左良玉耐心点明利害：“毕大人，有道是众怒难犯，现在是杨、张二位将军在场，我还好相劝，一旦欠饷的兵士们全都闹起来，你一拳我一脚地把您给捶巴死了，真连凶手都找不着，没处喊冤去。”毕自肃有气无力地反正我是没辙。”
左良玉见朱梅几番欲言，便对自己的顶头上司开导：“朱将军，这一关总得过，末将想，朝廷的欠饷总是要补发的。您是否把个人的银两凑上一些，先安抚一下将士们的心，待朝中饷银下来你再给自己补上嘛！”
朱梅有些动心：“毕大人，你看呢？”
“老夫为官两袖清风身无分文，”毕自肃有些宁死不屈的劲儿，“就是有，本官也不能向反乱者低头。”
“我看你是活够了！”杨正朝拔刀上前，横在了毕自肃的后颈上。
左良玉过来把刀锋移开：“杨将军，不可意气用事。”
朱梅是一心求活：“毕大人，下官全家人凑凑，估摸能有一万两。”
杨正朝一听就翻了：“不行，打发叫花子呀！”
“毕大人再凑上一些。”朱梅劝说，“总得让杨将军和张将军，对闹事的兵士交待下去呀！”
“我，我。”毕自肃尚在犹豫。
杨正朝的刀锋又回到毕自肃的脖子上：“我看这刀得见血才好使。”
毕自肃无奈地：“本官最多也凑上一万两。”
“分明是耍笑我们，”杨正朝手上用力，毕自肃颈部鲜血就滴淌下来，“欠我们二十万两军饱，两万两让我给谁的是？还不如杀了你，然后我领朝廷造反的死罪，也算是和你同归于尽。”
“两败俱伤都划不来，更不能一同丧命。”左良玉把杨正朝按到座位上，“我倒还有一个救急的办法。”
朱梅立即应声：“左将军请讲。”
“请毕大人，朱将军，以巡抚和总兵的名义，向宁远城内的银号、商铺借银，待朝廷饷银到时再予归还。”
毕自肃没有信心：“商人无不奸狡，谁肯把雪花白银拿出来？”
左良玉早有谋划：“商人还唯利是图，只要支付合理的利息，又是巡抚总兵作保，他们一定不放过这赚钱的机会。”
“毕大人，那就借银吧。”朱梅急于脱身。
“借吧。”毕自肃很不情愿地应答。
“杨将军，把我们放了，也好出去借银。”朱梅提出要求。
“不行！”杨正朝一口回绝，“老子是不见兔子不撒鹰，放了你们，银子没到手，你们人再溜了，我还找谁要军饷？”
朱梅反驳说：“你不放人，我们如何出去借银？”
“可以把银号、商号的老板叫到这来，签了借据，拿到了银子，那时自然恢复你二人的自由。”
“我二人就眼前这样子，形同囚犯，你们在一旁看押，能借到银子吗？”朱梅用手指指面前的境况。
“这样吧，”关键时刻还是左良玉出来圆场，“二位大人休息一日，养养精神，毕大人的伤痕还要掩饰一下，不要被人看出。明日由我去请老板，然后我在场与老板们周旋利息等有关事项。借钱时杨、张二位将军自当回避，以免有看押之嫌，影响借银协议的达成。”
“我不在场，”杨正朝问，“他们要是趁机逃跑呢？”
“杨将军多虑了，”左良玉给他吃定心丸，“你们可在外面加强防范，再说有我担保，管保二位大人不会有意外之举。”
张思顺认为杨正朝过分了：“杨大哥，就依左将军的主张办了，此事总得有个了断。”
杨正朝还是他那个倔脾气：“老子没耐性再等明天，要借今日马上就借，借得银两息事宁人，借不到，咱就把姓毕的姓朱的用刀一抿，然后我就进山去当山大王，活几天算几天。”
左良玉明白，已再无商量的余地，不过他还要尽量化解这次兵变，便应允道好，毕大人、朱大人，末将这就去银号商号请人，二位大人少时一定要拿足各自的身份，不要被商号老板看出破绽。”
“左将军多多操劳，本官与毕大人定会做好配合。”朱梅受打较轻，精神强过毕巡抚。
左良玉又转对张思顺，他明白杨正朝难以商量：“张将军，请你命兵士尽快为毕大人修饰一下，少时老板到达，还请二位将军及时回避，也免得弓I发误会，我们是要借到银子。”
“明白，”张思顺回答得干脆，“左将军放心，我们会按你的要求行事。”
不过半个时辰，左良玉带领刘姓赵姓两位老板，来到了中军营帐，他们相互揖让着走进。杨正朝用白眼珠看着两位老板，张思顺用手扯扯杨正朝的衣袖：“杨大哥，我们走吧。”
杨正朝颇为不情愿，但还是被张思顺硬是拉走了。银号的刘老板，就感到有些不对头，对毕自肃、朱梅二人深深一躬：“二位大人，草民见礼了。”
朱梅率先说道：“左将军，给两位老板看座。”
刘老板落座后便发问：“毕大人，召草民前来议事，何不在城内巡抚衙门，而跑到这兵营里相见？”
“实不相瞒，”毕自肃的回答倒也得体，“兵士欠饷，本官自然要来这兵营里安抚。”
朱梅则是开门见山：“二位老板，朝廷因事延误了军饱的发放，为了救急，请你们施以援手，借银官饱，以解燃眉。”
“这个”赵老板先自反感，“我等小本经营，谋生亦捉襟见肘，度日尚难，哪有余钱。”
“怎么，我等豁出性命，保宁远和平尔等才得以安全做生意赚钱，若士兵无锏不能御敌后金匪众攻来，将宁远洗劫一空休说你们的家财，只怕全家老幼命都不保。”左良玉适时敲打一下。
刘老板明白不借是难以走出军营：“各位大人，请问，这借银的数量？”
毕自肃伸出两个指头这些。”
“两万。”
“二十万。”
“啊！”赵老板又先发难，“这也太多了，反正我是没钱。”
刘老板在讨价还价：“各位大人，银号存银有限，要说凑个万把两救急还勉勉强强。”
“二位老板，你们要听好，是巡抚和总兵大人向你们借银，借是一定会还的。”左良玉居中协调，“我还给你们交个底，皇上新任了蓟辽总督，携带大量官银前来上任，不日即可到达。也就是说，还钱的日子没有多远。我再给你们交个底，这借银还是要付利息的。”
“啊！”赵老板感到意外，“还付息呀？”
“借钱付息，理所当然。”毕自肃言道，“但只能是最低水平，不会如你们外放的高息。”
“既如此说，可见各位大人借银的诚意。”刘老板表态，“我竭尽所能，愿出借三万两。”
“本人也尽量凑上一万两。”赵老板态度也变了。
“少哇，”朱梅觉得数量不理想，“这差距太大，怕是难以让将士们满意。”
“在下能力实在有限，三万两已是到顶。”
“本人也巳把劲铆足了。”赵老板还留个尾巴，“还不知到时能否过了老婆这一关呢！”
“各位大人，我二人的能力也就这么大了。”刘老板提议，“如果实在短缺，不妨再找找其他商号。”
“好吧，我们便书写借据。”作为中人，左良玉把借据写好，双方签名画押，之后拿在手中，“我跟你二人去取银两。”
很快，左良玉带士兵把白花花的银子押回，整齐地摆在了中军大帐之内。左良玉对进帐的杨正朝、张思顺说：“二位将军，估计可补发一个半月的欠饷下余待督师到来，也会很快补齐。”
张思顺倒是通情达理：“难为左将军千方百计借来银两，我和杨将军向将士们解释一下，想来是会体谅的。”
“不行！”杨正朝“嗷”的一声相差过于悬殊，老子交待不下去。”
左良玉劝道杨将军，事当适可而止，借银也算尽力了，业已山穷水尽，谷糠榨不出油了。”
“哼，毕巡抚和朱总兵二人曾有言在先，他们可以拿出家底，怎么现在就不算数了。”
“杨将军息怒，我承诺的银子，仍然言而有信。”朱梅提出你们派兵跟我回到家中取银。”
张思顺人较为实在：“朱总兵回家自管取银便是，何须派兵跟随。”
“这得有人看着，不然他二人逃走，我们上哪找人。”杨正朝交待，“派四人一同前往。”
朱梅被人看押着离开，杨正朝凑到毕自肃的身边：“巡抚大人，你是否也回家取银？”
毕自肃把头一梗：“我堂堂巡抚，不会屈服于你们的淫威，饷银已借，你应该知足了。”
“毕老头儿，我看你还是欠打。”杨正朝说着就是一鞭子。
毕自肃脸上腾起一道血印子：“杨正朝，你要清楚，你的所作所为是犯下了灭门的大罪。”
左良玉怕事情闹大，赶紧截住话：“毕大人这是一时气话，杨将军也不要再紧逼了。相互体谅为上，事情可以圆满解决。”
“哼，看在左将军面上，不再让你皮肉受苦杨正朝似乎是在让步，“你再取来一万两银子，就放你回家。”
毕自肃已经铁了心：“你要杀要剐悉听尊便，我毕某人决不会向你低头。”
朱梅取银归来，左良玉上前点验一下：“二位将军，万两白银，分毫不差，请做定夺。”
杨正朝以领导者的口吻：“朱大人言而有信说到做到，我姓杨的也不食言，可以回家了。”
朱梅看看毕自肃那，毕大人也一并予以释放为宜。”
“休想！”杨正朝恶狠狠放话，“他若不回家取来一万两银子，就永远别再想出去。”
毕自肃索性闭上眼睛：“我这巡抚，就在这中军帐里度过此生啦，在这里巡巡倒也不错。”
“你就死在这军帐吧！”杨正朝要给毕自肃施加更大的压力，“咱们全走，让他一个人好好反省反省。”
左良玉叹口气，众人全都退出，帐中只剩下毕自肃一人。他拖着打瘸的腿，在帐内往来走了几圈。不觉步人了后帐，抬眼望见帐顶的木杆横梁，心中琢磨，如若在此处上吊，还是可以的。心中万分悲戚，想起自己官为巡抚，竟然受到这般羞辱，实在有失为官的体面，信口吟出一首诗来：
辛苦为官几十年，远离京师来戍边。
一任卒伍横踩躏，再求苟安心怎安。
毕自肃将丝绦搭上帐梁，踏上木兀，把头伸进套中，双脚一蹬，身体悬空，不一时便魂归天国。
左良玉不放心毕自肃，他再次返回大帐，前帐无人即步人后帐，猛抬头看见巡抚悬梁，急忙上去解救，待他将毕自肃放倒平放于地，只见这位毕大人，已是面色青紫舌头吐出，死去多时了。
左良玉眼角沁出几滴清泪，到了帐门前呼唤来人哪，毕大人出了意外！”张思顺听到就要进帐，他的身后走过两个人，也跟脚在后欲进帐去。张思顺诧异地问：“二位什么人？”
“请问你是何人？”为首的中年人反问。
“我，”张思顺见来者气度不凡，未敢轻慢，“本人是宁远偏将张思顺。”
“张将军，”后面的青年有几分得意地介绍，“此乃新任蓟辽督师袁崇焕大人，奉旨来此上任。”
“啊！”张思顺大吃一惊，没想到袁崇焕这样快就到了，自己会同杨正朝等人发动兵变，说不定就有天大祸事，还是赶快报信与杨大哥，好商议个应对之策。他一句话没说，转身撒腿就跑。
“哎，张思顺留步，”袁崇焕看着他的背影，心下生疑，“见了本督，扭头就跑，是何道理？”
他身后的家人袁成不由得猜测：“莫不是兵变的参与者？”
“如若真是，不信他还能跑出我的手心。”袁崇焕冷笑几声，“袁成，随本督进帐。”
左良玉一见走进两个不相识的人，怔了一下：“请问二位是？”袁崇焕反问你是何人？”
左良玉见来人气度不凡，便客气地回答末将乃宁远副总兵左良玉。”
袁成点明主人的身份左将军，新任蓟辽督师袁崇焕大人站在你的面前，还不大礼参拜？”
左良玉立即躬身下拜末将拜见督师大人。”
袁崇焕看看地上的死尸，之后居中坐下：“左将军，这中军大帐，缘何有尸身横陈？”
“大人，此本巡抚毕大人，刚刚自缢而亡。”
“怎么！”袁崇焕不由得起身近前细看，“毕大人为何要自寻短见？”
“袁大人，是这样。”左良玉斟酌着词句宁远兵变，想必督师已知，只因发不出军饷，毕大人又受到闹事兵将的逼迫，他一时想不开，才走了这绝路。”
“如此说巡抚毕自肃是被兵变的将士逼死？”
“—实，也不完全这样。”左良玉还想息事宁人，“毕大人也是朝廷二品\员，遇事还想不开。”
“左良玉，参与兵变者，你一定也在其中。”
“督师大人，末将世受国恩，怎能出此下策。”左良玉不慌不忙，“总兵朱梅大人，刚被兵变头目释放，袁大人召他前来一问便知。”
“既然并不是你，”袁崇焕紧紧盯住，“那么你说这次兵变闹事的领头羊，是何人等？”
左良玉犹豫一下：“禀督师大人，为首者是两员偏将，杨正朝和张思顺。”
“本督知晓了。”袁崇焕吩咐，“传令下去，叫朱梅来见。”
“遵令。”左良玉命部下很快把朱梅传到。（未完待续）