1884年8月，法国将它在大清和越南的舰队合成为远东舰队，任命孤拔为统帅，乘势分别开进福州和基隆，一方面胁迫大清接受法国条件，一方面随时发动攻击，占领两地口岸。8月5日，法舰炮击基隆，强行登陆，大清军队在督办台湾事务大臣刘铭传统帅下英勇反击，使法国军队不得不撤回海上待机再举。之后，法国议会授权政府“使用各种必要方法”使大清屈服。法国政府立即向清政府提出了“赔款八千万法郎，十年付清”的无理要求。清政府拒绝接受。中法外交关系全面破裂。
8月日，法军以先期使入福州马江以内的优势兵舰向大清舰船猛烈攻击，大清水师仓卒应战，顷刻间，战舰十一艘或沉或伤，官兵殉难者近800人。接着，法舰又炮轰福建马尾船厂，将其击毁，并连日对马尾至海口间的岸防设施大肆破坏后驶出闽江口，集结马祖澳。自此，战火延伸到大清本土。
消息传到东京，日本朝野大为狂喜，一时群魔乱舞。但是他们的对朝外交方略却不尽一致。以日人内阁参议兼宫内卿的伊藤博文与日人外务次官吉田清成等坚持外交协调，尽可能地避免与清政府发生正面冲突；而以日人外务卿井上良馨与驻朝公使竹添进一郎则持积极态度，他们主张利用中法战火燃至大清本土，大清无法分身东顾这个机会，给予朝鲜开化派积极援助，驱逐大清在朝势力，废除大清与朝鲜之间的宗藩关系，促使朝鲜脱离中国，宣布独立。他们甚至表示，为达到这一目的，不惜与大清发生有限冲突。对这种态度，日人政府多次开会密研商订，觉得就目前日人与大清双方实力对比，难操胜卷。最终经过一番权衡利弊，还是务实为上，决定只给予朝鲜开化派一定的援助，促进其独立运动，暂且避免与大清发生正面冲突。
但此时日人的另一个阴谋，也正在秘密进行中，就是日、法联合共同对付大清。
1884年9月9日，日人的土佐藩自由党总裁板垣退助，后藤象二郎会见法国驻日公使萨奎其，要求法国提供50万英镑作为他们在朝鲜搞内乱独立，以配合法国人进攻大清行动的活动经费。此时的日人政府虽然对朝行动步调不统一，但在朝鲜策动政变独立的总体意见上却是一致的。
板垣退助、后藤象二郎都是些因为提倡“征韩论”而退出了政府的人。后来他们在日人国内主张自由民权，实际上是在挑战藩阀政权。虽说他们所搞的自由民权运动在国内遭到藩阀政权的封杀，可藩阀政权则鼓励这些人到国外谋求发展，去搞颠覆。当看到金玉均、朴泳孝等人也想学习日本“明治维新”这套玩艺，他们决定到朝鲜去走一走，闹一闹。
后在伊藤博文内阁任日本外务大臣的陆奥宗光，曾在他撰写的《后藤伯》中写道：他（作者注：指后藤象二郎）在内政上失败，看到在内政上无法施展拳脚，就开始想在朝鲜问题上做文章，私下与他的朋党策划，决定支持金玉均等开化党，强化他们的势力，然后自己成为朝鲜的总理大臣，专门经营朝鲜八道。
朝鲜“八道”指当时的京畿道、庆尚道、全罗道、忠清道、黄海道、平安道、江原道、咸镜道等。
板垣退助与后藤象二郎想的很野，主意也不错，可是却给伊藤博文硬生生地掐死在了梦想的摇篮里。
伊藤博文公开地讲是怕板垣退助等人的计划会影响到日人政府策动朝鲜政变的总方略。实际上伊藤博文是怕被自由党们抢了头功。与其这样，倒不如自已先下手为强，“老伊头”这会儿也顾不得斯文了，干脆亲自上阵，遂与井上良馨密商，决定采取断然措施，阻止自由党板垣退助、后藤象二郎等人在朝鲜问题的活动。同时从朝鲜召回小鬼子竹添，经过密商重新修定一套对朝鲜政策的具体方略。日人政府对朝政策的改变，除了以上因素之外，小李国王对日态度的渐趋转变也起着一定的催化作用。
小李国王虽然治国无能，国家事无论大小全由老婆闵妃操弄，惟老婆事大，甚至不惜任由闵妃搞掉自己的老爹，可那也是为自己屁股下面那把椅子坐得稳当些。但这小子毕竟还算有点良心。虽然老爹危及了他的社稷，但说到底这江山社稷毕竟是老爹为他挣得的。每每想起身在异乡他国的父亲，想起父子骨肉之情，小李国王不禁潺然泪下。他背着闵妃曾两次上表大清，乞请释放：伏乞天地父母，曲垂矜悯、亟许当职本生父还归本国，俾使小邦父子君臣感戴鸿恩，瞻天望圣，泫血祈祝之至。
然清廷不准，并下旨道：李昰应获罪于该国宗社者甚大，该国王应以社稷为重，不能复顾一已之私。所请将李昰应释回之处，著毋庸议。
在请求大清释放兴宣大院君李昰应回国一事上，闵妃的态度是关键，但她又不表示公开反对。虽然小李国王两次上表咨文中，恳求释放的心情迫切，夺情夺理，如杜鹃法血。可是奏请使赵宁夏却私下对大清官员说：“寡君情私，当以释回为是。若论公义，则不能徇顾私情。”同时更有金允植告诉袁世凯，说国王李熙之所以乞求大清释放大院君，纯系“太公夫人（作者注：国王生母闵夫人）并其胞兄李载冕，日夜在旁，苦要国王代太公乞恩，敢不勉从，但国家大计则不然。”金、赵两人，一位是闵妃的宠臣，另一位是闵妃的近臣。很明显，在释放大院君这件事上，闵妃是做了手脚的。可这些小李国王又哪里知道呢。两次奏请不果，小李国王心里很不快活，私下多次怨忿大清，太不照顾他的父子情深。此后小李国王几经金玉均、朴泳孝等人蛊惑利诱，便开始有了亲日倾向。并且同闵妃商量派遣驻日使臣，但是很快便被袁世凯搅活黄了。再者小李国王通过马建忠、马相伯兄弟俩向日人借款开矿一事（此事也被袁世凯、张謇俩人给搞黄了），以及后来又通过金玉均以朝鲜国王亲笔信向日人贷款援助朝鲜之事，这些在日人看来，都是朝鲜王室对大清宗藩关系的动摇表现，也成了日人刷新对朝政策有力依据。
1884年10月16日，伊藤博文与井上馨经过最后商定，决定派小鬼子竹添重返汉城复任。小鬼子竹添回到汉城的当天，就找到了金玉均。因为上次借款的事金玉均心里一直很不舒服，嘲笑小鬼子竹添太过狡狤，言而无信。小鬼子竹添“啪”地一拍胸脯，信誓旦旦地承诺，从此以后，日人坚决支持金玉均，力挺开化党。他甚至不惜提前泄密地还将日人政府重新制定的对朝政策，拣精彩的讲了给金玉均。看到小鬼子竹添那付认真，金玉均相信日人这次不再是忽悠自己，便决定投靠日人怀抱，驱逐支持闵妃，支持事大党的清政府在朝势力。
根据当时参与甲申政变的主要谋划者朴泳孝事后回忆中称，当时唯一的担心，就是清军动向。唯一能够对抗清军的只有借助日人军队的力量，几次踌躇后，最终从竹添那里获得确切答复，此后开始筹划发动政变。
10月19日，小鬼子竹添拜谒朝鲜国王李熙，代表日人政府向朝鲜赠送多样武器若干。并明确表示把朝鲜在壬午兵变后付出的50万日元赔偿款当中的40万日元，交还给开化党人，用作朝鲜争取国家独立运动经费。小鬼子竹添蛊惑小李国王说：清国快完蛋了，法国人已经打到清国家门口了。朝鲜应该与大清决裂，跟日人进行合作，只有日人才会保护国王的安危。必要时日人政府还可以出面帮国王要回大院君。
小李国王本来智商就不高，甚至是缺心眼子，又经小鬼子竹添甜言蜜语地这么一忽悠，心里相当一阵子快活。他仿佛自己一下子长大了许多，他要当一个独立自主的国王，再也不用见了大清任何人都得点头哈腰的了。
10月7日，小李国王召集戚族及诸大臣开会，探讨朝鲜的前途与未来。此时的小李国王，头早被小鬼子竹添吹大了，仿佛幸福的花儿在象他招手。
在会上反应最激烈的当数闵泳翊，他强调说：日人对朝鲜一直包藏祸心，行为狡诈。其援助武器与取消40万日元未付赔偿款，并不能算作是日人对朝示好，相反这里面很可能蕴藏着日人更大的阴谋。我朝不可相信日人，只有依靠大清方能保我朝安定无虞。
闵妃当场表示赞同，并悄声嘱咐闵泳翊，把她的意思转告袁世凯。接着，闵台镐及军中人物李祖渊、韩圭稷、尹泰骏都相继发表意见，他们均与闵妃、闵泳翊持相同观点。
小李国王刚才还在狂热发烧的脑袋，被戚臣及事大派一顿冷水兜头泼下，这才稍稍冷却下来，他感到很孤立，好象这里不是他说话的地方。但他并不死心，决心将缺心眼子一缺到底。
第二天，小李国王专门召见金玉均、朴泳孝、洪英植等开化党人，很可怜告诉他们靠正经路子搞独立怕是没门儿了，还是想想别的法子吧。对于小老公的偏执，闵妃很是不满。
金玉均找来小鬼子竹添，告诉他国王的戚臣会议失败了。在会上国王被众戚臣所孤立，不过好在国王并未放弃朝鲜“独立自主”的意愿。小鬼子竹添一听是这么个结果，十分忿恨，但又无处发泄。但是很快地，小鬼子竹添就有了一个发泄忿恨的机会。
11有日，这天是日人明治天皇的生日天长节，正好日人驻朝鲜新建公使馆也在这天落成剪彩，驻朝鲜各国领使馆都到场参加贺宴。清政府驻朝鲜“总办商务委员”陈树棠与朝鲜军政要员也在应邀之列。席间，日人公使馆三等外务官浅山显藏竟借用朝鲜语致祝酒词之际，肆无忌惮地借题发挥，漫骂清政府保守无能，清驻朝官兵蛮横霸道，继而嘲笑陈树棠为“无骨之海参”。小鬼子竹添则表现得更加飞扬跋扈，气焰十分嚣张。他知道朝鲜后营使尹泰骏不仅是事大派，而且与袁世凯交往颇深。还有听金玉均说这个尹泰骏在上月底国王李熙召开的“戚臣会议”上，公开站出来反对“独立论”，便阴阳怪气地讥讽尹泰骏：据说你尹泰骏跟袁世凯走得挺亲近，都快成了大清国的臣子了，可你别忘了，朝鲜才是你的祖国。接着小鬼子竹添对事大派的金允植等人，又是一番抵毁和漫骂！这种毫无顾忌的公开叫嚣，使得在场的开化党人金玉均、洪英植等人都感到十分惊诧，怀疑这个小鬼子是否疯了。
不错，小鬼子竹添是疯了。这个狂热激进的扩张主义分子，目前不仅发疯，而且几近疯狂。
第二天，小鬼子竹添、岛村与开化党金玉均、朴泳孝等一起秘密商议。岛村跟小鬼子竹添一样，也是一个狂热的扩张主义鼓吹者，在小鬼子竹添回东京那段时间，他曾任日人驻朝代理公使。他们决定将政变行动提前，并就举事的方针与步骤，双方的组织分工及呼应协调作了详细周密的推绎。最后，由小鬼子竹添拟定出两条方案：第一方案是依然保持目前现状，在尽量避免与大清发生正面冲突情况下，积极扶植亲日的开化派势力；第二方案是充分支持和利用开化派势力，煽动朝鲜上下仇清情绪，派兵把守景德宫，发动武装政变。从这两个文案中，小鬼子竹添、岛村积极热衷于第二个方案，并在此方案上作了特别加注。
11月7日，小鬼子竹添将两个方案交由日轮“千岁丸”号寄往东京。
可是，日人再怎么行动诡秘，千算万算，死都不会想到，他们还是未能算出一个人的手掌心。
就在伊藤博文命召小鬼子竹添回东京，由岛村代理日人驻朝公使时，精明的袁世凯就已经觉察到情况有异。本来袁世凯就与诸闵交往甚密，都好到了拍着肩膀称兄道弟份儿上了。但凡王室稍闹动静，袁世凯这边隔个时辰就全知道了。另外，袁世凯在编练“亲兵营”时就暗中布下了众多耳目，监视着朝鲜王室内外各方势力的动向。所以当小鬼子竹添刚回东京，代理公使岛村、井上角五郎与开化党的频繁接通和大肆活动，全被袁世凯所看在眼里，掌握在心里。大概这就叫诡谋吧。
就在小鬼子竹添从东京返回汉城复任的前几天，袁世凯就把自己所掌握的朝鲜紧张局势函告给了李鸿章，并提醒李鸿章说：日人公使竹添进一郎将在八、九日内返回汉城，届时可能会有事情发生。
同时，袁世凯还让闵泳翊、金允植两人分别向闵妃与国王李熙转告了他的劝告，内容大意是：“独立自主”这是一个多么荒唐的念头啊！日人的国土和朝鲜几乎相当，仅是采用西式变法了几天，就大言不惭地妄称强大，这很可笑的嘛。作为一国之主，怎么能够轻易地就信了日人之游说呢？日人表面上貌似强大，其实很弱，至少现在是这样。这个国家内部党争不断，自家的事儿都忙得搞不定，还哪里有功夫去帮助别人呢？且日人生性狡诈，唯利是视，和这种人做个远方邻居还行，怎么可以将其背作靠山呢。
金允植很快回到袁世凯这里，说国王象是中蛊了，誓将“独立自主”进行到底。
看来小李国王这次是铁了心了。不想再被别在老婆裤腰带上过活了。为了当个真正的人主，甚至不惜与老婆姐闹起生份来。另据说，为了让开化党人大胆放手地干，他还暗中给过金玉均一张“便宜行事”的纸条子。这张纸条子楞是把开化党人刺激得不轻，个个兴得打了鸡血似的。
可叹袁世凯虽然诡谋玩得够水平，却也只能晓知日人与小李国王的密谋，奈何不了人家的心。眼看得朝鲜整个局势已是山雨欲来风满楼，处处危机四伏，袁世凯一面通令驻朝清军各营严加戒备，并和李祖渊、韩圭稷、尹泰骏等三营使研商防范之策，一面向大清直隶总督兼北洋大臣李鸿章提出一分极其重要的报告，请示机宜。报告说：
朝鲜君臣为日人播弄，执迷不悟，每向王前煽动，王亦深被其惑，欲离中国而独立。探其本原，由法人衅起，料中国兵力难分，不惟不能加兵朝鲜，更不能启衅俄人。欲乘此时机，接引强邻，称雄自主，不受制中国，亦不俯首他邦。此等意见，举国之有权势者，半皆如是。独金允植、闵泳翊、尹泰骏等意见稍歧，大拂王意，王浸疏远。似此情形，窃虑三数月后，形迹必彰。
朝鲜屏藩清国，实为门户关键，他族逼处，殊甚殷忧。该国王日事嬉游，不亲朝政，复见异思迁，朝令夕改，近事受人愚弄，似已深信不移。如不设法杜其骛外之心，后患实非浅鲜。卑职谬膺重任，日思维系，不避以艰险，竭力图维，初犹譬喻可悟，自中法兵端开后，人心渐歧，举动渐异，虽百般诱导，似格格难入。卑职日夕焦思，寝兴俱废，大局所关，不敢壅于宪听。近闻台，福两处告警，讹言四起，恐韩人不久必有鬼蜮之谋，益难设想。外署虽与日本不睦，而王之左右咸用其谋，不知伊于胡底也。
袁世凯密禀虽然只短短00余字，却是一件十分切中要害的局情分析报告。前节列举了国王李熙立场动摇及由此而引发朝鲜局势动荡的主要原因；后半节是建议李鸿章应提早作好防范措施，以应对随时都有可能发生的突变事件。
袁世凯的密禀与小鬼子竹添的“报告书”是同一天从朝鲜发出，由距离关系，天津比东京先期得到报告。这天是1884年11月14日，距离发生政变那天只剩二十天了。
李鸿章收到袁世凯函告，十分重视，并立即转呈清廷。同时，李鸿章还不忘告诉袁世凯：不动声色，坚守镇静，并随时侦察情形详细密报。
李鸿章这一指示，就等于大清直隶总督兼北洋大臣向袁世凯发布了对驻朝三营清军的统领权。这看起来很有些不附合大清人事制律。因为在袁世凯之上，还有两个人物存在着，一位是大清驻朝鲜“总办商务委员”陈树棠，若非大清与朝鲜有着宗藩关系，陈树棠的“总办商务委员”当属公使级别。另一位就是记名提督吴兆有，也就是袁世凯的顶头上司。李鸿章之所以这么做，大概出于两点；一是李鸿章的父亲李文安最早时曾做过袁世凯叔祖父袁甲三幕宾，而今是袁保龄在李鸿章的北洋办理海防，李、袁两家彼此之间有着深厚的世交之谊，故人之后，提携一下倒也没什么不妥。何况袁世凯又是一个很能为领将分忧之人，这样的属下又有哪位领导不喜欢呢。二是李鸿章于非常时特事特办，一个胆识过人，足智多谋，擅于应变的人物；一个驻朝清军将领中强硬的小鹰派，这样的人李爵帅舍其不用又用何人嘛。
袁世凯秘密命令各营，迅速提高战备等级，士兵衣不解甲，枕戈待旦。他带领亲兵夜间去到各营巡防，每次都是天快亮时才回到驻处。
11月17日，闵泳翊夜访袁世凯。闵泳翊既是闵氏集团权臣，又是事大派中坚。他深夜此行的目的，一是告诉袁世凯，日人及开化党人与国王李熙近段接触十分频繁，而且新军前后两营的日人教官，也在加紧士兵对刚从日本运来的新式武器的使用训练。综合上述情况，好象近段真要发生什么大事。二是探询下万一真的发生什么不测，袁世凯及驻朝清军准备和布置情况。
袁世凯告诉闵泳翊道：咱们俩人既是好兄弟关系，我也不妨照实告诉你，汉城驻防清军个营，虽然是吴统带管辖，但我有李爵帅密示，营暂且由小弟全权节制。全体士兵眼下是日夜整装待命，只要有个风吹草动，小弟我便立即率兵扑将过去。
闵泳翊赞许地点点头。
袁世凯继续说道：再有就是王室“亲兵营”左右两营是由我训练出来，左右营使是倾向我们的。虽然“亲兵营”前后两营由日人教练，但是前营使韩圭稷和后营使尹泰骏都是你们事大党人。若是有哪个吃了熊心豹子胆的敢寻衅肇事，那他就是不想活了。
当然，袁世凯所掌握的这一切，除了此时的闵泳翊，怕是再不会有第二个个知道了。日人和开化党人更不会知道。否则，这些人再怎么二百五，缺心眼也不会拿自己的小命开玩笑。
事实上，从各方面情况反应和综合分析，小鬼子竹添合伙开化党人搞的那“第二方案”，实在是一个冒险激进之举，甚至可以说是在玩火！
先说在朝鲜国内，开化派无论是在政坛上或在社会上，都只是一个非主流小团体，没有基层组织，没有领导班子，只是一个由一帮贵族少爷扎堆组成的小团伙，这个小团伙里的人大都又是些智谋不足，激情有余之狂傲之徒和落魄官僚子弟。狂傲之徒如金玉均，安东金氏首脑人物，朝鲜领相金炳之侄，是个典型的贵族少爷，朴泳孝哲宗驸马潘南朴氏的代表人物，又是王室皇亲贵族。不过小子还算多少有点才能，据说现在韩人使用的那面“黑月吃白月”小国旗儿，就是在马建忠的建议和指导下，由其设计而成。而洪英植，则是南阳洪氏辈人。其父洪淳穆在大院君时期曾继金炳学之后任领相，“壬午兵变”时因态度中立被大院君罢免。洪英植就成了一个不折不扣的落魄官僚子弟。
由于开化党人属于亲日派，除了在朝鲜权力机构中处处遭受事大党人的打击和孤立外，就是一般下层民众也很鄙夷他们。大概这也与朝鲜人民素敬大清为上国而一贯仇视日人的历史情结有关。在事大党人这一边，“事大”是朝鲜人几百年的传统操守，这种操守并且是根深蒂固的，更何况还有大清那个强硬的鹰派人物袁世凯一直在力挺他们。
双方实力对比，开化党人根本就没有他所想要的折腾资本和市场空间。事大党人则是条条大道通罗马，横竖道路皆宽广。
再说说外人的看法；为了寻求取得国际上一些国家的赞同与支持，金玉均、小鬼子竹添曾多次到一些外国驻朝领使馆探风游说，但这些领使馆的领事或公使却对此反应不一。德国驻朝领事曾额德认为；你我大家在这里一直和平相处，倒也相安无事，可偏偏有人最近很不安分，搞什么搞嘛。而英国驻朝领使馆代理总领事阿苏敦则得更是直截了当；朝鲜是诸国通商会所，照你日人这么一弄，朝鲜岂不成了你一家的了？唯独美国驻朝公使福德对小鬼子竹添的这一干法拍手叫好，这令小鬼子竹添那颗被德、英两使饱受添堵的心多少慰藉一些。
无论是从历史上还是现在来看，美、日这两个国家都是人种学界很难研究明白的一对怪胎，前者就象一个蛮横霸道的嫖客，到处嫖而不资，甚为无赖；后者则是一个厚颜无耻的小娼妇，经常剽紧男人的大腿，淫荡无状。
历史上日人德川幕府以前，日人就象一个严守贞操的少女，蒙紧着面纱从不示人，一直坚守“闭关锁国”政策。1854年月11日，一群通体墨色象怪兽一样不断喷吐黑烟的家伙，发着轰鸣地游到日本东京湾神奈川海面。这群怪兽一样的家伙是美国东印度舰队的4艘战舰，司令官是美国海军准将马修？佩里。也就是在这一天，日人这位蒙纱少女被马修？佩里一把扯下盖头，粗暴地开了处，从而失却了保持了两百多年的处子身。而被美国人开了处的日人，虽但没有被人开处时的撕裂之痛，反而喜欢上了美国人身上的腥臭味儿。从此“嫖客”与“小娼妇”一虎一伥，到处**承欢地闹着动静，常常搅得四邻不安。“小娼妇”仗着有“大嫖客”撑门面，“小娼妇”一边朝着中国频抛媚眼儿，一边勾引来“大嫖客”兜头敲中国的闷棍。可是中国人就是不长记性，总爱自讨没趣地往“小娼妇”身上贴。就说今天，“小娼妇”过去到底杀了多少中国人，可这笔帐还没结算，中国人就上杆子地与这个“小娼妇”套近乎“友好友好”上了。而“小娼妇”呢，顶多给你回个浪笑。“小娼妇”很有原则与操守的，“大嫖客”打前面公开地**一千个回次，也不许中国人在背后偷偷地抚下她的小嫩屁屁一下。今天的黄岩岛事件，谁能说不是这对淫夫荡妇勾奸一起，又一次地一个在敲中国的闷棍，一个在放中国的“鸽子”呢。善良的人们啊，醒醒吧。与其想在“小娼妇”身上花力气寻找非理性的快感，倒不如紧握着手在自己家里轻轻松松**的好。
对不起，又跑偏了。
日人与开化党在朝鲜国内没有群众基础，国际上又少有人附和，这就很郁闷。搞得小鬼子竹添都有些踌躇了。同时他又担心那个在对朝政策上一向持温和态度伊藤博文，会否批准他的第二方案。金玉均见小鬼子竹添阵前动摇，就扯起嗓子骂开了；王八蛋，又想摆老子一道吗！岛村赶忙上前安慰。于是两人商量了下，决定迫使小鬼子竹添趁着伊藤博文训示未到，提前发动政变。
这样，饶是袁世凯人再如何精明，防范再怎么严密，结果呢，不幸之事还是发生了，而且比他预料的个月来的还要快！
1884年1月4日，由开化党人洪英植全责筹建的汉城邮政大厦落成。当然这也是开化党人开化改革的一项成果。了为庆祝邮政大厦落成开业，金玉均等人提前两天就向大清驻朝商务专署，以及驻朝清军将领送上了请帖。庆典的宴会定在4日晚上6时开始。
陈树棠、吴兆有、张光前等人担心开化党人会借宴会生事，准备回绝邀请。然而袁世凯却不这么认为，他说：诸位都是堂堂大清官员，岂可不顾上国体统，示弱些等屑小。袁世凯叫大家不要恐慌，一切听他安排，届时大伙只管赴宴就是。
下午6时的宴会，大清驻朝受邀人员5时就到了，同来的还有陈树棠的商务帮办穆麟德、谭赛光二人。众人刚坐下不到一刻，其它受邀国的客人也开始陆陆续续不断来到。
这时，袁世凯亮起嗓门叫来洪英植，说自己只顾忙活事了，中午饭还没吃呢。洪英植是今天整个宴会的主人，忙叫唤人给袁世凯上了份饭菜。袁世凯一看不乐意了，脸一沉，问酒呢？洪英植见了袁世凯就狠不得一口生吞了他。客人还没到齐就要了饭菜又讨酒，这人真该杀。可是不管心里多么狠这人，洪英植还是陪着笑脸吩咐他人端上酒来。洪英植看着袁世凯大吃大喝的，心说，你小子可真是个明白人，知道吃了这顿没下顿了。
同来几位见到袁世凯这样能装，心里暗暗发笑。这些是他们临来前袁世凯设计好的。袁世凯一边吃喝着，一边不时瞅视大厅。受邀的客人差不多都到齐了；外国领使有美国公使福德、英国代理总领事阿福敦、德国领事曾额德，唯独不见日使小鬼子竹添。朴泳孝说他病了，病得还不轻快呢。袁世凯点点头，给众人用眼神使了个暗号。
由于洪英植之爹是曾朝鲜领相，朝鲜的显官贵戚该来和不该来全都来了。作为主人洪英植自然是忙个不亦乐乎。
就在这时，袁世凯冲朴泳孝招招手，说“老朴你过来下。”朴泳孝见这位惹不得的爷招呼他，忙丢下正在应酬着的客人，快步走到袁世凯跟前。袁世凯晃荡着站了起身来，拽着朴泳孝的胳膊说：老朴我喝多了，你得送我回去。朴泳孝刚要张说话，不料袁世凯倏地反转五指紧扣着朴泳孝腕脉，瞪大眼睛盯着朴泳孝压低嗓音说，老子身上有炸弹，送我出去。朴泳孝一听脸儿吓得煞白，却又无法反抗。袁世凯说罢，攥紧了朴泳孝直朝厅外走去。厅外早有亲兵牵着马候在那儿，袁世凯两眼瞪着朴泳孝：你给我听好了，老子这就回军营去。你回头告诉金少爷他们，今儿赴宴的大清官员要是有哪一个人少了半根毫毛，老子立刻发兵杀你们个个全家鸡犬不留，然后再去掘翻你们的祖坟。
说完，袁世凯猛一甩手:去了！朴泳孝差点儿没被他甩倒在地，等他回过神来，袁世凯早已飞马而去。
按照日人与开化党人事先设计是借邮政大厦落成庆典宴会，把事大派人众多朝廷官员拢到这里来，宴席间以王宫中内应纵火为号，正式发动政变。一旦王宫起火，这些事大派官员必定回去救火。开化党人虽然手里没有兵，但是他们早已在社会上暗中招募一些黑道上小鬼，准备对事大派人进行半道上截杀，并顺手干掉大清的官员。而小鬼子竹添公使不来出席宴会，则是在公使馆里坐等宫中信号。但这些均在袁世凯的预料之中，他一见小鬼子竹添托病不来，就情知事情有变。便按照事先安排好的由他回去调集三营，以备不测。只要走了袁世凯，金玉均他们量也不敢对留下来的人怎么样。
可是，席间的客人已经有人开始抚摸着肚子叫饱了。仍不见王宫传来举事的信号。金玉均急得嗓子眼里直窜火。洪英植为了拖延时间，吩咐厨子玩命地上菜。
金玉均表面仍保持着镇静，他回到酒桌上伏在岛村耳边用日语小声密语。岛村一边听一边脸色严肃起来，说到最后，岛村顿然大惊失色。
这一切均被坐在岛村对面的陈树棠看了个清楚，但他并不惊慌。他知道袁世凯这会儿应该早回到了军营，正在调兵前来。陈树棠朝吴兆有等人瞟去一个眼神，示意大家保持镇定。接着朝金玉均说道：上果品吧。
金玉均与岛村正在对话，被这冷不丁一句话吓得打了激凌。忙说：好，好。
说完，金玉均就出去了，而坐在那里的岛村却显得神情紧张，坐不安席。
金玉均刚出了大厅，正碰上心腹李寅钟气喘吁吁朝他跑来。金玉均大声喝道；什么事，慌慌张张的！
这个李寅钟是个黑道人物，也是金玉均所招募那伙人的领头的。
李寅钟大口喘着气儿地说：连点了几次火，不但都没点成，还被别宫里的巡丁发现了，正朝这边追来呢。要不这样，我带领着人现在就杀进去，先宰了里面那帮人再说。
金玉均说：不可以，各国公使都在这里。你可以找上几间草屋给点了啊。
李寅钟去后，金玉均重新又回到席间。他尚未落座，忽然发现闵泳翊正拿疑惑的目光盯视着自己，金玉均立刻感到浑身极不自在。就连挨座的岛村，这会儿也显得极度的不安起来。
这时，仆役端着果盘进来，室内一度紧张的空气似乎暂时得到了缓和。然而就在仆役刚摆好果品，众人正要进用时，忽闻厅外人声嘈杂，有人高声大叫，失火啦，失火啦！
席间的人呼啦一下全站了起来，个个脸色显着恐慌。金玉均忽拉推开北侧窗户，只见外面火光冲天。原来是李寅钟并去没多远，这小子而是就近索性将紧靠邮政大厦几间民房给点了。闵泳翊见状，第一个从房间冲了出去，由于他的行动过快，众人谁都没有发觉。
第二冲出去的是前营使韩圭稷，人刚大厅门口，突然一个人一下撞到他的怀里。是闵泳翊，只见他浑身上下全是鲜血。闵泳翊挣扎着对韩圭稷说：
“快去报告袁军门，出大事了,要杀人了,快，快呀！”
看到金玉均频繁地进进出出，本来，闵泳翊就已开始起了疑心，当他一听到有人大叫放火啦，二话不说就冲了出去。不料刚冲到大厅，就被早已埋伏在那里的日人给一阵乱刀砍了进来。
房间里，陈树棠示意吴兆有几人坐下暂且别动。等到金玉均、岛村等人刚一冲出房间，他便立刻关紧房门，指挥众人越窗而离。
金玉均和朴泳孝还有徐光范三人刚一冲到到大门口，“嗖”就听地一声，一道白光打眼前闪过。吓得金玉均三人连忙后退。大约这些埋伏在门外的日人杀红了眼，见有来人挥刀即劈。金玉均大骂起来：看清楚了，你们连老子都敢砍！
日人这才看清了来人是谁，忙收刀闪过一边。金玉均等三人出了邮局大门，直朝日人公使馆方向奔去。
奔跑的路上，金玉均碰到了李寅钟等一干人。金玉均告诉他们别到处乱跑，赶快宫门待命。
金玉均他们来到日人公使馆前，叫人立刻进去通报，说他要见竹添进一郎。
此时岛村早已从邮局返回公使馆，听到金玉均在外面喊叫，忙打里出来，历声说道；你们到这里干什么，还不快去王宫！岛村是怕别国领使馆看到金玉均来这里。
金玉均是被日人坑怕了，事情已经闹起来了，他怕日人临阵变卦，故而前来求证一下。见岛村这么一说，他心里似乎有底了。金玉均大 喊一声：去王宫啊！
岛村在金玉均临去时不忘嘱咐道：需要我们日人出兵相助时，一定要有国王的亲笔诏。
到了金虎门，亦既景德门，但宫中官员习惯叫它金虎门。金玉均见宫门紧闭，忙示意李寅钟那帮人先暂伏暗处，由他亲自叫门。
金玉均知道，发生这么大事情，诸大臣一定前来宫中向国王问安护驾。他想先把这帮人带入宫中，届时见情定夺。
金玉均挺足嗓门朝里喊道：里面的人赶快开门，我是金玉均，宫外出大事了，我必须尽快晋见国王。
守门的士兵打里面答道：不行，没有别监大人批准，晚上不许擅自开门。守门的士兵刚把话说完，就听里面一个沉重的声音吼道：非常情况下可以不经别监大人批准，赶快将门打开。
说这话的人是金虎门守将，也是金玉均所安插的心腹。
门刚打开，金玉均便率众鱼贯而入，一场血腥的政变在宫中展开了。
金玉均进到宫内，便以清军作乱为幌，协迫国王李熙写下“亲笔诏”，由中宦柳在贤送往小鬼子竹添。小鬼子竹添看了国王“亲笔诏”，情知金玉均他们已经得手，立刻率护兵前往王宫，同时命令村上带一个中队士兵布置景德宫的防卫。
开化党人既已挟持了国王，又有日兵支援，金玉均开始大开杀戒。在不到两小时的时间内，就有七位戚臣惨遭杀戮。他们分别是：三营营使李祖渊、尹泰骏、韩圭稷；左赞成闵泳穆，判书赵宁夏，知中枢府事闵台镐及中柳在贤宦。
在整个如闪电般政变过程中，国王李熙一直稀里糊涂地被金玉均牵着走，可是闵妃却精明得很，她知道这是开化党人在捣鬼闹事，于是她便想法借机抽身出去。
由于事发突然，袁世凯策马回到营中时，还不知道就在他刚离邮政大厦不多会儿，那边政变就发动了。
直到陈树棠、吴兆有等一干人慌慌张张地回来，袁世凯这才从他们口中得知，果不其然，开化党人真的闹事了。他们还砍伤了闵泳翊，是穆麟德把他救回家了，袁世凯立刻率领00清军直扑邮政大厦，等到了地方，只见到处一片狼藉，然却闻无一人。
袁世凯又率领这00名清军掉转头直接奔往穆麟德家。到了地方袁世凯翻身下马正急着要往里进，忽听一声大喝：不许乱闯。他正眼一看，只见一位二十多岁的大清青年平端一把短枪，正挡着他的去路。
“噢，是我失礼。事出紧急，忘了通报。袁世凯见年青人长得细白高挑，威风凛凛，心里很是欣赏。他接着说：我是袁世凯，请问阁下你是哪一位呀！
“唐绍仪，海关协办穆麟德的翻译。”唐绍仪一边回答，一边移开手中的枪。说：久仰袁会办大名，不过在下职责所在，只能请您一人入内。
看着唐绍仪一付认真的样子，袁世凯有些喜欢眼前这位年青人了。
一位是未来赫赫的中华民国大总统，一位是未来中华民国第一任内阁总理，两人竟是在这样一种情况邂遇相识。
袁世凯看望过闵泳翊，立刻出了穆府与仍严阵守卫门口的唐绍仪告别后，又率军赶往景德宫。快到王宫时，看到一队朝鲜士兵正在疾步前行。袁世凯忙问带队军官去往哪里，军官回答奉命入宫护卫。袁世凯心里格登一下，深更半夜的招士兵入宫护卫，莫不是宫里出了什么事。
袁世凯抬头看了下天空，这才发觉，经过这么一通折腾，此时已是凌晨时分了。袁世凯只好率众收队回营，一切等到天亮再说。
1月5日清晨，开化党在搜捕杀尽宫中的亲清派人物后，连夜进行组阁。你不得不承认，这帮人的办事效果还是蛮快的。
金玉均一边让内待通报各国驻朝领使馆，告诉他们朝鲜新一届的领导班子诞生了；一边宣布新任内阁成员名单，他们是：领议政李载冕，兵曹判书李载完，平安道观察使李载纯等。单从这纸新任内阁成员名单来看，金玉均这帮开化党人还不算太弱智。他们知道新内阁若是清一色的开化党人，是很难服众的，甚至会把自己孤立起来。再者，一帮子贵族少年打打闹闹还说得过去，若论执政是一个白瞎一个。所以，在新内阁组阁上来了个权力再分配，多方面都照顾到。首先开化党人个个占据显要职位；其次为了借鬼打鬼，他们刻意把兴宣老头的人拉进内阁，尽管他们不属于亲日派，再其次，为了起到中央权力平衡作用，还拉几位无足轻重人物进入内阁。政变一举成功，新内阁现已宣布成立。看来这搞政变也不难嘛。就在开化党人个个手舞足蹈，全都沉浸在一片欢乐的海洋中时，一个人突然不见了。
谁？闵妃！
闵妃觉得开化党这帮小子太不是东西，太无耻了嘛。闹独立就闹独立，本来大清这棵干巴树也没什么好靠的了。问题是，这独立闹来闹去的，结果把俺闵氏女给独立出来了。看看新一届领导班子成员，用梳子刮八遍都刮不出俺闵家一个人来，做事太孤寒了，什么玩艺儿嘛。
就在金玉均满嘴朝外喷着吐沫喳子，兴高采烈地演讲时，闵妃趁人不注意的当口溜了出去。他先是装作无事的样子到桂洞宫遛了遛，然后才是回到景佑宫，指派一名心腹潜出宫去，想方设法与金允植、洪在义等取得联系，将宫内发生的一切情况告诉他们，让他们赶快报告袁世凯。
5日上午8点，金玉均在宣布完新一届领导班子成员名单后，紧接着又开始颁布“革新政纲，”其大意是：一、以朝鲜“独立”主权国名义，照会大清政府释放大院君李昰应；二、废除朝鲜与大清宗藩关系，废止使用大清年号；三、改革用人制度，官民平等出仕。四、改革税制，整治贪腐。
金玉均激昂兴奋宣布完毕，以为这就大功告成，原来开化改革也不是什么难事儿，不就少睡了一晚上觉嘛。可是有句话他至死也没整明白，“秀才造反，三年不成”。三年不成的事儿，你想一夜搞定，真有这么容易的话，大家伙儿干脆啥事都不用干了，闲来无事就去搞搞政变算啦。
开化党人本想借助日人，学习日人，从暴力革命走向开化改革，孰不知，结果却适得其反，他们于无意之中，正一步一步地将自己的国家推向崩溃深渊……
5日上午10时，美、英、德等国公使、领事相继前来咨询，但各自态度不一。毕竟此时的朝鲜还是大清的藩属国。惟独美、日两国一唱一和，大唱改革赞歌，借以掩饰日人的阴险图谋。然而，就在日人与开化党人狂欢乱舞，开化党人弹冠相庆时，大清驻朝清军的将领们，正在紧急磋商应对眼前复杂局势。
原来一夜未眠的袁世凯在天快亮时，就已得到了来自宫中“内线”的报告：开化党人在日人支持下，发动了宫中政变，国王被劫持。政变者矫诏传召，大臣、中宦等七人均遭诛杀。眼下国王又被他们从景佑宫挟持到了李载元私邸。
袁世凯听了这个消息，不由浑身血脉喷涨，牙齿咬得“咯咯”暴响。他早料到日人和开化党人有这么一天是迟早的事，可没料到的是这一天来的竟然如此之快。在朝军三营中，袁世凯和尹泰骏关系最深，得知好友遇害，心情十分悲愤。在诸将商讨中，袁世凯主张立即发兵王宫，诛杀乱党。吴兆有、张光前也认为以大清宗主国名义，代为勘乱，理当份内之责。但是必须要有朝鲜国王求援函才行啊。陈树棠也赞成吴、张两人意见，切勿“衅自我开。”前来乞援的金允植也觉得非不得已，不可动兵，因为眼下国王正在这些人手里，生怕出兵发动会危及国王。
商议的结果，先由陈树棠相约各国领事、公使共同出面，干预日人从王宫撤出士兵，惩办乱党。如日人不撤兵，再商是否引兵入宫平乱。
可是美、英、德三国的回复却是清军入宫一事，暂缓，慎重。陈树棠遂将此讯告诉了袁世凯，并请其静待局势发展。
袁世凯一听是这么结论，心底腾地燃起一团烈火，高声叫道：大清国的事，干吗非要让这帮混蛋掺和进来？我大清国乃朝鲜宗主上国，自家的事情自家办，错也错不到哪儿！更何况国王此时生死不明，政变已经明朗，若再迟迟不出兵入宫，恐生不堪后果。
然而由于吴兆有、张光前害怕担责任，尽管袁世凯情绪激昂，慷慨陈词，吴、张二人总以没有北洋命令，不可擅启兵事为由，阻止袁世凯行动。决定由袁世凯、陈树棠、吴兆有三人联名紧急函告李鸿章，禀明朝鲜发生政变，请求增兵并指示对策。
袁世凯一边做好随时发兵准备，一边致函旅顺“芳林二伯”，托他收到“函禀”即以电报拍发天津。同时并请“芳林二伯”速派兵船来朝。
“芳林二伯”既刘含芳。刘含芳字芳林，安徽贵池人。是广东巡抚刘瑞芳之从弟。袁世凯父辈们在准军都与刘含芳颇有交情，尤其袁世凯的叔父袁保龄，更与刘含芳同为北洋办理海防，朝夕相处，关系尤为密切，所以袁世凯总以“芳林二伯”尊称之。因袁保龄近染重病，袁世凯不忍惊动叔父，故将此大事相托刘含芳。
因为就当时来说，由于大清与朝鲜之间尚未架设电报专线，来往公文均靠停泊在南阳港北洋兵轮函送，往返一次就要几天时间。而将函禀递至旅顺再以电报拍发，就快多了。
这也是袁世凯处事细心、机敏果断的过人之处。
其实在拥兵入宫这件事上，袁世凯自有一番熟虑。他心里断定这段时间小鬼子竹添、金玉均等人一定形影不离地堆在一起，而且就在王宫。在没有接到直隶总署命令以前，要想率后入宫必须要有国王的亲笔求援函或朝鲜政府的“请求率兵”公函。否则便是师出无名。问题是现在国王已为政变者所挟持，与国王取得关系是根本不可能的事。于是袁世凯便紧急致函朝鲜右议政沈舜泽，请其以朝鲜议政院代表资格，请求驻朝清军出兵靖乱。
那么也许人们至今都弄不明白，当时袁世凯何以如此地急切出兵呢？这道理其实很简单，如前面所述，王宫发动政变，6大臣及一名中宦被杀，国王遭人挟持，形势十万火急。只待国内回复一到，即刻便可发兵。可问题就出在这里，直隶总署回复会是一个什么样内容呢？这才是袁世凯所最为担心的。事后证明，袁世凯的这种担心是完全正确的。所以，袁世凯决定在直隶总署回复到达之前，发动堪乱！
沈舜泽接到袁世凯的致函，于1月6日即时作出复请：
本月十七日（作者注：1月4日）夜，奸臣金玉均等托言宫中有乱，密召日本公使竹添进一郎，带兵入卫，逼王移宫，禁止出入，内外隔绝，至今三日，声息莫通。今闻宰臣六人，中官一人，无故屠杀。我王囚辱万端，祸将不测，在外臣民痛恨号泫，莫省所指。乞三营大人袁司马、吴统领、张总兵火速派兵，前来保护，庶见天日复明，结草为期。
1月6日上午，汉城民众已经得知开化党人勾结日人发动政变的真象，甚为惶恐不安。事大派政府官员纷纷请求清军出兵干预。金允植、南廷哲及中军申爽熙等人亲赴清军大营，痛哭乞帅。袁世凯此时已经得到沈舜泽代表朝鲜官方的正式致函，遂毅然决然，待一切准备就绪，即刻出兵王宫。出兵前为了进一步弄清宫内情况，袁世凯两次派身边可靠的人前往景佑宫，要求晋谒国王，但均遭拒绝。
吴兆有、张光前两人建议袁世凯致书日人公使小鬼子竹添。当吴兆有写好致函交给袁世凯过目时，袁世凯瞪大两只眼睛说：这封致函暂且不能发。吴兆有问：为什么？袁世凯说：这样内容的信到了对方手里，无疑于给小鬼子竹添通风报信，告诉他我来了。不行，不行。吴兆有不高兴地问道：以你之见哪！袁世凯说：按我的想法咱们先把三营士兵组织调动好，再与王宫里的亲兵营取得联络，等做好攻入王宫的一切准备工作后，于发动进攻前两小时，再向小鬼子竹添发出致函，等他看到致函时，想组织反抗也来不及了。
吴兆有脸色一沉，说道：你这样不等于是在向日军开战吗。
袁世凯说：是，与日人一战，已在所难免。
张光前上前说：在没有接到北洋命令之前，擅自拥兵入宫，后果谁来承担啊！
袁世凯说：眼下世态紧急，刻不容缓。朝鲜的防务与外交，我负有专门责任，如果因此上面降罪，由我一人承担，决不累及二位。
吴兆有、张光前见他把话都说到这份上，而且说得如此坚决，也只好勉强下来。反正没事便罢，真有事有那颗“大脑袋”顶着呢。袁世凯急着部署军队，很快离去了。吴兆有看着走出门的袁世凯，对张光前说道：这下好了，小鬼子竹添不知道这次要被咱们这位袁军门，阴成个什么样儿。
1月6日下午时，驻朝三营清军全部集结完毕，严以待命。
袁世凯先是派人找来了沈相薰，要他即时入宫，告诉闵妃她的“袁小弟”就要大兴入宫啦。沈相薰走后，袁世凯叫来一名亲兵，叫他将那封上午早已拟好的致函，亲自送到小鬼子竹添手里，并不忘嘱咐亲兵道：别着急路上悠着点儿，两个小时之内送到就行了。（未完待续）