上京连续几天阴雨连绵, 不过气温倒是有所上升, 没有年前那般干冷。
叶君书惦记着即将来临的会试，正专心复习, 倒不影响他什么。
没多久就到了二月底, 朝廷开始了会试的报名时间, 从二月二十二日至三月三日截止, 只有十天的报名时间。
每天报名的人很多，他们也无所谓哪天去报名了，不过这种事，还是越早越好。
叶君书和余茂林约定好了时间，在第三天一大早就一同到礼部去排队报名, 领到考牌后，他们才有参加会试的资格。
会试是由礼部主持的全国性考试，又称礼闱。毕竟是在为朝廷选拔人才, 是大夏一大盛事。所以这段时间，不论是朝廷还是民间，都将注意力投在即将来临的会试上。
而历届主考官, 更是为万千学子和朝廷所关注。
会试一般有一个主考官，三个副考官, 八个同考官，基本出自翰林。
由于会试是较高一级的考试, 同考官的人数比乡试多一倍。主考、同考以及提调等官，都由较高级的官员担任。
而主考官一向是由礼部提名，皇帝钦命特派。
他们基本上是进士出身的大学士或三品以上的高官。
有消息称, 朝廷正为主考官的人选僵持不下，到现在还迟迟未能决定。
皇帝似乎也是多番考虑，所以也在犹豫。
科举的考试主观性占有很大的关系，不像现代考试，还有标准答案，客观性很强。
但是在古代，能考上举人的，无一不是从各地脱颖而出的优秀学子，论对四书五经的掌握程度，大家都半斤八两。但是十分优秀的人，也不一定会考中。
因此考官的偏好对他们来说尤为重要。
就像曾经比喻的，如果主考官是个务实派，那么两份同样水平的文章摆在考官面前时，显然朴实的文笔比辞藻华丽的文章更得考官的欢心。
所以，本届的主考官是哪位，是每个举子十分关心的事情。
会试于乡试的第二年即逢辰、戍、未年举行。全国举人在京师会试。
考试内容与乡试并无太大差别，考中者称“贡士”，第一名称“会元”，因考期是在春季三月，又称春闱。
会试和乡试一样，分三场举行，一场三天，共九天七夜。
他们已经有了一个甚至几次的经验，差不多都锻炼出来了，倒不怕被环境影响发挥。如果这都能影响，也只能说这个人的素质不过关。
到了三月初七，久定夺不下的主考官和其他考官在朝会上公布，叶君书知道这个消息时，这些考官已经收拾包袱到贡院就职，并由士兵层层把守，与外界断绝一切联系。
叶君书在余茂林说出主考官的姓名时，有一瞬的惊诧，他万万没想到，主考官竟然是“熟人”！
余茂林显然也还记得这位大人。
虽然他那次中了招没能考完。
那是他们当年考秀才时的学政大人，张继涛张大人，如今是礼部左侍郎，这一届的主考官。
由此可见，这位张大人是皇帝的心腹大臣，短短几年间，就晋升到了如此重要的位置。
而多方博弈的结果，是张大人拔得头筹。
叶君书沉吟片刻，对余茂林道：“这对我们来说，十分有利，起码张大人我们还是有几分熟悉的。考试时，我们起码有落笔的方向。”
余茂林却没那么乐观，他显然了解的比叶君书多。他皱着眉头道：“三位副考官，一位是明鹏展明大人，另一位是席矛常席大人。”
叶君书眸光闪闪，“有什么问题吗？”会被余茂林特意说出来的，一定有他的原因。
明鹏展？如此相像的名字，真是容易勾起他不太好的回忆。
余茂林道：“这位明大人，乃是明相之嫡长子。正常来说，哪怕是忌讳，也不该是他来参与主持会考。而席大人是李家一派的，众所周知，明家和李家水火不容，让他们共事，不知是好是坏。”
叶君书眯眯眼，“神仙打架，我们这些小喽啰不一定会遭殃。明家虽然风头正盛，但皇家不会坐由明家势力威胁到皇权的，明李两派共事，互相牵制，对我们来说，或许还是好事。”
皇家不会让任何一个派系成为如此重要的科举里的一言堂，如果让科考成为其中一个派系的天下，那么，这个皇朝真是要岌岌可危了。
这次博弈的结果，也透出一个讯号，皇家的势力还是占上风的，但让明鹏鹍占据一个监考官位置，从某种程度上来说也是一种妥协。
现在理这些势力脉络还早了些，叶君书不过是胡想一通，就将注意力放回本次会考上。
他们有了一次在张大人主持下考试的经验，对大多数学子来说，更有优势。
起码叶君书已经知道该怎么答题才能增加考中的几率。
至于其他的，正因为两人是对立，互相监视，反而不容易在这上面动手脚，一定程度上保证了公平性。
余茂林道:“人的思想是会变的，说不定张大人的想法已经变了，我们一味的用以前的目光看待现在的人，说不得什么时候就栽跟头。
虽然张大人以前偏好四平八稳的文章，向来是个注重务实不喜花哨的，是个坚定的保皇派，今上的拥趸者。虽然是寒门子弟出身，但一直深受器重。”
余茂林搜刮记忆，将自己所知的信息告诉给叶君书。
叶君书想了想道，“要不我们去翻找看看有没有张大人的诗集文章，或许对我们有点好处。”
基本上，凡是有一定才华能力的人，都会出有几本个人书籍，而每个人写的文章诗集，很容易就透露出一个人的三观思想。
虽然这个方法有点讨巧，但是不得不说，应该会有用。
他们对张大人的了解还停留在片面，不够透彻，读他的文章诗集，才能知道得更彻底。
余茂林闻言，直接道，“现在再去，晚了。我们能想到的，别人也能想到，恐怕各大书肆所有关于张大人的书籍文章，早已贩售一空。”
叶君书不太信，他们得到的消息挺早的，后知后觉的能那么快就反应过来？
因此，叶君书拖着余茂林去上街。
然后就如余茂林所说的，等他们出去买？各大书肆小书肆，已经早早售罄。
由此可见，还是不能小瞧了别人的敏锐程度，而且说不定，那些参加过几次或者有熟人参加过的考生，早就守在书肆，只等主考官确定，马上就买买买。
他们就慢了一步而已，花儿都已经谢了。
算了，投机取巧要不得。
叶君书安慰自己，还是老老实实温习功课吧。
他们前脚刚回到叶宅，后脚方家田管事就来了，身后还有个仆从提着个大箱子。
田管事打了招呼后，就直奔主题道:“叶少爷，这是我从老爷书房里找到的所有关于张大人的书籍，还有平时和老爷互相切磋交流时留下的手稿，您看看，应该会有点心得。”
闻言，叶君书眼睛一亮，“谢谢田叔！真是太及时了！”
叶君书这时才知道，原来他那师兄，和张大人竟有几分交情，不，应该说是关系匪浅，张大人平时的手稿，那可不是一般人能得到的。
嗯……至于之前想的投机取巧要不得什么的，他只是想想而已，没这么说啊！
叶君书很纯良的想。
叶君书和余茂林花了一晚再加上一个上午的时间，粗读了一遍张大人的大作，简单交流了下自己的所得，剩下半天时间放空思想，充分休息，晚上睡个好觉，养精蓄锐。
余茂林自前半个月起，就一直住在叶君书家。一来方便随时交流，二来他家离考场更近，两人也互相有伴。
三月九日子时刚过半，很不巧一场倒春寒来临，气温急剧下降。
叶君书盖着被子都被冷醒了，他连忙穿上厚衣服，跑去隔壁，让余茂林赶紧起来加衣服盖被子，免得睡得太死被冷生病了。
前几天气温一直在上升，他们已经换下厚外套，换上春装。
叶君书还觉得幸运，他们今年的会考不用受太多罪，敢情还在这儿等着他们呢！
不过叶君书也在庆幸，幸好是现在就气温骤降，但凡晚个半天，他们进了考场……那才是想哭都哭不出来。
这一通折腾下来，他们也彻底清醒，不再回去睡觉，吃了些热食，就等着时辰的到来。
南阿麼急急忙准备厚被子，幸好才刚打包好，直接可以拿去用。
丑时差不多过完时，临行前再次检查了一下要带进去的东西，尤其御寒的，他们就出发去考场了。