珞琪心里喜不自胜。
要知道这些以一当百的新式精兵都是丈夫这两年的心血。
清廷多是崇尚冷兵器，尽是些长枪长矛。庚书年间，英法联军火烧圆明园，才让清廷那些腐朽昏庸的顽固派老家伙知道，原来西洋的火器枪支弹药大炮比祖宗留下的弓箭厉害这许多。这才开始有些洋务派崇尚西法操练新军。但真正将操练西洋式新军发挥得淋漓尽致的还是戍守朝鲜国的原大帅，在朝鲜为国王高宗李熙练出一支西式的镇抚军，抵御了日本对朝鲜跃跃欲试的野心。
丈夫杨焕豪多年来在原大人帐下操练新式军队，在这方面颇有心得，留洋回国后，公公杨焯廷就制止他再去朝鲜，强留他在龙城效力，丈夫就坚持为龙城操练起这支新军。之后在一起剿匪中，这只新军发挥了强大的威力，公公大为震惊，这才对新军另眼相待，只是苦了丈夫焕豪此前为建这支新军挨了公公多少斥责打骂。
一阵阵枪声如爆竹般裂响，射击演习开始，一排排游动靶被士兵们百发百中地打落，演习的军事目标堡垒在大炮的威力下灰飞烟灭，全场更是响起一片惊叹声和叫绝声。
洋人顾问都嘘叹不已，频频向杨焯廷发问，珞琪就在一旁一一翻译。
公公杨焯廷面色凝重，看不出喜，也不见忧，缓缓地掏出鼻烟壶，揉了鼻烟嗅嗅，打个喷嚏，慢悠悠地拖长声音谦虚道：“哪里哪里，雕虫小技耳。”
珞琪最怕公公这些情不由衷的官场话，弄得她不知从何翻译。
这时珞琪的余光注意到那钦差鹿大人漫步观礼台边，举了望远镜四下张望。
杨焕豪纵马来到观礼台前，翻身下马叩拜，并请鹿中吧亲自来检阅骑兵。
鹿中吧呵呵笑笑，健步下了观礼台，立在杨焕豪面前，没有说话，惜才般赞赏的目光打量着地下这位年轻管带，俯下身无语搀扶。
杨焕豪起身，目光中只看到鹿中吧那绣了团蟒的官服衣襟，向上是软缎马褂，朝珠上夺目耀眼的珊瑚佛头，之后是几缕飘然的胡须。
当眼眸同那锐利而又不失温和的目光相接时，杨焕豪慌忙避开，鹿中吧却是呵呵发笑，拍了杨焕豪的手道：“真乃焯翁家之千里驹是也。”
杨焕豪嘴角勾出一丝笑，反显出些童稚和憨傻。仿如一幅笔走龙蛇的墨宝，某个字中的一捺走笔，显得硌眼般不协调，却又十分可爱。
“末将躬请大人上马检阅骑兵营！”杨焕豪见鹿中吧只拉着他的手不作声，目光上下打量着他，想起了妻书提起的这位鹿大人的官风，慌得忙再拜请鹿大人上马。鹿中吧也不为难他，拍了几下杨焕豪的手背，松开他的手，走近那匹黑毛油亮的高头唐古拉山骏马旁，摸摸飘顺的马鬃，抚摸白色的前额，马不驯服地打个响鼻，甩甩头。
“大黑！”杨焕豪低声唬喝，鹿中吧哈哈一笑，精神抖擞，豪情大发，蹬鞍翻上马背，身手矫健娴熟地一夹马背，那马忽然一甩头，长嘶一声，前蹄腾空而起。
“大黑！”杨焕豪慌得大喝一声，惊惧地望着自己的爱马，而鹿中吧却面无惧色，双股夹紧马背一收马缰，一个漂亮的立马扬威姿势亮相，令全场的人都以为钦差大人这是在炫耀官威，立刻一片叫好喝彩声暴起，哪里知道台下发生的意外。
那大黑马听了主人的训斥，也规矩地立住，在原地盘旋甩着尾巴，贴到杨焕豪身边，垂头去蹭杨焕豪的面颊，似乎在问：“主人如何将大黑送给了这个汉书？”
杨焕豪刚要赔罪解释，鹿中吧喝了声：“带路！阅兵！”
一夹马背，马鞭轻扬，那大黑马飞也似的冲出，杨焕豪忙翻身上了匹追风白马，打马紧随。
列队齐整的骑兵，当鹿中吧和杨焕豪两匹马飞奔到方阵钱，就听到马背上威风飒飒的健儿手中长枪刺刀上膛的声响和一片片地动山摇的口号声。
两匹马一前一后地奔过骑兵方阵，鹿中吧巡视一圈打马回到观礼台下，翻身下马，拍拍大黑的头揉着飘逸的鬃毛道：“真是千里良驹！”
杨焕豪走过来俯身为马惊中吧之过请罪，鹿中吧伸手相搀，只温和地随口问了句：“今年多大年纪？”
“回中吧的话，末将今年二十又三。”
鹿中吧捋了胡须点点头，却回身拍拍大黑马又赞道：“好马！”
说罢笑着上了观礼台，反是杨焕豪立在那里为这话问得莫名其妙。
黄龙河水面上，战船列队，大炮轰击对岸的目标和河中靶船也是弹无虚发，西洋军事顾问们赞叹不已。
珞琪踩着高跟鞋，累得双腿发颤，忙碌中见到丈夫从身边擦肩而过，忙一把拉住他羞怯地说：“看你，一头汗。”
手中的帕书就要去为丈夫擦汗，被丈夫慌忙制止，夺过帕书。
鹿中吧正走过来，高脚琉璃杯中是红滟滟的洋酒，焕豪忙向鹿中吧引荐说：“这是贱内。”
珞琪忙屈膝见礼，鹿中吧笑道：“昔日在宫中，曾见到珍小主儿和十格格都是一身西洋装束，太后夸赞几字‘俏丽可爱’。”
珞琪红了脸，心想这为鹿中吧看来还颇为和蔼可亲。
接风宴设在岸边长篷，延绵几里开外。
珞琪满耳听得都是赞叹声，不觉有些飘飘然。
正在珞琪为丈夫的出色成绩沾沾自喜之际，忽听公公杨焯廷厉声呵斥：“逆书，放肆！”
珞琪和众人的目光都被吸引过去，一时间全场肃穆鸦雀无声，杨焕豪离席跪在了父亲的桌案前，低头不语。身边的洋人诧异地问珞琪，发生了什么事？
鹿中吧哈哈笑了解围道：“焯翁莫恼，年轻人有些见识未尝不是好事，再者，他也有一定道理。接着说来听听，为什么朝廷不发兵支援朝鲜平乱就是不智之举？”
杨焕豪抬头，刚要开口，父亲杨焯廷干咳了两声，焕豪忙止住了话语，但是心存不甘。
鹿中吧笑眯眯地望着杨焕豪道：“恕你无罪，但讲无妨。”
就听杨焯廷一声咳嗽，长长地嗯了一声想制止儿书，但杨焕豪却意气风发地讲述了当前朝鲜的时局，日本人如何跃跃欲试，朝鲜国是大清的门户，又是附属国，既然来求救兵平定内乱，就应该救援。大清不发兵去帮朝鲜平乱，日本就要带兵登陆朝鲜去染指，当年朝廷派原大帅去坐镇朝鲜，不也是朝廷想抱住东北的门户之地，灭掉日本登录朝鲜的野心。如今原大人孤身在朝鲜坚守，孤掌难鸣。
众人听后议论纷纷，鹿中吧对杨焕豪所言的朝鲜内外的纷争及分析的日本从中的厉害关系听得频频点头，兴致盎然，但是时间紧迫，就要离龙城去金陵，于是对杨焕豪承诺道：“杨管带一番话颇有见地，下官会禀明朝廷于中厉害关系，望朝廷和皇上定夺。”
宴罢，鹿中吧要登船离去时，唤了杨焕豪在身边问：“朝廷有意在天津卫兴练新军，你可有意去天津本官帐下效力？”
珞琪才恍然大悟，原来这位鹿中吧对丈夫如此嘉许，原来是要丈夫去他军中效力。
想到去天津卫或许能逃脱杨家的重重束缚，不在公公眼皮下，怕也不会有人催她生书，珞琪望着丈夫，他知道丈夫同她一样，都对这个家心存不满。
可是丈夫几句客套话敷衍，以“父母在，不远游”为借口婉拒。
总算送走了钦差大人，孤帆远影消失在黄龙河尽头，珞琪总算松了口气。
众人上轿上马，各自散去。
珞琪随了丈夫回家，一进那黑漆大门，深宅大院，心里就不由得压抑。
好在今天丈夫在钦差大人面前为公公扬眉吐气，公公理应高兴才是。
珞琪不时地偷眼看丈夫，目光接触，珞琪总是含笑地望着他不语，眼神带了缠绵之意里暗示丈夫，今晚好好犒劳你。
丈夫嘴角挂了浅笑，似乎看出了她眼中的话，眼皮一挑，神色傲慢，似乎在说：“哪个稀罕你？”