地下室没有透一点光亮的地方，黑的像墨一样，常年不见阳光，又闷又潮湿，墙壁上长了厚厚的苔鲜，像油膏一样磷磷地闪着黑光，更加重了地下室里逼人的死亡之气，使人无不感到不寒而栗。
地下室里什么设备也没有，以往，有弟兄要送往西天时，先把他的眼睛蒙上，从秘密通道送进来，将铁门关紧，地下室便与世界隔绝了。闷上一天两天，人便闷得像疯了傻了一样，折腾一阵，便一点力气也没有了。这时，吴天成悄悄地进来，将一针致死的或致残的药物注射进去，那人就算解决了。
现在轮到吴天成了，他要自己在这充满霉味和死亡气息的地下室里闷上几天，然后自己给自己注射那种致死的叫“”的药物，吴天成的小命就完了，苏太和就是要他的死而不是要废他的。在这坟墓一样的地下室里，在这人不知鬼不觉的地方，他不禁悲从心生，凄然泪下，绝望之中感到深深的悔恨，恨自己也恨苏太和。恨自己怎么就那么死心塌地的跟着苏太和？恨苏太和心黑手辣一点情面也不讲。但是，一切都晚了，他的一切不仅完全掌握在苏太和的股掌之中，而且进了地下室的他，也就等于与世隔绝了，任凭你怎么折腾也不会有人知道的。他想给苏太和说说情，保一条性命，落个软骨头也行，弄个终身残废也行，好歹有一条命，猪狗一样的活着就行啊。其实，这么多年来，他活得不也就是像猪狗一样么？但是，自从那天见到苏太和以后，就再也没有见过他了。
乐长怀和夏冬天在北京只陪了夏老半天，准确地说，就是在一起吃了一顿饭，下午夏老要开会，他知道乐长怀和夏冬天工作也忙，就催她们快些回去。乐长怀说：“夏老，您开完会，到上谷市去走一走，住上两天。北京离上谷很近，只有一个多小时的路程。”
夏老说：“看情况吧。我要是去，就给你们打电话。”
乐长怀和夏冬天就告别了夏老，回到了上谷市。
车到站时，已经是晚上了。
到了家里，夏冬天为乐长怀收拾好了床铺，他累了，她让他早一点休息，却见他在做着外出的准备，就问：“怎么，你还要出去？”
乐长怀点了点头，说：“在火车上时，我总觉得心里乱得不行。冬天，我有这种感觉的时候不多，一有这种感觉，就会有急事，验证了多少次了。”其实，他不是有什么预感，而是他的脑子一刻也没有闲着，在火车上琢磨了一路，他觉得苏太和这里的事，一刻也等不得了！韩平路出事十多天了，他没有死，再加上乐长怀这一和他接触，苏太和肯定吃不住劲了，说不定要采取下一步的动作的。如果是那样，就更不好办了，就更被动了。乐长怀决定闯一闯虎穴，直接摸一摸苏太和的老虎屁股。
一路上满脑子不是苏太和就是韩平路，乐长怀没有预感也会有了预感的。
“你是太累了，好好休息一下，就会好的。”？
“不！我要马上出去，闯一趟苏太和那里。”“那也得和局里联系一下，找一两个人配合你一下，有紧急情况，也好应付啊。”夏冬天从乐长怀的脸上，看出了情况的严峻，自然也就更为他担心了。’？
“不用了。我也不过是有意突然间接触他一下，看看他的反应。有紧急情况，我会直接和张局长他们联系的。”
说完，就走了。夏冬天的心被重重地揪了一下，好像一下子被乐长怀带走了。
苏太和的修理厂像往常一样，在黑夜里沉沉地睡着，只有乐长怀曾经在过的那间门卫室里门口亮着一盏灯，一眨一眨的，好像是鬼火一般。乐长怀避开了大门，在一处僻静处，先听了听动静，四下里望了望，便轻轻一跳，跳上了围墙，又轻轻地跳进了院子。他的动作干净利落，轻的几乎无声无息，可是当他刚刚一落地，便感觉到嗖嗖一股飓风，不知从什么地方猛地向他扑来。
原来扑过来的是苏太和的那条大黄狗，它连叫一声也没有，一双巨大的爪子就扒上了他的两肩，真是不叫的狗才咬人！乐长怀感觉到了狗呼出的气息扑到了他的脸上，热热地带着一股骚腥气，同时，他也感觉到了它那双巨大的爪子几乎抓到了他的锁骨。乐长怀来不及多想，下意识地往下一蹲，那狗从他头上嗖地蹿过，巨大的冲击力使它落在离他五六米处远，重重地摔了一下。乐长怀还没来得及反应，那狗又转身向他猛扑过来，他又下意识地稍稍侧了一下身子，闪过狗的冲击并从侧面朝扑过来的狗反扑过去。在狗冲到他侧面的一刹那间，他的右胳膊一下子勾住狗的脖子，下死力紧紧地扼住，同时左手铁夹子一般地紧紧锁住狗的喉咙，并拚力朝上顶住狗的下颏，不让它的狗嘴张幵。
那畜牲本是攻击乐长怀的，却一下了被他扼住了脖子，一时恼羞成怒，竟猛然顺势直立了起来，拼足了力气挣脱。那狗直立了起来，也把乐长怀带得站了起来，狗站起来比人还高，乐长怀的胳膊扼着狗的脖子，被狗带来起来，他不得不踮起脚尖，好像是被吊起来了一般。但他不敢有一丝一毫松懈，死死地扼住狗的脖子，拼命地锁住狗的喉咙，并拼死力往上顶，使狗头高高地向后仰着，这样才不至于威胁到自己。仰起的狗嘴高过他的头顶，在他的头顶上呼呼地喘着粗气，淌着涎水，熏得他几乎喘不过气来。他却不敢稍有松动，他心里十分清楚，一旦他稍有松懈，恼羞成怒的畜牲会以百倍的疯狂向他攻击，那样它就会要了他的命！不光是它浑身的力气乐长怀难以抵挡，就是它在这个时候稍稍弄出声响，乐长怀也就休想再走出这个院子！小木楼里住着苏太和，那座新楼里住着苏太和的弟兄们，他们一个个都是亡命徒啊！
那畜牲感到了窒息，感到了性命的威胁，就拼命地摇晃着脑袋，踢蹬着四蹄，想挣脱乐长怀的胳膊。但乐长怀的胳膊却像焊死了一样，紧紧地扼在它的脖子上，一动也不动。无奈之中，畜牲四爪乱抓，乐长怀的衣服被抓破了，裤子被抓破了，胸部被抓破了，肚子被抓破了，下身被抓破了。乐长怀却似乎没有感觉到，或许感觉到了，却也顾不得了，任它抓去。只要他不死，就一丝一毫也不能放松它！
这是人狗之间在拼力气，也是在拼毅力，也就是在拼性命啊！
渐渐地，乐长怀感到体力有些不支了。
畜牲受到了生命的威胁，猛地一下蹬着两条后腿，拼尽了全身力气扑倒了体力不支的乐长怀。乐长怀躺倒在地，狗扑在他身上，他却仍旧一点也不敢放松它的脖子。狗被窒息得快不行了，它的四爪更加疯狂地乱踢乱蹬，一直到它没有一丝气力了。
直到这时候，乐长怀才感觉到自己好像是让畜牲撕扯光了皮肉，只剩下骨头了。他想拼命翻过身去，把狗压在身下，那样它的蹄爪就会被控制一些。但他没有能够动，他也没有多少力气了，必须节省下气力用在胳膊上和手上，也就是用在狗的脖子和喉咙上，不能给它一点喘息的机会。他知道，这时他的胳膊和手稍稍松动一些，就会功亏一篑，前功尽弃。那畜牲哪怕只要有一两口空气，就会还过劲来，就会更加不要命地向他进攻，就会将他置于死地！他必须坚持坚持再坚持，哪怕是他和狗就这样双双地死在一起，他也绝对不敢稍稍放松一下的。
不知过了多长时间，那畜牲四肢渐渐无力了，不动了，软了，伸直了。
可是乐长怀的胳膊和手并没有松开，不知是长时间的高度紧张，他的胳膊和手已经僵在狗的脖子上，还是他担心稍一松懈，那畜牲会还过魂来。
一直到乐长怀感到身上暖暖的一股热流，淌在他已是伤痕累累的肚子上，骚骚的，同时他感到伤口一阵阵火烧火燎般地疼痛。他方知道，那畜牲已经彻底的完了，才想到可以稍稍松一下胳膊和手了。可是，他的胳膊和手却不听使唤了，好像不是自己的了，胳膊就那么僵着，手指也还深深地嵌着狗的喉咙。
高度的紧张和用力，使乐长怀的胳膊和手已经在不知不觉中成了定势。
乐长怀先放松身心，作了一阵深呼吸，胳膊和手才慢慢地放松了。他放开那畜牲，忍着巨痛，拼力将它翻下身去，才顿时感到像一块巨石落了地一样轻松。乐长怀活动了一下胳膊腿，大件还好，他放心了。小小不言的伤，是拿不住他的，他也是不会在乎的。
黑暗里，他看了一眼直挺挺地躺着的那家伙，又用双手掐住它的脖子，一直到他认为万无一失了，才放开手。这时，乐长怀才又感到浑身火辣辣地疼起来，而且，浑身像是散了架一样，没有一点力气了。他躺在地上，望着满天的星斗，望着辽阔的夜空，什么也不去想，什么也不去做，只想就这么睡着，就这么睡过去，再也不要醒来，一直到永远。‘可是，他身负的使命，他今晚到此而来的目的，不准他睡去。不要说永远，就是一瞬间，他也不能合眼啊！夜是安静的，星空高远，深不可测，乐长怀似乎是悠悠地听到了谁在呼唤他，像是韩平路前妻周洁，冰清玉洁的黄玉臻；又像是他的战友小邢，自己的外孙子潞潞……
乐长怀忍着伤痛，翻起身向苏太和那座小木楼爬去，一步一步，一步一步小木楼很近，他却觉得十分遥远。
终于爬上了小木楼，乐长怀手脚更轻了，他担心他没有爬到苏太和睡觉的地方，就被苏太和发现了，他要突然出现在苏太和面前。爬到三楼，爬到了苏太和那间办公室门口，他知道苏太和一般就睡在那间办公室的套间里。他当然也知道，苏太和绝对不会只有一个睡觉的地方，狡兔三窟嘛，那也关系不大，只要他在这座小楼里，他就会找到他的。乐长怀停下来，静静地听了听动静。
小楼里静极了，几乎没有什么声响，苏太和大概已经在梦乡里了。这时候，他是绝对不会知道乐长怀的到来的，更不会知道他此次来到这里的目的。
他挣扎着站了起来，正在想办法如何打开苏太和的门的时候，乐长怀却似乎听到了一声似有似无的嚎叫声，像是十分遥远，遥远的像是山里的狼嚎；又像是很近，近得就像是在跟前。是不是他的耳朵出了毛病？仔细听了，甚至将耳朵贴在木地板上听了。又一声嚎叫传来，他听清了，不是狼嚎，而是人在绝望时的嚎叫！难道有人在加害于苏太和，或是苏太和在加害于别人？乐长怀忘记了自己的伤痛，掏出手枪，猛地将苏太和的门撞开。那间办公室里静静的，他又撞开套间，套间里也是静静的。他到处搜索了一下，屋里很黑，什么也看不见，他却不敢幵灯。他摸索着把屋子里搜了个遍，苏太和不在里面。难道苏太和没有在这里过夜？他要冷静地思考一下了，却又听得一声惨惨的嚎。这一次比在楼道里听得清晰的多了，声音好像是来自苏太和的老板台下，乐长怀把老板台的抽屉都抽出来，没有什么发现。乐长怀更纳闷了，见他妈的鬼了！我这是在梦里还是在现实当中？乐长怀不相信自己了。气急了的乐长怀，一下子将老板台撞翻，却不知碰到了哪个机关按扭，老板台下面，竟有一块方方的木地板自动错开，露出了一个洞口。？
乐长怀惊得怔了一下，苏太和这里竟还有这暗道机关？又是一声嘹叫，是来自洞口的，比刚才更加清晰了。是苏太和在加害于人！乐长怀当机立断，纵身从洞口而下，他要下去看个究竟。洞壁有类似水塔或烟囱上的钢筋梯，乐长怀顺梯而下，不知下了多少橙，脚终于着了地，摸索了一阵，方知是一个加了锁的铁盖。铁盖不怎么严，大概是为了给地下室透些空气吧。乐长怀摸了摸，铁盖上加了锁，锁很大，是把新的；摸了门箅，门鼻却是锈迹斑驳的，许是年头多了，又是潮湿所致吧。地下室里的人本来是有一声没一声地嚎叫的，大概听到了动静，就更加拼命地嚎叫起来。乐长怀想了想，没有办法打开锁，却有可能把门爵扭断。就拼力地扭动那把大锁，扭了几下，门鼻果然断了。他掀开铁盖，随着又一嚎叫，一股屎尿的恶臭冲来，乐长怀顾不得这些，朝地下室望了望，地下室里黑洞洞的，什么也看不见。
“救命啊——”地下室的人嘶哑地嚎叫着，“六哥，饶小弟一命！六爷……”
乐长怀做出了判断，地下室里的人肯定是被苏太和所害的人了。他想问问是淮，又打住了，还是先不露声色的好。听那声音，地下室里就一个人，嚎叫的声嘶力竭，听得出他已经是垂死挣扎了，不会给乐长怀构成多大威胁的。就是有威胁，他也顾不得了，他也从来没有在乎过。自打干公安起，他早已将生死置之度外了。
乐长怀一下子跳进地下室里，还没等他站稳，那人就连滚带爬地到了他的脚下，死死地抱住了他的双腿：“六哥，六爷，祖宗，饶命，饶小弟一条命啊！少年了，我跟你鞍前马后……”
乐长怀思索了一下，说：“我不是苏太和，是专门来搭救你的……”
那人抱得他更紧了，在这从没有第三个人知道的地方，在苏太和的这个杀人魔窟，还有哪路大爷能够来搭救他？不过，这个时候那人没有多想，不敢多问也顾不得问了。那人只是语无伦次地说，“大哥，大爷，我给你磕头了，救救我啊，下辈子当牛作马，我也要报答你……”
乐长怀吼了一声：“快走，晚了，你我谁都走不了啦！”
乐长怀在前，那人在后，顺梯而上，出了地下室。
乐长怀从那人口里知道了，此人便是吴天成。苏太和宽限了他两天，今天天亮之前，就是他的大限时刻。对死的恐惧，求生的欲望，苏太和的绝情，使他一直嚎叫不止，嚎得几乎没有一点儿力气了。可是，自打苏太和让他下了地下室，任他怎么嚎叫，便没有了一点动静，他知道在他活着的时候，是不会再见到苏太和了。挨到凌晨，他要自己给自己注射一种叫“”的药物，便“永不开口了”！他怎么也不会想到，这位不知名的大爷救了他。
乐长怀本来是要会一会苏太和，却意外收获了一个吴天成。
乐长怀让吴天成蹲下，他踏着他的肩膀，上了围墙；他又伸手把他拉了上来。两个人跳下院墙，就见高速路收费口灯火辉煌，不时有车辆上下；高速路上的不多的车辆，灯光画着弧线，流星一般的远去近来。乐长怀和吴天成急忙隐入一片小树林，通过林间小路来到高速引线。乐长怀拦了一辆的士，没停，的士上有客人；又拦住一辆，是空车，司机看看他们这番模样，不是杀过人就是刚从监狱里逃出来的，不敢载。乐长怀掏出一张百元票子，塞给司机。在凑近司机的时候，低低地说：“我是公安局的，情况紧急，不准拒载！”
司机半信半疑，拒载？不是公安局的就是两个歹徒，他也不敢拒载的啊。深更半夜，离市区还有五六里路，面对这么两位，也只好豁出去了。他不豁出去也不行，两位早已经钻进了他的汽车里。
司机提着胆子，小心翼翼地开着车，问：“到哪儿？”（未完待续）