克鲁普斯要塞的大门缓缓打开，学员们和瓦德林一起，从要塞里走了出来。
看到这一幕，曼丽娅的脸上露出了一抹微笑，而一旁福特的脸色则显得有些铁青。
“水姐姐！真想不到你们居然给我送上了一份大礼！”曼丽娅翻身从马背上跃下来，微笑着走到水依霜的面前。
水依霜点了点头，将瓦德林让到身前，介绍道：“这位是霜铁矮人族的少族长瓦德林阁下，多亏了他的帮助我们才能进行的如此顺利！”
“瓦德林少族长！很抱歉，当初你们遭遇困难的时候，帝国没能给予你们任何的援助。不过从今天起，我愿意代表帝国，和霜铁矮人一族缔结新的盟约。”曼丽娅略带歉意地说道。
瓦德林摇了摇头，道：“没什么，当年不朽冥域来势汹汹，你们自保都有困难，自然没精力再顾及我们这些盟友。这一切，要怪就怪到不朽冥域的身上吧！必须用他们的死亡，来慰藉我们那些逝去的族人。”
“少族长说的没错！夺回克鲁普斯要塞，我们就有了在北方立足的资本。接下来，帝国将掀起一轮对不朽冥域的攻势，如果少族长有兴趣，我们可以好好商量一下！”曼丽娅笑着说道。
“在下求之不得！”瓦德林点头道。
曼丽娅将目光重新落在水依霜的身上，开口道：“水姐姐，未来的战斗，恐怕还有不少地方需要仰仗水姐姐和各位学员们了！”
“殿下说笑了，我们既然是盟友，自然要共同对付我们的敌人。”水依霜说道。
曼丽娅看起来非常高兴，直接拉起水依霜和瓦德林的手，一同走进了这座曼塞尔帝国丢失了二十年之久的要塞。
曼丽娅的队伍在来到克鲁普斯要塞之前，几乎没有任何人相信，他们可以不费吹灰之力，就进入这座要塞。
但是现在，在事实面前，众人只能感叹于学员们的强大。尤其是之前处处针对学员们的福特，如今也没有了任何脾气，换做是帝国学院的这些学生，他们绝对做不到水依霜等人的程度。
走在克鲁普斯要塞内，看着眼前满目的狼藉，曼丽娅忍不住感慨道：“这真是奇迹！水姐姐，能给我详细说说这一战的经过么？”
水依霜点了点头，笑着说道：“当然！”
接下来的时间里，众人一边巡视要塞的里的情况，一边听着水依霜讲述这一战的经过。当众人听说林生在一瞬间召唤出植物大军，抵挡住不朽冥域部队的疯狂反扑时，众人看向林生的眼神明显发生了变化。
因为水依霜的存在，人们常常会忽略其他几名学员的实力。再加上林生来到曼塞尔帝国的时间很短，尽管有着之前在奥特兹城的精彩表现，但大多数没有见识过现场情况的人，对于林生的实力一直持怀疑态度。
不过现在，听着水依霜的讲述，再看着要塞里随处可见的植物痕迹，众人终于知道，这位看上去并不是十分出众的少年，绝对有着常人难以企及的实力。
接手了克鲁普斯要塞的城防之后，曼丽娅便立刻投入到了紧张的工作当中。如今曼塞尔帝国虽然占领了克鲁普斯要塞，但这并不代表他们就在与不朽冥域的战争中占据了绝对的优势。如何守住要塞，并与曼塞尔帝国的北方大军串联起来，就是曼丽娅接下来要做的事情。
眼下曼丽娅手里有五万大军，还有图伦河谷的霜铁矮人作为盟友，再加上水依霜等人也在这里，不朽冥域想要夺回要塞，绝对是一件难如登天的事情。
不过，一座孤零零的要塞立在这里，并不能对整个战局造成什么太大的影响。曼丽娅想要赢得与不朽冥域的战斗，必须利用这座要塞的地理优势，与帝国元帅尤杜里的大军结合起来，对不朽冥域造成持续不断的打击。
幸运的是，由于克鲁普斯要塞一直被不朽冥域当做军工厂来使用，所以这里最不缺少的就是各种武器。要知道，这里的武器都是出自霜铁矮人工匠之手，虽然不是世上顶级，却也比曼塞尔帝国出产的普通制式武器要好得多。
因此，在占领了克鲁普斯要塞后，曼丽娅很快便让自己手下的这些士兵全部换上了最新的装备。
至于粮食方面，有着林生这样一个移动粮仓在，曼丽娅也丝毫不担心这方面的问题。经过几天的整理调动之后，很快，曼丽娅便召开了夺回克鲁普斯要塞后的第一场作战会议。
一间宽敞的会议室里，曼丽娅穿着一身曼塞尔帝国的制式军服，看上去颇有些英姿飒爽的感觉。规定参加会议的人员，也早已全部到齐。随着会议开始时间临近，整个会议室里也渐渐安静了下来。
水依霜依旧如每次开会一样，只是单独坐在角落里，不与任何人进行交流。除了水依霜，这次北伐的大部分军官，也都被曼丽娅拉来参加这次会议。这其中，还包括霜铁矮人的瓦德林少族长。
值得一提的是，瓦德林昨天刚刚被封为曼塞尔帝国的霜铁领主，拥有了帝国贵族身份，这也是双方缔结的新盟约的一部分。
虽然这种口头上的尊号并没有什么实质性用途，但它表明帝国至少是承认霜铁矮人对于北方这一地区的统治地位。顺水推舟做个人情，只会让霜铁矮人对帝国更加感恩戴德。
“各位！今天找大家来的目的，是为了商讨一下我们接下来的作战计划。我们已经兵不血刃地占领了克鲁普斯要塞，下一步，咱们应该怎么做？大家有什么想法，今天可以畅所欲言。”环顾了前方坐着的这些人，曼丽娅一本正经地说道。
在场的将领们互相看了看，就见一人起身说道：“公主殿下，依我看，咱们目前最要紧的事情，是打通克鲁普斯要塞与尤杜里元帅的队伍之间的通道。如果我们双方不能联动，那么克鲁普斯要塞不过是大海中的一座孤岛罢了，随时有可能被汹涌的浪潮淹没。”
曼丽娅点了点头，道：“你说的非常有道理，查尔斯将军，那么你觉得我们应该做，才能达到与尤杜里元帅的联动呢？”
“这个……”这位名叫查尔斯的军官想了想，说道：“我们可以顺着来路，建立一些瞭望塔。通过这些瞭望塔，我们能随时保证与元帅大人之间的联系。”
“但是这些瞭望塔，岂不是成了敌人的活靶子？如果我是不朽冥域的人，我完全可以率领部队，把这些瞭望塔一一拔除。”曼丽娅反说道。
“额……”查尔斯哑口无言。
这时，其他的一些军官也开始陆续发表自己的想法和见解，这些人的意见，有的值得曼丽娅参考，但也有不少人的意见，完全是浪费曼丽娅的感情。
不过即便如此，曼丽娅仍然希望在场的每一个人都能提出自己的想法，在集思广益方面，曼丽娅无疑做的十分优秀。
经过了一上午的讨论之后，曼丽娅首先确定了接下来一段时间里，他们工作的重心，那就是在稳固自身防线的同时，尽快和尤杜里元帅的队伍衔接起来。
除此之外，他们还要保持对周边不朽冥域队伍的打击力度。按照曼丽娅的说法，与其等待不朽冥域组织好他们的大军前来攻打要塞，倒不如他们主动出击，让不朽冥域疲于应对。