王云霞每天中午下班，总是骑着自行车飞快地冲进菜市场，用十分钟将菜买好就飞扑一样地到家就忙着洗菜煮饭。她家十二点五十之前必须吃午饭。午饭后公公和何茂尧都要睡一会儿午觉。那天中午，都一点钟了也没见王云霞回来。何茂尧到窗口望了几次，忍不住骑着自行车出去找人。他到她上班的地方去，没见到人。他又去找跟她一起上班的人打听，别人告诉他王云霞生病到医院去了。何茂尧着急地蹬着自行车到了市医院，他找遍了医院也没见人。他又赶到另一家医院也没找到人，心想也许她已回家了，回到家也没见人。都快上班了，婆婆很不高兴地说：“走哪儿也不说一声，没教养！”下午下班后王云霞仍没回家。何茂尧又骑着车到叶粒家去，他听叶粒外婆说，王云霞可能同叶粒到乡下去参加一个知青的追悼会去了。何茂尧窝着一肚子气回到家中。何馆长听说后很生气，他说：“擅自离开工作岗位，又不跟家里人说一声，外人晓得她是去参加知青追悼会影响很不好。她这样做既无组织观念，又无家庭观念，先进人物就是这样，我咋跟大家讲？”
婆婆也说：“她回来，茂尧你要好好帮助她。咋这样不懂事？”
何家人向来很爱面子也顾影响，婆婆做啥事都很机密。婚后王云霞很长一段时间都不习惯。她生就一付清脆响亮的大嗓门，平时又爱说爱笑随便惯了。她一开口，婆婆老爱慢声细语地说：“轻声些，高音喇叭似的干啥呢？”婆婆还会急忙去关上门，探出头去看，好象随便说一句啥话都怕别人听到似的，就连吃一顿好一点儿的菜，婆婆也要关上门窗还要拉上窗帘。
何茂尧见父母都很生气，就更加气愤，心里象揣着个烙铁。过去他一直认为很了解王云霞，她那人藏不住话，从读幼儿园到乡下的大小事情，她都要呱呱呱地说给他听。她有啥朋友，朋友是啥性格，她想要干啥他都知道。可是她却公然去悼一个不相关的知青而不向他吐露一字！那晚他一直等到十一点以后才上床睡觉。
第二天中午，王云霞买着菜回来了。她忙着到厨房煮饭。公公婆婆阴沉着脸不说话。何茂尧回到家，他母亲向厨房努嘴。他将厨房门推开了一半，看到了她的背影。他本想说：“你还晓得回来啊！”但他没吭声地退回寝室去，想着要治治她。王云霞把饭煮好后，叫着爸、妈、茂尧吃饭了。他们在饭桌上都不吭声，也不理她，都拿冷脸给她看。何家人一般不跟谁吵闹，很不高兴时就会做脸做色。吃完饭后，婆婆慢声细语地说：“云霞，进出茶房酒馆也要打声招呼。你走哪里了？咋也不说一声？叫我们担心得一晚上都没睡着。”
王云霞的脸红了，她说：“对不起，我不好跟你们说，说了你们也不会同意。”
公公说：“既然不好跟我们说，又晓得我们不会同意，就不该去。你的行为，不仅影响了你自己，也影响了我们这个家。”
王云霞难过起来，她说：“咋就影响到这个家了？我的行为我自己负责。”
何馆长除了文革初期受到过一些冲击外，很少被人顶撞。他气愤地想，她缺乏家教，也缺乏文化修养，就说：“咋这样说话？你难道不是这家里的人？”
婆婆妈平时说话慢条斯理，柔声细气很讲说话艺术。她要教育王云霞总是旁敲侧击，如在王云霞跟前夸某家媳妇贤惠听话懂事，手儿也巧，就是在说王云霞这些还做得不够。她见丈夫生了气也就不再那样讲艺术了，她说：“你在农村呆的时间久了，一些道理也不明了，去参加不相干的人的追悼会，连自己的家也不顾了，工作也不管了，别人晓得了，你爸咋跟人家解释？他这领导咋当？”
何茂尧也在一旁说：“你想怎样就怎样，可就不为我们想想。”
王云霞受不了全家人的指责，她哭着跑进自己的屋子说：“我是乡下农民，我不讲理，我犯了大罪。我是管治分子，不该有自由。”
何茂尧有些惊讶地望着她，没想到她不但不认错还发脾气，公然还跟爸妈顶嘴。他看看父母，见他们都垂着眼皮黑着脸。父亲将茶杯重重地放在桌上，杯中的水都荡了出来。何茂尧大声地说：“你别蛮不讲礼，象社会上的泼妇一样又哭又闹。我家从来没得人吵架。”
婚后，王云霞尽力地做家务，做啥事都顺着公公婆婆和何茂尧。她随时都要小心谨慎，在这个家里连放个屁都不能通畅。她知道，就这样公公婆婆也不会满意。他们要求的儿媳妇干活要象条牛，说话行动要象只猫，可她偏偏喜欢有话就说有屁就放，心中压抑的怒气直往上冲，她拿了几件衣服和牙刷就回娘家去了。
父母见她怒冲冲地回来，再三追问是为啥？她也不愿说。父母估计是小两口吵了架。母亲说：“啥事你都要让着些，别生在福中不知福。你从乡下调回来，转正，评先进，样样都靠何家。你要懂事，好好孝敬公婆，……”
王云霞用双手捂着耳朵大叫起来：“我当了知青，我背时！是人家把我从水深火热中解救出来，我该永辈子感恩于人，待奉好公婆，待奉好男人！”
王云霞觉得自己的苦衷无处诉说。连自己的母亲也向着何家，说她不知好歹。她当了知青就高攀了人家。她该知足，永远感恩地当一个围着锅边转，看人脸色的小媳妇儿。同学朋友也认为她青云直上了，一些原来关系不错的知青，有的看到她装着没看见，有的打了招呼说话却不中听，就连高丽娟看到她，也酸溜溜地说：“你命好啊！有当官的公公儿提拔，又当先进又当劳模，早把我们这些背时鬼忘了。”她还得格外小心地亲热这些朋友，可是转念一想，看看朋友同伴，叶粒、高丽绢、唐素芳……自己也的确是生在福中要知福了，还抱怨什么呢？啊！这苦多乐少的生活，原本就只有比较。她这样想着，心里就平静了，但她还是不愿主动回去，那样她会在何家更抬不起头。
王云霞回娘家后，何茂尧很不习惯。以往王云霞总是先起床，烧开水、熬稀饭、煮蛋，然后再叫醒他。他漱口洗脸后，稀饭、牛奶、蛋都端到桌上了。可是现在母亲总是过早地把他叫起来。他起床后总觉得空落落的，中午下班他还要骑着车去买菜。他又不会讨价还价，买的菜总是又老又贵。他盼望着她快回来。
他父亲说：“这种蛮不讲理的人，就是要好好教育，看她跑得了多久？”他以为过不了两天，王云霞定会乖乖地回来。
他母亲说：“不理她，都是茂尧把她惯坏了。”可是过了几天，王云霞也没回来，一切家务都该婆婆担着，父母都很不舒服了。父亲说：“茂尧，她不回家，影响多不好啊！”
何茂尧听懂了，父亲是要他去把她找回来。他到王云霞上班的地方去找她。王云霞见他来，装着没看到。何茂尧说：“云霞，我的部件掉了，快还给我。”
王云霞故意绷着脸说：“你掉了啥也不关我相干。”
“你不是我的二分之一吗？”何茂尧讨好地嘻笑着，伸手去拉她。王云霞噗嗤一声笑起来，扭妮地说：“谁是你的二分之一了？咱各是各。”嘴里这样说，脚已跟着他往外走了。
王云霞回去了，公婆也没再黑着脸不理她。婆婆说：“嫁出去的女，泼出去的水。这里才是自个儿的家。”何馆长没说啥，却把一肚子怨气发到叶粒身上。他认为是她把王云霞拖下了水。他对罗进川说：“叶粒这姑娘，工作还不错，就是不安分，上班时间，她伙同一些人到乡下去开啥追悼会。据说那个追悼会，与天安门4月5日的反革命事件都有联系。群众意见很大，我们是文化单位，你看……哈哈——我拿起不好办啊！工作嘛，现在已不缺人手了。”
罗进川感到很不是滋味，心里骂着老滑头，但又没奈何。他想着清明节为悼念周总理一事，现还在抓人，不好为她说话，避避风头也好。他说：“你的阶级觉悟真高啊！哈哈——我想她也是无知，你看着办吧。”
群众艺术馆政工科通知叶粒走人。她一句申辩请求的话也没说，也没告诉王云霞，她怕王云霞去找她公公和罗进川求情。她走了，没说一声再见。（未完待续）