早间略略的湿气伴着晨风，飘飘悠悠地钻进荒原上唯一的几抹异色中，撩起了卡车后座篷布下里士兵们头盔下的额发，顺便把太阳升起前最后一丝酷寒塞进脖领里，不觉间，这群来自芝卡城的士兵们已经坐了半夜的车。
“当啷~”卡车驶过荒原，不晓得是前轮杠到了什么玩意，卡车骤然颠簸地快要平地飞了起来，车斗里的人们却是习以为常地抓住了栏杆，别说嘴里的香烟，便是烟灰也没洒一分出来，可见士兵们很早就习惯了如此要了人命的皮革长凳。
“还有多远到？”格瑞姆上尉把手搁在车窗外，他渐渐感受到沙漠的热离正在积蕴，潜藏着的温度会在太阳曝晒时的那一刻完全爆发出来，届时连屁股底下的载具都要平白增添不少摩托小时，不由得他不急。
过了会儿，帘布才慢吞吞地撩开，挤在卡车后座的副手探出个脑袋，说道：“还有五十公里。”
“韦纳特镇那边怎么说。”
“他们一个小时前联络上了芝卡城，长官让我们继续保持移动，帮助镇子把流民全部歼灭。”
“好，先让小伙子们热热身，别在那群吃沙子的废物前丢了人。”
格瑞姆上尉当然有足够的理由对韦纳特镇感到不满，毕竟没人喜欢在半夜从被窝扒出来搞一次长途运动。奈何是格里高斯议员下的命令，他区区一个步兵连连长有什么话可说的？幸好联合军一向治军得力，二十钟内除去必要的留守人员外所有战斗部队全部登车出发，放给其他城邦那种嘚嘚瑟瑟的公民兵简直是不可想象。也幸好联合军一向真的治军松懈，不然莫名其妙少了大半个步兵连还不让驻地反了天？
格瑞姆挪了挪屁股，痛感这十辆道奇卡车实在是如标牌名般老古董，抖抖索索地三百公里的路居然从凌晨五点开到了现在中午11点左右，那该死的悬挂减震系统糟糕地和沙漠相得益彰，格瑞姆不止一次怀疑过人在坐了一天这么个破玩意，没抵达战场就得先被自己的车子给打败。
每辆四轮卡车活生生塞了二十多号人，若不是格瑞姆上尉身为一连主官，享用了副驾驶座，其余的二十人全得挤在后座，想必每一次摩托行进，都是一次非常好的战友情谊交流会，这么垃圾的卡车偏偏联合军还宝贵地不得了，不仅把燃油消耗限制精确到了升，也牢牢扣着道路公里总计，纵然想搞点副业也是徒呼奈何。
“长官，上头来电话了。”副官递来一个拉长了天线的野战步话机。
格瑞姆先小心翼翼地把天线搁好，省的断了，这才听到了芝卡城通讯分管员的声音，要求他把频率调整到另一级频道，以方便和韦纳特镇进行实时通讯。
“我一次要揍一顿管频率的白痴。”格瑞姆嘟囔地调节着滚轮，好不容易地噪音降下去，这才听到了韦纳特镇的声音。
“这里是韦纳特镇，战况紧急，敌人正在逐个向哨塔发起围攻，数量约有千人，拥有少量火箭弹，我军
勉强保持了镇东部一号观察站附近道路畅通，请务必迅速抵达。”
格瑞姆听得出这是韦纳特镇指挥官阿贾克斯的声音，几个月前夏至节，他和阿贾克斯在芝卡城联合军军官俱乐部一起喝过几杯，对于这个出身钢铁军却发配到韦纳特镇那条大宗货物运输路，而没有正常商旅通过的哨点的所罗门感到可惜。可惜归可惜，这一点不妨碍格瑞姆心里的憋闷。
“收到，四十分钟内抵达，请于十二点十分约定时间内发射信号弹标识，我军将由你方指定敌人点展开攻击。”
“韦纳特镇收到，完毕。”
格瑞姆费劲地收回天线，骂骂咧咧道：“打兔子的时间到了。”
……
西蒙把架着的腿从控制台上收回，打了个呵欠，M110A4也百无聊赖地搁在脚边，仿佛为今夜一场搏杀中未能例行出彩而不爽。坦言之，西蒙也不是很高兴。韦纳特镇只是他挑的一个试金石，用来检测大批量转化紫雨披们的战术熟练度和忠诚度，显然后者得到了证明，其实也没什么可证明的，敢冒刺的在出发前就已经西蒙无情处死，紫血控制那种力度赛过一切，尽管生杀予夺会在紫血渐渐稀释后松弛，但至少不是现在。
让西蒙失望的是紫雨披们的表现，第一波冲击的紫雨披们除了马尔科、彼特等人良好的掌握住了所辖的流民，保持住没溃散，其他人要么是自顾不暇，要么是带领着流民冲进了火力网，在韦纳特镇守军反击的第一刹那就瞬间倒毙了上百人。
之后的突击哨塔石墙也还是西蒙远程遥控之果，彼特他们拿下观察站并坚守敌方预备队反击算是有默契的配合，关键是除了马尔科、彼特、乔纳森那帮老家伙们以外，紫雨披们也挂的差不多了。
这么看来做的最好只有拉米雷斯带的从镇子南面潜伏包抄的一组，独眼龙善于训练部队，西蒙是知道的，短短半个月就把临时招募的拣选流民训练的有模有样，同样也坚定了西蒙的想法，拉米雷斯要远比马尔科更适合作为紫雨披的长官。
有海德拉出马，韦纳特镇陷落无甚奇怪。用不着穆凯尔一队人，仅凭菲利克斯这队资历较浅的海德拉就无伤亡解决了四座哨塔近百名精锐守军，搞定后，纯血海德拉们不愿与在他们看来“不纯净”的转化紫雨披混在一起，宁愿回到远方沙漠集结点也不想参加进分赃大会中。
一小时四十分钟。这是夺取韦纳特镇花费的时间。如果让海德拉来，零头也不需要，但是一切事情都要海德拉来看是不切实际的。
所以西蒙才更需要用这种最极端的方式，来去粗存精，淘汰掉过快转化紫雨披带来的劣势，尽快地把紫雨披们变成一支训练有素的游骑兵，攻其不备出其不意。
“啧啧，这个哨镇真肥的流油。”马尔科踢开了被海德尔毒液腐蚀地不像样的哨塔铁门，哗啦一下把一堆肉罐头放在了西蒙面前，满嘴流油道：“头儿，我找到了好几项午餐肉罐头，
够咱们狠狠吃了。”
“给大家分了吧，能拿的都拿走，武器弹药优先。”
马尔科闻言一愣，挠头道：“头儿，我们不在这停啊，镇子有地下车库，修一修可以物资带走，有了枪，招多少人都可以！”
“还有下一个点呢，口袋装满了，下次装什么？”西蒙笑着反问道，于是马尔科憨憨一拍脑袋，叫道：“头儿说得对！”立马吭哧吭哧地走了。
西蒙一边翻阅着被击毙的哨塔指挥官的日记，一边盯着镇子东边。西蒙放任镇子发出求救信号不是白给的，能咬一口是咬一口，尤其是这会儿敌人没发觉过来的时候。
日记与伊莱贾·所罗门的招供不谋而合。韦纳特镇表面上是75号州际公路的一条分支辅路据点，负责接应南下车队，暗地是所罗门家族同南方锈魔帮秘密走私药物的存储站。
锈魔帮是南方最近几年兴起的帮派，混乱的南方比稍微有点秩序的北方危险的多，少数南方城邦的影响力不会超过城外二三十公里，锈魔帮横行无忌，时常截杀过路商旅，是南北双方皆大力打击的对象。所罗门家族正好抓了个缝隙，高价出售次品药剂，至于锈魔帮拿到手后是自用还是做倒爷继续转卖给与北方不友好势力，这种事情所罗门家族更不会去管，说到底，付了钱，有市场，这才是血管都流着青霉素的所罗门干的事。
药库不比粮库那么大，开掘也是彼特、拉米雷斯两个更有脑子的人处理，不久后席梦洁就收到了消息，青霉素、盘尼西林、抗辐宁、消辐宁一起五箱，价值数十万元，其他的医疗器材加起来也差不多有这么数。加上镇子守军的各种储备，这一场仗西蒙花的也就是几百发火箭弹而已，简直是彻头彻尾的血赚。
“告诉大家，先把物资装车赶紧外送，闲杂人等一概撤出。”西蒙把指挥官日记收好，一个饱经战阵又执掌所罗门家族隐秘多年的中层干部的账本很有价值。
“大人，兔子上钩了。”西蒙刚启开个肉罐头，舀了勺牛肉，汤汁淋淋漓漓时，一道心灵序波传了过来。
“按计划行事，注意别咬了眼睛即可。”吃下嘴里，西蒙暗赞道，果然是货真价实的牛肉，不是钢铁城里拿牛血充的伪劣。
镇东边，格瑞姆上尉率领的增援车队已遥遥望见了硝烟中的韦纳特镇，枪声仍旧此起彼伏，看得出外边山丘上铺满了的尸体。与镇子的联络不曾中断，格瑞姆自然不疑有他。
“小子们，准备猎兔子了吗？”格瑞姆举起步枪，高喊道。
“准备！”士兵们齐声叫道。流民在他们眼中和兔子是一个概念，跑得快，红了眼咬人也只是疼一疼，是捞取战功的最佳选择。
在土丘之下，十几双不同瞳色的眼睛静静潜伏着，沙砾是严酷的敌人也是和蔼的朋友，区别在于如何去使用，显然，海德拉自是其中高手。
他们也在狩猎，也猎兔子。