惊得婢女溪儿忙入内，见霜摇摇晃晃，似欲晕倒，忙抢步上前拦腰抱住，问道：“姑娘，你是怎么了？”又责问萧音：“你把我们姑娘怎么样了？你这个人，也是个忘恩负义的，我们姑娘如此厚待于你，你倒惹得她伤心！你且站住，不许动一下！过一会儿姑娘若好便罢了，若不好时，我只和你算账！”一面说，一面将姜霜抱入怀中，轻轻拍着。霜也顺势抱着溪儿，紧闭双目，悲泣不止。萧音见状，面带愧色，支支吾吾答道：“我，我不曾做什么。”此时，许祝率几家丁也入室，提起萧音衣领，骂了句“狗贼”，挥拳便欲打。霜闻得骂声，忙睁开双眼，喝住众人：“住手！不关他的事，是我自己伤心。”众家丁闻言，各自散了。
姜霜一面拭泪，一面抱着溪儿，对萧音道：“适才闻得你的经历，想起我父母双亲来，一时不能自已，勿怪。”又道：“既然你无处可去，我这里尚缺会武的家丁，每月付你五钱银子，你若不嫌弃，便与众家丁住在一处，你意下如何？”萧音闻言大喜，遂忙下拜道：“多谢姑娘收留！此生此世，为姑娘赴汤蹈火，万死不辞！”霜忙搀起，笑道：“你这个人，若再行这样大礼，真真折杀我了！日后只可行拱手礼，不可再行这样大礼！”萧音忙拱手，道了个“是”。霜又笑着说道：“我叫姜霜。我家的规矩，从来不许你们叫我‘主人’。我最厌恶那些‘主人’、‘奴仆’之类的称呼。日后，你只可叫我姓名。你若再叫那些话，我听见了可是不依的。记住没有？”萧音闻言，忙道了个“是，姜霜主人”，因觉得自己说错，便忙又改口，一字一顿道：“是，姜霜姑娘。”溪儿在旁闻得此言，皱眉对萧音道：“怎么姑娘的名字从你口里叫出来就这样生硬呢？听着像是在叫石头似的。”霜笑着说道：“他是第一次叫，不习惯，日后慢慢就好了。”霜领萧音入北厢一空室，命人从库房取来新床、新被褥及日常用物，交代一些家常琐事，便去了。
这一天夜里，许祝与同室两个家丁一处谈笑，谈及萧音，许祝冷笑道：“我们来了这些时日，还是五六人一个房住着，偏他来了就住一个独室。呸，什么东西？一个贼也配住独间？”一个叫“大富”的家丁道：“正是。我看，姜姑娘对他也忒好，倒像是对亲兄弟一样看待。”一个叫“七儿”的也道：“他这样的贼人，若在这里住长了，日后姜府保不住会失窃什么好东西呢？”许祝道：“难道你们知道这姜府里有什么好宝贝不成？”大富道：“姜姑娘的箱子从来不给人看，我们也无从知晓。不过我猜度，这府里上下一日开销这样大，若没几样正经值钱的宝贝万万不成。”七儿道：“别的东西我不懂，但只说姜姑娘发簪上的那颗珍珠，少说也值八两银子。”
(本章完)