第四章成道（成道者高于天帝）
道冲，而用之或不盈。渊兮，似万物之宗。挫其锐，解其纷，和其光，同其尘，湛兮似或存。吾不知谁之子，象帝之先。
译文：
大道是一切的关键，可是，在我们运用（对于大道的认识即真理）时，有时候却显得不够圆满。可是，大道是多么的幽深啊，似乎是一切事物和观念的祖宗。（有一种人），他们磨掉了那些个xìng的锐利，消解了那些爱yù的纷争，融化了那些攀比的炫耀，回归到一种平凡的境界。厚重而深邃啊，处于一种若存若亡的状态。（像这种神龙般的人物，）我也不知道他们是谁的孩子。我只知道，他们好像是领先于人们所的天帝的。
简释：
1、冲：要冲，交通枢纽，必经之地。一切事物皆发源于道，一切认识都依赖于道，翻译为关键，即不可缺少的东西。不能翻译为虚，道既不是虚的，也不是实的。虚就是无，实就是有，虚实和有无都是玄，不能用来形容大道。
2、“用之或不盈”
或：有时候。盈：圆满。
大道无言，自然不存在绝对的真理。大道无形，也不可能获得什么绝对的真理。即使是悟道的圣人，也只能因时因地，因人而异地讲述片面的真理，所以，就算悟道了，也不能指望解决一切问题。这句话告诉我们，老子的学并不是万能的。对于yù望膨胀，不顾事实的人来，大道之学就更是缺陷多多了。当然，这就不是真理的问题了，而是我们自身的问题。
3、似万物之宗：“似”，而不是“是”。请注意，万物好像是大道的产物，其实并不是，而是人的感官和心灵的产物。“生而不有”，“功成而不名有”，事实上，从来就没有什么万物。请看第六章。老子之所以这么一句，是希望我们不要因为“不盈”而轻视了大道之学。
4、“挫其锐……湛兮似或存”。
这几句不是讲大道的特征或行为。锐利的锋芒，解不开的疙瘩，星辰之光与脚下之尘，大道根本就没有这种东西，这种东西只存在于我们心中，所以，这是讲该如何处理我们心中的那些毛病。这是“无知无yù”的具体方法，是从上一章顺着讲下来的。
挫其锐：锐，锋利的，容易伤人伤己的东西。按照憨山大师的看法，一是“刚”即坚强不屈的意志，一是“勇”即无所畏惧的气概，一是“jīng”即细致明利的思维。对于入世的建功立业来，这是非常可贵的。对于出世的悟道来，这是非常有害的。自我的sè彩太浓了，入戏太深了，就违背了无为的基本准则。
解其纷：纷，人与人纠缠成一团，争斗。生理的yù望和心理的爱恋，这是人与人争斗的根源。再加上理xìng认识即观念上的添油加醋，这种纷争就更加激烈了。消除了爱yù，观念自然就没有市场了，人与人自然就没有什么好争的了。
做到了挫其锐和解其纷，就不会自寻烦恼了。然而，如果别人来欺辱我，将烦恼强加给我呢？
和其光：光，比别人更亮，让别人羡慕，这就是光，也就是攀比。人比人，气死人，人生的痛苦，往往不是因为吃不饱，也不是因为吃不好，而是因为没有别人吃的铺张，吃的昂贵。为了让别人瞧得起，我们就会再次变得锐利起来，就会再次陷入纷争之中。
同其尘：将光与尘，贵与贱，富与贫平等看待。一切都是尘埃，光也是尘埃。做自己想做的事，做真正有利于自己的健康与快乐的事，不要理睬别人的眼sè和评价。
或存：有时候存在。既然如此，也就有时候不存在。神龙见首不见尾！
湛：深邃，厚重。
世人常常是以己度人的。比如一个把权位看得极重的人，时刻jǐng惕着别人来夺取其权位。此时此刻，来了一个就事论事的官员。当这官员的行为威胁到其权位时，就会以为这个官员存有夺权的心思，这是“或存”。经过一番试探，又发现这官员似乎并不热衷于权力，这是“或亡”。权位这么可爱，他怎么可能不爱呢？这家伙藏得很深啊！这就是“湛兮”。等到终于摸清了这个官员的底细后，他才会略感放心。切，原来是一个自命清高的傻子呀！然而，这傻子油盐不进的，实在是无法下嘴，就像一块厚重的顽石，这也是“湛兮”。
庄子：“一只凤凰从南海飞往北海。非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。一只鹞鹰觅得一只腐烂的老鼠，凤凰恰好路过。鹞鹰抬头瞪着凤凰，大叫道：‘吓’”道德境界越高，做人就越平实。在那些满眼红尘的人看来，就越发“湛兮”。《诗经》：“不知我者，谓我何求？悠悠苍天，此何人哉？”。
5、吾不知（其）谁之子，象帝之先。
中间省略了一个“其”字。挫锐解纷，和光同尘，湛兮似或存，做到这些的人，谁都没有资格做他的父母，谁都不能凌驾于其上，即使是传中的天帝也不行。悟道者，高于众神。
有人将“湛兮似或存”解释成大道的特征，于是将此句理解为，“我不知大道是谁之子，象帝之先。”这是徒增烦恼。首先，道法自然，所以宇宙中是不可能存在像天帝这样的主宰的。其次，每个人都生活在大道之中，就像鱼儿生活在大海中一样。常人认为大道不存在，修行者认为它存在，态度都是非常明确的，而不是“或存或亡”，模棱两可的。第三，大道如何“解其纷”？前面已经过了。