“主子。”身后的暗卫惊呼，听风一个箭步冲上来扶住了他，吩咐暗卫处理善后，自己则带着萧覆离开。
萧覆再清醒过来时，已在马车上。他睁开眼看看四周，又重新闭上。他如今，害怕面对现实，只希望方才发生的一切，都只是噩梦一场。
听风坐在他身边看着他，忽然伸出手，握住他的。
他略微挣扎了一下，便没有再动，过了许久，才低低地说了一句：“我要去荷园。”
“好。”听风的声音，和他一样嘶哑。
马车驶向太子府隐蔽的暗门，他们一同下车，萧覆却固执地站在原地不往前走：“我要一个人去。”
听风依旧点头，说：“好。”
目送着他的身影消失，听风深深长长地叹了口气，从另一个方向，赶往荷园……
当萧覆来到荷塘边，看着那一池只余枯叶的湖水，再也止不住，坐在地上，将脸埋进双膝之间，恸哭出声。
他真的失去她了。
他的小鹂子，他的媳妇儿，他想要过一辈子的人。
他曾经，将未来幻想得多么美好。和那个窝心的人，养一双儿女，种一院子花，快快乐乐地相伴白头。
可是，她走了。
他的人生中，再也找不到她了。
再也看不到，她的笑，她的泪，她的调皮捣蛋，她的善解人意。
没有她拥抱的温暖，他今后，再感到人世寒冷的时刻，要怎么渡过？
小鹂子，你怎么能就这样丢下我？他疯狂地握拳捶地，直至手被粗糙的沙石硌出血来，仍不停止。
风，悄悄地静下来，沉默地陪着这个悲伤欲绝的孩子，水，也停下涟漪，仿佛在替他追忆，曾经发生在这里的，那些美丽得令人心痛的旧时光。
远处的长廊暗角，还有一双深沉的眸子，写满担忧……
当萧覆终于回到马车上，眼神已死寂麻木，仿佛心已经丢在了那个镌刻着记忆的荷塘，再也寻不回来。
入了寝宫，他更是倒头就睡，不理任何人。
听风站在门口，凝望他许久，最终转身离去。
再回来时，从怀中的包裹里，放出一只白猫。
喵喵的眼神，一如方才的萧覆，黯淡无光。它迟缓地移动着目光，看着周围陌生的环境，直到看到了萧覆，刹那间，仿佛突然看到了希望，一跃上床。
当萧覆听见它的叫声，也乍然惊醒，回头与它相望，他们仿佛都想从对方身上，找到那个人的气息。
对视许久，萧覆忽然伸出手，将它紧紧搂在怀里，哽噎低语：“她走了，喵喵，以后就剩下你和我了。”
喵喵呆了半晌，像是突然明白了他话里的意思，凄然哀鸣……
到了晚上，送李公公返乡的小顺子，回到宫中，见到喵喵的那一刻很惊喜，可瞬间就呆住，萧覆的神情，喵喵的突然到来，让他觉得异常不安。
“主子，鹂丫头她……”只问了半句，就见萧覆的睫毛下，有泪光闪动，他的手一颤，拂尘砰然落地，错愕和悲痛让他再也说不出话来，泪已淌下。
“是不是又是那个恶毒的女人？”他咬牙切齿地问，愤怒使脸涨得通红。
而恰当此时，门外传报，沈琬前来请安。
这是自宫变之后，她第一次来见萧覆。
小顺子一听见她的名字，就捏紧了拳头，萧覆却按了按他的肩膀，示意他留下来照顾喵喵，自己则出了内室，前往大厅。
“琬儿来了？”他自己都感到惊异，他竟然还能对她笑得出来，而不是将她撕个粉碎。
他的目光，自她的脚底，一路到头顶，再沿原路从上而下，将她扫视了两遍。
这样的眼神，让沈琬心里发毛，却仍旧不得不挂住笑容，俯身行礼：“臣妾参见皇上。”
“坐。”他指着旁边的白玉椅，表情愧疚：“那日害你受了惊吓，休养了这几天，精神可曾缓和了些？”
沈琬的心情，顿时宽慰许多。那一日，她当真痛恨他的抛弃，可后来沈南廷却告诉她，这不过是他们合谋演的一场戏，她心里才放下些芥蒂。
“这些日子政事繁乱，一时抽不出空去看你，可不要怪朕。”萧覆微笑。
“臣妾怎会如此不懂事？”沈琬娇嗔。其实这几日她根本不敢见他，楚鹂的事即使他未抓着把柄，仍旧让她心惊，尤其是她听说，衣饰局的那个内侍，前两天突然莫名其妙地失踪，更是觉得恐慌。但今日见他如此神色，总算让她松了口气，料想要么萧覆没从那内侍口中问出些什么；要么即使问出来了，也忌惮于沈南廷的兵力，不敢轻易处置她。
“此次起事太急，使你错过了封妃大典，干脆直接改作封后大典，倒也正好万事齐备，琬儿你看如何？”萧覆的话，让沈琬心头狂喜，连连下拜，直喊着谢皇上隆恩。
萧覆看着她跪在地上的身影，笑得甚是温柔，眼底却尽是鄙薄痛恨之色。
沈琬既是夙愿得偿，免不了又心生妄想，大着胆子走到近前来纠缠：“皇上，看您为政事操劳得都瘦了，不如臣妾今晚留下来，陪您说说话解解乏？”
萧覆却恍若刚想起来，转了话题：“对了，琬儿，如今你已是六宫之主，可曾安排好陈良娣和谢孺人的起居住所？尤其是谢孺人，刚失了孩子，要劳你多费些心了。”
听他提起别的女人，沈琬顿时恨得牙痒，却又不得不装出识大体的风度：“臣妾明日便让人将她们接进宫来，陈良娣住烟波殿，谢孺人就住在离秋寒殿最近的明月阁，以便臣妾就近照顾，您看可好？”
“如此安排甚是妥当。”萧覆点头：“有了你这样的贤内助，朕以后就不用操心家事，可以专注于国事了。”
这般称赞让沈琬得意洋洋，却也因此，不好再死缠着不放，只好讪讪告退。
她走后，他全身又垮了下来，靠进椅背，闭上眼，却仍觉得眼前，一遍遍回放那些痛苦的场景，心再度碎裂成灰。
接下来的两天，他犹如浑浑噩噩的失魂人，除了强打精神处理国事，其余时间，就是和喵喵呆在一起。
一人一猫，沉默地相依为命，让旁人见之恻然……
但沈家的人可没放松，反而趁热打铁，甚至已着人将赶制的皇后礼服，送入宫中。
当沈琬看见那凤冠霞帔，心中无比畅快。她让秦妈为她更衣，然后摊开双臂，缓缓旋转，感觉自己仿佛已跟萧覆一起站在高台上，俯瞰万民苍生。
这种滋味，真是比世间任何事物，都令人销魂噬骨。
当宫人说小顺子过来送封赏，她也不避讳，直接穿着礼服便出去了，当着他的面炫耀：“你看本宫穿这衣裳可合身？”
小顺子口里唯唯诺诺地恭维，却恨不得拿把剪刀，给她剪上几个大窟窿。
“唉，可惜李公公走了，不然本宫也不必样样亲力亲为，为这大典操碎了心。”沈琬抱怨。
小顺子眼珠一转，立刻赔笑道：“要是娘娘不嫌弃，奴才倒是可以为娘娘多跑些腿。”
“哎，那倒也好。”沈琬开心地答应，小顺子如今也算皇上身边最亲近的人，甚至已暂代内务总管一职，要是真能通过这次大典再拉近些关系，以后对自己也颇有好处。
“那就有劳公公了。”沈琬一个眼色，秦妈立刻进里面拿了对儿沈府这次带进来的玉镯子，塞进小顺子手里。
他也不拒绝，笑眯眯地收下，出了门却对着那镯子一啐。
回了寝殿，他并没把刚才的事告诉萧覆，只跟没事人似的，该干什么干什么，心里却在暗暗盘算……
按惯例，封后的仪程，亦必须提前预走一遭。
可沈琬满心急躁地希望大礼早成，竟说封太子妃时既已预演过，此次可免。
如今她已掌握后宫权柄，教养嬷嬷也不敢跟她争辩，而小顺子在旁边也满口赞成，此事便就这么定了下来。
大典前夜，最寂静的时分，小顺子悄悄来到那座空荡荡的高台之下，环绕一周，将搭建支架的木料榷卯处的卡口和嵌块全部拉开，然后再松松地递进去一小段，入宫之前，他家里本就是做木匠的，这些活对他而言驾轻就熟，而且尺寸力道计算精准。从外表看，这高台依旧安然无恙，但其实，已是危机四伏，只要稍微承重过度，即会崩塌。
做完这一切，他仰望着漆黑的夜空，又想起当初的楚鹂，为了救他，撕心裂肺地哭着磕头的情景，泪水沁出眼角，他用手背狠狠抹掉，咬紧了牙在心里发誓：
小鹂子，我拼了这一回，也要为你报仇。
次日，一切准备就绪，文武大臣，也入宫观礼。沈琬身着礼服，前往受封。
半路上，遇到绿萼，曾经对她颇为巴结的沈琬，此刻如同根本没看见她似的，高抬下巴扬长而过，连秦妈都仿佛跟着高人一等，鼻孔朝天地斜睨了绿萼两眼。
绿萼冷冷地看着她们走远，回到翠屏阁时一脸忿然。
贵妃倚在榻上，轻轻地问：“怎么了？”
绿萼将手中的帕子一摔，眼角微微发红：“你说你自己，到底值不值？如今连沈琬那个女人，都被封了皇后，你呢，你得到了什么？”
贵妃苦笑：“我本来也没想得到什么，我不过是……”
“你又要说赎罪是吗？”绿萼咬牙打断了她：“你是曾经对不起他，那就这样来还么？你傻不傻啊……”到最后，她已是泣不成声。
贵妃扶着椅子慢慢站起，走过来握住她的手，苍白的脸上有丝凄然的笑：“我这样，也不是全为了他，你知道，我有多恨那个禽兽。”
绿萼再也忍不住，抱着她哭出了声：“主子，你为什么这样命苦？”
贵妃轻抚她的背，眼睛望着那面绣屏，眸底交织着向往和绝望，低低呢哝：“我如今唯一的心愿，就是能再住进那间屋子里，看看那片荷花，哪怕……只有一天，一刻也好……”
绿萼身体一颤，缓缓松开她，转身出门。
“你去哪？”贵妃急问，她却不回答，直往前走。
贵妃想要追上她拦阻，却全身无力，只走了两步便头晕目眩，只能眼睁睁地看着她冲了出去。
绿萼先到了萧覆寝殿，他正打算前往大典举行之处。见到她时，怔了怔，将小顺子叫过来，让他去告诉沈琬，稍等他片刻。
小顺子目光闪了闪，应声而去……
殿中再无旁人，萧覆转过身，看向绿萼：“何事？”
绿萼也不下跪，就那样站着直视他：“我今日来，是想求你一件事。”
萧覆点头，低声道：“你说。”
绿萼倔强地忍住泪水，声音里却仍有忍不住的颤音：“我家主子……已时日无多……只希望在她最后的日子里……能住回荷园……你可应允？”
萧覆的神情一震，半晌才缓缓反问：“她那日说毒药无解……是真的？”
“你以为，那不过是她骗人的话么？”绿萼的泪流了下来：“她为了你，是真的连命都不想要了，你知不知道？”
萧覆的脸色变得苍白，他的确以为，那不过是她当时，为了摧毁皇帝意志，而说的谎言，他以为她即便使毒，也总会为她自己，留一条后路，却未想到……
“带朕……去见她。”萧覆暗哑开口。
绿萼的眼中，这才有了一丝欣慰，擦干泪水，和他一起前往翠屏阁。
当贵妃看见萧覆进来，整个人愣在当场，半晌才呐呐说了声：“见过皇上。”
可不过是行礼，她却在站起时，眼前便又是一阵发黑，身体摇摇欲坠。
萧覆心中一痛，伸手扶住她的瞬间，低低说了句：“你为什么……做这样的傻事？”
“不是为了你。”贵妃轻描淡写地一笑：“我只是自己不想活了，顺便拉个人垫背。”
萧覆说不出话来，咬紧了牙，眼中发涩。
“既然你来了，我想绿萼也跟你说了吧？”贵妃望着他，眼中含着请求：“我想去荷园住几天，行吗？就几天，反正我也……”她没有说下去，垂下眼睑，叹息不语。
“好。”萧覆转开视线，再不忍多看她一眼。
室内一片死寂的沉默。
半晌，贵妃抬起脸，微笑着催促：“今日是封后大典，那边还等着你呢，快去吧。”
萧覆的心中，更是刺疼。
正当此时，外面传来急促的声音：“皇上，出事了，大典出事了。”
萧覆和贵妃，同时怔在当场……
出事的人，自然是沈琬。
当小顺子赶到，转达萧覆的话时，他刻意多加了几个字：“皇上要晚来一会儿，让您先上去，稍等他片刻。”
于是，沈琬便依言，一步步踏上那高台，阶梯底部尚另外有支撑，所以无虞，可当她站到高台正中央，四面的支架却发出了怪异的声响。可那声音，太轻微，又被周围的嘈杂声淹没，因而无人察觉。
因此，那高台突然垮塌下来时，几乎谁都措手不及，连她自己，都吓得忘记了惊呼。
沈南廷是最先反应过来的，可也只来得及在她最后落地之前飞身去挡，而所幸有了这个助力，她才勉强减缓了些下坠之势，保住了命，却仍是摔得当场昏厥。
萧覆赶到秋寒殿的时候，沈南廷正守在内室门口，见到他时，眼神阴郁。
“怎么样了？”萧覆问道。
“托皇上的福。”沈南廷的笑容很冷：“琬儿没死，不过摔断了一条腿。”
萧覆的神色，也冷了下来：“这是场意外，朕也未料到。”
“皇上不是惯常料事如神？”沈南廷挑了挑眉，语气中含着隐隐的怒意。
“你觉得，这是朕故意为之？”萧覆眯起双眸。
沈南廷一躬身：“臣不敢妄自揣测，不过恳请皇上，将琬儿带回沈家休养一段日子，不知可否？”
萧覆扯了扯嘴角：“历朝历代，似乎没有皇后回娘家休养之理。”
“那您可以当琬儿是省亲。”沈南廷并不让步。
萧覆盯着他看了半晌，蓦地淡淡一笑：“那好，便将她，交给你带回去吧，反正放在朕的身边，你也舍不得。”
沈南廷的耳根，瞬间泛出淡红，却仍咬牙说了句：“谢主隆恩。”
萧覆瞟了他一眼，走进内室。
此刻的沈琬，虽经急救已苏醒，却仍是惊魂不定，看到他时，两眼发直，口不能言。
“琬儿。”萧覆在床边坐下，伸手抚了一下她的脸，她就像突遭电击一般地往后躲，却又牵动了腿伤，疼得“咝”地一声叫。
沈南廷便又从门外跨了一步进来，紧张地查看，换来萧覆带着嘲讽的一瞥，只好又忍怒收回脚去。
“琬儿，”萧覆又开口唤她的名字，脸上带着关切之意：“今日不过是意外，你不要太过担忧。”
沈琬的胸口因了惊悸而起伏，却不敢说话，只低头躲避他的目光。
“南廷方才跟朕说，想带你回家休养一段，你可愿意？”萧覆柔声问。
沈琬迟疑了半晌，还是缓缓点了点头。
“好，那你便暂时随他回去，过一段时间等你好些，朕亲自去接你，好不好？”他的语气极其柔和体贴，仿佛真对眼前之人，充满爱意。
而沈南廷在外间，听到这些话，生怕沈琬心软，抢先插进话来：“那臣今晚就带琬儿回沈家。”
“琬儿现在伤重，不多在宫中留一天吗？”萧覆神情担忧而错愕。
沈南廷却也不示弱，笑了笑：“不必，沈家历来在战场上拼杀，跌打损伤是家常便饭，所以老管家便是接骨疗创的高手。”
“那也好。”萧覆点了点头，随后又吩咐：“备马车送将军和娘娘，记得将座椅垫得软些舒适些。”
如此细心，不知情的人，可能当真以为沈琬深受眷宠。
沈南廷却并不领情：“坐臣的马车即可。”
萧覆笑了笑，又嘱咐了沈琬几句，起身出门，和沈南廷擦肩而过时，调侃地问了句：“怎么，连朕的马车，也怕不稳当么？”语毕扬长而去。
沈南廷的薄唇，抿成一条笔直的线，眸色如冰……
很快，沈南廷便带着沈琬离宫，而他们走后，萧覆将小顺子，单独叫进了内室。
“关紧门。”萧覆冷着脸命令。
小顺子缩着脖子，过去将门关好，走到萧覆跟前。
“今日的事，是你做的？”萧覆的话虽是询问，却是肯定的语气。
小顺子嗫嚅了一下，直白地承认：“是。”
“大胆。”萧覆一拍桌子：“你可知道这会给朕招来麻烦，也给你自己招来杀身之祸？”
“杀身之祸，奴才不怕。”小顺子抬起头望着他：“为了小鹂子，大不了奴才不要这条命了。”
他的目光里，含着明显的怨怒，让萧覆气得喘息：“你这是在责怪朕，不为小鹂子报仇么？”
小顺子低下头：“奴才不敢，您是皇上，自然是有这般那般顾忌。而奴才就是条贱命，所以豁得出去。”
萧覆被他的话哽住，许久才凄凉地一笑：“是，都怪朕，若是朕不是这般那般顾忌，她不会死。”
他言语里的悲伤和悔恨，让人动容，小顺子再未说什么，只是沉默地跪着。
萧覆摆了摆手：“你下去吧，这件事，你再不要跟任何人承认，即便有人问起，也装作毫不知情。”
“主子。”小顺子的心中泛起愧疚。
萧覆低低说了句：“多谢你，对她这么好。”
小顺子的眼眶，骤然发烫，匆匆磕个头，起身告退。
萧覆独坐在床边，拿出那个香囊，轻轻抚摸着上面那只鲜血绣成的红蜻蜓，自言自语：“你是不是也在怪我，没有为你报仇？你再等我……最后一次，我将来一定会让他们，都死无葬身之地。”
****************
那边，沈琬一回到沈家，还未下马车，便看到沈图苍老的身影，在门口翘首以待。
“沈伯。”沈琬还没开口便已哭了出来。
沈图过来，用长满硬茧的手，握住她的手，也是老泪纵横：“我的小姐哎，你看你受了多少苦？”
沈琬更是觉得自己委屈，泪滴滴答答地掉。
沈南廷见状，轻声劝慰：“都进去再说吧，外面人多眼杂，传了闲话就不好了。”
这才劝住了两人，沈图却又招呼沈南廷：“你先下来，将小姐背到夏园去。”那语气理所当然，似乎早已习惯这样做。
沈南廷也没说什么，只下了马车，将背朝向沈琬。
沈琬眼神微怔，终于还是伸出双手，攀住了他的肩。
他将她背起，一路前行，谁都没有出声。
到了夏园，曾经给楚鹂居住的那间屋子，已经重新收拾过，换上的都是沈琬喜爱的嫣红色。
沈南廷将她放到床上，便默默地退了下去，她的眼神追随着他一直到门边。
直到沈图在旁边，假咳了一声，她才将目光收回，转而望向他：“沈伯，上次的事，多亏你了。”
“诶，小姐的事，就是沈伯我的事，何需客气？”沈图慈爱地笑，对她仿佛如对自己的女儿一般。
“爹娘都不在了，也只有沈伯你最疼我。”沈琬撒娇。
“你不知道沈伯有多担心你，今天听说你从台子上摔下来，我都快被吓死了。”沈图拍着胸口摇头。
沈琬又是眼眶一红，开始哽咽：“今天真的太可怕了，眼看着就那样从半空中摔下来，我都以为会……”
沈图的眼中，升起愤怒：“定是他……有人想害你。”
沈琬听了这句话，眼神瑟缩了一下，有些微的迟疑和逃避：“你是……说谁？”
她真的怕听到那个残酷的答案，但当她清醒过来时，也同样那般怀疑过。
沈图也不忍心对她直白地说出口，只好叮嘱：“总之以后，再不要轻信任何人。”
沈琬垂下眼睛，看着自己的手，原本涂着蔻丹的指甲，已在今天这场事故中，齐根断裂，只剩下擦破的皮肉，那样惊悚地暴露在外面。她的眼底，渐渐泛开刻骨的恨意，声音冰冷：“我真想整死那个丫头，把他对我的折磨，千倍万倍地还给他在乎的人。”
“先不要冲动。”沈图劝止：“等一等，说不定那丫头真能怀上，到时候便能解了你的困境，如今你就快成为皇后，若无子嗣，将来要怎么办？”
沈琬一愣，终于冷静了些，却又担忧地问：“可若是他到时候发现这个孩子是那丫头所生，该怎么办？”
沈图捋着胡须，自得地一笑：“我已弄了三具女尸，冒充她们母女三人，他如今定以为那丫头已被杀了灭口。”
“那他有没有怀疑沈家？”沈琬紧张地问。
“怀疑了又如何？”沈图半眯着眼：“他有何凭据？更何况以现在的形势，他怎敢轻易和我们沈家翻脸？”
沈琬这才放下心来，嘴甜地夸赞：“还是沈伯最厉害，谁也斗不过您。”
沈图受用地哈哈大笑。
聊了很久，沈图才离去，沈琬在床上躺下来，却久久睡不着。
最后，她略略提高了声音，问了句：“你在吗？”
过了片刻，房门被轻轻推开，沈南廷的身影，出现在门口。
两个人相互凝望了半晌，他才低声道：“怎么了？饿了吗？”
“没有，只是想……”她也不知道，自己究竟想做什么。可经历了这一次，她又恍惚觉得，其实真正对她好的，还是眼前这个男人。
但即使这样，想起萧覆，她还是觉得心里发疼，觉得不甘心。
“你说他……为什么要这样对我？”不知不觉间，她就将这句话，问出了口，随即看见沈南廷眼神一冷，又立刻后悔地闭紧了嘴。
“因为他，从来都没有爱过你。”沈南廷一字一顿，如同锤子，重重砸在她的心上。
“不可能。”她嘴硬地反驳，心里却虚弱到了极点。
沈南廷笑了笑：“你叫我过来，只是想问这个问题吗？那我现在回答完了，可以走了吗？”语毕便转身，消失在门外。
沈琬又是恼怒，又是懊悔，躺在床上直喘气。
隔了很久，她听见隔壁传来乐声，曲调伤感，她知道那是沈南廷，正在吹“乌苏”。那是一种类似于口哨的乐器，是他们俩小时候，有一次上山玩耍时，发现的一种可以发声的响木，他将它制成了一个小小的短笛，因为吹出的第一声，类似于“乌苏”的发音，所以她给它起了这个名字。
想起那些陈年往事，她不禁唏嘘，他和她，原本那样亲密无间，为什么却走到了今天这一步？
她以前，曾无数次希望时间倒流到她未嫁入太子府之前的那一刻，只希望能和他，永远在一起。
可如今，她却发现自己的心意，不知道什么时候起，已经发生了改变，不再坚定地想要回到，没有遇见萧覆的时刻。
人心都是会变的，怪不得她，何况当初，是他自己，把她送到了萧覆身边。沈琬在心里这样对自己说，以减轻对他的愧疚。
用被子蒙住耳朵，阻断了那乐声，她迷迷蒙蒙地睡去。
一曲终了，隔壁的门打开，沈南廷走出来，望了一眼这边的房门，突然想起了楚鹂，眼神怅惘。
有时候他真羡慕萧覆，能遇到那样一个纯真的女子，有那样一段不染尘垢的温暖爱情……
时间就这样一天天地流逝，悲伤的继续悲伤，煎熬的继续煎熬。
而这一日，沈图突然来见沈琬，眼中蕴含着神秘的狂喜。
“有什么事沈伯？”沈琬也隐隐预料到了什么，心怦怦直跳。
“恭喜小姐。”沈图笑容开怀：“那丫头像是怀孕了。”
“真的？”沈琬激动得一下子站起来，受伤的腿被这样强力一拉扯，顿时疼得钻心。
“哎呦小祖宗哦，您可当心着点儿。”沈图忙过来扶她坐下，却被她拽住衣袖，一脸急迫：“你说的是真的？”
“是。”沈图点头：“监视她的人说，这几天见她时常干呕不止，我今晚就亲自过去看看。”
沈琬心念一转，立刻说：“我也要去。”
“不行，你腿脚不方便。”沈图劝道。
她却不依不饶：“我非要去。”
沈图被她缠得拗不过，只好答应：“好好好，带你去，行了吧？”
沈琬这才眉开眼笑。
当沈图将沈南廷叫过来，说了楚鹂怀孕的事，沈南廷眼中划过一丝怔然，但什么也没说出口，只点头同意和他们一起去。
暗道的入口，就在那面镶嵌着古董架的墙壁之后，就算真有外人进屋，也只会被架上的奇珍异宝吸引住注意力，而不会再去想墙背后还有秘密机关。
不同于一般暗道的狭窄，这里的路，足可以并行三四个人，而且暗道顶到地面的高度也近六尺，空间开阔。
沈图照例是让沈南廷背着沈琬，可如今的她在他背上，却有种说不出的尴尬。自回来的那天两人争吵之后，沈南廷极少踏进她的屋子，甚至极少再吹起乌苏。
她甚至不好再像以前那般，亲密地攀住他的肩膀，而改用两只手矜持而轻微地抓着他肩上的衣裳。
沈南廷也并不出声提醒她抓紧，只是默默前行。
沈图对这两个人之间关系的微妙变化早有察觉，却不动声色。
出了暗道口，便是那片掩映的树林，门上的匾额已年久失修，斑驳残破地嵌着两个字——冬园。
沈南廷和沈琬同时抬头，看着那块匾额，心中都有叹息响起。
他们也都已多年没来过这个地方，而这里曾经发生过的故事，不知道是不是也已随着岁月凋落？
“进去吧，那丫头就在里头。”沈图的声音，打断了彼此的怅然，他们又恢复了之前的淡漠，一起进入园中。
依旧是绕过那道长长的院墙，他们到了楚鹂所居的小院外。
透过门缝，沈南廷看见楚鹂正在打扫院子，不觉微微一愣。
在这样险恶艰难的情境下，她竟然还将自己的四周，打理得干干净净，清清爽爽，这个丫头，真有些特别。
沈琬却没有沈南廷般欣赏的心思，而是一见到楚鹂就想起萧覆对她的偏爱，对自己的薄情，恨得咬牙切齿。
“把门踢开。”沈琬冷声道。
沈图拍拍她的肩：“消消气消消气，她如今怕是怀孕了，你还得顾忌些，免得伤了她肚子里的孩子。”
沈琬这才强自平静了些。
沈图上前，推开了门，正在扫地的楚鹂听见响声一怔，慢慢抬起头来，当她看见门口的人，眼中飞快地闪过一抹恨意，却又很快恢复了淡漠，只是静静地站着不动，等他们过去。
沈南廷将沈琬背到楚鹂跟前的石凳上放下，她看了看沈琬包扎的脚，依旧什么也没说。
沈琬被她的淡定，再次激怒，出言挑衅：“怎么样，在这里过得可好？”
“还好。”楚鹂轻声吐出两个字。
“隔壁就住着你娘和妹妹，你没经常过去走动走动？”沈琬恶毒地笑。
楚鹂握着扫帚的指尖，稍微紧了紧。是，她和家人，只有一墙之隔，却有如天涯海角，她知道自己根本走不出这个院子，也不可能，将这样难堪的自己，暴露在家人面前，惹她们伤心难过。
见她情绪有了波动，沈琬更是得意：“你知道么，殿下如今，已登基坐了皇上，而我，被封为皇后。”
楚鹂的心仿佛被猛地割了一刀，脸色微微发白，不自觉地咬紧了下唇。
“所以你看，男人的心可真难测，看似对你柔情蜜意，但转脸便能将你忘个一干二净，照样享受他们的人生。”沈琬的眼中，闪着得意嘲讽的光。
楚鹂低垂着睫毛，紧紧盯着扫帚尖的那一片白色残花，默不作声。
半晌，她抬起眼来，又恢复了先前的平静，问了句：“你们来有什么事？”
沈琬这才记起今日的来意，狠瞪了她一眼，然后示意身边的沈图，上前诊断。
沈图笑眯眯地看向楚鹂：“听说你这几天总是呕吐？”
楚鹂的眼神微微一怔：“是。”
“好兆头。”沈图点头：“把胳膊伸过来。”
楚鹂依言行事，沈图搭上她的脉门，片刻，眼中有喜悦升起，转头对沈琬道：“恭喜小姐，这丫头的确已有身孕。”
此言一出，无论是楚鹂还是沈琬，都有瞬间的呆愣。
楚鹂在那一刻，心中百感交集。她竟然，真的怀上了他的孩子，可今生，他或许永远都不会知道这个秘密。
沈琬则发现，即使是自己亲手导演的代孕，可当听说她怀上了萧覆的孩子，却还是觉得嫉妒愤恨。而沈琬，向来是一个自己痛一倍，就要别人痛百倍的人，又怎会放弃伤害楚鹂的机会。她的嘴角，扬起一个讽刺的弧度：“想一想呢，你的命也真是苦，自己的孩子，将来要叫我做娘亲，自己爱的男人，以后要和我同床共枕，你是不是很羡慕我？”
楚鹂狠咬了一下唇，冷冷地答了句：“各人有各命，谁也不必羡慕谁。”
沈琬气得直觉就想伸手抽楚鹂一耳光，旁边的沈图却使了个眼色，让她不得不放下手。
“你就嘴硬吧，别仗着你肚子里有孩子，我就不敢收拾你。”沈琬气恨地骂。
楚鹂也不吭声，任她叫嚣。
来了一趟，目的倒是达到了，只是嘴上没占到上风，沈琬虽说有点不甘愿，可毕竟心里在意那个孩子，所以骂了一阵，便收场走了。
沈南廷临行之前，深深看了一眼楚鹂的身影，才背起沈琬出门。
待他们走远，楚鹂过去，关紧了院门，又继续扫地，可一滴滴水珠，却随着她的脚步，落在青石板上，仿佛刚刚下过雨……
****************
当沈琬一行三人回到夏园，沈图在房中来回踱步，最后摸着下巴阴笑：“小姐，你再过几日，可以回宫了。”
“嗯？”沈琬不解地望着他。
“那丫头怀孕，便是你怀孕，自然是要回宫休养待产。”沈图眼神狡诈。
沈琬也会过意来，却又有些忧虑：“可他那边……”
“你放心，他不敢让你频出意外，否则，我们沈家，绝不会善罢甘休。”沈图寒声道。
“那他会不会发现那夜之事？”到了这时候，沈琬倒开始前怕狼后怕虎，瞻前顾后了。
“还是那句话，他一无凭据，二有忌惮，即使有怀疑，也不能拿你如何。”沈图的安抚，让沈琬放下心来，点头：“好，那便尽快去安排，我要回宫。”
事实上她也怕离宫久了，万一被另外的女人钻了空子得了势。
沈图接下来就吩咐沈南廷，于明日早朝，当着群臣的面，将沈琬有孕之事公开禀报，使� ��覆不好下手。
沈南廷想起那日接沈琬出宫之时，萧覆所说的那句语意暧昧的话，心中有些隐隐担忧，但还是答应了下来。
次日，金銮殿。
萧覆听众人奏完事，正待退朝，沈南廷深吸了一口气，出列战到大殿中央。
“沈爱卿还有何事？”萧覆微笑着问。
沈南廷躬身行礼：“臣有一事相禀，舍妹沈琬，因封后大典意外受伤而回家休养，进来颇感身体不适，昨日经大夫诊断，已怀有龙嗣。”
“哦？”萧覆的表情甚是惊诧：“沈妃回府之后，这么快就怀有身孕了？”
此话听在其他人耳中，尚不觉得什么，可沈南廷听起来，却是别有一番深意，一时咬紧了牙，再不能开口。
萧覆凝望着他，眸底有不易察觉的嘲讽，言语上却亲切地给了他个台阶下：“今日朕便亲自去府上，接她回宫。”
“谢皇上圣恩。”沈南廷叩拜，眼神有些微狼狈。
当他下朝回府，沈琬一见他，便让沈图扶着，一瘸一拐地迎上前来，神色里含着紧张：“他怎么说？”
“他说今日亲自来接你回去。”沈南廷神情漠然地答了句。
沈琬却丝毫不在意，欢天喜地地回屋去对镜贴花黄。
沈南廷的唇边，勾起一抹自嘲的笑，往自己房中走去，沈图却在他身后，幽幽地说了句:“做人要记得自己的本分。”
沈南廷背影一僵，更加快脚步离开。
萧覆那天傍晚，果然亲自来接沈琬回宫，龙车御辇，尊荣华贵，让沈府这么多年来，终于又一次占尽风光。
沈图这次，却未出现，而是在暗处，冷眼看着萧覆的一言一行。
沈南廷身为一家之主，自然只能盛情款待，以求宾主尽欢。沈琬则装出娇羞的模样，时不时在萧覆面前提起自己怀孕之事，萧覆也仿佛浑然不知内情，只一径欢喜。
一场虚伪的戏，终于演完。
沈南廷送走他们，独自回到夏园，望了望那个空荡荡的房间，回屋站在窗边，吹起了乌苏，寂寞的乐音，随风飘零，只有那只叫雪灵的白雕，站在屋顶倾听……
而沈琬回到秋寒殿，其他女眷立刻上门巴结谄媚，萧覆在旁边陪了一会儿，便借口处理政事而离去。
她虽有些惘然，可被众星捧月的虚荣，盖过了这丝不快，心情还是十分愉悦。
等这群人终于散了，沈琬懒洋洋地靠在榻上，半闭着眼睛问秦妈：“我走了之后，宫里有没发生什么事？”
秦妈把她搜集到的那堆鸡毛蒜皮的琐碎都说了一遍，沈琬听得呵欠连天，不感兴趣，直到秦妈提起，贵妃搬出了翠屏阁，才掀开眼皮，问道：“搬到哪儿去了？”
秦妈摇头：“奴婢不知，但没在宫里住了，那天听见他们有人传，说是被送进了太子府。”
“太子府？”沈琬的眼睛骤然一睁，人坐了起来：“搬去那里做什么？”
秦妈也嗫嚅着答不出来。
沈琬又慢慢躺了回去，睁大了眼睛盯着屋顶，看似发怔，脑子却在飞快地转。
她以前，从未想过萧覆和贵妃之间的联系。可现在回想，确实有不少疑点。
单说宫变那天，贵妃不仅不帮皇帝，反而对他下毒，助了萧覆一臂之力，就匪夷所思。
而据事后了解，封后大典那天，萧覆之所以去晚，也正是因为绿萼突然去找他，然后他们便一起去了翠屏阁。
现如今，贵妃居然从宫里消失了，还传说是去了太子府……
“去找沈贵，让他核实，贵妃是不是真的在太子府。”她冷声吩咐，秦妈忙答应着去了。
到了夜间，沈贵的消息传回来了：曾经废弃多年的那个荷园，近日的确像是住进去了人，每天有专人出入送膳及日常用度。
荷园？沈琬想起了当初贵妃生日时，萧覆曾特意提点她，以荷花绣屏为寿礼，而之后，贵妃又赏了她一枚冰玉荷花簪，甚至后来萧覆生辰她和贵妃一起去庆贺时，桌上的碗盏杯碟也都是雕的冰玉荷花。
难道他们……沈琬的脑中突然蹿过一个念头，顿时连呼吸都发紧了。
她几乎迫不及待地想要去证实自己的猜想，因为若是猜测成真，那她就是天底下，最傻的傻子。
那一晚，她翻来覆去，彻夜难眠，越想越觉得这事是真的，越想越觉得自己受他们蒙骗，忿恨难忍。
次日一早，听闻萧覆去了城外探访百姓，她立刻命秦妈备车去太子府。
“可主子你的脚……”秦妈担心。
沈琬却狠狠一眼瞪过去，她再不敢吱声，灰溜溜地告退……
马车到了太子府，沈贵过来迎接，还心思讨好地推着辆木制轮椅，秦妈只好悻悻然地抱着自己给沈琬准备的拐杖，跟在他们后面。
沈贵推着沈琬，一路来到荷园，果然，远远望见廊间有房门打开，似住了人。
还真在这儿！沈琬恼火地冷哼一声：“推我过去。”
可到了长廊尽头，却有木梯，轮椅推不上去，秦妈见状，忙巴结地将手中的拐杖递过来。
沈琬拄着拐杖站起，由秦妈和沈贵一左一右扶着走上了长廊，而这时，屋里的人听到了动静，出来看个究竟——正是绿萼。
她见了沈琬，神情一怔，随即略略行了个礼，声音冷淡：“奴婢见过娘娘，不知娘娘到此处有何事？”
“嗬。”沈琬一声嗤笑：“听你这说话的口气，倒像是你们是主人，我是客？”
绿萼没有作声。
“让开。”沈琬不耐烦地斥道。
绿萼未动，仍旧挡在门口：“我家主子身体不适，今日无法见客，娘娘请回。”
“好大的胆子。”沈琬气得一拐杖挥过去，绿萼灵巧地一侧身避过，反害得她重心不稳，差点摔倒，所幸被旁边的人扶住。
“你一个奴婢，还反了天了？”沈琬怒喝。
绿萼正待说话，背后忽然传来轻柔的声音：“绿萼，不得无礼。”
贵妃的身影出现在门口，脸色苍白，却对她的美，没有丝毫减损，反而更显得楚楚可怜。
沈琬见了，心中更是嫉恨，出言讥讽：“哟，住进旧情人家里，是不是分外惬意？”
一句“旧情人”，让贵妃的脸更白了几分，绿萼则是满脸涨得通红，眼中怒意升腾。
贵妃轻轻拉了一下她的衣袖，示意她不要冲动，随后对沈琬一笑：“我不过是身体欠佳，又觉得此处清幽宜于休养，所以才请皇上，让我搬到此处，你不要误会。”
“误会？”沈琬冷笑，忽然从袖中取出一样东西，亮给她看：“这冰玉荷花簪，我也误会成你们的定情信物了。”语毕，将那簪子高高举起，再狠狠摔在地上。
顿时，玉碎瓣裂，簪子断成了几截。
贵妃仿佛懵了一般，呆立了半晌，然后慢慢蹲下身去捡，有尖锐的碎片划破了她的手，她看着鲜血从指尖流出，忽然抬起眼，望着沈琬一笑：“你知道，我最后悔的事是什么吗？”
她的眼神空洞得可怕，沈琬一时竟不敢接口。
“我最后悔的，就是将这枚簪子，送给了你。”她每个字每个字，吐得低而清楚：“你不配。”
沈琬闻言身形一颤，怒气再次冲上头，冷笑着反唇相讥：“你就配么？跟了儿子又跟父亲，你有多干净，怎么配得起这荷花？”
贵妃唇边笑容惨淡，眼神却犀利冷锐：“是，我配不起，我本就是出自泥污之人，可你呢，一个大家闺秀，却比市井泼妇还要歹毒蛮横，这样的你，值得谁爱？”
沈琬被这句话刺激得再也无法自控，直想要冲上去，撕烂她的嘴。
“怎么，还想打人么？这就是你母仪天下的风范？”贵妃微挑起眉，淡淡地讽刺。
沈琬气结，却又怕真失了仪态，更惹对方耻笑，只得站定不动。
贵妃也根本不再理睬她，将手往绿萼腕上一搭，转身进屋，关紧了房门。
沈琬怒火冲天，甩手离去。
听得他们的脚步声消失，一直端坐在床边的贵妃，再也支撑不住，向后倒去。
“主子。”绿萼惊慌地叫着将她接住，只见她嘴角有丝鲜血，慢慢渗出……
萧覆闻讯赶到时，贵妃已不省人事。
绿萼一见他就流泪着泪下跪恳求：“她怕是……不行了……你陪陪她最后一程……好么？”
他扶起她，亦是心中剧痛。
绿萼退了出去，他慢慢走到床边坐下。她仿佛感知到他的到来，指尖微微动了动。
他终是，握住了她的手，低低唤了声：“沉芙。”
这是只属于她和他之间的名字，她的睫毛一颤，神魂终于慢慢归位，睁开了眼睛。
未语泪先流，她说不出话来，只是凝望着他，那般眷恋不舍。
他也同样不知道该如何言语，沉默许久，低低说了两个字：“抱歉。”
她的眸中，多出了些亮光，轻轻摇了摇头：“是我……对不起你……”
刚说完这句，她就剧烈咳嗽，唇边又开始渗血，萧覆忙想要叫绿萼进来喂药，她却阻止：“不必了……反正已经……到尽头了……”
“不会的。”他涩声安慰。
“临死之前还能见到你，我已经满足了。”她凄然一笑：“我原本以为，做了那么多错事，这一生都再无法得到你的原谅。”
“别说了……”萧覆难过地想要打断她，她却握紧了他的手：“不，让我一次把话说完，不然，再没有机会了。”
萧覆心如刀绞，只得默然聆听。
“一直没有告诉过你，我的身世，因为……说不出口。”她深深苦笑：“我娘……是个青楼女子，爹却不知道是谁，长到八岁时……”她咬了咬唇，眼中有强烈的痛楚之色：“我被娘的客人强暴……”
萧覆闻言，震惊而怜惜地望着她。
“有了第一次，便有第二次，第三次……”她的声音低如蚊呐：“直到我遇上了他，将我赎身。”这个他是指谁，不言自明，她接着往下说：“他将我带回去，我本以为，不过是作填房或者小妾，却没想到，他将我送到一个叫灭魂殿的地方，教我媚术和杀人。”
“灭魂殿？”萧覆皱眉。
“是他当初夺位之后，为了清除异己而设立的组织，里面全都是十来岁的少女，培养了之后专司暗杀，据说当年的沈震寰，也是死于灭魂殿女子之手。”贵妃的话，让萧覆深呼吸了口气：“竟有此等事。”
贵妃点头，眼中有浓重的愧疚：“而我被挑选出来，安排于你在雨中相遇，然后一步步接近你，来到你的身边，背负的命令却不止杀人，还因为他自始至终怀疑你有龙玺，所以要我暗中打探其下落，这些……这些你后来都知道了。”
萧覆轻轻回握了一下她的手，以示宽慰。
她这才鼓起勇气，继续叙述：“原本，我这一生中已恨透了男人，所以初时对你，也不过是虚与委蛇，可你对我……却一片真心，天长日久，我终于还是……”她停顿了一会儿，才低声吐露心迹：“爱上了你。”
萧覆的眼神，瞬间一滞。他曾经以为，她对他，始终不过是利用，尤其是最后的那场背叛，让他对这场感情，彻底绝望。
她透过他的眼神，明白他此刻在想什么，笑得惨然：“避暑山庄里的那一幕，是他特意安排的，当时因为我常延迟禀报你的动向，他已察觉到我有异心，所以找借口将所有人都聚齐避暑山庄，然后胁迫我过去，逼我吃下媚药，再故意将你引到偏殿，让你亲眼看见我和他……”她的泪已滚落，眼神羞辱而惭愧：“是我对不起你。”
萧覆手上的力道，不自觉地加重，眼中涌起强烈的恨意。
她见状，轻轻摇了摇他的手；“我真的希望，你今后的人生，能够过得比以前……快乐些，不要有那么多仇恨……”
“要怎么样才能快乐？怎么样才能没有仇恨？”他反问，心中悲愤交加。他的所爱，都被一一无情夺走，他怎么可能快乐，没有仇恨。
她怔了怔，才试探地轻声问：“那个丫头，你后来找到了吗？”
“她已经死了。”萧覆说完，就立刻咬紧了牙，怕忍不住眼中的泪意。
贵妃呆了半晌，泪水滑落：“都怪我，当初没能及时救她。”
“不。”萧覆摇了摇头，垂下眼睑，泪终于还是沁出了眼角，却再一字不吐。
贵妃转眼，望着窗外，泪流满面：“真的是太可惜了她，那么善良，有颗干干净净的心。我原本多么希望，她能和你在一起，给你幸福，却没想到……”一句话没说完，她又剧烈一咳，这次有大片的鲜血，自口中喷出。
萧覆慌忙拿手帕去擦拭，却怎么都擦不尽，血越涌越多。
他高声唤着绿萼，她从外面冲进来，见状痛哭失声，贵妃艰难地向她伸出手去，已语不成句：“我要……我要穿着那套荷花……荷花裙衫入葬……”只说完了这句话，她的手便骤然垂下，合上了眼睛……
“主子——”
“沉芙……”
无论怎样的呼唤，都再唤不回她，芳魂已逝，永无归期……
沉芙下葬时，穿的正是当初楚鹂为她绣制的那件荷花裙，她其实，根本没舍得丢掉，而是偷偷让绿萼拿回来，藏在箱底。
她曾对绿萼说，前世穿着这样的衣裳死去，或许来世，就能真的生作荷花。
她还说，这一生，几乎未绽放便已凋落，希望下一世，能从从容容，不错过每一段花期。
萧覆的心里，被这些伤感的话语，堵得死死的，连泪都仿佛流不出来。
再回到宫中时，已经入夜，他独自坐在床上，看着角落里同样寂寥的喵喵。
沉芙也曾经养过这样一只猫，但是她离开之后，从此丢失。
过去和现在，仿佛有许多相叠的影像，而他曾经深爱过的两个人，都已离他而去。
而她们之所以仓促离开，都与同一个人脱不了关系——沈琬。
萧覆的眼中，晕出血光。
这时，门边传来声响，是扮作侍卫的听风，他走进来，沉沉一叹：“节哀。”
萧覆默然不语。
“不过……”听风的语气迟疑了一下：“她走了，那个人只怕也快了。”
他说的，是“先皇”。
“我们也是该去看看他了。”萧覆站起身，他正愁情绪无处发泄。
两人如主仆般，一前一后来到了废殿。
名为废殿，其实形同监牢，四周皆以精铁相围，里面的人吃喝拉撒睡，都只能在同一间屋子里完成，导致恶臭熏天。
过了二十年皇帝日子的吕鹏举，如今的处境，连乞丐都不如。
他此刻，正坐在那张破木板和石头搭的床上，调息打坐。
他始终逃避相信自己身中剧毒的事实，他固执地告诉自己，所有的身体虚弱，只是因为他之前太过操劳。可即便这样，他还是害怕，每天拼命地想要运功疗毒。可这毒却似早已融入他的血脉经络，根本无法逼出体外。
一次次徒劳，一步步绝望，等死远比死亡本身，更恐怖。
当他察觉到有人到来，立刻睁开眼睛，看清是萧覆，他冷笑：“来看我的笑话的么？”
“对。”萧覆承认得非常坦白，笑眯了眼睛：“看来你过得很不怎么样呵，吕鹏举。”
他皱紧了眉，眼中有压抑不住的恼怒。他极度厌恶听到这个名字，这么多年来，他一直在将自己融入另一个身份，想要忘记过去。
可萧覆偏偏就是要叫：“吕鹏举，如今的生活，跟你装皇帝时可是天差地别啊，还习惯么？”
“你不要挑衅我。”他心里其实早已没了底气，却还是虚张声势。
萧覆啧啧两声：“都是快死的人了，还这么嘴硬。”
这一句话，当真戳中了他的死穴，他立刻脸色发白：“毒我已逼出大半，再过几日就彻底去除了，死不了。”
“是么？”萧覆的眸中闪过痛色，语气却很调侃：“朕忘了告诉你了，贵妃娘娘已于今日仙逝了，你觉得自己还能活多久呢？”
他闻言顿时如遭雷击，随即破口大骂：“那个贱人，居然对我使毒，真是将她五马分尸都便宜了她。”
萧覆的指尖一弹，暗器即刻击中他上次的腿伤之处，他痛得闷哼一声。
“其实吕鹏举，依你的罪过，才真是将你五马分尸都便宜了你。”萧覆勾起一抹残酷的笑容，拍了拍手掌：“不过现在，朕现在倒不想杀你，因为就这么看着你等死，看着你苦苦挣扎，实在是太有趣了。”
他气极，飞身扑过来，想要隔着栅栏，击萧覆一掌，可却有人，比他动作更快，他的身形在半空中一滞，然后直直摔落到地上，沾了一身污秽。
出手的人，是听风，他冷冷地开口：“怎么，你这辈子害人还没害够么？”
他的话让吕鹏举一愣，随后问道：“你又是谁？”
听风不答，只伸手到耳后，慢慢将人皮面具揭开。
吕鹏举的表情，瞬间错愕惊怖，指着他语无伦次：“你是……你是……”
“多可惜，当年我没死。”听风缓缓扯开一个笑容，他更是骇然不能语。
听风蹲下身来，和他平视，指尖轻轻划着自己的脸：“你说，你该怎么补偿我才好呢？”
吕鹏举说不出话来，只避开眼神，不去看他的脸。
“因为你，我这一生，都只能活在暗处，你说，多不公平。”听风望着他的眼睛：“不如，我挖了你的双眼，让你也尝尝黑暗的滋味儿？”
他的语气，仿佛从地狱深处传来，吕鹏举竟不自觉地想往后缩，躲开这个人。
听风却突然哈哈大笑，站起了身：“果然，看你怕死挣扎的模样，真有趣。”
吕鹏举面如土色，却不敢轻易回嘴，因为他已明白，眼前的两个人，对待他的手段，会远比他想象中更残忍。
萧覆看着他如丧家之犬的丑态，抱臂一哂：“对了，还有件事要问你，灭魂殿在何处？”
吕鹏举一愣，随即回答：“灭魂殿早已被撤，不复存在。”
“是么？”萧覆眯了眯眼。
“自她到你处卧底失败之后，我一怒之下杀了她的师傅，组织也因此瓦解。”对他的话，萧覆不置可否，只招呼听风：“走吧。”然后转头，对他戏谑地眨眨眼：“父皇，儿臣改日再来探望您。”
吕鹏举气得颈侧青筋直跳，却只能咬紧了牙忍住。
待他们二人出了废殿，听风迟疑了一下，终是开口问起：“灭魂殿是怎么回事？”
“专门培养美女细作的地方。”萧覆只简单地答了这一句，就再无开口的意思。
听风看了他一眼，也没有再追问……
****************
走到半路，萧覆顿住脚步，然后转了个方向：“先去秋寒殿。”
听风抬起眼，看见他的侧脸，在黑暗中格**森。
“准皇后娘娘不是怀孕了么？这可是未来的太子，朕怎么能不多关心关心呢？”萧覆的声音里充满了嘲讽：“回娘家休养了一段就突然怀孕了，真稀奇。”
听风听了这话，忽然心头一跳，可犹豫了一下，却又什么都没说。
“走吧，去看看。”萧覆率先走在前面，听风随后跟上。
到秋寒殿的时候，沈琬正躺在外厅里的软榻上，舒舒服服地吃葡萄，她还嫌秦妈手粗，特意叫了两个十指纤纤的宫女，专为她剥皮儿。
当听到传报说萧覆来了，她急忙将那两个宫女赶走，自己由秦妈扶着起身迎驾。
“臣妾见过皇上。”她的声音娇娇弱弱。
“琬儿快坐下。”萧覆过来扶她：“你如今腿还没痊愈，又有身孕，以后见朕时都无需再行礼。”
“谢皇上，您今晚怎么有空过来？”沈琬巧笑倩兮地依到他身边，心里却在打着小鼓。生怕萧覆是因为白天她去找贵妃麻烦的事而来，沈贵今日傍晚带信进来，说贵妃已死，而且萧覆去过荷园。
可此刻的萧覆，却对此事只字不提，反而极为关心她的“孩子”，兴致勃勃地指着她的腹部：“琬儿可曾感觉到他在动？”
沈琬尴尬地笑，旁边的秦妈立刻帮着回答：“才个把月的孩子哪会动，皇上说笑了。”
萧覆淡淡地瞟了她一眼，语气有些不耐烦：“你下去吧，老杵在跟前做什么？”
秦妈只得讪讪地退下，沈琬不禁有些心里发慌。
萧覆却像是真的懵懂，好奇地问：“推算日子，这是哪天怀上的呢？”
沈琬的脸色，瞬间一白，强笑道：“自然是中秋夜，之后……之后您又未临幸于我。”她装出娇嗔的模样。
萧覆随即，附到她的耳边，暧昧调笑：“那朕还真是强大，居然一举得中。”
沈琬耳根发烫，想起那一晚萧覆离开时，叫的那声“琬儿”，在心里偷着安慰自己：或许他压根就不知道那晚的人，不是她。
想到这，她宽心了许多，半羞半露地对他抛了个媚眼。
本想再次留宿萧覆，可他却说怕伤了孩子，嘱她好好休养，告辞离去。
出了秋寒殿，他对着听风一哂：“你说她究竟是怀了个假孩子呢，还是这孩子，是别人的种？”
听风沉默了一下才回答：“或许……都有可能。”
萧覆冷冷一笑：“他们沈家，千万不要把算盘打得太如意。以为弄个孩子，就能得朕的江山。”
听风眼底有什么一闪而过，没有言语……
送萧覆回了寝殿，听风退出来，独自一人在园中转悠，望着夜色中层层叠叠的楼阁，眼神中，渐渐生出落寞。
偌大一个宫苑，却没有一处属于自己的地方。
一切属于他的，他说那是……“朕的江山”。
听风握着下巴，笑容有丝涩然，而这时，他发现自己不知不觉，竟又来到了废殿附近。
脚步略微迟疑，他终究还是走了进去。
当吕鹏举听见动静，抬起眼来，却只看到听风一人时，眼神有些诧异，试探地问：“你怎么又来了？”
听风未答，只是死死地盯着他。
对视片刻，吕鹏举心念一闪，忽然笑了笑：“看你的样子，似乎有些不甘？”
听风眯起眼睛，眸底有危险的光。
吕鹏举见他没反驳，干脆孤注一掷，试探到底：“也对，你永远只能在暗处，而他却能坐在金銮宝殿上，呼风唤雨，掌控天下，你自然会觉得不公平。”
透过月光，他看见听风的手，微微握紧，心中更有了几分把握：“其实你大可不必活得如此窝囊，属于你的东西，夺回来不就好了么？”
“你这是想挑拨离间？”听风冷声反问。
吕鹏举微微一笑：“我说的不是事实么？难道你真的心甘情愿？”
听风眼神凝了凝，转身欲走，他却又在背后，幽幽丢出一句：“其实我刚才对他说了谎，灭魂殿，依旧存在。”
听风的脚步，顿时一滞……
就在次日早上，萧覆得到禀报，说吕鹏举于前夜，以腰带悬梁，自缢而死，被发现时已气绝身亡。
萧覆即刻叫来听风询问情况，他说已检查过尸体，并无其他伤痕。
“也许昨日，当他知道贵妃已中毒身亡，所以绝望之下断了生念。”听风叹息着摇头。
恰逢此时有大臣觐见，萧覆没有再问，听风也随即告退。
而“先皇”暴毙的消息，也很快传到了沈家。
沈图闻讯，笑得前仰后合，直至笑出眼泪，他用拐杖指着天大呼：“报应，报应呐，老天爷，你也总算长了眼。”当他的笑声停下来，吩咐站在身后的沈南廷：“走，去给老爷祭拜上香。”
沈南廷随他进了书房，沈图先下跪，伏在地上重重磕了个头，言语中带着恨意：“主子，那人终于死了，你的在天之灵，可以安息了。”
沈南廷此刻仍旧站着，沈图回头，犀冷地看了他一眼：“你怎么还不跪下？”
沈南廷眼睑低垂，屈膝下跪，却只是默然叩拜，一个字也没说。
“既然姓沈，那么就必须以沈家的利益为尊，别忘了是谁将你抚养成人，是谁让你坐上少将军之位。”沈图的目光似利剑般刺向沈南廷。
“是，南廷记得。”他低低说了句，又往地上连续叩首两次。
沈图这才叫他起身，然后冷淡地瞟了他一眼之后，先行离开。
沈南廷独自留在书房里，望着那块漆黑牌位上写着的鎏金名字——沈震寰，怔然而立许久，骤地一伸手，开启了墙上的机关，进入暗道。
当他走出出口，到达冬园外，却觉得神情恍惚，一时之间，不知道自己为什么会来这里。
沿着围墙慢慢地走，他终于到了楚鹂的院外。
门紧紧合着，看不到里面的人此刻在做什么，他抬起手，却又缓缓放下，没有推开。
最后，他坐到了不远处的山石上，吹起了乌苏。
凄婉的曲调飘进院中，正在檐下静坐的楚鹂，听得一怔。
直到一曲结束，她才缓缓起身，走过去将门拉开了半面，向外探看。
当沈南廷对上她的目光，笑容有些尴尬：“我只是……偶尔路过这里。”
楚鹂沉默地看了他半晌，转身回到方才起身之处重新坐下，继续兀自发怔。
沈南廷犹豫了片刻，终究还是踏入了院子，看看四周，没话找话：“你这里，倒很清静。”
“只有我一个人，当然清静。”楚鹂淡淡地回答。这句话或许本无讽刺之意，可沈南廷听来，眼中仍起了些愧疚之色。
“你现在……身体还好么？”他轻声问。
“还好。”楚鹂的回答很简洁。
“平时还作呕么？”刚问完，他自己也不竟苦笑，他怎么如此问得如此婆婆妈妈？
楚鹂却仿佛在接受讯问，依旧平静作答：“还是经常会作呕。”
沈南廷“哦”了一声，再找不出话说。
这时，从远处飘来清亮的歌声，那是楚莺唱的小曲儿。
楚鹂的眼中，顿时盈满了泪光。她偶尔，能听到妹妹的歌声，每当这个时候，她多想合上一曲，却永远只能静默无声。
她的家人，或许永远不知道，她就在墙的这一边，为她们守候。
心里一难受，胃里又开始翻江倒海，楚鹂赶紧捂着嘴跑到墙根处，呕得眼眶通红。
一只手忽然落到她背上轻拍：“怎么样，好些了吗，我扶你……”
“不用。”楚鹂推开了他，强忍着难受，走到石阶上坐下，靠着旁边的柱子闭上眼睛，脸色苍白如纸。
沈南廷怔然地望了她片刻，走到屋中，从粗陶茶壶里倒出大半杯水，端过来递给她，低声说：“喝了会舒服些。”
楚鹂却仍然闭着眼摇了摇头，倔强地不肯接受。
他的手在半空中僵持了一会儿，忽然一狠心，揽住她的肩，将水往她唇边喂去。
“你做什么？”楚鹂猛地挣扎，挥手打落了茶碗，戒备地缩到远处。
他苦笑：“我只是……算了。”
他知道，即使他说他只是想帮她，她也不会信。
而他也确实没理由要她相信自己，他正是将她送入如此绝境的最大帮凶。
“抱歉。”他低低说出这句话。
“能听到你们沈家人说抱歉，真难得。”她讽刺地笑。
“等有一天……”他叹息一声：“我会放你走。”
她却摇摇头：“我从来都没指望自己还能离开，我知道，依你们的手段，无论我怀不怀孕，生不生得了儿子，我都得死，只分迟早。我只希望你们能言而有信，我做到了你们要我做的事，也请你们放过我的家人。”
她语气里的自嘲，让人闻之悲凉。
沈南廷的眼中，滑过怜惜，却没有再说话，只是重新吹起一曲乌苏。
青砖灰瓦下，一袭白衫的男子和神色凄迷的少女，远远地分别坐在石阶的尽头，一个吹奏，一个聆听，各自失神……（未完待续）