叶清溪被萧洌牵入暖阁之中, 感受着身后那愈发锐利的视线，忍不住心脏狂跳。
她竟然真的胆大包天到挑衅了太后！之前虽然她已跟太后挑明, 但那时候还抱着万一太后想明白了的希望，但今天，她如此嚣张地挑衅了太后, 她甚至可以想象太后回去后暴跳如雷的模样。
可事已至此，她后悔也来不及，只能一条道走到黑了。更何况，其实挑衅太后看她吃瘪确实是件很有意思的事，她怀疑她会上瘾也不一定。
萧洌领着叶清溪走入暖阁后便松开了她, 眉尾带着些许促狭笑意：“清溪，不是说不主动去气母后么？”
叶清溪想起二人之前的约定，顿时无话可说。话果然不能说太满，那时候她言之凿凿, 哪里想到她竟然还真有主动去挑衅太后的那一日。
“我就是一时……没忍住。”叶清溪小声道，实在有些不好意思。
“方才的清溪，格外惹人怜爱。”萧洌低声笑道。
因为那样的她显得小气吧啦的么？
叶清溪道：“表哥你看, 他们都在等你过去呢。”
她故意转移了话题，随后躲到了萧洌身后，不再跟他说话。
萧洌微微一笑, 也不再纠缠, 踱步走向群臣。
在短暂的舒爽过后，回忆起太后的眼神，叶清溪忍不住有些后悔。冲动之下所做的挑衅行为, 极易引来不知后果的反弹，她现在开始担心太后后续会做什么了。
但转念一想，她跟太后对立的局面已经形成，不管她做什么，太后都会想尽办法阻止她，破坏她跟萧洌的关系，她的举动顶多就是个催化剂的作用。
太后好歹曾经在后宫浸淫了数十年，再次出现在叶清溪视线中时，早就恢复了一脸淡然的模样，看向叶清溪时并没有过多的情绪波动。
然而就在几日后的下午，叶清溪在靖王府中得知了摄政王得到的消息——卫桑被太后宣召进宫了。
摄政王受叶清溪所托，一直派人看着叶清溪所在乎的人，一直以来亦是风平浪静，静到叶清溪几乎以为太后不会拿那些人开刀了，太后却终于下了手。并且不是偷偷摸摸的手段，而是正大光明地来。按照摄政王得到的消息，太后宣召了当初被选入宫的十来个年轻大夫入了宫，也就是如今的医研会所有成员。
处于太后这个地位，她确实完全可以玩阳谋，她宣召一些大夫进宫，旁人以什么理由去阻止？过去又不是没这么做过，并不显得突兀。甚至太医院的那些学院派们，还会因此而感到再一次的如临大敌，怕太后重用这些年轻大夫而将他们放到了边缘。
可叶清溪清楚，太后这是释放了明确的迎战信号，就是冲着她来的。
“王爷，有没有什么办法可以把卫桑他们救出来？”叶清溪不抱希望地问道。
摄政王沉吟片刻道：“怕还真是没什么法子。太后将他们召入皇宫有充足的理由，本王在太医院也无人可用，暂时只得观望。”
“也只能如此了。”叶清溪心急如焚，却也无可奈何。她总不能逼迫摄政王强行将卫桑他们救出来。
第二日，叶清溪心有忐忑地去了宫里，一直对太后要做些什么感到惴惴不安，竟期待着太后的到来，与其提心吊胆，不如求个确定结果。
偏偏今日太后姗姗来迟，进来时唇色似乎有些泛白，看着没什么精神的模样。叶清溪目光突然往后，看到了跟随太后进来的人之中，竟就有卫桑！
萧洌本就记得卫桑，看到今日的不同，他的目光略显长久地落在卫桑身上。
太后先落座才注意到萧洌的目光，叹息一声无奈地笑道：“母后毕竟上了岁数，身子骨不大行了，这时不时便要出些小毛病，身边不跟个大夫还真心里没底。院使年纪大了，跟着母后东奔西走，怕是他要先出问题的，卫大夫年轻又医术高明，再合适不过。”
萧洌道：“母后是该多注意身子。”
他说着便收回了目光，没太在意。
而站在萧洌身后的叶清溪可在意极了！太后究竟想做什么？把人带到她面前，明晃晃地威胁她，想让她立即妥协么？
站在太后身后的卫桑从前也没见过这样的场面，略有些不自在，跟进来时就低着头谁也不敢看，后来不经意间抬头看到了正看着他的叶清溪，他目光微凝，惊讶地看着叶清溪，眼里似乎在发问。
叶清溪勉强对卫桑笑了笑，这样的场合，她也没办法跟卫桑说什么。看卫桑的模样，似乎并不惊慌，或者他真以为，太后宣召他入宫就单纯为了贴身诊治的事。
叶清溪刚想先收回视线，便见太后突然抬头冲她勾了勾唇，随后便又若无其事地收了回去，仿佛那不过是她的幻觉。
太后很快便带着卫桑离去，临走前卫桑看了叶清溪一眼，似乎想说些什么，可碍于旁人在，只得闭了嘴遗憾离去。
叶清溪心神不宁，却因为萧洌的关系，不敢私自想办法去见卫桑。她可真是怕死萧洌误会什么了。
之后又过了几日，太后仿佛真是按照她所说的那样，连着几日带着卫桑，什么都没做。然而叶清溪知道事情并非如此，随着时间的推移，她便愈发焦躁，只怕太后会因她而伤到卫桑，那她永远不会原谅自己。
这日，太后因身体不适而提前离去，叶清溪随着摄政王离去，谁知不过走了没多少路，就看到了正等着自己的卫桑！
卫桑看到叶清溪时目光微微发亮，却碍于摄政王在场，只能肃然道：“王爷，小人想跟叶姑娘说几句话。”
摄政王看了眼叶清溪，见她轻点头，便应下往前走了一段路，给二人说话的空间。
叶清溪忙不迭地问出了这几日的担忧：“卫大夫，这几日你没事吧？”
卫桑原本不知想说什么，闻言愣了好一会儿才说：“我没事……只是不知叶姑娘何出此言？”
叶清溪犹豫了会儿才说：“抱歉，是我连累了你。我得罪了太后，她召你们进宫，不安好心。”
“这……”卫桑诧异又困惑地看着叶清溪，一时间也不知是问她怎么就得罪了太后，还是问太后怎么会因叶清溪得罪她而拿他来开刀。
“我会尽快想办法救你们出去的。”叶清溪道。
卫桑收起面上的异色，正容道：“叶姑娘，或者这是你多虑了。从前我并非未与太后直面过，娘娘宅心仁厚，想必不会在意叶姑娘的一丝不敬。”
叶清溪想，她要是没跟太后接触那么久，没有被太后针对过设计过，也会像卫桑一样认为太后人还不错，这也怪不得他。
“不只是不敬那么简单。”叶清溪顿了顿，觉得自己和萧洌的事不该泄露出去，而且她也说不出口，但又不能什么都不说，只得模棱两可地道，“太后如今觉得我在唆使皇上与她作对，对我相当不喜，我亦没办法改变她的想法。她想让我主动离开皇宫，之前已用过其他的办法。只是我还有要做的事，实在无法离去。”
卫桑怔怔地听着，脱口道：“叶姑娘要做之事，与皇上有关？”话音刚落，他便面露懊恼之色，忙道，“是我唐突了，叶姑娘勿怪。叶姑娘的话，我记住了，今后我会仔细些的。”
“卫大夫，你要保重。若今后发生什么事，我定会竭力相救。”叶清溪郑重道。
卫桑虽不觉得太后会对他如何，然而面对此情此景，只觉胸腔里满是暖意，连忙道：“多谢叶姑娘……”
摄政王还等着自己，叶清溪不便与卫桑多说，道别后与摄政王一道回去。她不知道自己的话卫桑能听进去多少，也不知道他听进去后有没有什么用，只能说是尽人事听天命了。
不知是没将叶清溪的话听进去，还是听进去了却没有表现出来，卫桑再次出现在文华殿暖阁时神情自然，只在叶清溪看过去时冲她笑一笑，笑容明朗，却看得叶清溪心中担忧不已。
又过了几日，叶清溪如同往常一样看向太后身后，却惊讶地发觉卫桑不在，竟是换了个大夫！
叶清溪不好发问，她着急地看向摄政王，后者自然明白叶清溪的心情，但并没有立即发问，而是等议事结束，群臣相继离去，才似有些诧异地看向太后道：“太后，原先那位医术高明的年轻大夫呢？”
太后望向摄政王，面色微沉：“没想到一个小小的大夫，也得摄政王如此惦记。”
摄政王面不改色地笑道：“本王不过是担心娘娘贵体，多嘴问了两句。”
太后冷哼一声，似咬着牙道：“哀家对卫桑有提携之恩，谁知他竟忘恩负义，不知为谁传递宫里的机密消息出去，被哀家逮了个正着！”她眯起眼似笑非笑，意有所指道，“王爷似乎对他很是关注啊。”
“娘娘说的是哪里的话，本王关注的是娘娘。毕竟大梁还需要娘娘，娘娘可要保重身体啊。”摄政王正色道，几句话就将自己的莫名关注摘了出去。
叶清溪在一旁听得心惊肉跳。太后果然下手了，还给卫桑安了这样一个罪名！摄政王和太后互相争斗了那么多年，稍稍松懈一点便容易掉进坑里，这时候自然不能主动接太后的茬，可叶清溪很想知道卫桑究竟怎么了！
就在叶清溪犹豫着要不要不管不顾地出声询问时，就见太后冷着脸道：“哀家自然要健健康康的，至少在查出暗中指使卫桑之人之前不可倒下。昨日哀家已将他押入大牢，严刑拷打之下，想必他坚持不过两日。”
叶清溪心头狂跳，卫桑不过是个柔弱的大夫，怎么经得起酷刑？昨天就已经被抓起来了，到现在他还好吗？
“本王记得之前种牛痘一事便有这位卫大夫吧？他悬壶济世，不大像是奸邪狡诈之徒。”摄政王瞥了眼叶清溪，见她面色难看，稍一犹豫，心里一叹便开了口。
“可不就是知人知面不知心？”太后冷笑，“哀家也不是没有看走眼的时候，本以为是个好的，谁知竟是个白眼狼，白瞎了哀家过去的信任。”
叶清溪知道太后在指桑骂槐，嘴上说的是卫桑，实际上是在骂她。可她根本不在乎太后是不是在骂她，她只希望卫桑安然无恙！
太后说了几句似乎有些累了，只说要回去歇着，便起身离去，临走前深深看了叶清溪一眼。
等太后离开，叶清溪终于忍不住了，她看向萧洌，刚打算向萧洌求救，却发现他正盯着她看，眼神里似乎藏着什么。
最近这些日子，叶清溪一直在担心太后那边会出什么事，用在萧洌身上的心思便少了些，之前有的进展，似乎也停滞下来。
摄政王心里微叹，口中道：“臣出去等叶姑娘。”说完他便退了出去。
想到卫桑或许正因为自己而受着本不该他来承受的折磨，叶清溪心如刀绞，她低下头，只当没看到萧洌的眼神，深吸了好几口气，终于颤抖着说道：“表哥……你可是到现在还不相信我的真心？”
萧洌笑了笑：“哪有这么快？”
叶清溪掐了下自己的掌心，继续道：“……既然表哥不信，不如，不如今后我便不再尝试了。”
是的，她终于承受不住了。那对假冒她父母的夫妻的死对她来说太过突然，可卫桑会出事，是她早料到的事，当时她是不是抱着侥幸心理呢？觉得有摄政王看着，卫桑他们不会出事，可如今太后还是有那么大的权力，而萧洌对她又没有之前那么信任，她没有对付太后的倚仗。今日是卫桑，明日便可能是周大娘一家，她已经受不了了。就算她对不起萧洌吧，他是病着，可至少不会死，她只能对不起他了。
“你什么意思？”萧洌沉下脸。
叶清溪深吸了口气才能继续道：“我……我放弃了。”
她话音刚落便见萧洌一把将手边的茶盏砸到了地上，那精致的茶盏立即碎成了一片片，清脆的破碎声在寂静的屋子里激起千层浪。
“你再说一遍。”萧洌一步步走到叶清溪跟前，沉声道，声音里藏着山雨欲来的平静。
叶清溪下意识后退了一步，她还是斗不过太后，除了放弃，她看不到别的出路。萧洌目前并没有拿回属于他自己的权力，她可以求他救一次，今后太后就能想出更隐秘的方法伤害她所在乎的人。之前她或许还是不到黄河心不死，没有真正面临两难抉择时故意无视了那些暗处的漩涡，如今问题一下子摆在她面前，她除了放弃一途，别无他法。
“我……”
“闭嘴！”萧洌蓦地打断了叶清溪，抓住她的胳膊将她扯到自己面前，让她可以清晰地看到他眼底汹涌的怒火。
“你就为了一个卫桑，就如此对朕？”萧洌咧开嘴，眼底却殊无笑意。
叶清溪只觉得脑袋轰隆一声，萧洌竟然知道！他知道她放弃的原因！
她不得不直视着萧洌溢满了愤怒的双眼，双唇颤了颤，终于还是出声道：“不止是他，还有我在外认识的其他朋友。太后她……不允许我继续待在皇宫之内，我……我斗不过她。”
“那你为何不来求朕？求朕救他，而不是就此离开！”萧洌听了叶清溪的解释，却依然愤怒，恶狠狠地质问道。
叶清溪看着他没出声。
萧洌明了，冷笑道：“在你眼里，朕便是如此无用？”
“不是……如今毕竟还是太后势大……”叶清溪摇头道。
萧洌手一松，叶清溪便踉跄着后退了一步。
“你怎知，朕便没有别的法子帮你？”萧洌眼里冷意弥漫，“你先前言之凿凿，说让朕再给你一个机会信任你，朕还当你多有决心，没想到不过如此。原来，你的所谓真心……不过如此。”
叶清溪知道萧洌说的没错，她其实真的一点用都没有，来之前信心满满，然而实际上却没有能力应对这样的困境。
“对不起，是我的错。我高估了自己。”叶清溪低着头，完全承认了自己的无能。
“不必道歉，”萧洌的声音似乎很平静，“反正，朕不会答应你。”
叶清溪蓦地看向他。
萧洌道：“你以为朕的身边，是想来就能来，想走就能走的？”
作者有话要说： 不好意思让大家久等了。你们骂我吧，我都接受，是我不对。如果有人想听原因的话，我可以解释一下没更以及没上来说话的原因：卡文，生病，租房，没更新没脸见你们……但不管怎样，确实是我的不对，躺平任骂。