曹植这首《公宴》诗，是写作者随曹丕在邺城西园（即钥雀园）宴游时所赋的诗。同时的作家王桀、刘桢、阮瑀、应玚等人都有公宴诗，都是与曹丕唱和之作。写作时间与曹丕的《芙蓉池作》，大约在同一时间，芙蓉池为西园景点之一。
《公宴》诗曰：“公子敬爱客，终宴不知疲。清夜游西园，飞盖相追隨。明月澄清影，列宿正参差。秋兰被长阪，朱华冒绿池。潜鱼跃清波，好鸟鸣高枝。神飙接丹毂，轻辇随风移。飘颻放志意，千秋长者斯。”
“公子”，称诸侯之子，此指曹丕，时丕任五官中郎将。曹植对长兄的尊称。此诗是写建安时作家们宴游的情景，或者说是邺城诗人集团的生活留影。东平的刘祯“公宴诗”写的则是：“永日行游戏，欢乐游未央。遗思在玄夜，相与复翱翔”；汝南应玚写的是：“公子敬爱客，乐饮不知疲……”第二句与曹植的“终夜不知疲”只改动二字，说明皆随侍曹丕奉和之作。
“清夜游西园”和曹丕芙蓉池作“逍遥步西园”、王桀的“日暮逝西园”，这个西园即指的是铜雀园，因它的位置在魏都邺城之西。“飞盖”是说车子行进得很轻快。“列宿”指众星宿，形容众星稀疏错杂之状。秋兰“被”布满了长长的山坡，“朱华”此指芙蓉，即荷色，与曹丕“芙蓉池作”是一致的。是说红花遮盖了绿池水。水底游鱼跃出清波，鸟在高枝叫声脆。红车轮随风跑如飞，逍遥游愿能如此过千岁。
曹植此诗虽然写的是建安时代，贵族子弟欢宴相聚生活，但毫无浮艳低级趣味，而有情景交融清新之美。其艺术的表现力，状物写景颇具匠心。不禁使我想起了初唐四杰之一骆宾王成名之作：“鹅鹅鹅，曲项向天歌，白羽浮绿水，红掌拨清波；”把一个白鹅游水写的如此形象。而曹植的这首诗，叙游乐、状景物、抒情意都使用到了一些艺术表现手法，因而具有很强的审美价值。
与此同时的曹丕的《芙蓉池作》，则没有像曹植那样放得开，虽兄弟之间存在着立嗣之争，但曹植正处于才华横溢，其父也认为他是诸子中最有才华的，立世子问题他仍是举棋不定，所以两人的嫌隙还没表现出来，至少还没有公开表现出来。而曹丕的诗虽反映同一的主题，但仍透露出一些压抑不快和及时行乐的思想。如诗文的最后几句：“寿命非松乔，谁能得神仙？遨游快心意，保己终百年！”虽都写的欢宴之乐，一个写得能保住自己百年就不错了。（未完待续）