因为有了昨日的经验, 谢凌云这一回行的时间更短了些。她见过霍老将军, 便观看军士们操演, 纠正不当之处，强调动作要领。
第二式比第一式要复杂得多, 谢凌云看军士们掌握得仍显生疏, 就建议他们实战对打试试。
当下便有人道：“怎么实战？”他们还没练好, 这般生疏，用于实战必败无疑吧？
谢凌云皱眉, 朗声道：“王偏将！”
“有！”王锐一激灵, 薛壮士事事都会想到他啊。
谢凌云道：“请王偏将与我试一下。”
她观察过, 在场军士, 论熟练程度还真没有超过王锐的。前日王锐与李都之战，她记得清楚。王锐有天赋，也肯努力。
王锐出来，先冲霍老将军和谢凌云抱拳行礼，又道：“薛壮士, 军士有向我请教的，我都不藏私。”
但他还是比他们厉害, 除了他半夜起来练习之外, 最重要的原因是他比他们聪明。——嗯，薛壮士就是这么夸他的。
谢凌云一愣，点头道：“嗯，这样很好。你与我试一试吧。”
“我……”王锐不能拒绝，只得应了下来。他见薛壮士拿着剑鞘, 他不禁生出一丝惧意来。
“你放心，我会尽量放慢速度。”谢凌云扫一眼他的神情，连忙说道。
王锐咬咬牙，跃上高台，恭恭敬敬行了一礼。
谢凌云郑重还礼。
“请！”
“请！”
王锐率先出招，拼尽全力刺向薛壮士。
谢凌云特意放慢了速度，斜了剑鞘抵挡。
王锐攻，她守。
你来我往中，她一面闪避抵挡，一面向众人介绍，这是第几式中的第几个动作。这里除了用这个动作，还能用什么。
王锐听薛壮士说着该怎么应对，莫名地有些羞耻，薛壮士放水也太明显了些吧？他知道薛壮士是为了让大家更好地看清动作，可他还是忍不住面颊发烫。
谢凌云低声道：“专心些！”她有点奇怪，王锐是在紧张么？
王锐心中一凛，忙聚精会神投入到演练中去。
过了约莫一刻钟，换成了谢凌云攻，王锐守。
王锐打起精神，全力应对。说也奇怪，危急关头，他躲避薛壮士的剑招时，用的多半是薛壮士所授的动作。
谢凌云见他身手灵活，还当众夸了他几句。
王锐一面觉得羞耻，一面又隐隐有些骄傲。但很快，他就又告诉自己，不该这样，不该这样……
两人演示结束后，谢凌云冲王锐道谢，才对众人道：“动作要领我已经尽数教给大家了，平日有不懂之处，也可以向霍老将军和王偏将请教。今日就不教新招式。之前的两式，大家多多练习，一定要掌握！”
谢凌云让众人根据自身情况，或自己练习，或与人协作对打。而她则就近指导。
王锐想了想，到底是远远躲开。他越发笃定自己的猜测，不教授新剑式，大老远来一趟，就为了跟他过招吗？
可是，当谢凌云行至他身边时，他犹豫了半晌，仍是忍不住问了一句：“薛壮士，你从何处来？”
“嗯？什么？”谢凌云不解。
“你日日都住在城内吗？”王锐好奇道，“那得多早就起来？”
“唔……”谢凌云含糊道，“也没什么。”
原本习武之人就是一夜不睡也没什么大碍。内力运行几个周天，照样精神奕奕。不过王锐竟关心此事，她也感到暖心。
王锐暗骂自己多话，躲都来不及，还上前瞎凑什么热闹？
谢凌云并不知道王锐复杂的心理，她看时候差不多了，就提出了告辞，快速离去。
她在路上不做停留，也不思考，待回了谢家才开始考虑阿娘。
谢凌云闪身进了自己房内，换衣卸妆一气呵成，收拾证据也极麻利。待一切处理妥当，她才去见母亲。
薛氏坐在桌边，一见到她，便沉了脸，又叫房中的丫鬟仆妇退下。
谢凌云也不说话，自己搬了一个小凳子，在母亲身边坐了，又伸手拿了一旁的玉杵，要给母亲捶腿。
薛氏却将身子一侧，说道：“不敢劳烦九小姐呢……”
谢凌云听这话不对，心知阿娘还在生气。她放下玉杵，软语：“阿娘——”
薛氏硬起心肠，不搭理女儿。
老实说，她心中着实惊骇，阿芸何时出门，怎么出门，她都不知道。阿芸什么时候回来的，她也不知道。阿芸走后，她曾让人去问了门房，委婉打探有谁出入，得知门房也不知道阿芸的行踪。
“我以为阿娘不会生我的气……”谢凌云声音降低，“阿娘想让我有好名声，将来嫁好夫婿。我想做什么，我喜欢什么，统统都不要紧。那我若是不损了名声，又能嫁好人家，是不是我做什么，阿娘也不在意？也觉得不要紧？”
“你——”薛氏怒极，一向乖巧听话的女儿说出这话，简直是在戳她的心窝子，可她现下竟也想不出反驳的话来，只说了一句，“难道在你心里，娘只在乎你的婚事，别的都不管是不是？阿芸，你……”
阿芸让她失望了，那个极其听话的。一点不会违背她心思的阿芸，现在教她失望了。可是她能怎么说阿芸，阿芸每日要去见的是太子。太子是未来天下之主，不能轻易得罪啊。
谢凌云轻声道：“阿娘，我知道你待我很好很好，这世上我最在乎的人就是你了。旁的事我都听你的，唯独这件事，我想自己拿主意……”
薛氏默默叹了口气，这件事阿芸拿得了主意么？太子又能容得了阿芸做主吗？
良久之后，薛氏才道：“我管不了你了，但若要教我给你掩护，却是不可能的，你想都不要想。”
谢凌云一愣，继而喜笑颜开：“是是是，阿娘最规矩了，才不会帮我维护名声呢！”
她知道，薛氏才不会让让她有名声受损的可能呢。阿娘嘴上这么说，可她能肯定，阿娘绝对会掩护她。
薛氏伸出食指，重重地点了点女儿的额头，心中焦虑。不管太子与阿芸是怎么回事，这事儿赶紧结束吧！无论成与不成，都不该是现下这样。现在真的不是事儿啊！
谢凌云额头被戳，仍然笑嘻嘻的。她心里欢喜得紧，又拿了玉杵，给母亲捶腿，口中说着：“阿娘，你对我最好最好了，我最喜欢你了……”
薛氏轻哼一声：“我对你不好……”过得片刻，她又皱眉道：“你多早起的？是不是也没吃东西？想吃什么，我教厨房给你做。吃了赶紧回去休息，别在这儿烦我。”
女儿再让她失望，她也没法对女儿真正狠心。
谢凌云抱一抱阿娘：“我不饿，也不困，我想吃鸡肉粥……”
薛氏嗔道：“不饿还吃鸡肉粥？”
话是这么说，可她到底还是吩咐厨房去做了。
谢凌云嘿嘿一笑，拉着母亲的手撒娇。若有阿娘掩护，她日后自会方便许多。
忽的想到长公主送她的宅子，她心说或许她可以寻了理由搬到那宅子去。只是阿娘多半不会同意。
她知道这世上几乎没有未婚女子脱离父母宗族独自住在外头的。不是沾染恶疾，不能与人同住，就是做了错事，被家族嫌弃。不管什么原因，多半不利于名声。阿娘又怎会同意？
名声，名声，名声真有那般重要么？
谢凌云上辈子听师兄说，名声不好魔教妖女也有嫁给正派子弟的。而这里似乎女子的名声比她的命还要重要。
午后谢凌云休息一会儿，继续在母亲面前撒娇卖乖。薛氏初时绷着脸，可到后来，到底还是被女儿给逗笑了。
娘俩说着话，忽然有人来报，说是宫里来人了，要九小姐去接旨。
薛氏唬了一跳，心想不会是赐婚的旨意吧？她的脸色霎时间就变了。然而转瞬之间，她又觉得不对，若是赐婚，不会只要阿芸一人领旨。她略略放了心。
此次是皇帝口谕，说五公主甚是思念谢九小姐，请谢九小姐进宫一叙。
宫中的马车就在谢府门外，谢凌云告别母亲，略收拾了一下，也不换衣衫，就坐车进宫去了。
她想了想，她与五公主上回见面，还是两个多月前。五公主真想她了？
是宫中的马车，得以直接入宫。谢凌云悄悄掀开帘子，见不是去毓秀宫的路，心下奇怪。过得片刻，才猛然意识到，这可能是去御花园。
十一月了，御花园还有花儿吗？她刚生出这念头，就想到了去年十一月在公主府见到的盛况。皇家不同于民间，或许还有花卉呢。
果然，她进了御花园，看到苍松翠柏之外，还有不知名花朵，在风中开放。
太监领着她进了一个暖阁，说道：“还请谢九小姐稍待，贵人即刻就来。”
谢凌云一进门就感到一阵暖风扑面而来。这暖阁明亮温暖，还有淡淡的清香。她不禁感叹，真是好所在。
五公主真有趣，初次见面是在御花园的亭子，这回是暖阁。看来五公主真的很喜欢御花园啊！
谢凌云静静坐着，也不好张望，就默默思索武功招式，自己在心内演练。
等了约莫一盏茶的功夫，她听到一阵脚步声，知道有人来了，下意识坐直了身体。
暖阁的门被打开，谢凌云抬头，看到门口逆光站了几个人。她微微眯了眯眼，认出前面那个瘦高的身影是纪恒。她呆了一呆，目光微移，才又看到了五公主。
“阿芸！”五公主嗓子清亮，欢欢喜喜。
谢凌云看到一个绛红色的身影飞速向自己跑来。她忙站起身，福身行礼：“五公主。”
五公主拉了谢凌云的手：“阿芸，你都不来看我。我日日盼着你来，可你居然都不来！”
谢凌云听到“日日盼着你来”，有些受宠若惊，又有点惭愧。她小声道：“五公主，我错了，我前段日子实在是忙得很，抽不开身，不然我一定天天看你……”
她听到纪恒轻笑一声，呆了一呆，嘴边那句“天天陪你玩儿”也没能说出口。
纪恒吩咐宫娥：“外面守着，这儿不用你们伺候了。五公主这边有孤。”
宫娥听话退下。纪恒这才向那两人走来。
“阿芸，你骗我呢，你才不会天天来看我，除非你住在宫里头。”五公主毫不客气地反驳谢凌云。
“不敢骗公主。”谢凌云忙道。她心说，我又不住宫里。
纪恒瞧了他们一眼，自行在五公主对面坐了，轻声道：“五皇妹，听阿芸怎么说没有？她说她不骗你。”
五公主转了转眼珠，一脸狡黠：“你不骗我？那你就天天住宫里头好了。我跟我父皇说……”
“这怎么行？”谢凌云当即反对。笑话，她住家里就够麻烦了，还住宫里，听说宫里规矩多，出入更不方便。再说，她以什么身份入住宫中？
“你要进宫的话，很容易啊。”五公主眨眨眼，阿芸长的好看，做妃子也使得。不对，父皇不缺妃子，而且父皇年纪也大了。她不想阿芸做她的长辈，她不想管阿芸叫母妃。
五公主又想了想，唔，太子哥哥还没娶亲。比起孙婉柔，她更希望阿芸做她嫂子。至少阿芸不会挤兑她。可是，太子哥哥不会同意吧？
她忽然灵光一闪，说道：“我跟父皇说，要你做我的伴读。那你就能天天陪在我身边了。啊呀，我怎么没想到，我可以找伴读的啊。”
她每日也读书写字，要是阿芸做了她伴读，不是日日与她一处吗？而且阿芸在宫里待的久了，太子哥哥也能看出阿芸的好来。说不定阿芸就能长留宫中了。
谢凌云一呆，摇了摇头：“我不行。”
“为什么不行？”
不止五公主，纪恒也好奇。
谢凌云一脸沉痛地道：“我自幼不喜读书，还爱捣乱。公主有这样的伴读，恐怕不好成才女。”
纪恒不由轻笑出声。
五公主狐疑地看着谢凌云，好一会儿才道：“是吗？其实，我也不喜欢读书……”
听阿芸说不喜读书，五公主竟生出同病相怜惺惺相惜的心思来。她握住谢凌云的手，颇为激动：“我没想到，你竟然也不喜欢。阿芸，我觉得，咱们实在太像了！”
“啊？”谢凌云没想到走向会是这样，不禁愣怔。
五公主所识之人本也不多，又只有谢家阿芸是直白说自己不爱读书，她越发觉得阿芸真实直白，可别人都不一样。
她更想把阿芸留在身边了，什么事儿都不做，就天天说话也行啊。可惜她身边竟连一个能说上话的都没有。
女孩的热情教谢凌云难以招架，她见过俩公主，一个是豫章长公主，仪态万千。另一个就是这个五公主了。长公主心思难猜，五公主的想法她也琢磨不透。只尽力应着。
五公主说着说着颇为老成地叹了口气：“可惜我是公主，许多事情，自己也身不由己。”
谢凌云有点想笑，又有点心酸，她嗯了一声。她想，没有谁能随心所欲，这世上很多人都身不由己。
纪恒忽道：“五皇妹，你是怎么答应贵妃娘娘的？”
五公主原本笑容灿烂的脸一下子垮了：“太子哥哥……”她又看向谢凌云：“阿芸，你先等我一会儿，我回去写两张字，再来看你。你先别走，我很快就回来。”
她每日定时练字，略迟一会儿，贵妃娘娘就会不高兴。
谢凌云起身：“公主忙，那我就先回去了。”
“不，你别走！”五公主慌忙按住谢凌云的手，央求，“你等我一会儿，太子哥哥先陪你说话，或者你去赏花儿。暖阁有花儿呢……我很快就回来。”
她说着又转向纪恒：“太子哥哥……”
她知道太子哥哥不大喜欢跟女子打交道，让他去见孙婉柔，他都不情愿。如今她要太子哥哥先陪一个毫无血缘关系的外人，太子哥哥更不愿意了吧？可她又怕阿芸因为一个人觉得没意思就这么走掉，只能央求太子哥哥了。
纪恒面无表情点点头：“那好吧。”
五公主喜笑颜开：“多谢啦。”她站起身来，拎着裙裾，跑得飞快。
谢凌云听得外面宫娥惊恐的声音：“公主慢一些。”她心念微动，五公主若午后有事，就不该午后教她进宫啊。
她看一眼纪恒。
纪恒轻笑道：“阿芸，喝茶。”他倒了两杯热茶，将其中一杯推向谢凌云。
谢凌云呆了片刻，忽然福至心灵：“你安排的？”
纪恒不答，低声说：“阿芸，看看我近日所学？”说着站起身来。
不等谢凌云同意，他就以手为剑，将谢凌云在京畿大营所授的两式剑招使了出来。他虽然手中无剑，但动作行云流水，似是熟练无比。
谢凌云不解：“你——”她心说，她教第二式时，纪恒不在京畿大营啊。
“怎样？哪里不对？”
谢凌云看着他：“你知道是我？”——她一直这么怀疑，但还是想知道确切答案。
纪恒重新坐下：“自然，我还没见到薛壮士时，就猜到了是你。见到以后，更加肯定了。”他轻笑：“你的模样，我一直记在心上。任你千变万化，我都认得。”
谢凌云撇了撇嘴，“哦”一声，心里想的却是，若我有人.皮.面.具，你还能认出我来？
她这态度纪恒略感意外，她一点都不惊讶，不恐慌么？她也不怕追究她的欺君之罪。是不是她早知道他能认出她？知道他会维护她？
这想法教他心里一荡，原有的一点点失落也一扫而光。
他轻声道：“阿芸，你……”他原本想说“你考虑得怎样？”然而临时又改成了：“你扮作薛壮士的事情，你家里人知道了？”
作者有话要说： 人.皮.面.具也屏蔽
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