那妇人走了，落霜便将那姑娘从地上拉起来：“瓣儿你别哭了，那种人有什么好留恋的，你再跟着她，没准儿她真把你卖进青楼。”
瓣儿抬起泪眼，一脸的迷茫可怜：“可我毕竟是跟着她长大的……她不要我了……以后……”
“以后你就跟着我们家小姐，她可是个善心人，不会对你不好的。”落霜的话，让瓣儿的眼中出现了一丝希冀，期盼而又胆怯地看向锦鸾。
锦鸾对她微笑：“走吧，先去梳洗一下，换身衣裳。”说完便领着她们，回到春园。
在门口碰上大春，他上下打量了一遍瓣儿，她又吓得垂着头，往落霜身边躲。
“看什么看？”落霜没好气地瞪大春，他只好干笑了一下，连忙走人。
落霜下巴一抬，拖着瓣儿进屋。
待把瓣儿收拾干净，锦鸾主仆才发现，其实这姑娘长得秀秀气气的很招人喜欢，对她的好感更是多了几分。
而且她虽然很怕生，却很勤快，看见落霜做什么，就赶紧去帮忙，手脚也还麻利。
锦鸾和落霜看在眼里，都觉得没招错人。
正相处逐渐融洽之时，沈南廷却来了。他一回到夏园，大春便来打小报告，说锦鸾她们已经招了个丫鬟进府，所以过来看看究竟。
瓣儿一见到他，头也不敢抬，落霜扯了她一把，低声提醒：“还不赶紧给王爷行礼。”
她这才跪下，声音微微发抖：“奴婢……奴婢见过王爷。”
“起来吧。”沈南廷笑笑，可许是没见过这么大的官儿，她吓得两腿发软，站起来的时候还踉跄了一下。
落霜扶住她，抿着嘴偷偷笑。
沈南廷淡淡地将瓣儿从头到脚扫了一遍，最后目光移上来，看向她的眼睛。
可她那双眸子里除了害怕惶恐，再无其他。
锦鸾见瓣儿已吓成这样，打了个圆场，夸瓣儿勤快懂事，是个好姑娘。
沈南廷听完点了点头。“既然小姐满意，那便留下吧。”
听他又改回了称呼，叫自己“小姐”，锦鸾眼神一黯，却还是勉强笑了笑：“谢王爷。”
沈南廷也再未多留，照例是推说自己有事处理，告辞离开。
他一走，落霜便忿然抱怨：“大过年的，能有多少事儿啊？成天的往那什么夏园跑，都不知道哪里藏了什么宝贝？”
“落霜——”锦鸾呵斥，她气得一甩手出去了。
瓣儿站在那里，进也不是，退也不是，尴尬得不知所措。
“她就是个火爆性子，你别理会她。”锦鸾轻轻地摆了摆手：“你也下去吧，我一个人歇会儿。”
瓣儿低低地答了声“哎”，退出去小心地关上了门。
等她来到院里，看见落霜正躲在角落里抹眼泪，她期期艾艾地走过去，束着双手也不敢说话。
落霜一转头看见她，眼眶更是发红，埋怨出声：“你说小姐在娘家的时候，千娇万贵的，嫁到这府里来了，新婚的丈夫，却一连三天都去别处住，小姐要才有才，要貌有貌，又贤良淑德，是哪点不好，让他嫌弃成这样？”
瓣儿呐呐地不知如何接话，只嗫嚅着说:“小姐是个好人……样样都好的。”
落霜得到了回应，心里多少舒服了些，又抱怨了一阵，带着瓣儿去厨房传膳。
去的时候，灶上正炖着汤，香味扑鼻。落霜便过去，想让厨娘给盛一碗端回春园。
可厨娘却面有难色，说这是少爷吩咐的，一会儿得整罐送去夏园。
落霜刚压下去的火气，腾地一下就又上来了：“不过是碗汤都舍不得给我们家小姐喝吗？你们家到底当没当她是主子？”
“吵什么？”沈图阴沉的声音忽然传来。
落霜回头，不服气地盯着他：“老管家您来得正好，您说说，这么大一瓦罐汤，我也不过是让分出来一碗，凭什么不让？这不是明摆着欺负我们家小姐吗？”
“既已嫁到沈家，怎么还开口闭口你们家小姐的？”沈图冷笑。
落霜也倔劲儿上来了，反唇相讥：“这可不是光我叫，王爷也这么叫呢。”
沈图浑浊的眼睛里，闪过一点亮光，皮笑肉不笑：“既然你们家小姐这么爱喝汤，那就让厨娘给你们盛上半碗……”
“当我们是叫花子呢。”落霜大怒，将手中的碗往地下一摔，顿时碎成了几半，然后一拉瓣儿：“我们走，出去最好的酒楼定菜去，我还就不信了，离了你们，小姐就吃不上饭。”
沈图也不拦着，任她们冲出去，然后对厨娘笑笑：“做得好，记住，这家姓沈，不姓别的。”
而此刻，瓣儿被落霜拖着往大门走，犹豫了一阵还是小声开口：“这样还是……不太好吧……小姐会难做的。”
落霜忍了这么久的气，一下子爆发，“哇”地一声哭了出来：“小姐怎么就这么命苦，要受这样的委屈？”
瓣儿轻轻握住她的手安慰。
落霜哭了一阵，眼泪一抹：“跟这帮人争也没用，要找还得找王爷，我们去夏园。”
“可是……”瓣儿神色迟疑，却最终还是闭上了嘴，低头默默地跟着落霜前往。
走到园子门口，大春便出来挡住，嬉皮笑脸：“两位姑娘，这地方可不能随便进。”
“你能进我们怎么就不能进，让开。”落霜吼道。
大春面子上有些难堪，脚下却是一步不让：“府里有规矩，这儿的确不能随意进出，得罪了。”
今日的落霜，已被惹毛了性子，不管不顾地上前推大春：“你到底让不让？”
这时，有间房门开了，沈南廷的身影出现，声音远远地传过来：“何人在此喧哗？”
“少爷，是春园的两位姑娘。”大春高声应道。
沈南廷走了过来，平静地望着落霜：“何事？”
落霜喘了口气，将方才所发生的事叙述了一遍。
沈南廷听完，只淡然一笑：“叫厨娘多熬一罐就是了，小事而已，何必大动肝火？”
落霜被噎得说不出话来，最后心一横，仰脸盯着他：“那王爷夜夜不回房，也是小事么？”
沈南廷的脸沉了下来，眼神冷锐，不言语，却气势逼人。
落霜渐渐承受不住这目光，慢慢地蔫了下去，再不敢吭声。
僵持片刻，沈南廷拂袖而去，当房门再次被闭上，落霜终于也怏怏地离开，瓣儿跟在后头，却在转身之时，多往园中望了一眼……
接下来的日子，因与厨娘置了气，落霜再不肯去取膳，这事就落到了瓣儿身上。
而每次晚间她去的时候，总能看见煲着汤，不过因为落霜闹过那一场，沈南廷大约是吩咐过了，总是一式两份，一罐送往春园，一罐送往夏园，汤水里尽是大补之物。
锦鸾吃着觉得腻，想要叫停掉，落霜却死都不肯，偏要赌这把气，锦鸾只得每日将汤分给她和瓣儿吃了作罢。
到最后的某天，连她自己也吃腻了，私下里跟瓣儿抱怨：“你说王爷一个大男人，干嘛天天吃得跟坐月子似的啊？”
瓣儿低着头附和地笑，眼底却有幽光，一掠而过……
待终于熬过了寒冬，迎来莺飞草长的阳春三月，看着一天比一天郁郁寡欢的锦鸾，落霜建议去庙里烧香，顺便散散心。
锦鸾如今，也的确已在这府里，压抑得快要发疯。成婚百日，却仍未圆过房，说出去简直都是笑话。
“好，那便明日去吧。”她点头答应。只盼见着菩萨，能求得些平顺。
落霜一声欢呼：“瓣儿，那咱们去准备行头。”
瓣儿还是如刚进府一般不多话，只抿着嘴笑了笑，跟着落霜过去。
次日一早，锦鸾便领着两个丫头出门，沈南廷在大厅里见了，只随口问了两句，再未多言。
他对她就是这样，相敬如冰。锦鸾苦笑，福了福身，缓步离开。
驾车的人，自然还是大春，待到了山下，他也跟过来。落霜最烦大春，命令他不能接近她们十步以内，他只好远远跟着。
天气晴好，来烧香的人特别多，等了许久，才轮到锦鸾。
她上前敬香，然后跪在蒲团上，双手合十，闭目在心中默念，求菩萨保佑她的姻缘，能终得善果。
落霜和瓣儿也在她身后跪下，陪她一起拜佛。
等三人终于从庙里出来，落霜看见旁边有一排卖小玩意儿的摊子，兴奋地招呼着锦鸾和瓣儿一起过去看。
锦鸾却没这份心思，只站在檐下等她，瓣儿虽然也没过去，可脸上却带着欣羡。
“你也去逛逛吧，好不容易出来一趟。”锦鸾对她笑笑。
她点头：“哎，那我去去就来。”
随后，她也去了落霜那边，两人在一起挑选了一阵，瓣儿望了望不远处的算命摊子，期期艾艾地说，自己想去算算。
“哟，是想算姻缘吧？”落霜打趣。
瓣儿红着脸一跺脚：“你要不想去就算了，何必笑话我？”
“好好好，我陪你还不行吗？”落霜嘻嘻哈哈地拉着她，两人一起过去。
那算命先生白须飘飘，倒真有几分仙风道骨，笑着问：“两位姑娘，是想算八字还是抽彩头呢？”
瓣儿轻轻一叹：“我娘死得早，爹又糊涂，都记不清我的生辰八字。”
落霜见了觉得可怜，忙安慰她：“那抽彩头也是一样的。”
“好。”瓣儿伸手，拿过那签筒，摇了几下，落出来一支签，她捡起来，递给算命先生的时候，指尖却不易觉察地一动。
算命先生接过，只瞟了一眼那签头，便笑说这是只上上签，她命中喜遇贵人，以后再不必愁命苦，可安乐享余生。
“可不是吗？小姐就是你的命中贵人啊，跟着她以后不用受苦了。”落霜在一边笑，夸算得准，瓣儿也欢喜地给了银子，和她一起回去找锦鸾。
而那算命先生在她走后，慢慢展开那签，只见里面夹着一张纸条，写着五个字——夏园疑藏人。
锦鸾一行三人随即下山，大春又讪讪地挤过来，问她们是否还要去别处逛，落霜冷冷一哂，想嘲讽他两句，锦鸾却脸带倦意地打断她，说直接回府。
到家的时候，沈南廷还没回来。锦鸾回了春园，随便用了些膳，便进了内室休息。落霜也说爬了半天山太累，呵欠连天。瓣儿却说不觉得累，让她去午睡，自己去洗衣裳。
端了一盆子衣裳，她去了后院，大春此刻，正在院角的树下打盹儿。见她来了，本想打声招呼，却又怕跟平时招惹落霜似的，招一肚子没趣。
瓣儿却望着他，浅浅一笑，才低下头开始干活。
大春心里，止不住地一喜。
其实以前在兰苑的时候，他就喜欢跟丫鬟们打情骂俏，最后好不容易勾搭上了一个，可那次事之后就断了往来，然后被调回沈府，这里除了厨房里的那几个半老徐娘，就再没别的女人，后来来个落霜吧，又凶悍得像只母老虎，现如今见这么个水灵灵的姑娘冲自己这么温温柔柔地一笑，还能不心花怒放？
他笑着挪过去，到她身旁，无话找话：“瓣儿，洗衣裳呐？”
瓣儿轻轻地“嗯”了一声。
“落霜怎么不洗，偏要你洗啊？”他语气里带着几分讨好，几分挑拨。
“她爬山累了，我以前爬惯了山的，不觉得累。”瓣儿也不多搭腔。
大春暂时没话说了，只能在旁边看着，只见她半卷着衣袖，露出两截白白嫩嫩的手腕，叫人看得想摸一把。
可他到底不敢轻易造次，吞了口口水，又开始套近乎：“瓣儿你是哪里人啊？”
“宁卞。”瓣儿报出个地名。
“那怎么到京城来了呢？”大春又问。
瓣儿垂下睫毛：“我爹死了，就跟着我后娘，东奔西走地讨生活。”
大春胡作心疼地长叹了口气：“那一定吃了不少苦吧？”
瓣儿咬了咬唇，拿衣袖擦了下眼角。
“可怜见的。”大春假装安慰，借机捏了捏她的肩膀。
瓣儿却似根本没察觉自己被吃了豆腐，反而语带感激：“大春你其实也是个善心人，我到这里来，碰到的都是善心人。”
大春听得高兴不已，却又不敢喜形于色，只拍拍胸脯：“以后有什么事尽管跟我说，我一定帮你。”
“谢谢你。”瓣儿泪汪汪地望着他，那楚楚可怜的模样，叫大春心里发痒，直恨不得把她楼进怀里呵疼一番。
但他怕自己太心急吓跑了她，只好慢慢来，一会儿帮她打水一会儿帮她晾衣，她的如花笑靥，便也时不时绽放。
等她回前院的时候，走到门口又停住，对他回眸一笑，更是让他三魂失了五魄，呆立在当场傻笑。
她转过身来，嘴角微微一挑……
自那日起，每次瓣儿单独碰见大春的时候，都会笑一笑，说上两句话，乐得他心里美滋滋的，每晚想着她做绮梦。
到了这天，瓣儿去取晚膳时，大春瞟见，赶紧也跟上来，说自己正好也要给少爷送膳。
二人便一路走，一路说笑，待到了厨房，果然见灶上又炖着两罐汤。
取了膳出来，瓣儿似是单纯好奇地问：“你说王爷每日都喝这些滋补的汤，难道不觉得腻吗？”
大春愣了一下，没有回答。
瓣儿便又微噘起嘴小声抱怨：“害得我每天都要替小姐喝汤，我都喝腻了。”
看着她此刻娇俏的小女儿样，大春一乐，环顾四周轻咳了一声：“其实呀，少爷也不见得就喝了。”
“啊？”瓣儿惊讶地睁大了眼睛：“那他非要每天熬做什么呀？多浪费。”
“许是别人……”大春的话差点冲口而出，却又及时反应过来，干笑着止住。
“不肯告诉我就算了。”瓣儿一跺脚，气呼呼地离去。
“哎哎，别走啊。”大春赶紧拉住她，讨好地笑：“不是我不告诉你，是我自己也不知道。”怕瓣儿不信，又补充一句：“平日里我也就是将汤送进去就走了，过上一两个时辰再去取瓦罐，中间是怎么回事我真不清楚。”
“一两个时辰？”瓣儿的眼睛，微微眯了眯：“王爷吃个饭，花的时间真久。”
“可不是？”大春点头，不想在这个话题上打转太久，赶紧将话茬引到别处，瓣儿也似被他引过去了，两人又开始说说笑笑，直到路口才分开……
又过了几天，瓣儿不知怎么，就感了风寒，发热得厉害，锦鸾叫落霜去请来大夫，给她开了些药，她吃了便昏昏沉沉地睡去，连落霜送晚膳进去，她也没吃，只说头太疼，想好好睡一觉。
落霜便又叮嘱她吃了次药，自己便退出来，再没进去打扰。
到了半夜寂静无人的时分，一直昏睡不醒的瓣儿，忽然眼睛睁开，悄然起身，然后将被子依旧卷成圆拱状，远远望去，仿佛仍有人睡在床上。
她自己则从床底拿出个包裹，将件看似普通的衣裳拉出夹层一翻一抖，便即刻变成一件黑色的夜行衣，然后蒙上面巾，身形灵巧地自后窗而出……（未完待续）