鞭王死了，白莲教教徒们痛哭一场之后，因为不敢走出篝火圈子，就在鞭王先前躺过的地方挖出一个沙坑来。
这些教徒们并不急着将鞭王的遗体埋进沙坑里，而是围着他转圈跳舞，嘴里呼喊着一些含混不清的话语，大概是正在举行白莲教特有的葬礼吧。
只见这些人围成两圈，都弯腰低头，一只手搭在前面之人的肩膀上，状若癫狂似的转个不停。
沙子扬起来，教徒们浑然不觉，其他人则捂住口鼻站在一旁，算是给鞭王默哀送别。
白莲教的葬礼还真奇特，除了转圈，还要互相抚摸被割去的左耳留下来的伤疤，也不知其中有何深意。
我想或许左耳朵在白莲教中代表着特殊的神灵，所以他们在生前要割去左耳以示敬重，葬礼上抚摸左耳伤疤，则表示灵魂超生。
葬礼仪式一直举行到天亮，众人原本要亲自看着鞭王入葬，后来因为这段日子太过疲乏劳累，纷纷就地睡了下去。
我也坐到了地上，倒也没有睡着，而是趁此机会，用一夜的时间来调整内息，总算又让丹田里充满了浩浩荡荡的金色气流。
快天亮的时候，葬礼终于停止了，那些白莲教教徒满头汗水，他们似乎没感到困意，脸上带着几分痴狂的神色，眼睛里闪动着狂热的光芒。
他们齐刷刷跪在我面前，倒把我吓了一跳，我急忙站起来出言询问所为何事。
其中一人抬起头说道：“大明王，教主生前非常敬佩你，临死之际又将历代教主信物亲自相传，现在你就是我们白莲教的教主啦！白莲教有个规矩，前任教主死后，必须由下一任教主脱光遗体上的衣物，并亲手将遗体抱进墓坑之中。”
这个规矩虽然有些古怪，但不算强人所难，也附和人之常情，我就当给鞭王尽最后一份心意，欣然应允了。
我解开鞭王的衣服，一件件脱下来，忽而在他怀里看见一个玻璃瓶，那瓶子中还爬动着几只噬心蝎。
而在瓶子一旁，有一个小小的纸包，上面写着“噬心蝎毒解药”。
我心中一动，不由得暗自高兴，也不管教徒们有没有看见，随手将玻璃瓶和纸包拿了起来，放到怀里去了。
遗体僵硬了，衣物很难脱下来，费了十多分钟才搞定。我抱起赤条条的鞭王，见他身上伤痕累累，心中颇为感伤。
一步步走到沙坑前，我缓缓滑落下去，庄严肃穆地将鞭王的遗体放得端端正正，这才说道：“鞭王，永别了，但愿你来世不再残害无辜，咱们也许能成为朋友！”
白莲教教徒们又撕心裂肺地哭了一番，等我爬上沙坑以后，这才挥舞着工兵铲，把沙子铲下去掩埋鞭王。
朱婷悲不自胜，也不怕会遭到沙漠食人蜥蜴的袭击，走到山脚下抱过来一堆石头，跪在墓坑旁，将石头一块块垒砌起来，形成一座矮矮的墓碑。
埋葬了鞭王，众人都聚拢过来，开始商议着动身走出塔克拉玛干沙漠。
我抬眼看向空中，见太极阴阳鱼的颜色又变淡了一些，那九个古鼎有些清晰起来，告诉众人道：“我答应过无生老母和历代圣女，要留在沙漠里，将明教神器彻底摧毁。”
“需要多长时间？”朱老爷子和高建国异口同声地问道，他们在这件事情上，倒是挺有默契。
“预计需要两年吧！”我实话实话说。
此言一出，众人大为惊慌。朱老爷子一把抓住我，说道：“不行，两年的时间，谁等得了？大明王，明教神器已经关闭了，就随它去吧，何必多此一举呢？食物和水都快耗尽了，而且沙漠里全是毒物，无法待下去的！”
“我又没有要求大家都留下来，只需诗雅陪着我就行。”我有意戏耍朱老爷子和高建国，无所谓地耸耸肩膀，说道，“你们要走，现在就可以走了，不必等我。”
高建国跺脚道：“这可不成，沙地里全是蛇群，我们怎么走得出去？”
“各安天命吧！”我挑了挑眉毛，懒得继续跟他们啰嗦，转身去找阿尼提和李神棍。
朱老爷子和高建国那些人愣在原地，唉声叹气半晌，却谁也不肯离开，不时眼巴巴地看向我。
“帆哥，你说的都是真的吗？”小张凑到我身前，一脸茫然地问道。
我轻轻一笑，拍拍他的肩膀，意味深长地说：“山人自有妙计，你只管放心吧！去告诉高建国那些人，想要活下去，最好再去多找一些武器装备回来。”
小张将信将疑地走了，自去与高建国大声争吵。我则问阿尼提道：“我们现在该往哪个方向走？”
“小兄弟，我昨夜留意了一下，干粮和水确实不多了，顶多还能支撑十天左右。”阿尼提忧心忡忡地说，“咱们只能往西南方向走，找到和田河，再一路西行，这样或许能撑到西边最近的县城阿克苏去。”
我心中有了计较，当下吩咐众人先沉住气，尽量多收集一些散落掉的装备回来。
今天清晨，沙漠腹蛇和蝼蛄群又尝试着进攻了几次，我按照李神棍的计策，每一次都是适可而止，让这些毒物暂时存活一段时间。
高建国和朱老爷子阴沉着脸，显然心头有火，但他们现在只能指望着我救命，所以也不敢明目张胆地抱怨。
趁着打退沙漠腹蛇第三次的进攻间隙，我先去察看了阿央的伤势，见她伤得不轻，心里很是焦急。
“不碍事的，我只是受了皮外伤，包扎一下就好。”阿央安慰我道，口吻一转，忧虑地说，“就是烟枪大哥一直昏迷不醒，我很担心。白帆，你别管我了，快去看一看烟枪大哥吧！”
正要起身的时候，赵五爷走了过来，他左耳上的伤口已经用纱布团团包裹起来，看他的样子，应该没有问题了。
赵五爷方才带着几个人守在山洞前，急匆匆走着，很远就嚷道：“瓜娃子大学生，老子听说啦，你是不是脑壳上有包，为啥子非得要在沙漠里待上两年？日他仙人板板，你喝风也喝不饱嘛，不要命啦？”
我知道五爷是在关心我，笑着说：“五爷，你别一惊一乍的，我心中有谱。”
等五爷走到我跟前，我示意他将右耳凑过来，将声音压得很低，说道：“我是演戏给高建国那些人看，能不能收拾他们，就在此一举，您老人家可别坏了我的好事！”
“演戏啊？”五爷反问一句，急忙捂住嘴巴，又拍拍胸脯说，“你放心，老子不但不会坏你的好事，还会给你搭台子。”
“好啊，到时候就看五爷的了，人生如戏，全靠演技！”我哈哈一笑，随即走到了老烟枪身边。
老烟枪静静地躺在沙地上，也不知是谁找到一块破布，盖在他身上。方诗雅守在一旁，打着长长的呵欠。
“诗雅，辛苦了！”我蹲下去，细细打量着老烟枪的脸色，嘴里对方诗雅说道，“你抓紧时间调整内息，接下来的事情就交给我吧。”
方诗雅盘膝打坐，沉浸到自己的世界中去了，脸色渐渐恢复了不少。
我先把着老烟枪的脉搏，感受到他的脉象很虚弱，又翻开他的眼皮观察瞳孔，却见他瞳孔上一片灰白，眼神也非常涣散。
“哎，先保住性命再说吧！”我暗自叹气，扶起老烟枪，开始给他灌输内息。
良久之后，我身上全是汗水，老烟枪终于哇的吐出一口黑血，睁开了眼睛。
我坐在他身后，急忙开口叫道：“老烟枪，你终于醒啦，感觉怎么样？”
“饶了我吧，我再也不吃人肉了，我不是人，我不是人……”老烟枪身体剧烈颤抖着，嘴巴里胡言乱语，双手不断扇着自己的耳光。
我跳起来，紧紧攥住老烟枪的双手，而后偏过脑袋看向他的脸，却见他嘴里大喊大叫，眼神空空洞洞，不由得感叹万分。
谁也想不到，一个盖世英雄一般的人，竟会落到疯疯癫癫的下场！老烟枪啊老烟枪，你让我们这些人情何以堪？
如今之计，只有用张三丰教给我的法术，压制住老烟枪头脑里那一段残忍的记忆，兴许他便能从痛苦和自责中解脱出来，从而恢复理智。
可要施行这种法术，非常耗费时间和精力，而且在此期间不能被打搅，要不然轻则可能走火入魔，重则就会一命呜呼。
沙漠腹蛇、蝼蛄群和狗皮黄群还徘徊在四周，用武器很难对付，只能依靠法力解决。
阿央身上有伤，我只又耐心等着方诗雅调整好内息，她道法恢复以后，再帮助老烟枪脱离苦海。
老烟枪被我牢牢抱住，挣扎不起，坐在地上挥舞双臂，犹自大喊大叫。许多人转过头看向他，神情中充满了悲悯和同情。
小张本来正在和高建国争吵着，听到了老烟枪的呼喊声，欣喜若狂地奔过来，嘴里一叠声叫着“连长”。待他奔到我们身前，脸色却黯淡下去，哭道：“连长啊，你这是怎么了？”
小张还不知道老烟枪发疯的原因和经过，我无法明说，只能安慰他道：“小张，你放心，有帆哥在，老烟枪肯定会平安无事的！”
“帆哥，你一定要医治好连长啊！”小张泣不成声。
我心头五味杂陈，抬眼看向空中的太极阴阳鱼，暗自想到，都是这明教神器，害得这么多人深陷痛苦的泥淖之中。（未完待续）