回到船上，天英解开布袋，给老江、江一人几个荔枝，老江连连回绝：哎呀，客官，这么贵的荔枝，我们穷人可吃不起。
天英笑了：大叔，吃吧。我们是有福同享，有难共当。吃了我的荔枝，今天晚上你们好好开船，我们才能放心地睡觉哇。
哈哈，呵呵……大家都乐了。
天英、筱莲占一个窗口，天豪、香莲占一个窗口。月亮已经高高地升起，十三的月儿有近似圆满，把银亮的光辉洒遍长江两岸，于是山脉、河流、村庄、田野全都蒙上了一层朦胧的薄纱。月光从天豪、香莲坐着的窗户射进来，夜风也从窗户吹进来，使人觉得凉丝丝的，银白的月光真像是洒在地上的一层薄霜。香莲情不自禁地吟诵起李白的《静夜思》：
床前明月光，
疑是地上霜。
举头望明月，
低头思故乡。
香莲想起自己的父亲、母亲，止不住流出了热泪。天豪连忙把香莲搂在怀里：妹妹，你想家了？其实，我何尝不想家呢？好在要不了很长时间，你们就能回家了，就能见到父母了。
天豪着，就轻轻地吻着香莲，吻着她的脸蛋，吻着她流在脸颊上的泪水，吻着她的嘴唇，而香莲也就大胆地回敬着他……
筱莲有坐不住了：三哥，你看天豪、香莲都那样了……我也想我妈、想我爸了，你也不安慰我一下。
天英搂住筱莲，猛然在她的嘴唇上用力地热吻一下，竟然发出了响亮的声音，惹得天豪、香莲哈哈大笑起来。筱莲埋怨道：三哥，你不嫌羞，闹出那么大的声音。
天英：好了，别只顾亲热了。现在，发荔枝了，一人一竹筒。会吃不会吃？我来教给你们。
天豪：嗨，有羊谁不会往沟里赶？有荔枝都会吃。
天豪着剥去一个荔枝的外壳，就塞进香莲的嘴里，香莲咬了一口，一嚼：呸呸，什么东西，又涩又苦！
天英笑了：呵呵，外壳里面还有一层薄膜，是不能吃的。
香莲打了天豪一把：天豪哥，你坏，拿我当试验品。
大家都嘻嘻地乐了，这才剥开荔枝细细地品尝。天豪：都杨贵妃爱吃荔枝，这荔枝有什么好吃的？不就是甜兮兮的，水济济的，填不饱肚子，不了饭吃，我看一个馒头倒能十个荔枝呢。
香莲吃吃地笑着：你真是个乡巴佬，只知道吃冷馒头。拿来，荔枝全给我吃，我要吃个杨贵妃哩！
杨贵妃是天生丽质，不是吃出来的。
谁不知道，荔枝养颜，滋润皮肤，细腻光滑，难道你不喜欢？
喜欢，喜欢，你就给我吃个杨贵妃吧。我给你剥，你给我吃，嘻嘻……
筱莲看香莲和天豪亲亲热热，卿卿我我，嘻嘻哈哈，羡慕得不得了：三哥，你看人家。
我们是做哥哥的，做姐姐的，总得有个做哥哥、姐姐的样子吧，不要搞得太露骨了。
我不要摆什么姐姐的样子，我只要你对我好，对我亲热。
好吧，你对着窗户，坐在我的怀里，我给他们一个脊背，我俩的动作都是隐秘的，让他们什么也看不见。
于是，对着窗户，天英把筱莲搂在怀里，给她剥荔枝，给她喂荔枝，悄悄地：妹妹，我要叫你吃个杨贵妃呢。
我不听，我不听，这都是人家过的话。
那么，你就是我的杨贵妃，我就是你的唐明皇。我们来个新鲜的动作，嘻嘻……
他们吃着荔枝，尽兴而乐，直到月过中天，天英一声命令，便各回各铺安歇了。一觉醒来，已近中午……暮色苍茫中，船只终于到达渝州朝天门码头。他们与船家老江、江恋恋不舍地告别，上了数百个台阶，找了个驿站住了，他们才初步接触了山城渝州的特征。为了避免不必要的麻烦，他们以四个男人的身份住进驿站，他们已经习惯于住大通铺了，自然一切行动都得听从天英的命令。天英：我们的行为应该有所检，不能过于放任，以免发生意外。
香莲吃吃地笑了：能发生什么意外呢？只要三哥、三姐不发生意外，我们是最老实，最听话的，是最叫人放心的。
筱莲：妹妹口口声声我们长、我们短的，谁是“我们”？我们是谁呀？
香莲：其实，我最不放心的就是你们，你们当面老老实实的，而背后一也不老实。现在，反而倒打一耙子，教训起我们来了。
天英一脸严肃的：香莲妹妹，我的我们是包括我们四个人在内的，可你“我们”、“你们”的了半天，反而把水搅浑了。
筱莲笑笑：香莲，把水搅浑了，你好浑水摸鱼呀。
姐姐，你才浑水摸鱼哩。
众人正在笑笑，驿站的老者推门进来，——老人见是四个男的，自然没有多大顾忌了：客官，听你们要浑水摸鱼，鱼自然是不好摸的，可是可以洗温泉浴哇。今天晚上皓月当空，北温泉的露天浴池里，男女青年自由洗浴，一直到天明。
天豪问道：自由洗浴，不收钱吗？
钱自然有人收的。所谓自由洗浴者，是男女都可以脱去衣服，自由自在地洗浴。
香莲颇感兴趣的：难道不怕坏人进去捣乱吗？
门口有几个胖大和尚手持棍棒站岗，哪个坏人能够进去？自从南宋建立温泉寺以后，温泉就归寺院管理了。
可是洗浴的事情，有男有女，光靠和尚管理也不方便哇。
温泉寺是个大寺院，出家的人有和尚，也有尼姑，和尚管理男澡堂，尼姑管理女澡堂。
于是，他们商量了一下，按捺不住激动的心情，决定去洗温泉浴。这时，老者话了：客官，我忘记告诉你们了，晚上洗露天温泉浴，必须是一男一女结对进去才行。你们四个男人要进去，就要在外面雇上四个女人。
天豪：能雇下女人吗？
只要出钱，妓女多的是。有些穷人家的妇女，迫于生计，也有挣这个钱的。
天豪指着筱莲、香莲：我们不需要花钱雇女人，让她们装扮成女孩好啦。
骗人不行，你们进门以后，要分别进入男女更衣室，人家要验明正身哩。
筱莲、香莲哈哈大笑：大叔，我俩原本就是女孩子嘛！
老者仔细地看了看她俩，也嘻嘻地乐了。他们收拾一下，打算动身的时候，老者话了：今天来不及了，北温泉离这儿60里路，嘉陵江逆水行船得一天，山路骑马得三四个时辰，明天吃了午饭我领你们骑马过去。
老者出去了。大家立即泄了气，蔫头耷耳的，只好耐心地等待明天了。筱莲埋怨道：这个老者啊，话慢条斯理的，一句完整的话，总要分几次才能完。我还以为温泉浴是今天晚上，把我们女扮男装的秘密都告诉他了，谁知道还要等到明天晚上呢。
香莲笑吟吟的：姐姐等不及了？
妹妹，我看你比我还着急哩。
天英：急性子遇到慢性子，你看急人不急人。一个慢性子到集市上买了一双鞋子，急性子问他多少钱买的，他慢腾腾抬起左脚，一文钱。急性子，他为什么收了我两文钱？急性子抬脚就要去质问卖鞋子的，慢性子不慌不忙地抬起右脚，这只鞋也是一文钱……
大家全都笑了起来，这时有人在敲门了，香莲嘘了一声：别吭气，慢性子来了！
一片笑声中，打开了房门，老者进来了：咳，各位，我刚才忘记一件事了，驿站下面就是朝天门码头，月光下的朝天门夜景可是很美的。
众人又是一片笑声，老者倒被笑得莫名其妙了。天豪：我们都是急性子，走就走，马上就走。
驿站是建在山头上的，这座陡峭的山，像一个巨大的马头，三面环水，伸进长江，即使是在月夜，也能看到青萝藤蔓，枝枝缠绕，扑娑迷离。绕了几道坡，下了几百个陡峭的台阶，终于来到朝天门码头。放眼望去，银白的月光笼罩下，呈现在他们面前的，果然是一片充满诗情画意令人无限遐想的朦胧的夜景。今天是七月十四日，挂在中天的银月已经像一个完满的圆盘；夜空是这样晴朗，像碧蓝碧蓝澄明透亮的大海。筱莲仰望明月，想起数千里之外的母亲、父亲，不禁潸然泪下，她动情地吟咏道：
今夜渝州月，
杭州只独看。
遥遥恋父母，
日日可平安。
香莲听了，眼泪喷涌而出，泣不成声，紧紧地搂住筱莲：姐姐……
过了一会儿，天英、天豪才分别劝慰筱莲、香莲：好了。好好的心情……一会儿闹得大家都伤心落泪了……
筱莲、香莲揩干眼泪，大家便一同欣赏夜景。月光下，从西北奔流来的嘉陵江亮光闪闪，和从西南奔流来的波光粼粼的长江，交汇在一起，犹如两匹野马肆意奔腾，狂撕滥咬，翻卷起滚滚的浪涛。老者指着沸腾的巨浪：要在白天，就更好看了，清亮的嘉陵江水和褐色的长江水汇合在一起，真是泾渭分明，而卷起的浪头就有几尺之高，人称“夹马水”。
再看长江两岸，停泊着无数船只，渔火，纱笼雾罩，扑朔迷离。朦胧的月光，交织着隆隆震响的水声，远在天边，近在眼前，他们完全迷醉了……