“公爷！”
就在乐天与张纯孝谈论新旧党争之时，武松在外唤道。
“进来说话！”乐天与外说道。
旁边的张纯孝也是一惊，现下天色己经不早了，能有事来报，事情定是不小。
武松进得屋中，将插着鸡毛代表情况紧急的信函奉到乐天眼前：“公爷，这是屠四命人快马送来的军情！”
接过信笺拆开扫视，乐天长长的叹了口气，随之吩咐道：“武松去为我寻麻布孝衣，设香案遥拜汴都。”
“公爷，发生了何事？”听乐天这么吩咐，张纯孝吓了一掉。
听乐天说要披麻戴孝遥向汴都礼拜，张纯孝心中自是吃了一惊。
“种帅去世了，乐某向尤文图斯种师收下的义孙，自然要以孝事义祖父大人……”乐天一边说话一边将信笺递与张纯孝。
“啊……”闻言，张纯孝也是吃了一惊，愕然道：“种帅乃国之柱石，今失种帅大宋怕是更为危险……”
武松得了吩咐，忙按吩咐置办。
张纯孝展开信笺细细看了一遍，也是忍不住长叹。两次驰援太原的宋军失利，宋钦宗换掉李纲，由种师道接任。种师道带兵于河阳与金人对恃，遇到金国出使大宋使者王汭，察言观色间断定金兵一定会大举南下，立即上疏请求皇帝临幸长安躲避敌锋。
之后因为战事屡败，宋钦宗决心议和又用起主和派，招回种师道。主和派命令地方宋军不许勤王，专心专意罢战讲和，李纲被贬出京城，种师道悲愤交加，回京后已经病得无法入见，于十月去世，终年七十六岁。宋钦宗亲临祭奠，为之恸哭，追赠开府仪同三司。
乐天与种师道的关系人尽皆知，乐天设灵堂披麻戴孝拜祭自是理所当然之事，种师道于军中威望甚高，听闻种师道逝世，军中许多将领士卒自发于赴灵堂拜祭。
种师道死后，其子孙种洌护种师道灵柩西归，在路上碰到剪径抢
劫的强盗，强盗听说是种师道的灵柩，皆是下拜致奠，并且反赠金钱以致意。
去掉心性懦弱的刘延庆，统军能力一般的姚古，北宋徽宗朝最能打的三位边帅刘法、刘仲武两位己经先行一步，眼下种师道又离世而去，显然对军卒士气打击极大。号称万人敌的猛将杨可世，在率领麾下精锐铁骑白梃兵驰援太原的战伇中也以身殉国。
将星凋落，大宋前途一片黯淡，便是于鸦崖底刚刚灭掉两千金兵，军中依旧一片愁云惨雾。
“公爷，从灵夏刚刚传来的军情！”拜祭过种师道，全军休整数日，乐天身上的孝衣尚未曾换下，武松又奉上一封急报。
拆开锡封，乐天目光扫过面色越发的凝重。
东路侵宋的完颜宗望八月十七于保州出兵，当天破宋兵于雄州、中山，八月二十四攻下新乐，九月初四大败留守于天威军（井陉）的种师闵，取天威军，其后克真定。西路的完颜宗望绕过太原，相继攻克汾州以北的灵石、介休，与长治以北的沁县、武乡一线，扼住南下侵宋的隘口。
王禀见过军情，在旁言道：“末将听闻小种经略相公种师中种帅不驻于井陉么？”
“王总管有所不在！”旁边的吕师囊说道：“杀熊岭大败后，小种经略相公在返回井陉后己被召回汴都罢官去职，井陉由种由族弟种师闵驻守。”
说到这里，吕师囊不由长叹一声：“种帅闵种将军此次兵败不知是吉是凶……”
王禀问道：“公爷，金人两路并进，兵锋指逼汴都，我等现下将如何处置。”
不等乐天说话，张纯孝在旁言道：“天子决心议和，李纲李相公等主战之臣皆被天子罢黜，朝政由主张议和的李邦彦、耿南仲、唐恪等人把持，命令我等地方军队不许勤王，专心专意罢战讲和，种帅便是因此生愤而故，我等不得天子诏令，又岂能擅动！”
王禀急言道：“乐公爷、张府尊，可若是金人占据洛阳，截断我军东进勤王之路，我大宋危矣！”
“天子无意抵抗，欲以金人共天下，我等又有何办法？”一直立在旁边未曾言语的陈箍桶说道。
吕师囊也是笑道：“陈兄所言甚是，以前尝有人言，我朝是天子与奸臣共天下，从此后怕就成了与金人共天下。”
话虽说的有些糙，但理却是真的。
“误国，误国啊……”王禀无奈，仰头悲叹道。
这时乐天缓缓说道：“张府尊、王总管，乐某在想金人围困太原的人马全军覆灭，完颜宗翰会不会以此来当做议和的筹码？”
听乐天言，张纯孝与王禀二人面现惊色：“公爷的意思是……朝廷会将我二人交与金人？”
“朝廷为了议和将二位大人交与金人倒未必，毕竟事关国体，但将二位夺职去官倒极有可能。”乐天言道。
“末将不信朝廷会如此昏聩！”王禀摇了摇头，又言：“天下哪有这般的道理，杀敌有功于国却落得重责的下场。”
“自宣和伐辽以来，我大宋多奇葩怪谈，特别是金人侵宋这一年，更是笑料百出，朝中居执宰者无德无才，公爷有此说亦不为怪。”陈箍桶善谋，朝中情势亦是看的分明。
“那乐某便拭目以待，看看朝中把持朝廷的李邦彦、耿南仲这些执宰们，是不是有乐某所说的这样节操。”乐天笑言道。
正在议事间，杨志从外面进来，拱手禀道：“公爷，外面风向变了，由北改为西北风，属下己将所有准备事宜准备妥当，公爷是不是要动身南下，还请示下。”
“公爷要往何处？”听闻乐天要走，张纯孝忙问道。
乐天言道：“朝廷只想议和，不思防范，如今西军勤王之路眼看要被金人切断，乐某需南下从东南招募勤王之师以拱卫京畿。”
“乐公爷你若要走，须将我女儿乌伦珠日格带上。”听见乐天要走，帖博兀大声嚷嚷道，说完又向旁边的随从说道：“快将乌伦珠日格唤来，就说她男人要带她一起走。”
乐天闻言哭笑不得，那蒙古随从得了吩咐后忙去唤乌伦珠日格。
听乐天去东南调兵勤王，张纯孝很是担忧的说道：“公爷，我大宋兵力皆放于西北与河北两地，东南之地驻兵稀少，训练更是不堪，公爷此去调东南之兵，怕是……”
“公爷，张府尊所言甚是，东南诸路每路不过只驻有禁军兵马数千，且南人文弱怎是虎狼之旅的金人之敌？”王禀也是说道。
听二人言，吕师囊与陈箍桶不由对视一眼，眼中啜满笑意。
对此乐天只是笑道：“兵都是一样的兵，只是看在谁手中用而己，擅用者可以一当十，拙劣者十不当一。”
太原至长治一线己成金宋交战的主战场，乐天若是从灵夏绕行至少多耗时五、六日，绕行千里余路程，乘热气球横穿太原至长治一线，要省去许多时间路程。
吕师囊上前问道：“公爷行前，与我等有何吩咐？”
“请公爷吩咐！”陈箍桶也是说道。
乐天想了想说道：“二位务必在金兵未曾占据洛阳潼关之前东出潼关勤王，我大宋或有一线生机。”
“我二人这便回去准备，争取在金人攻下洛阳之前东出潼关。”吕师囊、陈箍桶二人忙回道。
犹豫片刻，吕师囊开口道：“公爷，属下还有一事要与公爷商议！”
“吕将军请讲！”乐天说道。
吕师囊言道：“公爷南下，还望公爷带上乌伦珠日格，如此来属下的这些蒙古兄弟才能将我等当做自己人。”
“是啊，公爷您还是带上乌伦珠日格姑娘，如此来末将手下的蒙古弟兄才会觉的公爷是自己人，才会与公爷卖力杀敌。”一旁的陈箍桶也忙言道：“此事虽然是公爷的家事，现在却己与干系我大宋存亡的国事绑在了一起。”
这……
乐天苦着脸。
……
古交县衙外的空地上，若不是有官兵组成一道人墙，将看热闹的人远远的隔离开来，这些百姓在好奇心的驱使下，早就挤到眼前来看看这两个巨大、能飞到天上的东西到底是个什么东西。
此刻，武松、杨志正带人整理着热气球的巨大气囊，做着气球升空前的准备。
有人托着气囊，气囊下的炭盆中燃着火炭，气囊随着热气的涌入开始渐渐膨胀起来，慢慢的巨大的热气球气囊开始漂在天空中，形成一个倒立的水滴形气囊，气囊产生的长力也是越来越大，把下面的吊篮也带了起来。
在做气球升空的准备之前，武松二人便己将下面的吊篮用绳子固定在木桩上，若不然气球早就飞了起来。
古交县的百姓像看西洋景一样的看着稀奇。
“公爷，热气球己经准备完毕，属下查己经仔细查看过没有任何不当之处，时刻准备升空。”一切准备妥当之后，武松来到乐天面前禀报。
乐天忙一脚踏入吊篮，催促道：“快些升空。”
武松忙道：“公爷，张府尊与王总管等人还未来与公爷送行，公爷这样不告而别怕是有失礼术……”
乐天少的苦着脸说道：“管不了那么多了，我若带着那番婆娘回到汴都，怎么向家里交待……”
“宋人大官儿，你要带我一起走？”
未待乐天将话说完，一身火红装扮的乌伦珠日格在帖博兀的拖拽下不情不愿的行来，横了眼乐天，说话的语气依旧是以前那种几分挑衅的口吻。
“你觉的乐某能不带么？”乐天本想避开乌伦珠日格，却不想还是没避开，脸上尽是苦笑。
“公爷，我将乌伦珠日格就交给你了，希望公爷你好好待我这女儿。”帖博兀与乐天笑着说道，随后又瞪了一眼乌伦珠日格，教训道：“乌伦珠日格你怎么说话呢，你见到公爷应该按中原人的称谓称呼相公或是夫君，你若再这般说话，中原的汉人会笑我们蒙古人不知礼术。”