用人飞跑入内堂，将这天大的喜讯告诉进去。
蒋清将大嫂又搀了出来，走到一半就停下了脚步，她实在想不到会在这里看见林小健，林小健看出她的错愕，礼貌地致意：蒋阿姨！这位是伯母吧？
蒋湛夫人盯紧这个陌生的男孩，嘴唇颤抖：快，快给我说说看，姗儿，姗儿她到底怎么样了？
林小健忙道：伯母您放心，她已经离开上海，她现在很安全。
蒋湛也一直在盯着他，听得这番话劈头问过来：年轻人，你方才讲你是芸姗的男朋友，你可知道她已经嫁为人妇了吗？
所有的目光都汇聚过来，包括用人，林小健为难地左右看看，没说什么，蒋湛明白过来，赶紧屏退用人，待厅中只剩下四人，小健才道：芸姗和那位卢先生只是挂名夫妻，她是为了工作才这样做的。现在，卢先生已经不在人世，恐怕你们也已经知道了吧？
种种不可思议的表情，在每个人的脸上呈现出来，蒋湛夫妇反应更甚，亲生女儿疯癫无理到此种程度，已经远远超出他们的想象。林小健也看出他们面色不豫，他此行目的已经达到，便最后道：芸姗有她自己的理想，我们都可能不大理解。不过，她是你们的女儿，她的平安一定是你们的愿望。我把话带到，就此告辞。
这厅里目前没人想让他走，蒋清第一个将他叫住：等一等，林小健，你现在在做什么？
林小健不想隐瞒：芸姗帮我考取了公派留学生，我月内就要启程，去美国读书！
他看着蒋清，也终于忍不住要问：蒋阿姨，蒋器好吗？我很想念他！
蒋清若有所思地看着他：阿器很好，他也时常记挂着你。能不能把地址留下，我有些事情想和你谈！
林小健想了想，直言相告：我在黄渡路兴盛旅店。
蒋湛在一旁听得分明，不禁问道：怎么，你要出国吗？
是的，伯父，我和芸姗相约，她等我学成归来，我等她革命成功！
林小健告辞离去，三位长者坐在客厅中，彼此对视，各怀心事，一时间都说不出话来。最后还是蒋湛夫人颤巍巍地先行开腔：天哪，这样成何体统！假装夫妻，私定终身，这共产党里的人，莫非都这样荒唐？
蒋湛气哼哼道：你没见吗？这样的女儿家也有人要，还有人等她革命成功呢！
蒋清不由笑了，笑得非常含蓄：大哥大嫂，你们不要惊讶，这个林小健早被姗儿所属意，只不过是你们做父母的不知道而已。
蒋湛夫人奇怪之至：看来他早和姗儿相识。对了，他还向你打听器儿，他居然还认得器儿。
蒋清一脸无奈：儿子太傻，我也没有办法！
蒋湛在一边翻翻眼皮，突然冒出一句：算这臭丫头有眼光！
他的样子不再暴躁，竟是先骂后赞了，蒋湛夫人一想到女儿无虞，倒也轻松起来：是呀，那年轻人样貌倒是不错，人也斯文有礼，只是有些单薄，不知家世如何？
蒋清冷笑：单薄？你们看走眼了，这位林小健本事大去了，上天入地都是他！一年前你们的宝贝丫头若没有他护着，早被抓进提篮桥了！
你都知道些什么？蒋湛惊讶地瞪着妹妹：这个林小健到底是什么人？
他是常啸天的儿子。
蒋湛一惊而起：常啸天！
这件事说起来与我还有些渊源。蒋清把臂走到窗口，外面不知什么时候飘起雪花，在窗上凝结成水珠，她的心情也跟着潮湿起来：大哥大嫂，还记得二十年前那场婚礼吗？
蒋湛夫人道：怎么不记得，那年正是姗儿出世嘛！
蒋湛也跟了回忆道：当年你定要和那姓常的结婚，可新婚之日突然发现他有私生子，你负气悔婚，出走英国。父亲一直认为是这姓常的害了你一生，他老人家只要提及就余怒不消，所以这个话题一直是咱们蒋家的禁忌。还好，我们都庆幸你当年没有嫁给那个黑帮老大，才保住了家门清白。这些年虽与他素无来往，但他的起落浮沉我是看在眼里的，这些人在黑道上混，总是朝不保夕，前些时候叫人打了黑枪，好像已经在上海滩绝迹，传说他成了傻子。
蒋清点头道：是，今天这个林小健就是当年那个横空出世的孩子。与姗儿同年，刚好也是二十一岁。
蒋湛夫人反应过来，连声惊叫：呀，如果他是常啸天的儿子？那岂不也是个小流氓阿飞，姗儿怎么又会认得他的？
还是蒋湛清醒些：哎？阿清，不对呀！这年轻人不是姓林嘛！
蒋清苦笑道：其实当年那个孩子并非常啸天所生，只是他异姓兄弟的遗腹子，那兄弟因他丧命，他自然要视之为生死之交，他们江湖人很讲究这一套，可我当年却接受不了他的决定……
二十年前那件惊动世俗的旧事又翻了出来，其中的波诡云谲却与当初的想象完全不同，蒋湛与夫人对视，一时间思维混乱：阿清，你当年为了姓常的反反复复，后来几乎同父亲闹翻，与家里决裂，定要悔婚出走，难道仅仅就因为这么一桩事？
他言下之意竟是不以为然了，蒋清不免愠怒：这么一件事？哼！现在看起来这是小事体，可当年我可是个姑娘家，让我刚嫁人就做妈，我没有这样的心理准备！何况，我为他付出的太多了！
蒋湛夫人附和小姑道：也是，这样的事情，的确是为难小妹嘛！
蒋清神情越发激烈：我那时才二十四岁，只想寻觅一份真实的爱情，找一个真心相爱的男人。一个女人，要求一份专一的爱，这不过分吧？可他却做不到！他爱我，但他同时还爱他的兄弟、他兄弟的孩子，他的爱未免太多了！当年他为了这个孩子，根本不顾及我的感受，不同我商量一下就独断专行，他要这孩子随他姓常，甚至为了他不要自己的孩子，他把我蒋清当成什么了？
蒋湛顿时想起当年妹妹的青春模样儿，那时的蒋家大小姐，风华正茂，真正是集万般宠爱于一身，却一心一意地只跟定那个门不当户不对的黑帮小子，一想起她为常啸天所做的惊世骇俗的桩桩往事，做哥哥的不住地摇头：也难怪，你当年确实为他付出太多，也难怪你会咽不下这口气。唉，这个孩子早不出现晚不出现，偏偏要在那种时候出现，看来你们就是注定没有缘分。不过，你和阿器这些年一直在国外，怎么会认识小林？
蒋清不再隐瞒：还不是为了你的宝贝女儿！两年前，常啸天亲生儿子常小康和姗儿是大学同学，追求姗儿不成，对阿器大打出手。送器儿回来的正是林小健。他当时竟然还不知道自己的身世，我一气之下，就对他讲了实话……
实话，什么实话？
我告诉他是常啸天害了他父亲，他其实是姓林不姓常……
什么？清妹你怎么能这样！你这，这也太离谱了！
器儿差一点被常家给
打死，我承认我当时气昏了头，有些不妥，但是我说的可全是真话！
不妥？你快说说看，后来又怎样？
蒋湛素知妹妹胆大妄为，从不自省，一听这不妥二字便知要坏。
我没想到这小林比我还冲动，当天就和常啸天反目成仇，离家出走，至今不肯回家认父。常啸天可能因为这个受了刺激，在同一天也遭遇了刺客！
蒋湛夫人和丈夫面面相觑，一脸惊惧：阿清，这、这太过分了！
蒋清并无悔色：不！比起我这些年受的苦，大家不过扯平而已！
蒋湛也觉得妹妹闯祸太大，简直不可理喻：说来说去，你有什么苦！你的痛苦都是自找的！你从小就是这样心高气傲，容不得人。你是基督徒，还当过律师，应该知道揭人隐私是害人害己。还好那常啸天被人打残了，不能来找你算账，否则绝不会轻饶了你！
蒋清冷笑：我有什么痛苦？你们没尝试过在异国他乡独自生下私生子的耻辱，你们也不会理解，一个未婚女子煞费苦心编造一个个婚姻童话来骗过亲人的痛苦！
蒋湛和夫人齐齐站起，蒋清在家人面前终于发泄出来：痛苦？二十年前我就尝够了孤独和痛苦！二十年后，面对这个痛苦的根源，我还有什么别的选择吗？！
蒋湛打断她：阿清，你慢一些，你说阿器的父亲是怎么回事？
蒋清放慢语速，神情变得哀怨：是的，蒋器的父亲是常啸天！原谅我整整隐瞒了你们二十年。还记得吗？当年我给孩子起的中文名字是叫弃儿，那是因为我觉得他还没来到这个世界上，就叫亲生父亲放弃了。还是父亲觉得不妥，一封信寄来英国，严词指定一定要改成器字。我这些年在国外漂泊，独自把蒋器抚养成人，就是因为我当年发过誓，我要他姓蒋，要他再也不要见到常啸天，我今生今世也再不想和他发生哪怕一点关系！可是，我却做不到。上海太小了，世界太小了！
客厅一片寂静。蒋清说出来，心情顺畅了不少，坐下来点了一支烟，几口就吸进去半支。
蒋湛总算明白了前因后果，又开始心疼起妹妹来：哎呀阿清，你为什么不告诉我们？你这些年太苦了，我还一直以为你感情屡遭不幸，才看破红尘不再嫁人，谁知你一直就是独身一人！
蒋清看着烟，有些自怜：男人嘛，还是有的……这些事告诉你们又有什么用，大错是我一个人铸成的。在世人眼里，我蔑视礼教，不理世俗；在家人面前，我反复无常，丢人现眼。我只能一个人到遥远的异国他乡，找个角落蜷缩起来舔伤口。
蒋湛夫人现在想的却是自己的女儿，她摊开手，神情沮丧：这照阿清的讲法，岂不是常家三个儿子都看上我们姗儿。我们蒋家不是前世欠了他们常家吧，怎么阴魂不散总是要来缠上我们？
蒋清已经吸完了整支烟，熄灭在烟缸中：是你们的姗儿太出众了。常小康和她同念一所大学，认识她并不奇怪；林小健也许是通过他弟弟才认识姗儿的。
蒋湛夫人还是不解：你是最喜欢姗儿的，怎么知道她这些事却不告诉我们？还有器儿，器儿和林小健怎么会在一起，他们，他们不应该是……
你是想说他们应该是情敌吧？姗儿的事，你做父母的都管不了，我这做姑妈的又有什么用。她和器儿本来青梅竹马两小无猜，我想她当儿媳妇的念头由来已久，可你的宝贝女儿看起来很专一，弱水三千只取一瓢饮！
蒋清又点了一支烟，恢复了惯常的洒脱，她的脾气来得快去得也快，这会已经平复如初。
你弄得人家父子失和，这小林不恨你吗？蒋湛还是关心起那个林小健来，他还不想女儿爱上个仇恨蒋家的人。
蒋清笑了：你对这个林小健很关心嘛！放心，我没对你的宝贝女婿讲过半句谎话，其实这小子早知道是怎么回事了，却一直不肯回常家去，啸天一直看重这个养子，发愁得不得了……
什么？蒋湛吃了一吓：常家的事情，你怎么还这样清楚？那常啸天不是已经变成白痴了吗？
你说谁白痴？常啸天吗？蒋清笑容竟有了一丝狡黠：他那样的男人，没什么会轻易击垮他。他现在好好的，我们现在在一起！
蒋湛夫妇已经听傻了。
林小健走进理查饭店的餐厅，里面几乎全是外国人，只有蒋清一个东方面孔，她坐着向他招手。林小健走过去，坐在她对面，先向侍者要了清咖，又礼貌地问蒋清。显然，他对这种地方不陌生。
蒋清一直注视着他，揣度着他。她是律师，从来不打无把握之仗。她现在自信了解他，认定有能力驾驭他，先行发问：怎么样，姗儿那边有消息吗？
林小健摇头：没有，他们做的事情很危险，我也很担心。
蒋清以洞明世事的长辈口吻道：姗儿自小性情刚烈，脾气固执。她认准的事，是不会轻易回头的。说起来共产党讲的是共产主义，世界大同。我们蒋家是地道的官僚、资本家，这样的家族出了她这个叛逆，居然死心塌地与匪为伍，也算是背叛自己的阶级，直接造家里的反，革了我们的命。这里的报上天天剿匪戡乱，真替她担惊受怕。
林小健认真道：这匪字现在很难讲，共产党大有打过长江之势，她的理想也许真的可以实现。芸姗这样执着，有她的道理。她那些信仰虽然我们理解起来很难，但想一个大家闺秀、高才生，能为这样的理想义无反顾，这本身就令人感动。如果他们的努力能使中国人免除战乱和苦难，我觉得这很值得！
蒋清不禁微笑：你们还真就是一对儿。想当年姗儿为了你哭得眼睛通红，连家都不敢回，那份委屈和失落我至今记忆犹新。我那时还纳闷，到底是什么样的男孩，把心高气傲的姗儿迷成这般模样。现在看起来，她有她的道理。你要比器儿成熟得多！
林小健知道蒋家一直都想撮合芸姗和蒋器这一对表姐弟，他不想深谈，直截了当问：您急着找我有事吗？
蒋清精心准备的开场白被中途打断，只得切入正题：我是有急事找你。我知道，你和器儿感情很好，可你还不知道吧，去年夏天他曾经特意为你回国做证，证明啸天出事那晚，他和你在一起。现在看，你又成了他未来的表姐夫，有件事我觉得应该让你知道了……
林小健探询地望着她，听她说出：蒋器的父亲在国内，你是认得的。
我知道。林小健点头打断。
你知道？你知道什么？蒋清十分惊讶。
我知道阿器是义父的儿子，早在一年前我已经有了预感。实际上，三年前我第一次见到阿器时，就觉得十分亲切。他和义父、小弟实在太像了，在我隐约明白这其中的关系后，我曾试图让他去面见义父，我相信以义父的智慧，也会想到这其中的奥秘，只是没想到他老人家那时已经中枪进了医院。
蒋清愣了半晌才赞出来：啊呀，你可真聪明，简直超出想象！
林小健却叹道：我要是真聪明，早就应该想到自己并不是常家的儿子，这样，也就不会发生这样多的事情。蒋阿姨，找我究竟有什么事情？
蒋清要取得的戏剧收效全然没有达到，不免有些灰心，但她还是要完成此行的目的：我是想知道，如果常家需要你，常啸天现在要你回去，你会怎样做？
林小健看着她，面前的女人双颊红润，看上去顶多三十几岁，和一年前那个刻薄凶狠的女人相去甚远，这一切的变化，正是基于爱情复苏的魔力吧。他微笑：我听说您和义父重归于好了，你们现在很幸福吧？
蒋清万万没想到话题竟会转到自己身上，面色一红：到了阿姨这把年纪，还奢谈什么幸福。我承认，和啸天共度一生曾是我最大的心愿，但现在已经不可能再回到从前，因为有太多的问题要面对。比方说你的继母惠若雪还是常啸天的妻子，即便啸天和她全无感情，而且彼此仇恨，但法律上他们还是夫妇；何况他们之间，还有常小康那样一个儿子；对，我们之间是有阿器，可不知为什么，器儿不喜欢他父亲……总之，常家的事情是一团糟，你最知道这些底细的。
她有些琐碎地讲述着，不清楚此行是否会达到目的。但有一点她清楚得很，眼前这个年轻人，还是常家重要的一分子，只要他肯回去，毋庸置疑还会是社团的当家人、常家的顶梁柱。
望着林小健渐渐沉重起来的脸色，她觉得火候已到，似乎漫不经心，却开始切入今天的核心，她讲话的技巧一直是无可挑剔的：真有意思，啸天和晓星他们，竟然都认定透露你身世的，是一个姓梅的女人。不过，蒋器曾同我讲，他要把一年前那一晚发生的事，全告诉啸天，他还说是你的托付……
林小健有点醒悟，继而苦笑，他想自己对常家而言，真是一个祸因，不论是惠若雪还是蒋清，都这样忌讳他的存在。
蒋清还在凝注他：啸天已经知道阿器是他的骨肉，他现在打算同我们在一起，我也正准备把身世告诉给器儿。这种时候，我真的是不想他们父子俩再有新的隔阂。昨天我听说你正打算去美国读书，可是，你可能还不知道，啸天刚刚宣布，他要把社团交给你；在他的私人遗嘱里，你将得到他一半的财产……
别说了！林小健粗声打断了她，继而别过头去，他一点也不意外，他知道义父会这样做的，只是从蒋清口中说出来，他有些不舒服。
蒋清关注着他的表情，却什么也看不出来，有一种出拳打在棉花上的感觉，却仍不死心：啸天这样信任你，他现在身体不好，很难再操持社团，你会回来帮他吗？
林小健长久地沉默着，沉默着，直到耳边响起熟悉的旋律。他回头，乐池里琴声如水，撩弄耳根，把昔日一切美好的回忆都唤回来，他感慨万分地想起从小长大的地方，那个曾属于他的家，华丽的大厅里，也摆放着这样一架钢琴……从前，那是汪煜的家。继而他想起红梅别墅，想起茂名路公寓，想起他所经过的地方，现在都是伤痕累累……
蒋清见林小健凝神音乐，冷落了她，忍不住道：知道吗？你父亲林健会弹钢琴，他……
林小健一脸冷漠：不要提我父亲！
蒋清被噎在那里，气氛又冷了许多，过了一会儿，林小健缓和道：是义父喜欢这支曲子。
蒋清沉吟一下，起身向乐池走过去，路过吧台时又要了一杯马提尼，她把酒杯放在钢琴上，和大胡子琴师试着沟通，最后发现他是法国人，交谈了几句，琴师笑着让出琴凳，蒋清重新弹起这支《月光奏鸣曲》，她显然技高一筹，全场人的目光都集中过去，她习惯这种注视，像天鹅一样优美地昂着颈项，不时地回头望向林小健这边。
一曲弹罢，琴师带头鼓起掌来。蒋清走回来，她不知林小健是否听得懂她的弦外之音，她现在，已经一点把握也没有了。
林小健望着她重新落座，目光澄澈：我知道，你是想告诉我义父喜欢这首曲子，是缘于你们美好的过去。历经二十年，您肯原谅他，在最困难的时候回到他身边，这本身就是一个感人至深的故事。义父为情所困半生，我看到你们复合，只会为他老人家高兴。我们之间的事情已经过去了，我永远也不会提及，蒋阿姨大可放心……
说到这里，他停顿了一下，终于说出：我决不会再做你们之间的障碍！
蒋清得了这样的保证，仍然不信：你……真的不说？
不相信我？林小健面色一变，声音也提高了些。
蒋清吓了一跳，生怕功亏一篑：不要误会，我没有别的意思，只是……
我知道！林小健打断她，沉默良久才艰涩道，我这样做不是为了你，是为我自己。我现在怕见到他，我不能面对他，因为我无法拒绝他对我说的每句话、每个慈爱的表情，我怕听他再叫我健儿，怕他叫我留在他身边！二十年来，我已经把他的生活搞到一团糟，怎么忍心再破坏他的幸福！
小健！蒋清被他巨大的压抑所震撼，不由脱口而出：你还在怨恨我吧？
林小健直视她：我不想说假话，我曾经恨过你。但知道真相后，我想我明白你这二十几年的痛苦！
蒋清得到这一句，非常动容。
林小健神情庄肃：蒋阿姨，我是晚辈，有些话不应该由我说出口。但今天我们既然坐在一起，我还是要说出来。就因为一年前的冲动，我失去了几位朋友，一想到连累无辜的生命，我一生难安。大错一旦铸成就无法弥补，我们都有过这样的教训。蒋阿姨，您是个能干的女人，您的言行足以影响到别人的命运，希望今后诚善待人，三思后行！
蒋清如何听不出来，这冲动二字，林小健虽未明言，但无疑也包括了她，这分明是教训了！蒋清恼怒起来，面红耳赤想要再说什么，林小健竖起一只手制止了她：我也对小康有过承诺。我觉得社团在这个当口，我的出现，只会带来更多的烦恼和麻烦。我希望阿康快些成熟立事，您和阿器能早日和义父团聚。我不是永远不见义父，到我真正做出一番自己的事业，我会回来报答常家的养育之恩。
话说到这里，蒋清知道自己没有理由再气，不仅点头赞道：你很懂事，也很有志气！海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，阿姨相信你会有属于自己的一片天空！
她推过一张支票，还有一个信封：这是阿姨的赠予，信封上有我在美国朋友的地址，你有困难去找他们，他们会帮助你！
她存了最后一点戒心，没把自己在美国的地址告诉他，实际上，常啸天正打算和她一起赴美定居，她最担心的，不是林小健会留在上海重回忠义社，而是他即将负笈留学美国。
林小健只拿了地址，站起来点头道：好好照顾义父，再见！