牛大勇占据了峡江县城，简单清理了一下战场，除了缴获了一些物资，还抓获了三百来名俘虏，大部分都是攻克峡江县城的时候在床上抓的，包括太平军驻守峡江的一名旅帅。陈子长向牛大勇报告了战场清点结果，牛大勇看了看那些所谓的花旗兵俘虏，个个身材矮小，面容惊慌却又贼眉鼠眼。他厌恶地把手一挥道，全部砍了，脑袋挂城头上---这些积年老匪留他何用！
一声令下，三百多颗血淋淋的脑袋挂上了峡江城头。从此牛魔王的称号传遍天下，太平军人人闻之色变。时人评价牛大勇是役夜夺三寨抢占一城，以区区百人破贼千五百众，勇悍冠于旭营！
牛大勇下令在峡江城头遍插旌旗，又大张旗鼓扬言大军攻打吉安。然后他率部押着缴获物资静悄悄地赶往新干，前去汇合李旭的主力。
吉安城内太平军守将傅忠信接到败兵消息，大吃一惊。傅忠信是剃头匠出身，年方二十五六，身材不高却颇壮实，虎头虎脑，一头披肩长发乌黑油亮。自从跟随翼王石达开入征江西，傅忠信也是百战余生，因功升赏现为太平军检点，自率一军万余镇守吉安。现在忽然得知官兵大举来攻并且一夜之间连破三寨攻下了峡江，可谓进兵神速！他的脑门有点出汗，虽然还不知道官兵有多少，自己手下虽然有万余兵马但是桀骜不驯的花旗兵就有四千，再去掉老弱妇孺，手头能战之兵不过三千---听闻湘勇的旭营樟树一战就灭了天兵三千，战力实在不可小觑！傅忠信决定派人飞报抚州太平军江西兵马统帅黄玉琨，请求援兵。
黄玉琨接到傅忠信的求援信，心里又是一惊。月初接到樟树惨败的消息已经心惊肉跳了，这回接到吉安告急更是胆战心惊。他本是书吏出身，没有什么打仗经验，搞搞文案工作还马马虎虎。但因为是石达开的老丈人，这才委以重权统兵江西的太平军。眼下吉安求援，怎么办？自己虽然拥兵数万，但都分守各地，急切之间也难以调动大军，这也是樟树被清兵攻占后太平军没有及时派兵夺回的原因。
但是，吉安被清兵攻打又不能见死不救，否则天王怪罪下来可担待不起啊！然而怎么救呢？清兵人数不详，但峡江城头插满了旌旗，恐怕不下四五千人马---如此看来，援兵去少了不顶用；想多派援兵又没有！
黄玉琨拿不定主意，忙召集众将商议，七嘴八舌后小将韦大光建议取围魏救赵之计，出兵樟树，一来可重新夺回这个战略要地，二来迫敌必救以解吉安之危。黄玉琨捻须大喜，深以为然，连忙传令调集五千兵马攻打樟树。
山间的清晨总是那么宁静，一轮初升的旭日渐渐驱散了树林间的薄雾，草丛尖上的露珠无声地滑落，湿润了地面。李旭走出了大帐，深深地伸了一个懒腰，贪婪地呼吸了一口清新的空气。他看见不远处格兰斯坦正在用一把剃刀刮胡子，微笑着打了个招呼。这几天格兰斯坦利用没有伤员的机会，正在培训医疗队那些卫生兵，将一些西医的基本救治方法传授给那些曾经的江湖郎中、药店伙计和草药徒弟们。他还利用乡间土酒提纯医用酒精，并且教卫生兵们制作绷带。
旭营主力近千人马隐伏在新干境内这片山间树林之中，为了隐蔽连帐篷上都铺了树枝草棍，方圆十里已经被宪兵连和侦查连严密控制以防消息走漏。偶尔有附近的山民打猎经过，也迅即被旭营暂时扣押在营中，但管吃管喝也让他们帮忙干点营中杂活，这令那些山民们十分惊奇---这是官兵吗？怎么对老百姓这么好！
李旭巡视了一遍不大的营地，部队按序列分区围绕中军宿营。营帐、伙房、厕所等设施井井有条，营地外围一圈栅栏，栅栏外地上是一圈密密麻麻的铁蒺藜。这些铁蒺藜都是李旭命令特制打造的，用细铁链串联并挂有响铃，专防敌人偷袭而且收放方便。
官兵们都很安静，为了保密，这两天都取消了正常野外训练，各连队只是组织官兵们学习条例条令，磨刀擦枪。李旭了解了一下各连队情况，感觉士气还不错，又叮嘱各连主官注意防火防潮放蚊虫叮咬等事宜。忽然杨三匆匆跑来报告抚州长毛出动了！
李旭回到中军大帐，召来众将商议敌情。此时哨兵报告一连回来了，牛大勇进账报告作战情况。李旭大喜说道，一连夜夺三寨一城，真如猛虎也！下令通报全营嘉奖一连，记集体一等功，授一连猛虎连称号并授虎头旗，牛大勇及所部官兵均记功。
帐中各将纷纷祝贺牛大勇，牛大勇也是咧着大嘴哈哈大笑，惟有孙三官一撇嘴，一肚子不服气。
李旭待众人平静，说道：“长毛已自抚州出兵樟树，显是围魏救赵之计。不但要重夺樟树要地，更是要断我后路，逼我回师---抚州到樟树约二百多里，各位有何高见？”说罢他扫了众人一眼。
“没说的，打！既然抚州长毛来了，咱就回师揍他个瓜娃子！”孙三官大声道。一连得了猛虎连称号让他十分眼馋也十分不服，咱二连也得要个称号！
众人也纷纷点头，赵向东说道：“大人，抚州长毛被咱们调出来了。虽然有五千兵马却是黄逆手中仅有可用之兵，如果消灭了他们于我方赣省全局大有裨益！”
李旭点点头，下令拔营出发，连夜杀向樟树，给黄玉琨的太平军来个回马枪，务必消灭敌军。
号令一下，官兵一起行动，很快就收拾完毕。半个时辰不到，大军已经上路，原来的宿营地干干净净，如果不是那几间充当伙房、厕所的茅草棚子和地上简易规整的排水沟，谁也不会想到曾经有上千人马在此扎营。那几个被暂时扣押的山民手里捧着旭营送的几袋食物，站在原地呆呆地注视着大军滚滚远去---这几天的日子恍如做梦一般！
从新干到樟树约三百多里，李旭率领旭营一路疾行。六天后赶到距离樟树还有三十里的地方，接到侦查连的探马报告长毛正在攻打樟树，声势不小，攻势猛烈。李旭传令大军略作休整，然后一鼓作气冲到樟树和谢文财的部队里应外合聚歼太平军。
钱五道，长毛攻势凶猛，那谢文财挡得住吗？
吕明笑道，顶不住一天，应该可以顶上半天吧？三十里路我军半天就可赶到了。
李旭命令全军轻装前进，后勤连随后跟进。官兵们立刻将随身行装丢下，只带必要的武器装备前进。
不料刚走十几里地，侦查连飞马来报长毛已经攻破樟树，清兵大败。李旭和众将大吃一惊，这才多久谢文财的部队就败了？一个时辰不到两千官兵就被打败了？这也太令人惊讶了！
赵向东对李旭道：“大人，情况有变，我军现在赶去参战已不可能了，得另做打算。”李旭叹了口气，点点头，传令部队进占前方不远的山村，休息待命。
进了小山村没多久，就见早先派往樟树侦查敌情的侦查连长聂大彪领着一伙百余人的溃兵进了村，为首的正是谢文财。李旭众人见谢文财盔歪甲斜，满面尘土，身上血迹斑斑也不知道是他自己的还是旁人的。谢文财老远看见李旭，跳下战马一路嚎啕而来，叫唤着续之哥哥，救救小弟吧！抢上前来，哭拜于地。旭营众人都是心中大乐，这家伙脸皮不是一般的厚啊！
李旭急忙扶起谢文财，口中连道，谢大人请起，如此岂不折煞末将！
把谢文财让进屋内，问起樟树战事，谢文财说那长毛攻打甚猛，绿营士卒抵挡不住，加上战斗激烈时不少官将犯了大烟瘾，故此一败涂地！说完，谢文财偷偷瞧了一眼李旭，忙又说道，续之兄弟，唉！这绿营官将因为大烟误事由来已久，可不是现在的事儿啊！
李旭沉默地点点头，半响，面无表情地说道，事已如此，再做打算吧---谢大人先休息，待小弟安排后夺回樟树，为绿营兄弟们报仇。
打发走了哈欠连天的谢文财，李旭冷着脸对众人说道：“大烟害死人！老钱，你是总军法官，必须向全营重申---凡我旭营官兵有敢吸食毒品者一律枪毙！”钱五挺身接令，众人看着李旭冷然的表情都不禁心惊。