() 崇祯六年十一月二rì，京城被李自成攻破了，崇祯于煤山自缢身亡，为江山社稷而死，随着他一同死的全是他子女妻儿，还有一位就是总厂之督王承恩，王承恩之死倒是他自愿的，在得知崇祯死于煤山，王承恩进京之后，直奔此山打呼：“皇上对我有求命之恩，但我却已人之为而报，今我同于而死，也算在黄泉路上再陪皇上一场吧。”完拨刀自尽。
消息传到各地天下大惊，各地明军依然抵抗，当然也有不少投降李自成大军，李自成占了京城之后入住紫禁城，封宫女窦美仪为妃。大顺军进城之初京城秩序尚好，店铺营业如常。但从十一月五rì起，大顺军开始拷掠明官，四处抄家，规定助饷额为“中堂十万，部院京堂锦衣七万或五万三万，道科吏部五万三万，翰林三万二万一万，部属而下则各以千计”，刘宗敏制作了五千具夹棍，“木皆生棱，用钉相连，以夹人无不骨碎。”城中恐怖气氛逐渐凝重，人心惶惶，“凡拷夹百官，大抵家资万金者，过逼二三万，数稍不满，再行严比，夹打炮烙，备极惨毒，不死不休”，死者有一千六百余人。李自成手下士卒抢掠，臣将骄奢，“杀人无虚rì，大抵兵丁掠抢民财者也”
本来刘明远已经从居庸关出发，五rì便可到大明都城，可是就在这短短五天的时间里，谁能想到有这样的事情发生，真可谓天意弄人。
此时刘明远带着大军进入居庸关，本来他是想带着大军为崇祯报酬雪恨，但是一人紧紧拉着了他，把他劝回居庸关，此人正是消失在京城的周皇后。
在李自成大军攻破京城时候，她带着皇子朱慈烺从密道逃出京城，一路跟随逃难民众，向北来到昌平，正好此时刘明远带着大军向南，周皇后急忙大呼刘明远姓名，这才被刘明远认出，两人一间周皇后大哭起来，把崇祯交代她的事情，全部和刘明远了一遍，刘明远知道后泪流满面，当即决定带兵直接攻打京城，想要为崇祯报酬，但却被周皇后劝阻，这才与周皇后与皇子返回居庸关。
原来崇祯在临死之前与周皇后定下偷梁换柱之计，知道刘明远会返回大明之后，崇祯知道居庸关总兵张浩远，以前乃是刘明远的家臣，所以当即决定让周皇后带着皇子离去，到达居庸关告知张浩远，关于刘明远活着的消息，让张浩远打开居庸关大门，保护皇后太子到达刘明远处，一方面是保存皇家血脉，另一方面一是希望大明江山东山再起。其实伴随周皇后离去，崇祯连下了三条命令，其一则是让辽东总兵现任兵部尚书熊文灿，打开山海关大门放清军进关，另一方面下令福王朱由崧在南京集结明军残部，共抗李自成叛贼，以保大明江山。最后一道旨意则是命令安徽凤阳军队总兵马士英，监军卢九德率领部下支持福王。
这三大命令下完，可以是让整个中原自此战火纷飞，让刘明远也无计可施。本来崇祯以为刘明远还在草原，再加上并不知道刘明远自身的实力，才让清军入关，与李自成、张献忠、福王成就三个集团，达到三国鼎立，这样在消耗三个集团的实力后，刘明远自然带兵容易一些，不想清军进关犹如与虎谋皮，让刘明远在之后的战斗处处受制，这倒是让崇祯没有想到，如果他知道刘明远已经进关，那么想必这这些布置肯定不会用了，而且想必也会逃出京城与刘明远汇合吧，可惜千算万算还是棋差一步，真可谓苍天弄人了。
刘明远带兵退回居庸关，周皇后当即掏出圣旨，对刘明远道：“一字并肩王听令。”
“臣刘明远接令。”刘明远忍着心中悲痛跪倒在地道。
“今朕与你无能相见，乃是朕一大憾事，当你看到这封圣旨，想必朕已经在九泉之下了，泱泱大明即被如此宵占有，乃至朕无脸面对列祖列宗，朕自登基以来，每时每刻不倾尽心力，想来这么多年，只有你刘明远深得朕欣慰，如你在大明必将重振太祖盛世，无奈造化弄人，朕把妻儿交付于你，希望爱卿能保朕之太子即可。即rì起封一字并肩王刘明远为辅国王爷，统领大明各部兵马，慈烺朕倒是希望你能收他为子好好保护他，可惜他生在帝王之家，一出生就担当重任无可奈何，望爱卿能重振大明江山，朕死也瞑目了。珍重。”周皇后念完已经泪流满面，此时刘明远也是满脸泪水。
“王爷，皇上每时每刻不在念叨你能回来，没想到皇上临死之前也未能如愿，这是大明传国玉玺，这是虎符一并交给王爷，请王爷好好照顾我儿，哀家怕皇上一人孤单，这就随皇上去了。”完周皇后掏出袖口藏着的匕首，一刀刺在自己胸口。
“皇后，你怎么能做如此傻事，你走了太子谁来照顾，皇后啊，来人快来人。”刘明远此时大惊失sè。
“王爷好好……好…..保护慈烺。”完两眼一闭，头正朝着京城方向，看来死也是希望能跟随崇祯一起，如此可见这位皇后也是贞烈之人。
此时朱慈烺还只有五岁，在骆养xìng的怀中已经睡去，并知道自己最后一位亲人已经离去。
看着周皇后倒在自己怀中离去，刘明远内心无比苍凉，崇祯的死让他痛心无比，那么眼前周皇后的死，却让他悔恨交加无比自责。
“王爷，此时不是忧伤之际，敢问王爷作何打算？”骆养xìng看着刘明远十分悲痛，赶紧在一旁道。
“来人把皇后火葬，等到寻得皇上遗骸，在于他们合葬一处，程大哥请你通知暗影，现在开始速度集合所有敌军情报，务必在子时之前，送与我的眼前，要不然军法处置。”
“是，王爷，我这就通知他们。”程普完转身离去。
“特鲁野狼、多车臣你们速度休整两军，随时准备战斗。”
“是可汗。”两人转身下去。
“骆养xìng即rì起，你为太子身边亲随，随时保护太子安全，太子要是有一差二错，本王要了你的脑袋。”
“是，辅国王放心，就算我先身死，也必会保护好太子殿下。”骆养xìng跪倒在地道。
“张浩远你马上带领你部人马，准备后备物资，今夜子时之前，定要准备齐全，另外收拢明军残部，通传各部军将率军集合此处，就以我的名义召集三方，但是万万不可让敌人获悉太子殿下的消息。”
“是辅国王。”张浩远转身离去。
在明朝还真没有辅国王爷这个职位，之所以封了这个王爵之位，其实大家都明白，崇祯已经把江山托付给刘明远了，对于这样的结果，大家知道崇祯这是无比看重刘明远。
夜慢慢深了朱慈烺倒是睁开双眼，这一睡家伙整整睡了六个时辰，吓得刘明远找来边关大夫查看，还在大夫了没事，要不然刘明远还真不知道如何时候，家伙起来不哭不闹，看了看刘明远问道：“你就是一字并肩王吧，父王常和我起你，离开去京城父亲和我了，让我拜你为父今后一切听从你的安排，父亲在上儿在此叩拜。”
“太子殿下万万不可，本王不敢担此称呼，太子赶紧起来。”刘明远先是被这个家伙的聪明吓了一跳，这就导致朱慈烺跪了下来，这时刘明远才被惊醒，急忙扶起朱慈烺道。
“父亲，父王和母后都已经和我过了，在义父身边孩儿能学到治国救世的道理，王爷乃是我父王也深深敬佩的人物，父王的命令我不敢不从，王爷当可为我父亲。”朱慈烺侃侃而谈根本不想一个五岁的孩童，都让刘明远觉得这位是不是也是穿越重生者了。看到朱慈烺如此真诚的看着自己，刘明远也被逼无奈知道头答应。
“父亲。”朱慈烺拜了个大礼道，之后又急忙问道自己母后在哪里，这倒是让刘明远十分为难，想必看到这个样子，朱慈烺已经有些了解，眼中泪水紧紧地萦绕在眼圈之中。嘴憋嘟起来，但是还强忍着没有哭出来。
刘明远拉过朱慈烺，把他抱在自己腿上道：“慈烺想哭就哭出来吧。”
此时朱慈烺坐在刘明远腿上，伸手抱住刘明远才放声大哭起来：“父亲，我没有父皇母后了。”完埋在刘明远胸间痛哭起来。
这才让刘明远觉得像个孩子样，不由轻轻拍打朱慈烺的后背道：“不哭了，胡你怎么没有父亲呢，我不就是你的父亲么，等以后谁敢欺负你，看父亲不打他落花流水，还有你母后有两个妹妹，也就是你的姨娘，不也和你的母亲一样么？”
朱慈烺在刘明远怀中了头，但是还是大哭不止，在刘明远怀中慢慢哭睡着了，本来刘明远打算放他在床上睡下，可是谁想到这孩子紧紧抓住自己的衣角不放，刘明远只好抱着家伙坐在那里。