说实话，文姝对山东那个地方没有任何的好感（焕焕这话写的好违心啊，焕焕自己的家乡啊！），无论是夏雨荷还是夏紫薇，带给文姝的都不会是什么好的感觉。而且，现在文姝跟乾隆的感觉甚笃，文姝实在是不想去乾隆那个曾经“出轨”的地方。而且，文姝知道这次去山东并不平静，方式舟那件事情就快发生了吧。这次没有了脑残那群人，不知道会发生些什么。
但是，文姝也知道乾隆不会因为自己的不愿意而不再去山东，山东的旱灾很是严重，乾隆不放心。文姝也不是那种无理取闹的女人，只能跟着乾隆去了山东。但是，随着距离济南距离日渐缩短，文姝的心也越来越不舒服。乾隆见文姝越来越不开心，似乎也明白文姝为什么会这样。可是，乾隆没有办法，只能是劲量的陪着文姝，希望文姝能开心起来。
可是，就当乾隆一行人就要到达济南的时候，粘杆处回报说，山东境内出现了红花会的成员。乾隆自从即位以后一直想着铲除红花会和白莲教，后者经过这些年的努力，已经铲除的差不多了。只是这个红花会，隐藏的比较深，乾隆发动了好几次围剿，但是都没有取得太大的成功，每次都能让红花会的一些头领成功的逃脱几个。这次乾隆这么准备大肆宣传自己出行的事情，有一部分原因就是为了将红花会的人给引出来。为此，乾隆秘密地将血滴子的成员安排到了文姝和太后等人的身边，又调集了好多的大内侍卫，就是为了能够一举歼灭红花会。
所以，当乾隆知道山东境内出现红花会成员的时候，只是让人在进入山东时加强戒备，同时又让粘杆处的人密切注意红花会的动向。之后，乾隆又秘密的召集了和亲王和福康安，吩咐他们提前进入山东，布置一切。安排好了这一切之后，乾隆才又让人重新启程了。
原来，小燕子的哥哥箫剑就是红花会的一个堂主，而且，箫剑竟然是二十几年前因为文字狱而被炒家的方知航的儿子。当年，乾隆下令将方知航炒家，箫剑幸运的逃了出来，之后就被方知航的好友给收养了。可是，这个箫剑并不是个好的，他义父教给他的武功他也不好好学，只是想着四处游荡，结交江湖朋友。在此期间，箫剑经过一个“江湖朋友”的介绍加入了红花会，因为箫剑有点儿武功，就做了红花会在江南的一个小堂主。这次在送小燕子和永琪的路上，箫剑从永琪的嘴里知道了乾隆就要下江南了。当时箫剑还想着要回江南好好地布置一番呢，谁知道没多久就收到了会里的信，说是乾隆临时去了山东，着急各位义士共居大事。
箫剑自从方知航被砍头之后就一直恨着乾隆，觉得乾隆是个昏君，想要为民除害，这也是箫剑加入红花会的一个重要原因。这次，那么好的机会箫剑不可能错过。但是，箫剑也不想让刚找到的妹妹跟着自己冒险，就给了小燕子一些银子，让小燕子和永琪自己先去大理。而他自己却去了济南和红花会的成员会和，这一次红花会也算是倾巢出动了，就连红花会的总舵主都来了。
箫剑不知道的是，小燕子从箫剑那里得到了银子之后并没有去大理。箫剑走的时候将银子给了自己的妹妹，他并不是多么相信永琪，银子还是让小燕子掌管好些。可是，小燕子并不是那种会过日子的人，有了银子之后小燕子不管不顾的，只想着吃好的穿好的，永琪虽然不同意这样乱花银子，可是，却拿小燕子没有办法。最后，两个人将箫剑给的一百两银子花的只剩下三两银子了。小燕子看银子已经不多了，就想着怎么样摆脱永琪。有永琪跟着，小燕子不能是无忌惮的去坑蒙拐骗，再加上小燕子心里一直恨着永琪。等到两个人走到湖南境内的时候，小燕子趁永琪睡着的时候去偷身份证明。却被永琪给发现了，永琪自从出了京城之后就没打算将身份证明交到小燕子手里，他知道小燕子粗心，怕小燕子给掉了。
可是，永琪怎么样都想不到小燕子会想着偷身份证明，还想要将他迷晕将他卖给一个富贵人家做仆人。要说这个小燕子也算是有主意了，她看银子不够自己花的，就想起来了自己以前常跟大杂院的一个同伙干的一件事情。每次都是由那个同伙冒充小燕子的哥哥，将小燕子卖给大户人家，得了银子之后在由小燕子偷跑出来。这次，小燕子特地找了个风评很差的员外家，找了个老头冒充永琪的爹，将永琪签了死契卖给了他们家做下人。
这天晚上小燕子打算将永琪给迷晕了，拿走身份证明，再让那家人将永琪带走。哪里知道永琪竟然在她拿身份证明的时候醒了过来，等到永琪明白了之后就给小燕子打了起来。永琪觉得很伤心，他不明白为什么小燕子要干出这种事情来，他是那么的爱她。当小燕子听到永琪说爱她的时候，冷笑了两声，将自己心中的恨意说了出来。
正当小燕子两个人打斗的时候，那个富户家的家丁来提人了。永琪因为刚中了迷药，拼了老命才逃了出来。可是，小燕子已经将他卖了，这个地方永琪呆不下去了，只能想办法逃出了城去。而小燕子不仅没有拿到自己的那张身份证明，还被那个富户给抓了起来。他们认为小燕子是个骗子，就要小燕子自己抵了永琪的名额，将小燕子带回去做了个粗使的丫鬟。而且，那个富户的女主人看小燕子竟然也算是有点儿姿色，再加上小燕子一直不老实，老是想着偷东西、逃跑。又怕自家老爷看上了小燕子，就让人将小燕子给卖进了一家妓院里。
那个妓院的老鸨也挺有本事的，她让人将小燕子的手筋脚筋都给挑断了，又让人给小燕子接了上去。这下子，小燕子的手脚就无力了，不仅没有力气逃跑了，还给人一种娇弱美人的感觉，真真是一举两得啊。自此之后，小燕子安分了。几年之后，小燕子染上了花柳病，被老鸨用席子卷了起来，丢在了乱葬岗。
至于永琪，他逃出城之后，因为没有银子，再加上他也做不来小燕子的那些“谋生手段”，没多久就给饿晕了。正好，一个老农从哪里经过，就好心将永琪给带回家去了。永琪醒过来之后悲痛欲绝，好久才挺过来。永琪被小燕子给背叛了，京城里又没了他的地方了，他也没有脸回去。就流了下来，在老农所在的村落里做了一个教书先生，终身未娶。
乾隆到了山东之后看到的并不是粘杆处情报里说的那样，而是一派的繁荣景象。乾隆立刻就知道这是有人不想让他见到真是的景象，那他前一段时间让人运来的赈灾的物资的去向可就得好好查查了。乾隆立刻让人去查山东现在真是的情况到底是怎么样的，同时，乾隆又让人准备好围剿红花会。
在山东行宫住下之后，乾隆就召见了山东的大小官员。现在山东的巡抚是方式舟，乾隆问他山东的灾情的时候，方式舟说灾情已经过去了，没有灾民饿死。乾隆就知道方式舟大概就是主谋了，现在要查的是，京里有没有人跟方式舟勾结了。
第二天的时候，粘杆处的消息回来了，山东情况比刚开始的时候严重了许多，已经饿死了好多人了。而且更严重的是，红花会的人一直在民间散布谣言，现在灾民的心很不稳定，再加上方式舟的一味的压制，官民的矛盾已经激化了。乾隆万万没想到山东的情况会这么严重，只能让人给和亲王和福康安传信息，让他们尽快搞定红花会。
没过几天，红花会的人就开始挑事了，过鼓动灾民冲进行宫抢夺东西。那帮子灾民饿急了眼了，反正都是死，还不如做个饱死鬼呢。侍卫们因为有乾隆的命令，找到了几个挑事的，控制了起来。再由文姝出面，将行宫的所有的食物都拿出来给灾民分了，又说了一些鼓励的话，灾民们才散去。乾隆已经让人从河北和河南紧急调粮食过来了，估计后天就可以到了。灾民们见有了盼头，才渐渐地退去了。
文姝在灾民走了之后，才感觉自己的腿快不是自己的了。为了应付这群饿狼般的灾民，文姝只能强撑着上阵，好在这些灾民只是为了活着，没有再干出什么事情来。
在文姝安抚灾民的时候，乾隆也带人去捉拿方式舟了。方式舟早在知道灾民冲击行宫的时候就带着家人跑路了，但是没跑多久就被三阿哥带人给追上了。
抓回来方式舟之后，乾隆当时就判方式舟斩立决，并且将方式舟的家人全都发配到了宁古塔给披甲人为奴。
两天后，紧急调集的粮食到了，乾隆让人看着发放了下去。
红花会这次为了能杀了乾隆，兵分两路，一方面派人去鼓动灾民，另一方面却组织人去刺杀乾隆。可是，当他们到了乾隆所在的院子的时候，却没有找到乾隆，就知道上当了。没等他们开始撤退，周围埋伏的士兵就冲出来了。
为了这次的清剿，乾隆调集的都是武功高强的大内侍卫，不到两个时辰所有的逆贼都被收拾了。红花会的总舵主被当场击杀，其他的几位重量级任务也都被俘。至于箫剑，他一心想要杀了乾隆，结果乾隆的面儿都没见到，就被侍卫给打算了两条腿，拖了下去。
之后，乾隆派去的去围攻红花会老窝的侍卫也都是满载而归。
处理好了山东的事情之后，已经是半个月后了，乾隆看时间已经过去很久了，不想再耽误了，就赶紧向江南进发了。