南宋嘉定四年、夏光定元年（公元1211年）二月，蒙古大军驻扎在怯绿连河。成吉思汗决意伐金。挥军南下，驰骋草原，踏过长城，到达野狐岭。金将定薛闻报，领军在野狐岭拒战，金军战败。
卫绍王命平章政事独吉思忠和参知政事完颜承裕领兵戍守，修缮壁垒乌沙堡，以阻止蒙古军南下。
成吉思汗命勇将遮别为前锋，攻取乌沙堡。
独吉思忠自以为乌沙堡乃天堑，可以阻止蒙古大军，疏于设备。
遮别见乌沙堡极其坚固，两边高山夹恃，确为天堑，不可硬攻。于是，命大军正面佯攻，派遣一军翻山越岭，迂回其后，突然袭击。金军见到蒙古军犹如从天而降，顿时大乱。蒙古军如狼似虎，勇猛砍杀，金兵不敌。独吉思忠见防守不住，领军逃走。蒙古前锋军攻占乌沙堡，又攻陷金军乌月营。
卫绍王见乌沙堡失守，独吉思忠兵败，大怒，将其解职，又命完颜承裕独领兵权，带兵抵御。
完颜承裕见大军没有守住乌沙堡，竟然未战而丧志，不敢与蒙古军接战，领军退至宣平，准备再退军到宣德州。遮别领军进至宣平，将撤退到会河川的金军包围。金军大败，完颜承裕只身潜逃。
蒙古大军乘胜进军居庸关。金国守将闻信弃关逃走。遮别领军入关，挥师金国中都大兴府。
大兴府紧闭关门，厉兵秣马，不许任何人出入。
李遵顼得到蒙古大军连胜金军的禀报，认为自己大展宏图的机会来了，趁金军抵抗蒙古军，无力西顾，命监军使米擒河清进攻金国东胜州。
米擒河清领一万骑兵出东部边界，过黄河，将东胜州包围。夏军攻城，守城金军奋力抵抗，战势危急，城破只在旦夕。
金国西南路马军万户长纥石烈鹤寿得到求救，领骑兵驰援，在城下与夏军大战。城中金军见援兵到来，打开城门杀出。夏军腹背受敌，支持不住。米擒河清不敢恋战，撤军而回。
夏军没有攻下东胜州，李遵顼首次出兵遇挫，心有不甘。经过暂短休整，于十一月，亲自带领一万五千骑兵进攻平凉。金国陕西安抚使韩玉得报，见所部兵将不足，紧急招募万余人充军，领兵赴援。
夏军久攻平凉城不下，李遵顼心中焦急。
“禀皇上。”几名探马驰奔而来，勒住战马：“禀皇上，金军来援，已到达北原。离此约有三十里。”
李遵顼怀疑金国大军来增援，恐难以抵挡，望了望平凉城，无奈地下令撤军。
南宋嘉定五年、夏光定二年（公元1212年）三月，金军与蒙古军大战，在渭河堡再败。卫绍王见西夏乘其败，多次攻侵城寨，为缓和与西夏的关系，共同对敌，派遣使臣来到西夏，封册李遵顼为夏国王。
此时的李遵顼一心攻占金国之地，受封册很久了，才不情愿地派出谢封使。
李遵顼再率大军进攻保安州，命米擒河清为前锋。
米擒河清初次带兵作战，寸功未立，心中憋着一股劲，带领五骑兵疾驰，突然到达城下。米擒河清下令攻城。夏军一举攻陷城池，将刺史俘获杀死。
李遵顼率大军赶到，进庆阳府，将其围困。庆阳知府蒲察郑留领兵出战，米擒河清领军在金军中奋勇冲杀。金军兵伤亡惨重，多名将校战亡，依然顽强抵抗。李遵顼见不能取胜，鸣金收兵。
米擒河清向李遵顼禀奏：“皇上乃一国之主，不宜亲领大军在外长期作战，请皇上回军。臣建议进
攻邠州。”
李遵顼点点头，“好吧，班师回朝。”
八月，李遵顼命米擒河清进攻邠州。
驻守在邠州的是金国驸马都尉、静难军节度使乌林答琳，娶金国郜国公主。
米擒河清领军南下，进攻邠州城。此时，乌林答琳身患中风，不能指挥作战，遂命举城投降。
米擒河清多次出征，终于打了一个漂亮仗。
卫绍王得知邠州陷落，立即遣通事张福孙来探视驸马和公主。
郜国公主对张福孙道：“大人已见驸马之病情，回国请禀奏皇上。”
“是，公主，下官定禀奏皇上。”
张福孙回国，立即向卫绍王奏明。卫绍王怜悯公主和驸马，随即遣使见李遵顼，请善待二人。
南宋嘉定六年、夏光定三年（公元1213年）八月，成吉思汗欲扫除金国中都外围，再集中兵力进攻中都，遂命：皇子术赤、察合台、窝阔台为右军，沿太行山南下，进攻保州、定州、武州等地；皇弟哈撒儿及斡陈那颜等为左军，进攻河北、辽西等地；自己与皇子托雷为中军，攻取山东诸地。
三路大军攻城拔寨，所过之地，金军皆尽战败，非陷即降。只有中都、通州、大名府等十一州城未被攻陷。三路大军凯旋，会师于大口，休整大军，出师金国中都大兴府。
金国右副元帅胡沙虎在蒙古大军进攻之际，竟然不理军事，只务驰猎。卫绍王遣使责问，胡沙虎大怒，妄称大兴府知府徒单南平及其子刑部侍郎
驸马都尉没烈谋反，矫诏讨之，领军叛乱，杀卫绍王，立完颜珣为帝。
蒙古大军进攻金国中都大兴府。金国元帅右监军术虎高琪领军拒战，两战而归。
胡沙虎告诫道：“你连打败仗，若再不胜，当以军法从事。”
术虎高琪领军再战，又大败而回。心中恐惧，担心被诛杀。横下一条心，领军包围胡沙虎府邸，将其杀死。持胡沙虎首级，进朝请罪。
金宣宗赦免了术虎高琪之罪，升为左副元帅，奖赏其部下将士。
蒙古大军驻军中都大兴府北郊。诸将请乘胜攻陷中都。
成吉思汗不同意，遣使对金宣宗宣谕：“你的山东、河北郡县悉为我有，你所守惟有燕京。天既弱你，我复迫你于险境，知苍天对我如何？我现在命大军撤军，你不能犒师以平息我麾下将士的怒气吗？！”
金宣宗无奈，遣使求和，献卫绍王女岐国公主及金帛、童男童女五百、马三千匹。派遣丞相完颜福兴送成吉思汗出居庸关。成吉思汗遂下令撤军。
金宣宗等蒙古军撤走后，不顾大臣和民众的反对，即下诏迁都汴京，以完颜福兴及参政抹撚尽忠辅佐太子完颜守忠，留守中都。
李遵顼知金国大乱，于十一月再次亲率大军出征，进攻会州，并命米擒河清进攻巩州。两支夏军在西寿保泰军司休整三日，起兵南下。跃过柔狼山，进入会州境内，李遵顼领军进攻会州，米擒河清领军继续南下。
李遵顼命夏军攻城。金国都统徒单丑儿带领大军迎战夏军。两军在窄土峡大战。副都统乌古论长寿一马当先，杀入夏军中，勇不可当，金兵紧随其后英勇冲杀。夏军抵挡不住，向西败退，至东关堡扎下营寨。第二天，金军前来讨战，再败夏军。李遵顼引军向南撤退，会合米擒河清。
米擒河清大军一举攻破巩州城池，生擒节度使夹谷守中。李遵顼领败军奔到。米擒河清将夹谷守中押到皇上马前。
李遵顼劝夹谷守中投降，其宁死不降。西夏大军向东驰进，将平凉府包围。
李遵顼对夹谷守中下令：“你到城下，劝说城上金兵投降。我即留你活命，授予你官职。”
夹谷守中来到城下，对城上高呼：“夏军没有箭，就要撤退了，将士们坚守，切勿投降！”
监押的夏兵见状，举刀将夹谷守中杀死。
夏军随即攻城。按察副使卢庸领军在城头上反击。箭射没了，命人收集夏军射上城的箭支，回射夏军。
夏军久攻不下。米擒河清恐大军长期在敌境作战，陷入金军围困，担心皇上的安危，遂建议班师。李遵顼采纳。
李遵顼多次领军作战，虽然攻取了金国的几座城寨，但金兵身体的强壮，不畏寒暑的体能，将勇兵精，以寡敌众的用兵之道，让他深有体会。俗话说再瘦的骆驼比马大。金军与蒙古军的作战节节败退，如金军全力进攻西夏，他李遵顼是抵挡不住的。
思来想去，李遵顼想到了南宋。南宋与金国有亡国之恨。如果能联合南宋共同伐金，胜算定能在握。
于是，李遵顼下旨，命左枢密使吐蕃路招讨使万庆义勇，联系南宋伐金。
万庆义勇得旨，派遣蕃僧坚波巴钵，带着蜡书出使南宋。
坚波巴钵带着僧人的行装，人不知鬼不觉地启程，经过西蕃之地，绕道来到南宋西和州的岩昌寨，径直奔进岩昌寺。
岩昌寺主持夏芭仁波见师兄远道而来，热情招待。坚波巴钵对师弟言明来意。
夏芭仁波道：“此事好办，今日已晚，师兄休息，明日师弟与你去见岩昌寨都监大人。”
岩昌寨都监李颐得知坚波巴钵来意，对二僧道：“本官将西夏国主之意和蜡书上报，待朝廷议决再告知高僧。”
李颐遂将西夏联宋攻金之意书写上表，与蜡书上报四川府。
制置使董居谊刚刚调任入蜀，见到李颐上表和蜡书，思绪翻滚，想到大宋因联金攻辽，导致丧失半壁江山。他深深清楚自偏居江南之后，历代皇上无意北伐复国，已经将锐意伐金的将领岳飞处死。他又想到西夏在太宗时期，就与大宋为敌，刀兵不断，此次联宋伐金，难道是西夏使诈？
董居谊左思右想，怎么思想都觉得不妥，最后决定将此事压下，不上报朝廷。
坚波巴钵无功而返，西夏与南宋联合自此中断。
南宋嘉定七年、夏光定四年（公元1214年）八月，李遵顼率领大军进攻金国庆原、延安诸州，大掠人口和牲畜。
金国正在对抗蒙古大军，顾不上西夏。金宣宗只派出使者到西夏诘问。
李遵顼面对金使，从来没有过地自豪和高傲。自从他懂事以来，就知道西夏对辽、宋、金称臣纳贡，对于来自上国的使者也是毕恭毕敬。今天，作为新一代西夏的皇上，他才挺起了至高无上的身躯。
面对金使，李遵顼微微一笑：“这都是下臣所为，争着为国立功，是朕管束不严。请贵使回国，禀报你国主，朕责问就是了。”
弱国无外交。往日趾高气扬的金使，现在也只能把怒气咽进肚子里，躬身奏请回国。
十一月，金国兰州人程辰僧聚众叛金，在龛谷战败金军。命部下董九招降西关堡都统王狗儿。王狗儿怒杀董九，起兵讨伐。
程辰僧战败，遣人到中兴府求援。李遵顼立即派米擒河清领三千骑兵驰援，在兰州城下，战败金军。兰州之围遂解。