这是一个天翻地覆的时代，这是一个日新月异的世界。
唐人街在变化，从无到有，从小到大，从大到强，遭遇过毁灭，又一次次重生。
与此同时，海那边的中国也在变化——经历了甲午战争和八国联军侵华，清廷的统治，在列强的入侵下，在启蒙思想和革命暴动的冲击下，已经是大厦将倾。虽然开始实施新政，也有一些开明的举措，但不肯放弃核心权力的皇族亲贵，终于还是一步步把这个帝国推向最后的崩溃。
在旧金山的唐人街，第二代移民已经长大成人。
这一年，女大十八变的林爱华，已经二十出头。
当然，随着爱华的长大，黄真旗也老了，她已白发上头，但眼睛依旧明亮。
黄真旗非常喜欢爱华。林爱华身材修长，留着短发，娇美的面容带着一丝英气，说起话来伶牙俐齿，有些男孩子的性格。爱华七八岁时，黄真旗教她识文断字，背诵经典，还偷偷教她武功。十一二岁时，洽谈生意的时候黄真旗让爱华旁听，耳濡目染，爱华渐渐对经商产生浓厚的兴趣。十五六岁时，爱华就能说出黄真旗旗下商铺的所有账目，可以参与到一些小店铺的经营中。爱华确实是一块做生意的材料，黄真旗觉得应该好好培养，就让手下最得力的助手带爱华，爱华勤学好问，没几年就出徒了。
麦婧恨铁不成钢，希望爱华端庄温柔，她不听；希望爱华弃商从文，她还是不听。爱华从小就是一个逆反的孩子，而对于黄真旗来说，爱华却是言听计从的乖孩子，麦婧有些吃醋，觉得爱华拿黄真旗当亲妈，拿自己当敌人。最让麦婧感到不满的是，爱华说话喜欢中文夹带英文，说话时爱耸肩膀，像假洋鬼子。麦婧不喜欢她崇洋媚外的举止，她希望女儿保持中国人的本色，说中国话，写方块字，用中国人的思维方式。麦婧说了也白说，爱华根本不往心里去，依然特立独行，我行我素。
爱华的男朋友叫史蒂文，是爱华的大学同学，是一个美国人，父亲是医生，母亲经营着一家咖啡厅。麦婧没有见过史蒂文，但她内心充满排斥。麦婧提醒爱华，中国人只找中国人谈恋爱，让美国人滚得远远的。爱华还是不听，她觉得母亲不可理喻，经常躲在学校里不见母亲，就算回家，也是一头扎进黄真旗的房间，尽量避免与母亲发生正面冲突。
麦婧问爱华：“你觉得水和火能在一起吗？”
爱华说：“我明白你的意思，但我认为这些与我和史蒂文的感情没有什么关系。”
麦婧说：“那我就直说吧，我反对你和史蒂文交往。”
爱华说：“我为什么要听你的？”
麦婧苦口婆心地说：“你是中国人，史蒂文的父母不会同意的，你们不是一路人。中国文化推崇谦让，美国正好相反，他们认为凡事都要抢。他们抢走我们的东西还少吗？一场鼠疫抢走了我们辛苦半辈子的积蓄；一场谋杀，抢走了华工们的生命，抢走了我们的亲人。他们就是强盗，你要和强盗谈感情吗？”
爱华说：“那是因为我们的国家太软弱了。”
麦婧说：“我希望你不要忘记，你的皮肤是黄色的，你流的是中国人的血，一生都无法改变这个事实。美国不属于你，唐人街才是你永远的家园，虽然它是美国的领土，但这里居住的都是中国人。”
爱华说：“我接受的是美国教育，我有权利坚持我的观点。”
麦婧警告爱华：“从今天开始，不许再和史蒂文来往。你要专心完成学业，毕业后回到唐人街工作，你真旗姑姑早就说过培养你做她的接班人。”
爱华噘着嘴说：“我凭什么要听你的安排？”
麦婧瞪着眼：“凭什么？就凭我是你娘，我辛辛苦苦把你养大，你就得听我的。”
几乎每次争论都是不欢而散，爱华已经习惯了这样，她对刻板固执的母亲无可奈何，只好敬而远之。
爱华今天一大早就起来梳妆打扮。
爱华坐在镜子前面，用手胡乱地梳理头发，她不会打扮自己，根本不知道如何让自己漂亮一些。爱华做生意有灵气，对穿着打扮一窍不通。爱华瞥见黄真旗在笑，用埋怨的语气说：“哎呀，姑姑，我都急死了，你还幸灾乐祸，也不过来帮帮我。”
黄真旗凑近爱华，发出啧啧啧啧的赞叹声：“真是一个标致的姑娘，就是不知道打扮自己，这可不行，姑娘一定要打扮得漂漂亮亮，才会吸引男人的目光。你可不像你娘，都那么大岁数了，还非常注重形象，每天不在镜子前坐上一个钟头就不出门。”
爱华噘着嘴说：“很多人都说我不像我娘，倒说我的性格像姑姑。”
黄真旗温柔地抚摸着爱华的头：“你是我看着长大的，有些地方当然像我了。可惜……唉，你不是我生的，我要是能有你这样一个孩子，那就是上辈子修来的福气。”
黄真旗的语气变得沉重起来：“我这辈子无儿无女，你就是我唯一的孩子，你懂事听话，孝顺长辈，对我这么好，我感到非常知足。”
黄真旗从首饰盒里拿出一枚亮晶晶的发卡，小心翼翼地别在爱华的头上，再次发出啧啧啧啧的赞美声：“短发戴发卡好看，显得俏皮可爱，女为悦己者容，史蒂文一定喜欢。”
爱华：“其实，今天约会只是其一，还有一件更重要的事呢。”
黄真旗：“什么事？”
爱华：“姑姑，我一会儿再告诉您。现在我想说的是，史蒂文问我爹的情况，我每每答不上来。姑姑！我爹到底是一个什么样的人？”
黄真旗叹息了一声：“你长大了，有些话也能说了。你爹叫林阿招，是姑姑的同门师哥，也是我青梅竹马的伙伴。当年我们因为杀了朝廷的官员，又劫了大牢，在国内待不下去了，就漂洋过海来到旧金山。在姑姑眼中，你爹这个人性格直爽，为人仗义，是一个顶天立地的男子汉，他是姑姑生命中非常重要的人。”
“那我爹和我娘是怎么认识的？”爱华开始刨根问底。
黄真旗沉默了一下说：“男女之间的感情还得去问当事人，姑姑一个局外人怎么能说得清楚呢？”
爱华继续问：“那我爹是怎么死的，我见过我爹吗？”
黄真旗说：“这件事说起来非常复杂，三言两语也说不清楚，简单地说，你爹是被一名美国杀手枪杀的，那个杀手后来自杀了，也算是罪有应得。复杂地说，是有人蓄意制造了一起枪杀案，那个杀手在无意中充当了别人的棋子。这些事也是后来慢慢水落石出的，那个制造谋杀案的政客，后来也被人枪杀了。”
爱华：“原来如此，我现在理解妈妈为什么从来不提此事，她是不愿意揭开以前的伤疤。”
黄真旗点头：“你爹是在与你母亲结婚的前一周被杀的，原定的婚礼变成了葬礼。那件事对你妈妈伤害非常大，她整个人都快要疯掉了。不久你妈妈发现自己怀孕了，为了不让你出生之后就没有父亲，你妈妈决定打掉孩子。”
听到这里，爱华惊得从椅子上站了起来，脸上露出愤怒：“为什么要打掉我？”
黄真旗轻声说：“她觉得一个没爹的孩子会被人议论，会被人欺负。后来她想明白了，还是生下你来了。”
“我感觉妈妈对我不好，她对我好像有意见，无论我做什么她都觉得是错的，然后把她认为对的强加给我，我简直烦死了。”爱华说。
黄真旗呵呵地笑：“傻孩子，你妈妈有多爱你，你心里比谁都清楚，何必说这些气话呢。二十多年过去了，你妈妈还是对你爹的死耿耿于怀，为了夫妻恩情，她必须把你抚养成人，对你严厉一些也在情理之中，你不应该埋怨她。”
爱华将黄真旗的话听进去了，她点了点头，重新照了照镜子，满意地说：“经过姑姑这样指导，我看上去果然漂亮多了。”
黄真旗：“对了，你不是说今天出去还有更重要的事吗？”
爱华把一份报纸递到黄真旗手里，报纸上的头条新闻是，一个叫孙文的广东人在日本东京成立中国同盟会，此人提出了十六字纲领，叫作“驱除鞑虏，恢复中华，创立民国，平均地权 ”。
爱华：“现在同盟会在美国的分会也成立了，我今天去就是带着史蒂文一起去听孙先生演讲的。”
黄真旗：“孙文？我知道，他是你们这些青年人的偶像，我也看过不少关于他的报道，也知道他的主张；同时，我也听说，国内的清廷政府在实施一些新政。”
爱华：“姑姑，您不会反对革命吧？您可给我讲过太平军的故事呀！”
黄真旗微微一笑：“清廷为挽救自己的危亡，施行了一系列新政并推广实业和新技术，当然是好事。只是，封建的专制统治在根儿上已经腐烂，有时仅仅靠换个衙门牌匾是不解决问题的，所以姑姑认为中国必须真正地改天换地。相比于国内的民众，我们这些海外的游子，更应该支持革命党人的正义事业。我要捐出五万美金。这，只是一个开始。”
爱华搂住黄真旗亲了一口：“姑姑就是开明！”
爱华的成长叫黄真旗感到欣慰。
黄真旗发现：这姑娘不但关注时事，有自己的独立思考，而且在经营生意上，也有那么一套。
这一天，爱华带来一个好消息：中国餐厅最近推出的烤肉广受好评，国会山几位首脑品尝过后大加赞赏，其他政界要人慕名而来，餐厅的名气比以前更有影响了。《中西日报》还专门做了报道。新闻见报之后，每天到中国餐厅吃饭的人早早就排起了长队。
黄真旗没有想到，爱华的一个建议会产生这么大的效果。原来，早在半年前，爱华就向黄真旗建议，传统的中国菜已经无法满足当地人的需求了，要因地制宜，根据当地人的口味开发匹配的菜品。她建议推出烤肉，遭到黄真旗的拒绝，觉得那样的话中国餐厅就不纯粹了，会砸了辛苦创立的牌子。爱华并不同意黄真旗的观点，她认为传统的经营方式已经落伍，必须紧跟时代，推陈出新，这样才能立于不败之地。两人为此争论了很久。最后黄真旗拗不过爱华，勉强答应她试一下，如果不行的话就及时收手。没想到这一试却试出门庭若市的场面来，通过这件事，黄真旗对爱华的经商头脑非常赞赏，对她做出的一些判断都会大力配合。
黄真旗说：“看来我们的经营策略是对的，没想到你这个小毛孩子，还真有两下子。”
爱华脸上露出得意之色：“没有姑姑的教诲，我哪能摸得清美国人的脉呀。有一次姑姑跟我说，美国人爱吃肉，尤其是牛羊肉。我就想，煎牛排他们吃腻了。于是我就琢磨在中国餐厅推出烤肉，史蒂文是我聘请的品尝师，咱们的烤肉师每次烤出的肉，都是史蒂文先品尝，他还提出了很多有价值的建议呢。”
黄真旗拍着爱华的肩膀说：“史蒂文这个小伙子不错，我看好你们的爱情，你一定要好好对待他，别耍大小姐脾气，欺负人家老实孩子。”
爱华夸张地说：“我的天，他还老实？他心眼多着呢。”
两人正说着话，麦婧从外面进来，刚才还张牙舞爪的爱华一见母亲，立刻装副淑女的样子，端坐在床上。
麦婧察言观色，也看出个七八分，但她没有点破，她端起桌上的茶壶倒水。爱华眼疾手快，端起茶壶说：“妈妈，我来倒，我来倒，您这么辛苦，哪能让您来。”
麦婧瞪了爱华一眼：“无事献殷勤，非奸即盗，说吧，你又有什么事求我？”
爱华埋怨说：“妈妈说话总是夹枪带棒，不就是给您倒杯茶吗？我又没有别的意思。”
麦婧说：“你平时懒得油瓶子倒了，也不去扶一下，今天太阳打西边出来了，主动给我倒茶，我还真有些不习惯。”
黄真旗问：“看你满头大汗，这是干什么去了？”
麦婧说：“刚出门就遇见一个乞丐，像是个痴癫的疯子。”
黄真旗不以为然地说：“给他点钱不就行了吗？何至于说晦气。”
麦婧说：“乞丐是个女的，头发乱糟糟脏兮兮地盖住了脸，根本就看不出多大年龄。谁跟她说话也不答应，就躺在餐厅旁边的台阶上，伙计们说，她已经在门口躺了三天了。”
黄真旗说：“乞丐躺着无非就是要钱，多给她点钱就是了，爱华，你到账房支些钱给那个乞丐，让她赶快走，别影响咱们做生意。”
爱华应声下去，没十分钟就回来了，手里拿着几张钞票。
黄真旗问：“嫌少？”
爱华摇了摇头说：“让她拿着钱走，她把钱扔给了我，什么也不说，又侧过身体睡觉。”
麦婧对黄真旗说：“你看见了没有，这就是讹诈，敬酒不吃吃罚酒，我现在就带几个伙计把她赶走，一个臭烘烘的乞丐还反了天了。”
黄真旗担心把事情闹大，阻拦说：“你在家好好歇着，我出去看看，爱华，你跟我走。”
伙计们闻听掌柜的亲自出马，就放下手里的活，簇拥着黄真旗来到门外。
那个乞丐穿着一身破旧的外套，确实如麦婧所言，长而凌乱的头发遮住了脸，看不出长什么样子，更看不出年龄。
女乞丐双手乌黑，长长的指甲缝里满是黑色的污垢，看着让人想吐。女乞丐拿一双鞋当枕头，那是一双女式的绣花鞋，鞋很长，足见乞丐的脚非常大。
女乞丐旁边放着一个破旧的包裹，看表面可以判断，里边不会装着什么值钱的东西。
黄真旗并没有嫌弃肮脏的乞丐：“我是这家餐厅的老板，你是不是遇到什么困难了，我或许可以为你提供帮助。”
女乞丐听到有人说话，微微地侧过身体，右手撩开散乱的头发，上下打量着黄真旗。
一个六十岁上下的女人，穿着绣着牡丹花图案的丝绸唐装，脖子和手腕都佩戴着华丽的珠宝，人到老年却风韵犹存，眉宇之间有一种英姿飒爽的气质。
黄真旗问：“你是哪里人？”
女乞丐从破旧的包裹里翻出一个布包，一层一层地打开，里面是一枚像鸭蛋黄的玉观音。
女乞丐将玉观音递给黄真旗：“卖了，换吃的，回家。”
黄真旗凑近那枚玉观音，只瞧了一眼就断定是件上品，可是她并无收藏古玩玉器的嗜好，看完后没有表现出多大的兴趣。
女乞丐看出黄真旗并无购买之意，仍然说：“卖了，买吃的，我饿了。”
黄真旗说：“你打算卖多少钱？”
爱华捅了一下黄真旗的后背，小声说：“姑姑，小心上当受骗。”
黄真旗回头冲爱华微笑，意思是她心里有数。
女乞丐伸出两根手指头：“二百。”
现场的人群炸开了锅，二百美金，这乞丐想钱想疯了吧。黄真旗自幼就在父亲的古玩店里玩，对古文字画的鉴赏略知一二，她给出的价钱不止二百美金。
黄真旗说：“我花钱买了它，总得知道它的来历吧？”
女乞丐身体有些发僵，像是有难言之隐：“玉观音是我男人送给我的定情之物，后来他跟一个小妖精跑了，我留着这东西也没什么用，就想把它卖了，可是一直都找不到合适的买主。卖了钱，我就能买船票回国了。”
黄真旗说：“你是怎么来到旧金山的？”
女乞丐说：“我男人见异思迁，抛弃了我，把我留在一座孤岛，跟一个比我长得好看比我年轻的狐狸精来到了旧金山。后来朝廷派人清剿海盗，小岛被官兵攻占了，我一个人逃了出来，被一艘到旧金山的商船救了，这才流落到旧金山。”
黄真旗越听越起疑：“你男人在旧金山？他叫什么名字？”
女乞丐撩开额头前的头发，露出一张丑陋的老脸，恨恨地说：“就算是化成灰我也认得他，叶龙，这个混账王八蛋，他把我害成这样，他不得好死……”
当黄真旗听到女乞丐嘴里喊出叶龙的名字时，浑身一阵颤抖，她看清了那张脸，她指着乞丐惊呼：“金花，你是金花……”
女乞丐听到有人喊她的名字，站了起来，一把抓住黄真旗的手，认真地端详，良久才咬牙切齿道：“老天爷开眼呀，让我在旧金山找到你，哈哈哈哈。”
金花拉开架势，准备与黄真旗决斗。
黄真旗看着金花怒不可遏的样子，想起多年前在海岛上的那一幕幕场景，扑哧一声笑了。
金花做梦也不会想到，多年以后在旧金山，竟然能与情敌黄真旗相遇，她也不会想到，心上人叶龙离开人世已有多年。
金花恨恨地说：“你这个老狐狸精还笑，看我不撕破你的脸。”
金花站起来要跟黄真旗动手，黄真旗并没有躲闪，依然微笑地看着金花。
金花有些疯疯癫癫：“狐狸精，你为什么不躲，你真以为我不敢打你吗？”
黄真旗：“你还没吃饭吧，快跟我来，咱们边吃边聊。”
金花也不客气，大摇大摆地跟着黄真旗走进中国餐厅。
林爱华拽了一下黄真旗的衣袖：“这个人到底是谁，你为什么对她这么好？”
黄真旗说：“故人。她是你的长辈，叫姑姑。”
林爱华不情愿地来到金花面前：“姑姑好。”
金花打量着林爱华，她紧紧抓住林爱华的手：“这个小丫头片子是谁，难道是黄真旗和叶龙生的孽种？”
见金花胡言乱语，站在一旁的麦婧不高兴了，一把挡开金花的手：“你这个疯婆子胡说什么，她叫林爱华，我女儿，不许对她无理。”
黄真旗向麦婧使眼色，意思是别与金花一般见识，麦婧会意，带着林爱华走了。
雅间里只剩下黄真旗和金花，看着一桌丰盛的酒席，金花甩开腮帮子大吃起来。
吃饱喝足之后，金花张着油乎乎的嘴说：“快去把叶龙给我叫来，他就算躲到老鼠洞里，我也要把他挖出来。”
黄真旗说：“阿龙……他，已经死了。”
金花愣了一下，随后拍着手说：“死得好呀，我早就说过，他不得好死。”
金花号啕大哭，边哭边说：“他死了我可怎么办，下辈子我指望谁？”
黄真旗无限凄凉，像哄孩子一般说：“咱们相遇就是缘分，你就待在我的餐厅，我管吃管住，我给你养老。”
金花抽泣着说道：“狐狸精，你是好人。”
加内特叼着烟斗在踱步，“独狼”从外面进来，犹豫了一下说：“加内特先生，非常抱歉，出了点小状况，不过……我已经解决了。”
加内特嘴里喷出一口烟：“出什么事了？”
“独狼”说：“咱们的人在交货的时候，被一个华人看到了，这个人已经被我控制了。”
加内特说：“你太不小心了，这么隐蔽的交易怎么会被人轻易看到？我看你应该好好反省一下了。”
“独狼”阴着脸说：“非常抱歉，我以后注意，这个华人该如何处置？”
加内特说：“不用请示我，你看着办吧。”
外面有人敲门，“独狼”的手下说：“那个华人逃跑了，万一她通知警方……”
“独狼”大惊失色：“快集合所有人，给我去追。”
加内特暴跳如雷：“今天要是不把那个人的尸体带来，就别回来见我。”
“独狼”拔出枪，带着人追了出去，他必须赶在那个人报案之前干掉她。
那个人就是林爱华，她此时正奔跑在郊外的公路上。就在刚才，林爱华背着画夹到郊外写生，她无意中看到“独狼”正在进行毒品交易，仓皇中，林爱华发出的响声惊动了“独狼”，“独狼”将惊慌失措的林爱华软禁在一间破房子里。林爱华趁看守不注意，偷偷地跑了出来。
大约跑了半个小时，林爱华见“独狼”并没有追来，便放缓脚步，再走一段路，就到唐人街了。
远远地就看见麦婧和几个商铺的老板说说笑笑地走来，林爱华急忙跑了过去。麦婧看到林爱华神色慌张，问道：“你脸色很不好看，这是怎么了？”
还没等林爱华回答，“独狼”带着人追了上来，林爱华拉着麦婧的手往前跑，边跑边说：“妈！快跟我跑，他们是坏人，手里有枪。”
麦婧没跑出多远就累得气喘吁吁，为了掩护女儿逃跑，她举起地上的一根棍子朝“独狼”冲了过去。
一声枪响过后，麦婧倒在地上。
“妈！”林爱华发出撕心裂肺的怒吼，返身回来。
闻讯赶来的黄真旗和科比冲了过来。
林爱华扑到麦婧的身上大哭：“妈！你要坚持住呀！”
科比与“独狼”展开激战。一阵枪战后，几名手下倒地，“独狼”的左臂也负轻伤。
众人抬着受伤的麦婧赶往医院救治，走廊里挤满了人，黄真旗、科比、林爱华在手术室外焦急地等待。
见医生出来，黄真旗上去询问病情。
主刀医生遗憾地说：“弹片已经取出来了，但伤势太严重，恐怕活不过今晚。”
黄真旗盯着窗外的树木发愣，树上飘下一片树叶，黄真旗对它凝视了许久。
晴朗的天空中有几朵白云飘来飘去，秋天已经到来，在黄真旗的泪光里晶莹剔透。
黄真旗将林爱华搂在怀中，泪水打湿了林爱华的脸颊：“孩子，你妈妈不会有事的，只要姑姑在，什么都不用怕。”
林爱华知道医生的话意味着什么，但她还是抱有一丝希望：“姑姑，我妈妈会死吗？”
黄真旗擦干眼泪，勉强露出笑容：“你妈妈命大，不会死的。”
林爱华蹲在墙角哭，她即将成为一个没爹没妈的孩子，她无法接受这个残酷的现实。
麦婧的伤势急速恶化，她数次出现幻觉，在蔚蓝色的海面上，她像一片雪白的羽毛，轻悠悠地随着波浪起伏。异乡的海韵，落日的余晖。海风轻轻地抚摸着她，天那么蓝……
傍晚麦婧清醒了过来，她意识到自己要走了，平静地说：“林阿招走了二十年，我日日想他，夜夜梦他，不知道他在那边过得好不好，我终于可以与他相见了。我要拜托姐姐，帮我照顾好爱华，爱华就是你的孩子。”
黄真旗老泪纵横：“就算是为了爱华，你也要好好地活下去。”
麦婧的眼角流下了眼泪：“我和林阿招生了爱华，毕竟没有拜堂成亲，算不上他正式的妻子。”
黄真旗明白麦婧的意思，她让林爱华抱着林阿招的遗像与麦婧并排站着，黄真旗主持了这场特殊的婚礼。
黄真旗含泪喊道：“一拜天地！”林爱华和麦婧同时弯腰行礼。
“二拜高堂！”林爱华和麦婧朝着广东的方向弯腰行礼。
“夫妻对拜！”林爱华和麦婧面对面站着，同时向对方弯腰行礼。
麦婧惨白的脸上露出一丝苦笑：“照顾好爱华……”
黄真旗握着麦婧的手说：“你走了，我连个说知心话的人也没有了。”
科比发动洪义堂所有人寻找“独狼”，不到三天就有了消息。
“独狼”住在第五大街十八号，十八号是一间二层小洋楼，大门紧锁。
黄真旗和科比躲在对面的咖啡厅，目不转睛地盯着过往的行人。直到咖啡厅打烊，也没有发现十八号有何异常，两人失望地走出咖啡馆。
科比突然看到了什么，将黄真旗拉到一边躲起来。
只见前面五十多米处缓缓走来一人，头戴黑色礼帽，穿黑色风衣，在夜幕中显得异常鬼魅，正是“独狼”。
“独狼”掏出钥匙，用最快的速度开门，左右环顾之后一闪而入。
等“独狼”进入院子之后，黄真旗与科比紧随其后，黄真旗掏出一个小铁片，轻而易举地就打开了房门，两人蹑手蹑脚地进入房间。
黄真旗感觉后背冰凉，原来被一支冰冷的手枪顶着。黄真旗下意识地举起双手，不敢轻举妄动。
灯亮了，“独狼”对科比冷冷地说：“你最好把枪放下，否则我一枪打死她。”
科比乖乖地把枪放在地上，他奇怪的是，这个人是怎么发现自己的。
“独狼”关好房门，将黄真旗和科比逼到墙角：“黄真旗，我认识你。”
黄真旗说：“认识就好，今天你别想逃走。”
“独狼”满脸不屑：“就凭你们两个，想抓我可没那么容易。”
科比看着黄真旗，右拳稍微动了一下，黄真旗明白，科比是让自己打暗器。
黄真旗手腕晃动，嗖的一声，手里的铁片直奔“独狼”，“独狼”拿枪的右手被击中，枪掉在地上。
科比刚要拔枪，“独狼”又掏出一支枪：“没人知道我身上带了几把枪，很多人都是在惊讶中丧命的。”
枪声响了。
不过没有打中黄真旗，而是打中了黄真旗身后的镜子。
镜子的玻璃噼里啪啦地摔在地上，“独狼”夺门而逃。
黄真旗和科比追到街上，却没有看到“独狼”的影子。
两人在苍茫的夜色中穿行，谁也没有说一句话，走着走着天上飘起了雪，雪片打在了黄真旗的头上，很快就融化了。
科比摘下礼帽戴在黄真旗头上，然后大步地向前走去。
科比边走边回头说：“不要垂头丧气，那家伙早晚还会出现。”
黄真旗产生一种久违的错觉，科比刚才的行为简直就是叶龙附体，她的心里多了一丝温暖。
第二天下午，科比又收到情报，有人在“西部酒吧”看到了“独狼”。
怕被“独狼”认出来，黄真旗乔装改扮成男人，西装革履，头戴礼帽，手里夹着雪茄。科比则潜藏在暗处。晚上的“西部酒吧”人声嘈杂，服务生穿梭其间，各色酒徒推杯换盏。黄真旗一眼就认出了“独狼”，他正在与一帮狐朋狗友大声说笑。
一个妖艳的妓女坐在黄真旗旁边，她并没有看出黄真旗乔装改扮，她想接下黄真旗这单生意，黄真旗感到有些别扭，侧了侧身体，把头扭了过去。
妓女热情地打招呼：“这位先生，请我喝杯酒好吗？”
黄真旗见她相貌娇媚，面带风尘，从言谈举止中能感觉到，她非常友善，黄真旗并不感到厌恶。
黄真旗礼貌地说：“请你喝酒没问题，但我不想干别的。”
妓女咯咯地笑：“给我五分钟时间，我们好好聊聊，我保证，你会对我的服务感到满意的。”
黄真旗听出了妓女的画外音，她冒出一个想法，并且觉得这个想法切实可行。
黄真旗：“你靠卖身每天能赚多少钱？”
妓女：“你问这个干什么？我真的不知道该如何回答。”
黄真旗：“那我换一种问法，你帮我办一件事，我付给你两百美元怎么样？”
妓女见钱眼开：“两百美元！这个价格确实比我做皮肉生意赚得多，你需要我做什么？杀人放火的事我可不干。”
黄真旗凑近妓女，指着远处的“独狼”说：“你今晚领他到你的住处过夜，我给你两百美元。”
妓女将信将疑：“就这么简单？”
黄真旗：“我也有条件，无论采取什么办法，必须留他过夜，这对你来说并不难吧。”
妓女侧过身体，远远地看着“独狼”：“这件事包在我身上，如果你再加一百美元，我会让这件事完成得更加完美。”
黄真旗：“成交。我先支付你两百美元，剩下的钱等事成之后再付。”
妓女撇着嘴，对黄真旗的提议不满意：“你必须付清全部的钱，这件事才可以做。你心里非常清楚，这件事有多大的风险。”
黄真旗将三百美元递给妓女：“你真是个会做生意的女人，不过我警告你，你要是骗我，我可对你不客气。”
黄真旗掏出枪在妓女面前晃了晃。
妓女并没有感到惊慌，她淡定地说：“我今晚会带他到第三大街的‘唐人旅店’过夜，我们不见不散。”
晚上十一点，“独狼”果然出现在“唐人旅店”，一番云雨之后，“独狼”疲惫地睡去，枪压在枕头下面。妓女穿好衣服，偷偷溜了出来，正好看到黄真旗和科比，妓女冲黄真旗挤了挤眼睛，黄真旗冲她竖起大拇指。
黄真旗轻轻地推开门，迅速地制服了“独狼”。
“独狼”并没有认出化装后的黄真旗，他挣扎着说：“你是谁，我从来没见过你。”
黄真旗摘掉帽子，撕掉胡子，露出本来面目：“你睁大眼睛再看看我是谁。”
“独狼”看清了黄真旗的脸，心有不甘地说：“中国玛丽！你是怎么找到我的？”
黄真旗冷笑：“只要你在旧金山，我就有办法找到。”
“独狼”：“我知道你是个厉害的人物，但恐怕你还杀不了我。”
黄真旗：“是吗？如果我要试一试呢？”
“独狼”变戏法一般，手里多了一把枪：“我早就告诉过你，我身上至少有三把枪，我非常有信心干掉你。”
两把枪互相指着对方，谁也不敢贸然开枪。
黄真旗第一次用枪，心里慌乱得很，手在轻微地颤抖，这个细节被“独狼”敏锐地发觉：“你的手在抖，这说明你还不习惯用枪，再僵持下去，被打死的肯定是你。”
“独狼”一边向后退一边说：“今天的游戏到此结束，我先走了，但愿我们永远也别再见面。”
“独狼”退到门前，一只手拉开门，一只手举着枪对着黄真旗，然后夺门而逃。黄真旗怒火中烧，准备追出去。房门又轻轻地开了，举着双手的“独狼”垂头丧气地往回走，原来他已被埋伏在门外的科比拿枪顶住了脑袋。
“独狼”央求：“不要送我到警察局，我去了加内特会杀人灭口的。”
黄真旗手心冒汗，她预感到这又是一个阴谋：“加内特为什么要杀你，你们之间到底是什么关系？”
“独狼”：“我是加内特雇佣的杀手，帮他拔掉了很多眼中钉，比如一个叫洛伊的家伙，还有怀特律师，还有很多我想不起名字了。加内特担心我泄露他的秘密，他肯定会杀人灭口。”
黄真旗：“你为什么要追杀那*女人？”
“独狼”听明白了黄真旗的意思，她指的是麦婧和林爱华。
“独狼”遗憾地说：“那个年轻的姑娘看到了我们进行毒品交易，所以她必须死，至于那个老年妇女，完全是误伤，如果她不反抗，我绝对不会开枪。这起悲剧归根结底还是要算在加内特的头上，他为了用金钱收买选民竞选州长，就� �起了贩毒的主意。他还专门向成功的华商推销毒品，让他们妻离子散。我只不过是帮他扫清障碍，加内特才是真正的凶手。”
黄真旗：“你杀人之后应该逃走，为什么还待在旧金山？”
“独狼”脸色大变，像想起悲伤的事：“我的妈妈生病了，我一直在医院照顾她。我现在只有一个请求，临死之前见妈妈最后一面。”
黄真旗：“我们做个交易怎么样？我知道，你们美国人喜欢交易这个词。”
“独狼”沮丧地说：“我现在没资格和你谈条件，你随时都可以杀了我，可是我不能死，我还有重要的事要办。”
黄真旗继续说：“把你知道的关于加内特犯罪的所有细节，写成一份供词给我。”
“独狼”毫不犹豫地说：“只要能见妈妈最后一面，什么条件我都答应，我只有一个妈妈。”
松绑后的“独狼”没有逃跑，他非常配合地坐在桌子前写供词，写完之后他还主动签上了自己的名字。
“我兑现了承诺，希望你不要骗我。”“独狼”说道。
积雪结成了冰，走在上面有些滑，黄真旗和科比押着“独狼”来到他妈妈家。
“独狼”指着前面的一扇窗户说：“我上去看一眼就下来，我不会逃走。”
黄真旗：“我凭什么相信你？”
“独狼”：“供词我都写完了，你还有什么不相信的。”
黄真旗：“我们陪你上楼，在门外等你，希望你不要耍花招。”
“独狼”无奈地答应了，他没有说谎，他的妈妈正躺在床上奄奄一息。
黄真旗轻轻地关上门，和科比在门外等候。
五分钟后，“独狼”从屋里走出来，他仿佛刚完成一项紧急任务，脸上那种沮丧的表情已经退去，看上去如释重负。
三人来到楼下，路灯下的“独狼”脸色如蜡，表情痛苦，他脚下一滑，倒在地上。
黄真旗见“独狼”的嘴角流出了血，再摸他的身体，有一种冰冷的寒意。
“你这个混蛋，为什么服毒？”黄真旗怒吼。
科比见黄真旗情绪失控，急忙阻止她，“独狼”说的话已经变得断断续续：“我……死而无憾，临死前总算做对了一件事。”
科比对黄真旗说：“你太善良了，不应该答应他的条件，他一定是回家后吞食的毒药。好在他留下一份供词，这份供词就是我们的收获。”
几天后的一个清晨，科比告诉黄真旗一件事，城北监狱发生了犯人越狱事件，一名重刑犯人杀死狱警逃跑，越狱的犯人名叫哈里。
“哈里？！这个人曾经陷害过我，后来不知道什么原因他也入狱了。”黄真旗说。
科比：“此人心狠手辣，他出狱后一定会疯狂报复害他入狱的人，旧金山的记者们又有大新闻可做了。”
科比的预言果然应验，一周后，旧金山各大报纸的记者们果然有事可做了。
寒风裹着雪片袭击了旧金山西部。
暴风雪持续了三天，加内特远在郊区的庄园被雪覆盖，由于交通不便，这位金矿主只好待在家里享受难得的假期时光。偌大的豪宅冷冷清清，只有两名佣人和一只牧羊犬在客厅里陪伴着他，火炉里跳动的火苗闪着温暖的光。
晚上九点钟，佣人们去休息了，牧羊犬慵懒地趴在火炉旁昏昏欲睡，客厅里的灯灭了。
莱茵小姐房间里的灯还亮着，卫生间里发出哗哗的水声，一楼传来几声狗叫，莱茵小姐根本就听不到。
半个小时后，莱茵小姐从卫生间出来，她擦干头发，穿好睡衣，刚要上床睡觉，突然听到楼下传来几声枪响，接着是一声沉闷的吼叫声。
莱茵小姐急忙下楼，她愣在那里，之后发出撕心裂肺的尖叫：“爸爸……”
客厅一片狼藉，两名佣人中枪倒在血泊之中，牧羊犬头部中枪，趴在地上一动不动。
莱茵小姐冲进父亲的卧室，发现加内特躺在床上，鲜血染红了床单，他也被枪杀了。
莱茵小姐抱着父亲的尸体号啕大哭，她并没有注意到卧室的椅子上，坐着一个浑身是血的人。那个人不慌不忙，从抽屉里取出一支加内特的雪茄，莱茵小姐听到了火柴发出的轻微的响声，她转过身，还是看不清那个人的脸，此人戴着一个黑色的面罩，只露着两只眼睛。
莱茵小姐刚要冲过去，蒙面人举起枪说：“你很幸运，捡了一条命。”
蒙面人贪婪地看着莱茵小姐睡衣里苗条的身体，眼神里冒出的*说明他已经动了歪心邪念：“加内特这个老家伙罪有应得，我曾经发过毒誓，出狱后第一个干掉他。哼，我的愿望终于实现了。不过……我可以饶了你，你得陪我睡觉。”
一阵悲痛之后，莱茵小姐的头脑开始冷静，如果硬来，自己这条命肯定不保，目前最好的办法就是稳住蒙面人，然后伺机行动。蒙面人看出莱茵小姐在犹豫，举着枪凑近她说：“我们换个地方说话。”
蒙面人拿枪顶着莱茵小姐来到二楼，推开卧室的门：“我是一个杀人越货的匪徒，早晚会被警察抓住处以绞刑，我懂得及时行乐，尤其是像你这样的女人，我恨不得现在就吃了你。”
莱茵小姐坐在床边，假装脱衣服，她死死地盯着蒙面人手里的枪。蒙面人急不可耐地搂住莱茵小姐，那把枪随手丢在了桌上，莱茵小姐使出浑身力气，照着蒙面人的裤裆踹了一脚，然后去抢那把枪。
蒙面人疼得大叫一声，捂着裤裆在地上打滚，他意识到莱茵小姐会抢那把枪，急忙滚到桌边。
莱茵小姐还是慢了一步，枪被蒙面人抓在手里，他忍着剧痛胡乱朝莱茵小姐开了两枪，子弹打在墙上，露出两个小小的弹坑。
莱茵小姐抓起桌上的花瓶，奋力向蒙面人砸去，蒙面人躲闪不及，疼得大声吼叫，一边开枪，一边艰难地向楼下跑去。
莱茵小姐急中生智，从二楼的窗户跳了出去，落在厚厚的积雪上，并没有摔伤，但身上只穿着一件睡衣，冻得瑟瑟发抖。
丧心病狂的蒙面人明白，必须得逃走了，否则莱茵小姐报警，警察很快就会赶来。
蒙面人临走时带走了加内特珍藏的几件古董，他打算用这些古董换些钱，继续过花天酒地的生活。
幸免于难的莱茵小姐返回住宅，拨通了警察局的电话，约翰逊警长又该闪亮登场了。
所有人都没有想到，旧金山大名鼎鼎的企业家加内特被一个小混混枪杀。案发第二天，加内特的死讯成为旧金山各大报纸的头条。报道称，加内特在其寓所被人枪杀，身上中了数枪，现场一片狼藉，丢失了许多贵重物品。警方承诺，将尽快侦破此案。消息传到中国餐厅，黄真旗第一时间想到哈里，她决定把这条线索告诉莱茵小姐。
加内特的公寓冷冷清清的，伤心的莱茵小姐坐在客厅的沙发上。莱茵小姐看到了黄真旗，她感到有些意外：“你是怎么进来的？”
黄真旗说：“庄园的大门没有锁，我知道来得不是时候，但我有几句重要的话想对你说。”
莱茵小姐并不欢迎黄真旗：“我爸爸的死对你来说是喜事，你一定非常高兴，你才是最后的胜利者。”
面对莱茵小姐咄咄逼人的态度，黄真旗没有针锋相对，她心平气和地说：“哈里越狱了，他作案的可能性非常大。”
经过黄真旗的提醒，莱茵小姐回想着当时的情形，确实像哈里所为，她依然用将信将疑的眼神看着黄真旗，潜台词是我凭什么要相信你的推测。
莱茵小姐说：“你为什么帮我？”
黄真旗停顿了一下说：“如果没有你的父亲，我们或许能成为好朋友。”
约翰逊警长后背一阵发麻，那是一种来自心底的深深的恐惧。他和加内特合作多年，干了不少坏事，现在加内特死了，作为曾经的同伙，约翰逊警长感到非常恐惧。
哈里越狱后就发生了加内特被枪杀的案件，这绝对不是巧合，没错，哈里就是凶手，只要这个人还活着，约翰逊警长就不会有好日子过。
约翰逊警长对莱茵小姐说：“我保证，我一定会抓到凶手，将其送上法庭，这样的坏蛋必须执行绞刑。”
莱茵小姐不说话，只是一个劲地哭。
一周后，警察局传来振奋人心的消息，抢劫杀害加内特的凶手哈里，因拒捕被当场击毙。此事再次上了报纸头条，轰动一时的国会议员、金矿主加内特被枪杀案圆满画上句号。与此同时，黄真旗掌握的那份供词也通过华文报纸公之于众，约翰逊警长的官场生涯在一片谴责声中宣告谢幕。
在旧金山的大雪中，黄真旗迎来了自己的白发生日。
美国华人中的各路风云人物冒着大雪前来祝寿。国会山的不少官员，也特意赶来为黄真旗祝贺生日。在一个角落里，黄真旗看到了重获自由的约翰逊的身影，痛改前非的他同样是来祝寿的，虽然礼物微不足道，但黄真旗还是大度地收下了。
这一天的黄真旗，全身上下珠光宝气。
黄真旗虽然已六十开外，但依旧像四十多岁的样子。
黄真旗穿着一身华丽的绸缎衣服，新做了发型，优雅高贵地端坐厅堂正中，威严地扫视着眼前的众人。
她的美、透彻与威严，在岁月中如刀镌斧刻。
众人为黄真旗——他们心目中的中国玛丽而迷醉。但就是在生日这天，黄真旗正式宣布退隐，并指定林爱华作为自己的接班人。包括科比在内的众人惊讶之余，给了黄真旗热烈的掌声。
黄真旗宣布要离开旧金山，科比显得非常失落。
比黄真旗小三岁的科比，也早已经从一个年轻的牛仔变成了一个老牛仔，其实更酷了。
黄真旗继而宣布：她将选择墓碑镇作为自己的退隐之地。科比睁大了眼睛，向黄真旗投去一瞥。（未完待续）