫非静奴跟在后面？又是一恼：这丫头日渐调皮，非得好好教训一顿才好。
前面有个拐角，林三少先去躲在山石后面，听足音渐渐走近，他猛跳出来吼道：“你真是皮痒了！”
“哎哟”一声，来人吓得跌坐在地。三少看时，却不是静奴，只是个十七八岁大姑娘，穿身玫瑰红衫子、系条蜜黄百褶裙、遮了件黛色缂丝裙罩、披一领青纱披风，鸭蛋脸、单凤眼，双颊给吓得涨红了，很有几分动人。
林三少一瞥之下，知不是静奴，大是难堪，忙深深施礼道歉，心里慌得很。幸而这姑娘落落大方，也不哭，也不闹，也欠身还礼，轻声问道：“这位……莫非是石狮坊林家三少爷不成？”
林三少答应了。姑娘便笑道：“早听说您书香门楣、少负盛名，诗文是很通的。奴家正有个难题，想请教少爷，不知成不成？”
林三少好奇心起，就请问题目。姑娘却道，这题不是等闲说得出口的，非得他答应一定能解，这才好说。林三少年轻好胜，自然满口应承。姑娘便从烧香布囊中取出本佛经，到小溪中浸湿了，指着道：“只在此书中，以耳听雉鸠，元覃阮问韵。此应作何解？”
林三少怔在那里，全没半点头绪。姑娘便露出嘲讽神气，指着他笑道：“狂生可笑空说嘴，童时了了大未佳。也知天下有面孔，且买急鞭快归家！”
可怜林三少哪受过这等奚落，当下把脸全涨红，半个字也吭不出来。姑娘顾自走了，他也只能一步步走回寺中。静奴已给寺中僧人带回房里，正等他呢，看他面红耳赤的回来，投以关切目光。三少悄悄把事情跟她说了，咬牙道：“不知这女魔头是什么人，倒像跟踪过来故意刁难我似的——你听得懂她骂我那首诗吗？”
静奴摇摇头。三少就解释给她听道：“‘小时了了’是个典故：孔融打小是个神童，别人都夸他，只有位客人说‘小时了了，大未必佳’，意思说小时候聪明，长大了未必厉害。孔融立刻嘲笑他说：‘那您小时候一定很聪明喽？’ 这姑娘反其意而用之，作诗骂我为人狂妄，小时候被人夸聪明、长大后其实啥也不是，若还要脸的话，应该快点跑回家躲起来。可我并没怎么得罪过她呀，咦！”将整首诗反复推敲，猛然一拍大腿，“天哪，我得罪她，得罪得深了！”
静奴抱住他左手臂，林三少就用右手直拍头：“这首诗，乃是藏头诗啊！将每句第一个字联起来：狂童也且，这是诗经句子。她前面出的谜题，所谓‘只在此书中，以耳听雉鸠，元覃阮问韵’：先将佛经打湿，谐音诗（湿）经；雉鸠鸣声‘关关’，加个耳朵旁，就是‘郑’，即郑风；元、覃、阮、问四韵都是平水韵部第十三韵，连起来指的是诗经郑风第十三章，可不正是‘狂童也且’！它的章名叫‘褰裳’，内容说‘子惠思我，褰裳涉溱。子不我思，岂无他人？狂童之狂也且（jū）。’是个女孩子要男孩子别太糊涂，他如果不要她，她自有别人追求——你说我这阵子不睬哪个女人了？还不就是回绝了陶家那个小姐嘛！想不到她跑来骂我，这泼辣劲倒像云表姐。”
静奴猛烈摇头。林三少想了想，点头：“嗯，二叔家闺训‘女子无才便是德’，云表姐不学吟诗作赋这些，比不上陶小姐又辣又酸——哎，听说过陶家给家里小孩重金聘家教，想不到竟培养出个女才子来。你能相信吗？”
静奴的表情很阴郁。林三少还连着几天一直咕哝：“我们回绝了亲事，人们不知怎么笑陶家呢。陶大小姐逮到机会骂我的时候，不知怎么解恨呢。”幸而说了几日，也抛到脑后了，依然一门心思的照顾静奴，静奴神色又活泼起来。
不觉已到八月十八，临安城将这天奉为潮生日，钱塘江边人头攒动，弄潮的有蹈滚木、水傀儡、水秋千诸般技艺，摆摊的有歌吟卖茶、看箭悬糖、算卦抱灯各色花巧，笑语喧天、彩幕铺锦，好生热闹。唱曲儿的正唱着苏学士的杨花词道：
“似花还似非花，也无人惜从教坠。抛家傍路，思量却是，无情有思。萦损柔肠，困酣娇眼，欲开还闭。梦随风万里，寻郎去处，又还被莺呼起。 不恨此花飞尽，恨西园，落红难缀。晓来雨过，遗踪何处？一池萍碎。春色三分，两分尘土，一分流水。细看来不是杨花，点点是，离人泪。”
静奴眼波移过去，三少怕她再走丢，手执定了，还不放心，反复叮咛道：“千万不要放开我的手，唔？记住了？千万别放开。”
静奴微笑。
林三少方牵了她，一步步挤到看堤的前头去，隐隐听到天际有像闷雷的声音，水天相接处有条白线渐渐推过来，似是万千白鸭争游。人喜呼：“来了来了！今年潮又比往年大。”
林三少听到旁边有人“噫”的一声，这声音叫他回过头去，看见那个人，可不正是陶小姐。林三少向她点点头，陶小姐却偏过脸；林三少向她挤过两步，想打个招呼，陶小姐干脆往后头走去。林三少大奇，还不信这个邪了，难道他真的这么不招人待见？
他拉着静奴向后追，挤过层层人海，向看堤以内挪了两丈路，猛听后头尖叫，回头看，那线白鸭不知已成了滔天巨浪，劈头盖脸压过来。
人们还不知怎么回事，就已被打入水中。静奴喝了一肚皮水，随波翻滚开，左手始终握住林三少的手。
她捉住了岸边的石头，就死死攀在那里。波涛的冲力很大，静奴觉得一只左臂好像拉着千斤重担似的，骨头仿佛都要碎了，不觉苦笑。天啊，不是说人在水中会有浮力、会变轻嘛？怎么拉着这个人像拉一头猪。幸好她知道自己能撑住的：不管怎么疼痛也好，只要她的灵魂不放弃，身体就一定会支持下去。
潮水终于退去，救援的人们将静奴三人救上来——是的，三人，林三少的左手还握着一个人，那是陶家大小姐。
静奴的神情黯下去。
她如约守住一口气在他身边。她如约没有放开他的手。而他，却握住了另一个人的手。
静奴的身体倒在地上。
林三少看着这个遍体鳞伤的小小身体，喃喃道：“天哪。”要怎么相信这个小小女孩刚刚竟救了两个人免被巨浪卷走？他忙叫人快把静奴抬走找医生，一边冲陶小姐吼：“你是怎么回事？寺里跟踪我，今天又追到这里来？”
陶小姐双颊怒红：“我刚好那天去上香，今天又到这里来，真是对不起得很！你以为我稀罕追踪你这样的人吗？！你府上这位孩子救了我，我会想办法报答。但你，绝没有资格污辱我，以及我们陶家！”
说这话时，她声音很冷，黑眼睛里却噙着火，肩背挺直似一株松柏，林三少怔得倒忘了生气。
人群中，一个男人看着静奴被抬走，看了很多眼，谁都没有注意。
这场数十年不遇的大潮将钱塘看堤前端的人全部卷走，无一生还。林三少回到家中，对母亲说：“孩儿今天遇见陶家小姐，向她点了个头，她以为孩儿是狂徒，骇得退走，孩儿追过去致歉，这才得以避开最前锋的潮头。陶小姐算是孩儿一半的救命恩人，请母亲备个礼去拜谢。听说我们前儿回绝他们媒人，外头人笑陶家笑得很难听，因此这谢礼，请备得重些。”
林夫人满口答应着。林三少这才坐到静奴床边，不知自己还能作什么，只能喃喃道：“不要死。你不要死。”
静奴觉得自己沉在无边黑暗中，周身是粉粉碎的疼痛，最好是放手罢，放手就再也没有回忆、纠缠和疼痛。可是这个人穿过黑暗的声音却一直坚持说：“不。不要死，你不要死。”
真不公平。他可以这样勉强着她。实在是太不公平了。静奴喉咙里咕哝一声。
林三少跳起来：“醒了？大夫，她醒了？！”
那大夫不敢回答。这小女孩子周身都是伤，他已施了伤药。可在把脉时却发现，她五脏俱乱，早已是个死脉，而且一年前恐怕就该死了，怎么能拖到现在，根本是谜。他不敢说出来，只是胡乱投下药饵，到底不知效用如何，听林三少问，只能陪笑。
静奴已经张开眼睛，乌溜溜的眼珠子看着林三少，似是责备，又似笑。
大夫的随从，一个满脸风霜的中年男人，猛然跪下地去：“这个孩子是小人的女儿，请少爷开恩，容小的将她赎走。”
那天，林家上下听了个离奇的故事：
这男人是南方清波县人，叫作吴宝康，家里一个小女儿囡囡。这囡囡去年得了重病，所有人都以为她会咽气，她却在秋天时忽然不见了。阮倍方老婆悲痛过度，神经受了刺激，在家静养。吴宝康出来寻访女儿，那日正到钱塘江边，撞见杀人的大潮，猛见重伤昏迷的女孩子仿佛是囡囡模样，但又听说是林府家人，他不敢造次，悄悄在附近打听情况，知道林府请了这位大夫，便哀求大夫收他为随从，进来帮忙，仔细端详，终于在静奴张开眼睛的一刻确定这就是他女儿，于是请求让他赎走静奴，带回家去。
林夫人把三少叫来，切切商量道：“那末，就放他们回去吧？这种奇怪人物，其实留着也不太好……”
“不，我喜欢静奴。”林三少气呼呼道。
“别任性！”林老爷指着外头，厉声道，“外头有一个漂泊一年的父亲、远方还有个思女成疾的母亲，你要扣住他们的女儿吗？”
于是事情就这样定了。静奴本来就不是立契画押买来的，林府不但免费将她归还她父亲，还送了许多东西。
吴宝康其实心里也嘀咕：以前他囡囡不傻、也不哑。可这静奴半个字都说不出来，别人对她说话，她光扑闪着双大眼睛，也不知是认出了自己的父亲还是没有。这到底是囡囡吗？亏得自己记得女儿身上的胎记，请林夫人给静奴查下来，丝毫不差，否则他还真不敢领人走。
静奴走了，林三少心里虚空空的，找来治病的大夫，想多赏他些银子，算谢他救静奴一命。大夫叩个头，说他不敢擅功，因为那外敷的灵药，寻常配不到，是陶家拿来的。
确切的说，是陶小姐悄悄拿来给他用的。
林三少很意外，命人悄悄修书给陶小姐致谢。陶小姐回道：她不敢高攀到林府门前请功，只是为了要报答救命恩人，尽点力，不必提什么“谢”字。林三少心中感喟，此后又有些书信往来，越来越觉得这陶小姐有礼有节、爽朗大方，偶尔又透些温柔情调，倒有点儿云表姐的影子，很叫人心动。他本还是有犹豫的，忽然想到：云表姐就是因为我当年优柔寡断，到死也没有成亲。倘若我早些托爹娘提亲完婚，至少能有几日结发的日子。所以这段姻缘生是我自己耽误的，如今我又怎可一错再错、误人误己！
这么想着，他不再迟疑，就到爹娘跟前去，说要答应先前陶家媒人的提亲。林夫人是不乐意的。林三少坚持己见，说“这是我的救命恩人”，还使出很多手段来，逼得最后林老爷也答应了，着媒妁帮两家商谈婚娶的事。
人们都说陶家这次攀了高枝，陶夫人却别有一番见解，将女儿拉到旁边悄悄道：“当时你爹要去提亲我就不同意。你想想，我们家也算有几个钱了，可俗话说，三辈子才懂吃穿。这林府数代为官，一碟青菜、一截布料的作法都别有番讲究，你进去，应付得了吗？“
陶大小姐想了想，笑道：“那多好，我们小孩一出生就是懂吃穿的。”陶夫人嗔道：“油嘴！”陶小姐笑道：“你放心，妈，我还得考虑考虑，才下决心。”
两天后，陶小姐悄悄把林三少约到湖边。三少一脚踏进画舫，只见个方巾儒袍、极俊气相公持杯倚舷，定睛看去，方认出是陶小姐，换了男装，益衬出桃花的腮、黑凤的眼来。林三少心中一跳，笑问：“怎么——”
“小弟请兄台来，只有一件事请教。”陶小姐截断他的话，淡道。
林三少摸摸鼻子：“别再出题了，我甘拜下风还不成吗？”
“不是谜。我想你能回答。”陶小姐看着湖面清波，“所谓‘既见君子，云胡不喜’，你说她‘云胡不喜’呢？”
林三少神情严肃下来，轻轻坐在她对面，端详她的眼睛：“我不知道？”
陶小姐微微笑一下：“我早听说你的声名，其实非常仰慕你——我喜欢你。就算跑去骂你时，也还是喜欢的。”
说得那样从容认真。
林三少一怔，脸涨红了。
“可是，如果你不喜欢我，我绝不会哀求你，绝不会把这份心意勉强交到你的手中。”陶小姐直视他的眼睛，“我知道你的家人不太喜欢我。我不怕，愿意付出一切努力去应付一切困难，但你愿意回应我的决心，跟我一起努力吗？——小心回答。因为，如果你说是，我就从此把性命交到你手里；如果你摇头，我就离开，不会再出现在你面前。”
三少沉默了很久。
一年之前，他的手没有握住那个少女的性命，那么现在……
“是的，我希望和你白头偕老。”他说。
陶小姐长吁一口气，眼眶忽然湿了。
“林三少。记住，你答应了我。”她背过脸去，抽泣道。
林府和陶家正式订了亲。陶家花尽心思讨好林府，不但直接往林府送东西，还重视曲线救国的战略。到最后，连林夫人娘家的老太太都跑过来，夸陶家女孩子又温顺又孝敬长辈，林夫人定下这个媳妇真是福气。因此林夫人渐渐也欢喜起陶小姐来。
从此只等成婚了。
那一日风和日丽，万事都没有任何征兆。
家人忽然开始聚在一起窃窃私语。林三少撞见了，轻闲提一个丫头道：“进来。”丫头就进房来。林三少问：“什么事？”丫头嗫嚅半天，反问他知不知道：陶小姐的大哥靠林府力量在闽中谋了个官缺，陶小姐前几天跟爹娘一起送他上任去，顺便到那边看看亲戚。林三少一拍桌子：“废话，我当然知道。说重点！”
“听说那边出了乱党，跟官兵打起来，陶家人半路被困在城中，现在不知是死是活。”
林三少一跤跌倒，再没有站起身。
那么亲切的一个人，到底还是不能留住吗？
他再次茶米不进，躺在床上，只是喃喃着，也不知道在叫谁的名字。
半夜，秋雨打帘，一个人静静的走了进来，全身水湿，脸颊苍白，乃是静奴。
林三少一骨碌爬起来，握住她的手：“你来了？你是妖精、还是鬼魂？你可以帮我吗？”
静奴看着他，没有说话。
“请你帮我！”林三少叫道，“请你把她带回来！我不能没有她，你知道吗？”
静奴看了他片刻，点点头，走了出去。
林三少没有注意到，她足下不是水迹，而是血迹。
他也完全猜不到，这个小小身躯里的灵魂，原来姓林，单名一个云字。
那天她的魂儿再也待不稳在病躯里，任人声声呼唤、任心中怎样不甘，还是飘出来给勾魂使者一链带走，却幸而，半路逃开了。
逃到哪里去呢？她也不知道，冥冥渺渺，到一处农舍畔，见个浑身墨黑的人在那里哀嚎：“天啊？怎么死了呢！这个女孩，是我不当心弄坏了她的五脏，可她命不该绝啊。明明拜托她撑一会，我去帮她想办法，没想到一个没看住，她的魂灵太怕痛，竟然自己离开身体跑掉了！光留下一具尸体在这里。师父要是知道我弄死了凡人，要怎么罚我啊？我完蛋了！！”
林云觉得好奇，驻足看他。他一眼瞥见：“你是哪儿来的鬼魂？”林云害怕被送回勾魂使者那里，闭着嘴巴不回答。墨黑的人喜道：“原来是孤魂野鬼。天生是哑巴？不能开口，这才保住一口生气。好！我这里有具尸体送你，要不要？”
林云思忖：“这人傻了。我自己的身体病得不行，我才被它赶出来的。如今你这尸体既然五脏俱坏，我又怎么留得住？”墨黑人似乎看穿她的心思，笑道：“我给你念个咒，不管这身体出了什么事，自然都能保你呆得稳当。你愿意进去吧？”就这样把林云推进女孩的身体里，小声道：“不过五脏都坏了，你呆得会有点痛，不要紧吧？”说着也不敢等林云回答，就飘飘然离开，还自己欣慰咕囔：“这下师父不会发现了……”
林云醒来，身边没人。没人发现这个女孩子刚刚死了，又借他人灵魂活过来。她悄悄操纵身体出门去，找到林三少的船，成为静奴，哪怕每时每刻都要忍受体内剧痛，也是微笑着，陪着他。
因为他恳求过他，不要断气。
她保着最后一口气，一直没有吐出去，这才能留在女孩身体里，却再不敢张开嘴巴——因为知道自己是怪物，也羞于开口，从此成为永远的静奴。
女孩生前的父亲将她领回去，她仍然不远千里万里的赶过来，将足底磨穿，也没有关系，因为感觉到他的心里在呼唤她。
却没有想到，三少开得口来，是请求她救回另一个女子。
林三少等到了他未婚妻回来。
一个遍体伤痕、几乎不成人形的人背着陶小姐回来，踏进门，放开手，陶小姐立刻扑到三少怀里，述说她裹在乱民潮中怎样害怕，一个像鬼魂一样满身泥污的小孩子� ��样忽然出现在她面前，什么都不说，只是背起她，跋山涉水赶回来，不管受什么伤都不倒下，像一具僵尸。
这具残破的身体站在门边，凝视抱住陶小姐的林三少，轻轻笑一下，道：“我想我的事情完了？”
她为他保留的最后一口气，就这样吐出去。
林三少眼睁睁看着这身躯轰然倒地。这个无论如何都没有背弃过他的人，一瞬间倒成地上的残尸，骨穿肉烂。
再厉害的符咒，也留不住一缕了无生气的灵魂。
三少掩住陶小姐的眼睛，怕吓着了她。
他完全不知道，静奴是怎么回事，不知道她是怎么达成了他的心愿。
这上下，他大概也忘了好几天前那个宁静午后，他撞破静奴用琴剑娃娃表演木偶剧的事。那两个娃娃的台词到底是什么，他从来没有想起来问。
——在那幕没有人知道的静默哑剧中，剑娃娃说：“姐姐，我好想你。我多么爱你。你爱我吗？”
琴娃娃说：“是的。不过，我想你这辈子都不用知道了。”
阿荧（未完待续）