数十支松明火把和数十盏狼油灯将浑邪王的宝帐照得亮如白昼。手持双刃弯刀的御帐护军在两厢列队而立，真个是如狼似虎杀气腾腾。高坐在虎皮台上的浑邪王一手掐着羊腿，面前的银杯中马奶酒袅出缕缕热气。看着跪在台下的聂一，他像是在欣赏一盘美餐，从容地琢磨着该从哪里下口。宝帐外，聂一全家一百多口也都上了绑绳，等待他们的将是身首异处。
“说，”浑邪王咬下一块羊肉，在嘴里咀嚼着，有些含混不清地问，“临死前这碗上路酒，你是喝马奶酒、黄酒，还是白酒。”
聂一双目炯炯直视浑邪王，但却一言不发。
“你为何不言语？”浑邪王动气将面前的马奶酒端起，一下子泼在了聂一身上，白色的奶液顺着他的面颊流淌下来。
聂一还是一动不动，一言不发。
达鲁在一旁忍不住说：“聂一，大王这是对你格外开恩，让你自己挑选上路酒，你怎么不知好歹呢？”
聂一终于开口了：“什么也不要说了，我们全家一百多口，死在大王刀下心甘情愿。”
浑邪王大为意外：“你还愿意本王杀你全家？”
“这总比死在汉国让人心中坦然。”
“这却为何？”浑邪王很感兴趣。
“你想，我几次三番为汉国出力，非但没得到一丝好处，反倒成了钦犯。相比之下，大王还加封了我都尉官职，谁好谁坏还不是明明白白吗！”
“这么说，你对本王是毫无怨言了？”
“倒不是，”聂一晃晃头，“其实不说也罢。”
“别，有什么话你不妨讲出来。”
“大王您想，我若真是与王恢合谋诈降，还敢带家小来避难吗？”聂一发出反问，“我会自投罗网吗？”
“你没有同王恢合谋，为何在烽火亭前不辞而别，分明是你心虚。”
“大王，当时我若不走，能说得清吗？我说什么你们会相信吗？”聂一将一个湿淋淋的布包放在地上，“这就足以表明我的心迹。”
浑邪王睁大眼睛张望：“这是何物？”
聂一打开，现出一颗血肉模糊的人头。
浑邪王将脸扭开：“这是何人首级？”
“汉国雁门太守的狗头。”聂一又补充一句，“不光他一人，还有他手下十数个兵丁，也成了我的刀下之鬼。”
“这么说，你杀了十多个人？”
“难道这还不能说明我和汉国的仇恨，我对大王的忠心？”
达鲁原本对自己未能识破诈降计而忧心，现在总算可以解脱一半了，他当然希望聂一所说属实：“大王，卑职以为聂一之说不虚，他是满怀信任投奔大王来的，我们不能让心向我朝的汉人寒心哪。”
浑邪王眼珠转了几下：“好，本王就信了你，聂一无罪，全家赦免，聂一仍领都尉之职。”
“臣叩谢王恩。”聂一磕了三个响头。
“聂都尉，既是做了本王臣子，就要出力报效。”浑邪王当时发话，“给你一个差事。”
“大王吩咐，赴汤蹈火在所不辞。”
“你去雁门刺探一下军情，看汉军有何动向。”浑邪王又说，“不要耽搁，明日一早便动身。”
聂一无话可说：“遵命。”
待聂一出帐后，浑邪王又问达鲁：“你说说看，聂一此行是否有诈？”
“臣想不会吧，他一家大小百十口的性命，这可不是闹着玩的。”
“俗话说，一朝被蛇咬，十年怕井绳，本王总是心有余悸。这次派他回雁门，就是试他的真伪，你化装在他身后跟踪，看他有否异常。”
“臣遵命。”
寒风凛冽，雁门的十月已冷得伸不出手来。校场上的大旗被风吹得哗啦啦作响。“咚咚咚”的战鼓声中，一匹白龙马恰似离弦之箭向前飞奔，马上的李广，一忽儿在鞍上拿个大顶，一忽儿又作个金鸡独立，就如同钉在马背上一样，连个忽闪都不打，围观的军士们看得起劲鼓掌欢呼。李广练得性起，又使了个镫里藏身，接下来是个八步赶铲，这马技真是娴熟得炉火纯青。
“好！”校场外有人大声喝彩。
李广转眼望去，但见火龙驹上端坐一人。猛然间他觉得自己眼花了，又急忙拭目细看，惊得他登时汗流浃背。催马过去，跳下后扑通跪倒：“臣李广不知圣上驾临，未曾迎接，死罪死罪。”
马上的汉武帝微微一笑：“朕是微服私访径来，你又不知，何罪之有，快平身吧。”
“万岁为何私访至此？”李广倒是从内心里担心，“这边关不比内地，匈奴时常骚扰，惊了圣驾，那还了得。”
“雁门关有你这飞将军李广，朕又何虑之有呢？”武帝赞许地笑出声，“看适才你的演练，真不愧‘飞将军’的雅号啊。”
“万岁过奖，臣自愧弗如。”李广在前引路，“请龙驾到关内休息。”
武帝谈兴正浓，一路上边走边说：“李广，这匈奴是朕心腹之患。而匈奴所持者，是其铁骑马军，故我军欲制胜，非有强大的马军不可。朕要各郡操练马军，不知是否阳奉阴违，才决定到雁门、云中、上谷一带巡视。今见李将军认真操练，令朕不胜欢欣。”
“万岁旨意，谁敢有违。”李广表明心迹，“请陛下释念，我雁门一郡，不出半载，定有两万精骑可堪调遣。”
说话间，二人登上了城楼。极目远眺，连绵的群山逶迤起伏，横亘在北方的天际，一条官道像黄色的飘带向远处伸展。近观足下，车马行人络驿不绝地出关进关。武帝不觉有感而发：“这雁门谁言荒凉，依朕看来，倒是一处繁华所在呀！”
李广没有言声，他全神贯注地注视着下面的行人。
武帝顺着他的眼神望去，是两名穿着艳丽的少女跚跚而来，不由得笑出声来：“怎么，李将军也是美人悦目啊。”
李广摆摆手：“万岁，您看--”
“看什么，不就是两个美人吗，朕的宫中三千粉黛，美女如云，可算得曾经沧海难为水了。”
“万岁误会了，”李广用手向下面一指，“您看，那不是杀了太守逃到匈奴的聂一吗！”
武帝同聂一只见过一面：“你看清了？”
“笃定无疑。”
“他冒险回来是何用意呢？”
“委实叫人猜想不透。”
“且不管他所为何来，他这是自投罗网，把他擒住再说。”
“遵旨。”李广对武帝说，“请圣上且到城楼中避避风寒，臣去将聂一捉来回话。”
“且住。”
“怎么，万岁还有何旨意？”
“你看，聂一身后远远跟着一人，虽说是汉家农人打扮，可朕看出他是匈奴人，似乎是在跟踪聂一。”
“万岁何以认出？”
“此人曾和匈奴的假浑邪王到长安迎亲，在金殿上朕见过他，清楚地记得他是匈奴都护将军达鲁。”
“臣将他一起擒来。”
“不，只捉聂一不理达鲁。”武帝心中已有了想法。
“遵旨。”李广下了城门楼，迎面站在了城门里。
已经乔装改扮的聂一险些与李广撞了个满怀。他一时怔住了，张口结舌说不出话来。
“聂庄主，别来无恙啊！”李广微笑着打哈哈。
“你，你，李将军。”
“聂庄主在长安不辞而别，撇下王恢将军于不顾，你可害惨他了。”
“他，他怎么样？”
“他已在狱中自杀身亡。”
“啊？”
“你杀害了雁门太守叛逃到匈奴，这次冒险回来，有何贵干哪？”
“我，我……”聂一一时语塞。
“庄主，上次在长安万岁召见你未能如愿，皇上对你可是情有独钟，而今万岁千里迢迢来到雁门，还是要和你见上一面。”
“啊，万岁果真来此？”
“随我走吧，见了面你就知道了。”
李广将聂一引到城楼之内，只见武帝端坐在正中，虽说是微服简从而来，仍不失皇家威仪。聂一慌忙跪倒，浑身战栗叩头不止。
武帝发话令聂一大出意外：“聂壮士，平身吧。”
聂一以为听错了，头也不抬：“万岁，草民罪该万死。”
“朕赦你无罪。”武帝的举动令李广也觉意外，“只要你如实回朕的问话。”
“草民不敢有片言只语蒙蔽圣聪。”
“你且起身回话。”武帝问道，“你已逃往匈奴，此番涉险回到雁门，想必是另有所图。”
聂一心中还有余悸：“万岁，草民曾手刃牛太守，您就真的不治罪了？”
“壮士无须多虑，你和王恢将军诈降本已成功，功亏一篑不该怪你。牛太守为官不正，借机敲诈，逼得你铤而走险，事出有因，朕也不怪你。”
聂一听得涕泪交流：“万岁英明，草民便死而无憾。”
“如果相信朕，且将实情讲来。”
“万岁如此相待，草民敢不表明心迹。那浑邪王将草民封为御前都尉，要臣回雁门探听我朝动向，看来他是犯我天朝之心不死。”聂一发誓道，“罪民回到河南后，即设法逃出回到雁门，再为万岁效力。”
“不，朕不要你返回。”
“罪民决不再做叛逃之蠢事。”
“你没有弄懂朕的意思，朕要你返回匈奴内部，做一个眼线，为朕为天朝效力，这是你难得的建功立业的良机。”
“万岁如此信任，罪民万死不辞。”
“朕给你一个差事。”
“万岁吩咐。”
“匈奴是我朝心腹大患，一日不除边境一日不宁，朕亦一日难安。而今匈奴两大支，一为浑邪王，一为休屠王，依我朝之力，对付其中一支都觉吃力。故其上策是，分而击之。也就是让浑邪王、休屠王之间发生磨擦和争斗，二虎相争，我朝渔翁得利，待他们打得伤痕累累，朕再出兵进击一鼓可胜矣。”
聂一不解地问：“万岁，罪民在其中扮演何种角色呢？”
“你要设法取得浑邪王的信任，然后离间他与休屠王的关系，并将匈奴的动态随时向朝廷报告。”
“这离间之事也难，无从下手啊！”
“朕且给你个提示，”武帝告诉，“匈奴有一祭天金人，就相当于我朝的传国玉玺一般，有了它即说明自己是合法可汗，而这一金人现在休屠王手中，为此浑邪王耿耿于怀，你就在这金人上作文章。”
“罪民愚钝，还请万岁再指迷津。”
“你自告奋勇，去休屠王处盗取金人。”
“这，怕是难以如愿。”聂一感到为难，“金人这等重要，休屠王焉能不严密看管。”
武帝笑了：“朕并非要你真的盗来。”
“这是何意？”聂一越发糊涂了。
“只要休屠王知晓是浑邪王派人盗取金人即足矣，”武帝点拨他，“这样一来休屠王焉能不记恨浑邪王。”
“噢！”聂一这才恍然大悟，“罪民明白了。”
“你只明白了一半。”
聂一如坠五里雾中：“万岁，罪民还真糊涂了，还有那一半，请圣上教诲。”
“你来雁门，浑邪王派了达鲁跟踪。”
“当真？”
“朕亲眼所见，还会有假？”
“看来浑邪王是信不过我，才派达鲁跟踪的。”
“所以，你就还得吃些苦头了。”
“万岁又是何意？”
“让李广将军打你三十皮鞭，尽量打在明处，感觉你是受了严刑拷打，这样才好骗得浑邪王相信。”
“那我该如何离开？”
“今夜你得委屈半宿，待到三更之后，让看守卖个破绽。”武帝胸有成竹，“就说你是越狱逃出，如何？”
“万岁英明。”聂一不能不钦佩作为一国之君，竟有如此细心和计谋。
冬子月的黎明是相当寒冷的，雁门郡的羁押牢在凄清的北风中瑟缩着残破的身躯。抱枪的看守绻缩在墙角还耐不住严寒的袭击，他躲进了附近的当值房里。聂一明白这是留给他的机会，没怎么费力三下五除二，将牢窗的木栏拆掉，身子一弓钻出，很快就拐过巷口，藏身在一处茅厕中。
随着太阳露出了桔红色的笑脸，雁门隆隆地打开了关门。进出的行人开始接受把关军士的例行盘查。聂一溜出茅厕，贴着墙角向城门挪动。有人在背后轻轻拍了拍他的肩头，聂一转过身，令他大为惊讶：“你？”
“嘘--”达鲁示意他轻声。
“将军缘何在此？”聂一低声问。
“眼见你被李广捉走，我怎能丢下你不顾，一直在牢房左近守候。这不今日一早就来观望，可巧就遇见了你。”
“那好，城门已开，我们一起快些出城吧。”
“怎么，你就这样走？”
“是啊，夜长梦多，事不宜迟。”聂一拉起达鲁就走。
“你这个样子能出得出去吗？”达鲁指指聂一身上的伤痕。
聂一这才似乎明白了：“有理！城门有军士盘查呀，这便如何是好？”
“有办法，你随我来。”达鲁头前就走。
二人来到一处工夫市，这里卖零工的三五一群，也有几辆待雇的马车。达鲁和一辆车主讲妥，二两银子雇好。聂一爬上车躺下后蒙上棉被，马车就晃晃悠悠地向城门驶去。守门的军士只是掀开布帘看了一眼，什么也没说没问就挥手放行了。
离城几里路后，马车继续前行，越走越荒凉了。车夫不免担心地问：“这到底去哪啊？”
达鲁冷冷地回了一句：“少再多嘴发问，一直向北。”
车夫忍不住还问：“还有多远哪？”
“告诉你少问，是不是活够了？”达鲁恶狠狠地瞪了车夫一眼，“还有五百里，三天后能到。”
“啊？”车夫停下了，“雇车时你说，出城不远呀。”
“怎么，不想去了？”
“这钱我不赚了。”车夫掏出那二两白银，“我要回家了。”
“我看，干脆送你回老家算了！”达鲁拔出腿上的短刀，用力插入车夫的前胸，车夫惨叫一声气绝身亡。达鲁踹了一脚，尸体滚落车下。
聂一看在眼里，犹如扎在自己心上。他暗说，匈奴胡贼对汉人如此残忍，自己怎能忍受，就是皇上不说，七尺男儿血性汉子，也要为同胞报仇。
“聂都尉怎么不言声了，是不是担心没人赶车呀？”达鲁抄起了鞭杆，“放心，我保证把你安全送回。”
聂一只是笑笑，他说不出话来。
宝帐中百盏油灯齐放光芒，御案上奶酒飘散着清香。在聂一返回的当晚，浑邪王就在宝帐安排了召见。因为事先听取了达鲁的报告，故而浑邪王对聂一并不生疑。他带着慰问的口吻说：“聂都尉此去雁门，多有惊吓，饱受皮肉之苦，本王甚觉不安。”
“大王言重了，”聂一并未伤及内脏，只是表皮之伤，所以不重，他躬身答道，“为大王效力，便抛头颅洒热血亦理所应当。”
“聂都尉好生将养，休息去吧。”
“臣受大王厚恩，怎能安心颐养。”聂一牢记武帝的嘱咐，“此番雁门之行，臣下并非一无所获，还有军情禀报。”
“讲来。”
“臣在被关押时听得李广议论，道是汉皇言说休屠王拥有祭天金人，为匈奴真正首领，今后欲同休屠王联姻，他们视休屠王为友视我为敌，这将对大王十分不利啊！”
“有这等事？”浑邪王原本不想同汉室作对，才主动提出迎娶公主，想不到如今要被休屠王取而代之，使得他大为不安，“这该如何是好？”
“大王不要烦恼，臣下自幼学得满身武艺，正该为您效力，待我去将那祭天金人盗来。”
“你？能行？”
达鲁觉得不妥：“那祭天金人，乃休屠王权位的象征，他岂能不严密看管，只怕偷鸡不成反蚀把米，聂都尉再有个闪失。”
“危险总会有的，但也有成功的希望，请大王容臣走一趟，得手是大王福分，假如失手便粉身碎骨臣亦心甘情愿。”
“都尉如此忠心可嘉，本王怎好见拒。”
“大王允诺，臣明早即行。”
浑邪王饮下了一杯奶酒，他为聂一的忠贞而感叹。
水草丰美的皋兰山而今却是冰天雪地，休屠王的银顶宝帐围了三层牛皮墙，一者挡风寒，二者保安全。周身黑衣脸蒙布罩的聂一像一只狸猫跃过三道皮墙，无声地溜进了宝帐，隐身在暗处向帐中窥望。
休屠王正与相国把盏对饮，二人用解手刀割着手把肉，吃得津津有味。两个侍女在身后斟酒，羊油灯袅出缕缕黑烟。
“大王，”相国端起手中的银杯，“为臣这是最后一杯了，您也该歇息了，明晚你我君臣再喝个痛快。”
“相国，不急，今儿个本王高兴。”休屠王舌头已经大了，“那汉国皇帝派来使臣，有意主动与本王联姻，说明他高看咱一眼，说明本王在他心目中的地位已超过了浑邪王。”
相国吞下一块羊肉：“这要归功于祭天金人哪，若没有它，汉皇是不会将我们视为正宗的。”
“有理，因为金人是我匈奴最高权力的象征。”
“大王，你可一定要将金人看好。”
“放心好了，一个人藏的百人难寻。”
聂一听着感到纳闷，在宝帐的正中，明明供奉着那尊祭天金人，休屠王为何还如此说呢？
相国笑着向休屠王身后一指：“还有这一尊足以以假乱真的铜象，外来人更是休想染指了。”
一刻钟后，相国告辞了，休屠王进了后帐安眠，很快发出了鼾声。聂一在心中反复权衡，何不趁此机会刺杀休屠王，也为汉室除掉一个大敌。又一想觉得不妥，万一要是一刀杀不死，将休屠王惊醒，惊叫起来，这帐外满是御帐亲军，自己还能活命吗？还是盗走假金人，兑现了万岁交办的差事，也能回去向浑邪王交差。他蹑手蹑脚过去，将明知是假的金人揣入怀中，想了想将自己的腰牌故意丢在地上，溜出宝帐。在树林中找到自己的坐骑，快马加鞭连夜赶回河南地界。
天明后，休屠王起身发现假金人失盗，急忙传来相国：“你看，假金人昨夜被盗了。”
“会是何人所为呢？”相国皱着眉头思索。
“会不会是汉国派人来？”
“看，这是什么？”相国发现了落在墙角的腰牌。
休屠王接过在手，稍一辨认：“这是浑邪王的人来过了。”
“盗取金人，欲做匈奴霸主。”相国感叹道，“幸亏大王预有防范，以假乱真，不然就让他们得呈了。”
休屠王气得脸色发紫：“浑邪王暗下手脚，本王决不能善罢甘休，早就打算收了他的部众，这步棋就走了。”
“统一匈奴各部非大王莫属，从即日起我就整备兵马粮草，一待时机成熟，就发兵河南地。”
休屠王将手中的腰牌掰成两半，显示了他誓灭浑邪王的决心。
浑邪王的宝帐中炭火正红，十数个火盆将帐内烘烤得春意融融。浑邪王此刻也是春风满面，手中不时抚弄聂一盗回的祭天金人：“这象征匈奴最高权力的金人，终于到了本王之手，聂都尉此行功不可没，一定要重重封赏你。”
达鲁有几分怀疑：“这样贵重的宝物，休屠王就那样大意，聂都尉就能轻易到手，我总觉得不正常。”
“这明晃晃的金人就在本王手中，还有啥可怀疑的。”
“大王，恰恰这刺眼的亮色使臣生疑。”达鲁上前又看了几眼，“真正的黄金颜色稍暗。”
聂一也近前来观望一下：“倒也如将军所说，这金人贼亮贼亮的，弄得我心里也没底了。”
“看你二人这番怪论，把本王心中欢欢喜喜的热火都给浇灭了。”
达鲁见状提议：“要辨真伪，却也不难，俗话说，真金不怕火炼，将金人放在火盆中一烧真假自明。”
“就依达鲁所言。”浑邪王将金人置于身边的火盆内。
一刻钟过去，火盆中的金人渐渐失去了光泽。薄薄的一层镀金已被烧化，露出了里面的黄铜本色。
浑邪王大失所望：“咳，没料到竟是一场空欢喜。”
聂一跪倒请罪：“大王，此乃臣之过，甘愿受罚。”
“受罚？本王就是将你问斩又能怎样，”浑邪王无限伤感，“这金人能变成真的吗？”
“大王，臣愿再去一次，盗不回金人提头来见。”
“这……”浑邪王一时拿不定主意。
“再盗只能是枉费心机了，”达鲁表示反对，“金人何等重要，休屠王原本就密藏，聂都尉已是打草惊蛇，休屠王定然格外小心，不必再动这个心思了。”
“有理。”浑邪王听得连连点头，他起身将火盆里的铜人取出，赌气扔到了帐外，“见鬼去吧。”
“大王，汉皇以金人小视我们，不能咽下这口气，我想要给刘彻一点儿颜色看看。”达鲁在揣摩主子的心思。
“甚合本王之意。”浑邪王做出决定，“即日起整备军马，集结十万大军，三日后发兵攻取雁门。”
“臣遵命照办。”
聂一在一旁听到，心中暗暗盘算。回到家中，当晚他叫过心腹家人，将写好的密信藏在衣领内，派家人连夜赶往雁门关，向李广通报消息。
三天之后，匈奴十万马军集结完毕。北风呼啸，雪花飞扬，军士在军校场整装待发，达鲁、聂一等也在风雪中等候。
浑邪王乘马来到，他兜了一个圈子，对大军的军纪感到满意：“好，这才是我的虎豹儿郎。”
达鲁近前请示：“大王，下令出发吧。”
浑邪王任凭雪花扑在脸上，他许久不动，纷纷飘落的雪花将他全身罩满，俨然是一尊白玉雕像。
达鲁在猜测主人的想法：“大王，是不是风雪太大，您想改日出兵？”
浑邪王未答反问达鲁：“你可知兵法上有句名言，叫做‘出其不意，攻其不备’。”
“臣自然知晓。”
“本王就要打汉人一个措手不及。”
“大王改变主意，不攻雁门了？”聂一担心地问道。
“非也。”浑邪王壮怀激烈地说，“我要兵分三路，本王自带四万人马照攻雁门不误，而由达鲁率三万人马去攻打云中，聂都尉领兵三万去攻上谷。”
聂一一听心说糟糕，这样一来自己报送的军情岂不有误，李广将军就将措手不及，便委婉劝阻：“大王，这样分兵等于拳头张开，怕是三地都难取胜啊。”
浑邪王已是拿定主意：“我要叫汉皇防不胜防，顾此失彼。”
聂一情知难以挽回，但他提出：“为臣承蒙大王委以重任，深感责任重大，恐怕有负大王厚望，故请辞上谷统帅。”
“本王信任，你只管领兵便了。”
“大王自不必说，但臣乃汉人，战场之上，属下倘不听调遣岂不贻误战机，故万万不可。”
浑邪王想想也有道理，便不再坚持：“好，聂都尉协同本王奔袭雁门，我中路大军可保必胜。”
聂一心中转喜，因为这样一来自己和李广约定的计策就不致落空了，至少可以保证雁门一线汉军获胜。
匈奴三路大军同时出发，经过几日的急行军，浑邪王的中路大军这日到达了距马邑二十里的地方。浑邪王传令全军停止前进，他在马上沉思。
聂一近前问道：“大王，为何犹豫不前？”
“此处便是上次我大军回兵之地。”浑邪王无限感慨，“那时若非本王机警，险些中了奸计，那就是全军覆没呀！”
“大王圣明。”聂一正想实施与李广定下的计谋，“俗话说，吃一堑长一智，我们要取雁门必先攻占马邑，要占马邑，必走邑前狭谷，倘李广再设伏兵，我们岂不是自投罗网？”
“正是虑及此事，本王才下令停止进发。”
“臣有一策，不知当否？”
“你尽管讲来。”
“大王言道，出其不意，攻其不备，我们何不绕过马邑直取雁门，这样既可避开汉军埋伏，又可减少马邑的阻隔。待攻下雁门，回头顺手牵羊便收拾了马邑，岂不事半功倍？”
“好，甚合吾意。”浑邪王传令，“就请聂都尉头前带路。”
聂一心中窃喜，鱼儿业已上钩，但愿此番能全歼匈奴四万人马。虽说未能包围预期的十万，但这也是一大胜利。
四万匈奴人马全速向前，红日西斜之际，绕过马邑，雁门已是遥遥在望。眼看匈奴全军就要全部进入伏击区了，浑邪王又突然下令停止向前。
聂一来到近前：“大王，兵贵神速，距雁门不过数里远近，正当一鼓作气，奋勇攻城。”
“不急，我们还得多个心眼。”浑邪王手指前方说，“我大军已到近前，而汉军还毫无动静，这似乎反常。”
“大王，我军是突然偷袭，汉军没有料到，他们不知，就是因为我们行动成功啊。”
“不怕一万，就怕万一。你和我先莫上前，派卫将带一万人马打头阵，我们看看风向再说。”
“这……”聂一从内心里担心计谋落空，“大王，一万人马哪是李广对手，还是全部压上，一战成功。”
“吾意已决。”浑邪王不肯改变。
聂一情知计划又大打了折扣，但他也不好再说，只好眼睁睁看着。
卫将率一万人马如狂风暴雨般杀向了雁门关城，距离不足一里路时，只听城头上号炮连天炸响，数百面旌旗飘荡，上千名弓弩手乱箭齐发。正在冲锋向前的卫将脚下“轰隆”一声，半里方圆的陷坑塌落，卫将和身边两千余人马掉入陷坑中。与此同时，汉军从四面八方杀来。
浑邪王见状，连呼：“不好，我们又中了埋伏，撤兵。”他调转马头就跑，部下兵将自是紧紧跟随。
李广虽说是全力挥军掩杀，由于匈奴军撤退及时，未能将其包抄。追出四十余里，天色已晚，下令收兵。
浑邪王跑出五十多里，不见追兵赶来，惊魂方定。计点一下人马，损折将近三万，身边只剩万把人马。浑邪王不由得潸然泪下，掩面而泣。
聂一劝道：“大王，胜败乃兵家常事，何必如此苦恼？”
“四万大军，折损过半，叫本王有何面目再见部下子民。”
“大王此言差矣，”聂一心中万分遗憾，“若非大王英明，先派一万人马进攻，我等将悉数被俘，诚为不幸中之万幸。”
浑邪王想想也是，但无论如何也提不起精神，无精打采地回到了河南。
次日，上谷、云中的两路人马先后返回，令浑邪王喜出望外的是，两路大捷奏凯，掠获颇多。这总算抹平了他心中的伤痕。
战报报到长安，汉武帝却是大为失望，他期待的胜利未能实现，但也更激起他消灭匈奴靖边除患的强烈信念。他发誓，要养育精兵挑选良将，不惜国力，尽早击败匈奴。
长安的冬季干冷干冷的，没有冰天雪地也没有怒吼的寒风，但却令人从心里往外凉透腔。汉武帝刘彻拥着锦被斜靠在炭火盆边，还是感到一阵阵周身发冷。其实他是在巡视雁门时受了风寒，而更为重要的原因是，他看到了匈奴胡患的严峻形势。浑邪王三路来犯，仅有李广一路获胜，而且还是因为有聂一这个内应，如若不然，说不定就是满盘皆输。作为一国之君，不能保障边境的安宁，如何面对自己的臣民。这几日他茶膳不思，夜难成寐，苦思苦想打败匈奴的办法，但仍无良策。
宫女送来一碗姜汤，是御医让武帝发汗的。由于他全神想事，面前站个大活人他竟视同无睹。宫女担心姜汤放凉，只好提醒：“皇上，该进姜汤了。”
武帝这才发现面前的宫女，他伸手欲端姜汤，手却停在半空不动了，目不错珠地盯着宫女不放。
宫女被看得有些难为情，她心中涌起一丝美妙的希望。莫不是皇上看中了自己，说不定自己就可改变这奴才的命运。青春的骚动使她热血奔涌，宫女情不自禁地向武帝抛过去一个媚眼。
武帝微微一笑：“你很美，而且言谈举止不俗，朕要对你作出一个关乎你一生的重大决定。”
“奴婢愿把自己的一切都奉献给皇上。”宫女的心突突跳个不住，她眯上杏眼，等待着幸福时刻的到来。她期待着男人的拥抱。
武帝的话令她意外和震惊：“朕要将你收为义女。”
“啊？”宫女虽说有些失望，但这毕竟是飞来之福，她又实在参不透个中缘由，担心隐含凶祸，“万岁，奴婢糟糠之身，怎堪圣眷垂爱。”
“放心，”武帝打消她的顾虑，“朕不会将你如何，是国家有用你之处。”
宫女越发糊涂了：“奴婢文不能提笔，武不能握刀，有何可供驱使之用？”
“朕要赐你春阳公主封号，还要赏你黄金千两，供你养家之用。”
“这等隆恩，奴婢怎敢生受？”
“无妨。”武帝颇为认真地说，“只要你按照朕的旨意去做，还会给你家更多的赏赐。”
“但不知万岁到底要奴婢做什么？”宫女有些胆怯，吞吞吐吐，“该不是要我的性命吧？”
“看你想到哪里去了。”武帝终于挑明了，“朕要将你当真公主嫁出去。”
“嫁，嫁给谁？”
“下嫁与匈奴的休屠王。”
“让奴婢去给胡人做妾？”宫女不寒而栗。
“不是做妾，是做王妃。”武帝劝慰宫女，“大汉公主，朕的女儿，谅他胡儿不敢怠慢。”
宫女明白生杀大权都掌握在皇上手中，不答应也是枉然，莫不如痛快允诺，也给皇上留个好印象，便乖巧地说：“奴婢一切莫不属于国家，万岁抬举，奴婢敢不从命。”
“这样就好。”武帝脸上现出笑容，“从即日起学习公主的一切礼法，务要一丝不差。”
“奴婢遵命。”
宫女被人领走，武帝叫过太监总管杨得意，命他传旨中书舍人起草诏书，答复休屠王，近期择日下嫁春阳公主。杨得意领旨走后，武帝依然在炭火炉边端坐不动。不知过了多久，杨得意已经回来复旨，见武帝的样子，深恐皇上焦虑成疾，便破例上前启奏：“禀万岁，骠骑将军霍去病求见。”
“是霍去病，”武帝紧锁的眉头舒展开，“他来得正好，朕正要见他，宣他立即进宫。”
霍去病奉诏来到武帝面前参拜毕：“万岁，臣获悉近来陛下茶饭少进，甚感不安，愿为主分忧。”
“你可知朕的心病？”
“自然是为匈奴不灭，边患未除。”
“你欲如何分忧？”
“请万岁准臣精骑五万，臣在一年内扫平匈奴。”
“难得将军主动请缨，只是眼下时机尚未成熟，相信不久的将来，就会有你的用武之� ��。”
“万岁，臣空有一身武艺，满腔赤胆，而不能为主分忧，岂不愁煞人也。”霍去病未免声含涕泣。
“霍将军无须悲哀，时下就有一桩大事交你去办。”
“万岁降旨，臣万死不辞。”
“朕要你乔装改扮，进入匈奴浑邪王领地河南，去与聂一会面，同时查看河南地形，以备日后作战。”
“臣领旨。”霍去病又问，“但不知与那聂一相见所为何事？”
武帝叮嘱道：“你知会聂一，要他……”
皑皑白雪一望无际，起伏的山峦犹如巨大的银蟒冻僵在地，尖啸的北风旋起冒烟的积雪，搅得天昏地暗。霍去病身着羊皮衣脚蹬牛皮靴，头上的狐狸皮帽子遮住了大半个面部，他在没脚脖子深的雪地中艰难地跋涉向前。为了不致让人怀疑，他早在五里路外就抛弃了战马，而今步行了也有五里之遥，累得他已是气喘吁吁汗湿脊背了。前面一处雪包动了动，霍去病以为看花了眼，紧走几步揉了揉双眼再仔细看。哪容他再近前，足下突然绷起两条绳索，猛地将他绊倒。随即有两个人压在他身上，麻利地将他捆绑起来。
“小子，挺阔啊。”一个瓮声瓮气的家伙摘下霍去病头上的帽子，扣在了自己的头上。
凭霍去病的武功，一二十人也不在话下。但他装得无能为力：“你们这是做甚，凭什么绑我？”
“你是汉贼的奸细，还要杀了你呢。”另一个声音尖细得像女人的汉子，用刀背在霍去病脖子上蹭了两下。
“二位大哥，我可不是什么奸细，我是来寻亲的。”霍去病给他二人不住作揖打躬。
“你是汉人，这儿谁是你的亲戚？”
“我是来找聂一的，他是我的表舅。”
“表舅？哼，就冲你这八竿子打不着的关系，你也是蒙事。”
“姑表亲舅表亲，打折骨头连着筋，这关系可不算远哪。”
两个人嘀咕一阵，觉得聂一在浑邪王那里也是有一号的，不敢轻易得罪，就将霍去病完好无损地送交给浑邪王。
聂一奉召来到银顶宝帐，见浑邪王和达鲁二人脸色难看，帐中跪着一人，由于是背对着，也看不清面目，心中犯疑，上前见过礼后：“大王，急召臣下有何紧要军情不成？”
“聂都尉，这个人你可认得？”浑邪王冷冷地发问。
聂一上前，转过身子与霍去病对面，仔细打量起来。霍去病情知二人不曾相识，惟恐被浑邪王看出破绽，便抢先说道：“表舅，我是张二愣啊。”
聂一想起与武帝分手时的相约，立刻意识到是武帝派人来了，上前紧走几步，装作认真辨认的样子：“二愣，怎么是你，不在上谷家中，来到这河南做甚？”
霍去病号啕大哭起来：“表舅，官府把咱家害惨了！因为受你连累，我们全家三十多口全都死于非命啊。”
“怎么，竟有这等事？”
“剩我一人，侥幸逃出，算是拣得一条性命。”霍去病泪流满面，“表舅，你要为我家报仇哇！”
浑邪王在一旁看得鼻子发酸，他已打消了疑虑，挥了挥手：“聂都尉，带回你的帐中，好生安慰一下。”
聂一将霍去病领进自己的营帐，关好帐门，施礼问道：“敢问尊姓大名？”
“在下霍去病便是。”
聂一纳头即拜：“原来是大将军驾临，失礼了。”
“哪里话来，聂将军请起。”
“大将军尊贵之身，如此涉险来此，想来定有要事通告。”聂一猜测，“莫不是要讨伐浑邪王？”
“暂时尚未到那一步。”霍去病传达说，“圣上有旨，命你在三日后正午时分，于野马滩以一千马军设伏，从休屠王手中劫获春阳公主。此举只许成功，不许失败。”
“末将遵旨。”
“你不能直说是我带来的消息，要设法骗取浑邪王信任，同意出兵，而似乎是偶然巧遇，方好为下步行动打好基础。”
“末将明白。”聂一又问，“但不知大将军如何返回？”
“三日后我随军出战，届时设法逃脱，就道是我战死沙场便了。”
“这倒是个好主意。”聂一也没有多想，哪料到此举竟为日后留下了隐患。（未完待续）