山阳昌邑城府衙
如今小麦成熟之季，各郡县忙着收割麦谷。刘晔和步骘、鲁肃讨论今年的收成。
“都督，今年中原各地大旱，我们兖州也深受影响，收成少了三四成左右。”
步骘将兖州各郡县的粮食收成情况汇总，担忧道：“而且陈留一带有不少难民流入兖州，要安置这些流民，要花费不少粮草。况且明年我们还要保证征伐吕布的后勤，这压力有些大了。”
刘晔笑道：“子山，不用如此担忧。主公早已书信通知于我，明年兖州濮阳的作战后勤由平原满宠负责，而豫州的穆桂英大军由徐州荀湛负责。我们只需安心对付定陶的吕布一路即可。”
步骘放下心来，继续道：“都督，我从那些流民口中得知，吕布在陈留一带公然抢收百姓麦谷，只留给百姓少许口粮，其他粮食全部充公。此举已激起民愤，所以才有不少百姓投靠我们。”
刘晔愤慨道：“吕布如此竭泽而渔，果然和西凉董贼一样跟胡人学的劫掠之道，只是苦了陈留颍川的百姓。”
鲁肃眸光一亮，提议道：“吕布的大军都外出采谷，都督我们不妨出兵袭扰其周边县城。”
刘晔点点头，思索片刻方道：“子敬此计可行，只是吕布狼骑来去如风侵略如火，领兵之人需要胆略过人之辈。可惜太史慈已被主公调走，否则此人选非他莫属。如今我帐下徐盛带兵经验不足，杨七郎管亥潘章勇勐有余难掌大局，此事还需细细斟酌。”
三人商量许久也没有太好的计策可行。无奈之下，只能将此事搁置一旁，鲁肃步骘下去忙其他事务。
刘晔提起笔写信给杨楚，征询此事。
这时一名小吏入内轻声道：“都督，府衙门外有一名姓杨的壮士求见。”
哦？姓杨？会是何人？
刘晔轻吟一声，暗自思索。
“让他到偏厅稍待，我稍后就来。”
刘晔放下笔，整理一下仪容，方大步迈向门外。
刘晔在偏厅等了片刻，只见一员身高八尺的壮汉昂首阔步而来。他虽穿着一身破旧的短打，但是躯干挺的笔直，雄武之气扑面而来。
走的近些，刘晔看清他的面容，阔面浓眉，双眼炯炯有神，气宇轩昂，仪表堂堂，见之不俗。
好一条汉子，刘晔暗暗称赞。
那男子看见刘晔拱手行礼道：“在下杨延昭见过大人。”
刘晔素闻杨延嗣家中排行老七，此人名字和杨延嗣相似，不免好奇问道：“杨延嗣莫不是你七弟。”
杨延昭回道：“正是家弟，他武艺天分最高，所以能早早下山投靠右将军。我在家中排行第六，近月来武艺也未有长进，无奈被家父赶下山来，特来投靠右将军。”
杨延昭语气带着一抹自嘲。
刘晔知道杨延嗣那可敌吕布的存在。况且为将者不只是看中勇力，更多是领兵能力和治军之术。刘晔从杨延昭刚才的谈吐，知道他性格沉静内敛和杨延嗣毛躁的样子完全不一样。
能培养出杨延嗣、杨延昭这等将才，刘晔对杨延昭的父亲产生浓浓的好奇，“不知令尊是？”
杨延昭回道：“家父杨业，昔日太原雁门关守将。几年前因抵御胡人南下失利，家父只好带着我等寄居山中躲避战乱，一面教授我等武艺。”
并州一地自并州刺史张懿被杀，成为大汉朝廷不管的地区。昔日的并州刺史丁原只驻军在河内防御胡人南下，并州九郡几乎陷入胡人之手。太原守不住也是情理之中。
“原来是将门之后，晔有礼。”
刘晔肃然起敬拱手一礼，随后随口问道：“延昭为何来我昌邑，延昭应知去临淄投靠主公更能得到重用。”
杨延昭回道：“右将军已拿下徐州，下一步进兵必是兖州的吕布。若是去临淄投靠右将军，明年征伐吕布右将军未必会带我同去。再者我打听到七弟正在兖州，所以特来投靠大人。”
刘晔闻言哈哈大笑，拍了拍杨延昭的肩膀，“延昭放心，明年与吕布大战，我定然带上你同去，让你见识一下吕布的风采。如今你先到杨延嗣军中任军司马。待我书信告知主公，再告知你之去处。”
杨延昭喜道：“谢大人！”
刘晔看着杨延昭远去，眼中闪过一丝欣赏。
此子智勇双全，来日必不是池中之物，也许可以派他前去……
刘晔捋着胡须，眸光闪烁不定。
……
初夏时分，橘红艳艳，虽未到晌午，天气颇有几分炎热。
江都水寨远远传来一阵喧闹声，数百兵士围着方阵中看着阵中比试武艺的二人，不时地鼓舞助威，热闹非凡。
阵中太史慈手持两把狂歌戟，战意高炽，不断的抢攻。
杨过手持普通长剑，神色自若，步伐清奇，虽处于劣势，守中有攻。二人剑戟相交，你来我往，各擅其场。
“撒手！”
这时太史慈大喝一声，却是抓住杨过一丝破绽，狂歌戟顿时磕飞杨过的长剑。
太史慈收起双戟，神色有些羡慕，感叹道：“二公子，不过几个月的时间你的武艺又有长进。若不是我仗着武器的便宜，今日只怕很难胜你。”
“太史将军言重了，若是在马上我只怕接不了五十招就要落败。”
杨过脸上微微有些失落，不过很快恢复过来。他现在还年轻，气力未达巅峰，而且他感受到自己一点一点变强。他相信总有一天他会变得和师傅一样强的。
却说太史慈杨过为何在江都水寨，却是太史慈在兖州接连失利，杨楚把他调任到广陵统帅水军。杨过怀念故土，对江都淮南极为熟悉，杨楚让他呆在江都一阵子，帮助太史慈剿灭盗贼。
这时远方一名亲兵匆匆赶来。
“启禀太史将军，斥候已经探查到九江水贼的老巢。”
“哦！”
太史慈眼眸一亮，顿时兴奋起来。
这几个月来，他们一边招募水军，一边剿匪训练战力。取得不错的成效，广陵郡附近的水贼基本剿灭一空，从中收编水贼一千多人。于是他们开始找丹阳吴郡九江三地地水贼的麻烦，九江贼就是其中之一。
九江贼神出鬼没，多次劫掠杨楚旗下商人的物资。那些商人没有办法，只找广陵太守严畯的麻烦。严畯被哪些商人烦的没有办法，请太史慈帮助。如今他们探查近半个月，终于有所发现。
太史慈眼眸一冷，喝道：“改之点齐两千兵马，随我出战。”
太史慈一声令下，江都水寨开始运作起来。
不一会太史慈杨过点齐兵马整装待发。