谁都没想过，只短短的两日，夜光璧居然会不发光。
“主子，要不奴婢再去趟尚宫局，死活也再借来一枚？”
小妗咬着牙道。
韶光低头沉吟着，闻言摇头，“这夜光璧乃是突厥的供奉，还是皇后娘娘在世时传下来的，在宫里只此一枚，原本就珍贵非常。当初跟尚宫局借的时候，费了好多的唇舌。现在这种情况，即便尚宫局能够同意再借，也根本就没有第二颗来替换上。”
“但是还有两日便是酒宴之期，若是因此而耽误……”小妗抿唇，目光泫然欲泣。
她的话没说完；
韶光却明白，起初的设计和构想都已经悉数报到了浣春殿，成海棠一度很是满意，所以就又报给了明光宫太后那里。现在夜光璧成了最普通的嵌珠，单凭着红箩的献舞，若是能成功引起太子的注意，到时或许能过关；然而一旦有丝毫差池，所有的责任就都会落到司宝房一处上。
太子殿下素来不问宫局之事，但成妃对此次押注甚重、寄予厚望。若她的期冀落空，势必会迁怒而来，到时候数罪并罚，不仅是余西子，只怕是连崔佩都要一并牵连进来。
“夜光璧不行了，用灯笼呢……或者，火炭石？”
小妗急中生智地道。
晕黄的火焰，欲明欲灭，韶光默不作声地低着头，须臾，仍是摇首，“偷梁换柱，便是欺君之罪。司宝房一样难辞其咎。”
“主子，那可怎么办啊？”
小妗的眼泪就在眼眶里面打转，着急得直跺脚。
尚算宽敞的画阁里面，仅有主仆两个人，昏黄的光线将她们的身影拉得很长很长。韶光站在屏风前，望着那枚已经暗淡无光的珠子，视线久久不离。那镂空的雕刻，以实木为爪，绕藤成环，嵌珠在其内却仍能自由转动，当真是巧夺天工。
“这件事还有何人知道？”
“奴婢发现嵌珠无光，想是出事了，就找借口将外面看守的宫婢都打发走。若是她们之前没发现，就是没有；但倘若她们是先奴婢一步知晓……”
“即便她们察觉了，也不会敢认，更不敢往外说。”
小妗闻言，感到不理解。韶光却未作解释，顿了顿，肃整地道：“你现在就去储物库，问内侍监的宫人要一些萤石来。另外还有面漆、松脂、磷粉……。”
韶光熟练地将一应用于镶嵌的材质道出，小妗一一记下，待听到“磷粉”两个字时，却是一怔。现在的时辰尚早，而内侍监需要等到巳时方会有宫人当值。莫说她现在根本就进不去，即使内侍监给她开了门，那磷粉却也是不可能拿到的。
没等她开口询问，就见韶光从袖袋里掏出了一枚玉佩，递到她的手里。
“拿着它，直接去找赵福全。”
墨绿色的腰牌，上面镂空錾刻着鸱吻的纹饰，玉质很厚，触手却温润而细腻。可见其奢华无双。又要用到这块玉佩了……韶光有些歉疚地想。第一次是因为中毒的凝霜，现在是第二次，又正好是在司宝房生死存亡的关头。
她禁不住在心里叹了口气，却是面容沉静地看着小妗，道，“此事关系到司宝房上上下下一应女官和宫婢，切切谨慎，万事当心，莫要惊动旁的人。”
“这是……”
鸱吻玉牌，正是汉王的专属，代表着凤明宫的无尚权力。见此牌，如见汉王殿下。
小妗瞪大了眼睛，握着玉牌的手有些颤，惊讶之色溢于言表。韶光却不再多言，拍了下她的肩，先一步踏出门槛——她自己也得去取悉数工具来。那嵌好的珠子已经不能再用，必须换成另外一种，只是拆下来却很费事。时间不多，务必得抓紧才行。
小妗恍惚了一下，之后就跟着她的脚步走出去。两人一东一西，各自而去。
足足一个时辰。
从广巷外的储物库到自己的屋苑，又从屋苑到绣堂里的厢房，等准备好相应的物料和用具，已经接近晌午。
之前那些镶嵌夜光璧的宫婢和匠人，均是局里上了年纪的老辈分，是宝器制作里面的行家里手。因此数道工艺结合，即便是镂空镶嵌，也甚是结实和牢固。韶光挑选出最合适的翘刀和尖嘴钳——都是宝器制作中最上乘的工具，好不容易才在绣堂和储物库两处将这些物件凑齐，然而面对着严丝合缝的嵌座和勾爪，还是有种无从下手的感觉。
原来的那些人定是不能再用，否则前脚将她们召回来，后脚就会有司宝房出错的消息传出去。到时候不仅会有东宫的人产生质疑和刁难，就算是尚宫局，怕是也会找上门来。
珠子，已经损了；
即便是要追究，也是以后的事。眼下的关键是先度过明湖献舞这场难关。
韶光擦了擦额上的汗珠，用钳子将抠好的嵌珠取下来。在不影响其本身光泽基础上，老工匠们曾经在外面镀了一层薄薄的石蜡，用以保护夜光璧在镶嵌的过程中不受到破损。这样在抠取时，就必须将黏在球身的蜡质跟实木勾爪分开，很是增加了难度。
这时候，外面又开始飘起了雪。
顺着半敞的门扉望出去，苑里的地面上已经覆盖上一层厚厚的雪白。而此刻的天际呈现出温暖的橘色，柔软的雪花正从苍穹中不断飘落，俨然有越下越大的趋势。天地间一片白茫茫。
刚刚她顺着广巷往回走时，正好看见了一辆华丽的车撵停在广阳门城门前，周围还有跟着的护卫，都是轻衣简从，一副寻常百姓的打扮。虽然隔着不算近的距离，仍是能辨认出为首的几个就是凤明宫殿前戍卫。然而那时她手上拿着的都是在储物库取的工具，不算轻，单负颇有些吃力，又因急着往回赶，也没来得及多想。
只是等她顺着宫墙往北拐了个弯，隔着数道青砖石的台阶，那从宁贞门走出来的身影，一袭亮眼的茜素红锦袍，不用看也知道是汉王杨谅，披着大氅，在凛冽的寒风中疾步匆匆地往广阳门的方向去。
该是要出宫吧。
她想。
在这么不好的天气，现在又下起这么大的雪，也不知是要去哪儿。上一次就因出宫赏雪而感染风寒，虽说真假莫辨，然而这如斯恶劣的天气，最好还是待在宫中。可是依照那样的秉性，恣意随性，何人能管束得住呢。
可也就是在她看见他的同时，仿佛是有感应似的，他也回头朝着她的方向看过来；
相隔甚远，两人的视线就这样不期而遇；
只是这样的距离，她甚至看不清楚他是不是在看自己；却仍是觉得那道视线就直直地落在她的身上；似乎是想要说些什么，而就在这时，后面跟上来的侍卫朝着他禀报了些内容。俊美的男子点点头，抬头再次深深地朝她看来，只一眼，便折身而去。
匆匆的一瞥，她不禁都觉得，是不是自己看错了……
韶光拄着凿刻用的小锤，有些失笑地摇头，恍惚了一瞬，目光再次回到那嵌珠上——在这个时候，静心最重要，需做到心无旁骛，才能做出最好的物件。
桌案上摆着松脂、面漆、石墨、磷粉……还有黄晶、辉石、云母等等，都是小妗刚刚在内侍监拿到的宝石再造材料，此刻已经一一摆放整齐。而别在缎面红布绒套里面的，则是各种宝器制作的用具：银钳、翘刀、镊、镗孔刀、锻、平嵌锉……磨砺得尖锐，银光烁烁。原都是给锻造器具的匠人配备的，一整套，几柄嵌刀的边缘略微有些磨损。
最重要的主料，却是萤石。
区别于一般的宝石，萤石也是能够自身含光的石头，只是光线暗淡，根本不能跟夜光璧那样璀璨夺目的光芒相提并论。尤其石质很脆，表面又是不规则的，有些发光，有些则不，需要细心挑选出光泽尚可的那些；然后全部敲成片，跟黄晶、辉石、云母等进行细致地粘连、打磨、抛光……
接下来，就是将做好的石头重新镂空镶嵌在屏风骨架上。由于之前早已经将样章图籍和设计架构报给了东宫和明光宫，新做出来的物件，必是得跟原来的模样不差分毫才行。
时间紧迫，再造已经很难，又涉及到了重新嵌刻，作为操刀之人，无疑需要最高超的手艺和宝器制作累积下来的多年经验。在司宝房中，莫说是老宫婢，即便那些匠人，也不敢说凭一己之力就全部做到。韶光自认是个称职的女官，但在这么讲究技艺的工艺上，也实在是无法胜任。所以在小妗取回物料之后，又特地吩咐她过去明湖岸畔一侧的女官住所，专门请一个人过来。
（）
外面的雪越下越大，回廊里面的积雪堆了一层又一层。已经有掖庭局的宫婢在顶着风雪打扫，却赶不上落雪的速度，这样在殿前广场、宫殿丹陛和宫城广巷等几条主要的通途上，专门安排了宫人和仆从，拿着大扫把和三尺长的推锹，一边下一边清理。
昏黄的烛火，将寝阁笼罩得一片宁谧。
“叩叩叩——”
厢房的门扉被轻轻地敲起，韶光放下手中的小锤和搌布，起身走过去将门栓拉出。掀开挡得厚实的帷幔，门外的两个人一前一后地跨进门槛。
小妗麻利地走进来，呵着寒气，一边将帷幔绾起来，一边躲了躲脚上的雪泥。跟着进屋的人，穿着一袭灰貂裘的大氅，帽檐扣得很低，遮挡住半张脸。韶光替她扫了扫肩上的雪，而后就帮她将那大氅脱下，挂在一侧的格子架上，回身恭顺地揖礼：
“崔尚服。”
崔佩略一颔首，掸了掸裙裾，转过头就瞧见了桌案上摆放得五花八门的物料和用具——那制好的檀香紫檀座屏风就倾斜地架在桌案前；硬木骨架正中央的嵌珠已经取下来了，就搁在案上的缎面锦盒里。散落了一地的碎木屑和松腊，还没来得及清理。
“到底是怎么发生的，前个儿不是还好好的么。”
就在方才，这年轻的侍婢上门来请她，火急火燎的，也没说太清楚。于是她用了好半天才认出来这究竟是谁房里伺候的宫人，然后就知道，肯定是出了大事。
韶光这时让小妗去准备茶点，随之将整件事情给崔佩大概地讲了一遍。
“余司宝现在就在东宫的成妃那里，一则为了商量两日后的酒宴事宜，二来也是避免浣春殿又派宫婢过来，横生枝节。而现在最重要的，实在是如何将这屏风还原仿造，奴婢根本没有那个本事，却又不敢再找旁人，只好请您过来了。”
在内侍省宫局六部之中，凡是在皇后娘娘时期就任职掌首的，定是相当谙熟本职的一应工序和技艺，有着扎实而卓绝的专业功底，然后才是在权谋和政绩上拔得头筹。崔佩正是这样的老人儿。不比现如今宫局里面刚刚新晋的那一拨女官，仅是曲意逢迎，哪怕进宫时日尚短、手艺不足，也能够被破格提拔。
术业有专攻。崔佩在掌首位置上多年，完全精通四房之技艺，只是一直官居高位，不用再亲自操持。然即使是资历最老的宫婢和匠人，在她面前，亦是望尘莫及。
“还有何人知晓此事？”
韶光道：“除了奴婢主仆两人，只报给了余司宝。”
崔佩点点头，“当务之急，确实是应该把这屏风料理好。否则不仅是司宝房一处，恐怕整个尚服局都要受到波及。”
韶光深以为意地道：“那么尚服看看，可还差些什么？”
“东西准备得倒是很多。”崔佩伸出手，一一摆弄着用具和备料，仔仔细细地看过之后，略带激赏地颔首，“已经很齐全了。不仅是用以扣取和镶嵌的东西，就连再造的主料和辅料都有。很周到。”
桌案上摆着的很多物料，其实大多都是需要报备给内侍监，奏批获准之后，将计量和数字记录在册，方可由掌管储物库钥匙的小太监领着，在管事太监的监督下，才能取出来的。事情才刚刚发生，短短的几时，一应全新的备品就已经摆在这儿，且丝毫不差。崔佩除了很是赞许韶光的本事之外，甚至也没问，有些连内侍监都没法拿到的物料，是如何得来的。
而她也没追究司宝房的责任，也没置喙珠子的事情。只简单交代了几句，就坐到桌案前，开始准备细致而复杂的镂空镶嵌的工序。
以萤石为主料制成的嵌珠，跟真正的夜光璧相去甚远，必定要用镶嵌的工艺取平；
想要做到以假乱真，就得用浇注镶嵌法。
崔佩拿起小盏，里面的松脂已经凝结成了晶状的黏液。用镊子轻轻取出一些，涂抹在模具里，再将模具下端拧成结，截掉尖端……
申时；
酉时。
外面的天色渐渐地由明亮变得昏沉，再由昏沉变得黯淡。
韶光坐着的西窗侧的桌案上，面前的萤石已经敲成了片，搁在盘盏里；而那些黄晶和辉石也碎成了卵石大小的石块——几种宝石只等着黏合成一体，仿造成状似夜光璧的珠体。暖炉的火炭“噼啪”了一下，氤氲出些许暖意，韶光抬眸，视线之内，那厢斜对着的扣架前，檀香紫檀屏风骨架上的勾爪已经显出雕镂的雏形，老练的女官正拿着雕刻刀，一下一下地雕镂出菱花的绕环，然后再一棱一棱打磨出形状来。
画阁外的雪越下越厚，宫墙内错落有致的殿宇和楼台、苑阁和廊道……都覆盖着皑皑的白雪，皇城内外都是雪茫茫的一片纯白。
此刻，小妗就坐在屋苑外的回廊里面把守；
握着暖炉的手，操在袖筒里面，仰头望着正从苍茫天际飘落而下的雪花，一片一片，将墙垣点缀得银装素裹。宽敞的苑落中，是少有的安静而宁谧。
直到晚膳时分，暮色深深。
雪依旧在下。
小妗站起身，捶了捶有些僵硬的腿，将板凳横着搬到紧闭的门扉前，然后将暖炉小心翼翼地安置在凳角处，再埋上些雪。这样从表面看不出端倪，而若是有人来动，就会将暖炉打翻，里面的香灰也会洒在雪上。
将一应摆好，小妗拍了拍手，便朝着小厨房那边去了。
隔着两道抄手游廊，此时此刻，绣堂那边的门也敞开着。七宝琉璃的宫灯高悬，将偌大的内堂照耀得亮若白昼，品阶低等的宫人们都在里面有条不紊地筹备着。因着平日里的训练有素，即使有些是新晋，但好些都是尚仪局一手调教出来，即便没有管事的女干在，也都按部就班，丝毫不乱。
戌时一刻；
戌时两刻。
转眼就入夜了，风停息了不少，透骨地寒凉。
在厢房的画阁处，一方红漆托盘，里面摆着几道简单的菜肴，就搁在门扉内侧的地面上。已经热了一次又一次。小妗眼见着里面的两位女官久未进食，跟着干着急，却也不敢敲门去打扰。只好又让小厨房准备些茶点夜宵。
这样一直等到夜幕深沉，从崔佩进门至此时，已经过去了将近五、六个时辰。（未完待续）