听梁姵姵提起萧覆的生辰，楚鹂愣了一下，又想起了当年，由香囊惹出的那一连串祸事，心中感慨，笑了笑：“我倒真是疏漏了，忘了日子将近。”
“姐姐可不能这样，”梁姵姵撇嘴：“皇上对姐姐如此珍爱，姐姐应该亲自给皇上操办个风风光光的寿宴，好好庆贺一番。”
“这还得看皇上的意思。”楚鹂并不想自作主张，随口敷衍了一句。
“看朕的什么意思？”萧覆的声音却恰在这时插了进来。
梁姵姵忙起身迎驾，楚鹂也随之过去。
萧覆进来，揽住楚鹂的腰，笑问：“在聊什么呢？”
“正说着皇上生辰将至，臣妾建议姐姐为皇上办寿宴呢。”梁姵姵快人快语地回答。
“寿宴……”萧覆沉吟了一下，望向楚鹂：“朕这几日本打算出宫探访民情，不过……若是爱妃为朕亲自操办，朕必当赏光。”
一旁的小顺子附和：“对对，皇上要是着急，也可以到时候先出席了再走也不迟。”
“就是。”梁姵姵也笑嘻嘻地搭腔：“就当是大家借机一起热闹热闹也好，自打皇后娘娘病了之后，这宫里也是冷清得很，连个聚在一起说话儿的机会都没有，姐姐你就答应下来嘛。”
其他人都如此说，楚鹂也不好再推辞，只好勉为其难地应允。
寿宴一事就此说定。
当梁姵姵告辞，楚鹂和萧覆单独在一起时，她轻声抱怨：“既是急着走，又何必一定要办？”
她知道，他是为了让她多主持事务，以便在后宫立威，可若是因此耽搁了他的事，便不值当了。
“没事，也不差这两天。”萧覆安慰她，随后又将小顺子叫到跟前，吩咐他这两日全力协助她办寿宴。
小顺子利索地答应了，随后又有点犹豫地问道：“那皇上的行装……”
“不必过多打点，轻装简行即可。”萧覆淡淡一摆手。
楚鹂眼神微怔，直觉告诉她，萧覆此次出行，目的并不简单。
但她并未相问，或许此时此刻，在某个暗角，便藏着那个偷窥的人，她多知晓一分，他便也会同样多知晓一分萧覆的秘密。
所以接下来，她只是和小顺子商量寿宴的细节，再不提及其他……
而那天梁姵姵回去，便让贴身丫鬟悄悄前往秋寒殿，约沈琬傍晚时分，去御花园相见。
到了相约的时辰，梁姵姵便施施然去了御花园，果然，不多时便看见沈琬萼进了园子。
状似偶然遇见般，她笑着走过去，给沈琬请安，两人随即便走到了一起。
“娘娘，寿宴之事，皇上已应允，而且那天，他大约还急着出门，您说，这是不是叫做天时地利人和呢？”梁姵姵拉着一片花叶，像是在闲聊，声音却轻得只有身边的沈琬能听见。
沈琬微微挑眉，眼中闪过冷光：“既是如此，那便依计行事。”
梁姵姵嫣然一笑，将手中的那朵花折断，递给沈琬：“娘娘您看，这花开得多美，可惜一旦离了枝，便也鲜艳不了多久了。”
“不错。”沈琬接过，把玩了片刻，往地下一扔，走过去时足尖一碾，留下一滩残败的红。
梁姵姵望着那污浊的颜色，唇角半勾。
花赏完了，这步也自然不必散了，她们互道了声乏，便打算各自散去，偏在这时，看见园门口出现了一道娉娉婷婷的身影，竟是杜秋蘅，二人顿时都是一惊，下意识地对视了一眼。
杜秋蘅看见她们，仍是一如既往地冷嘲热讽：“哟，今儿这园子里可真够热闹的，怎就这么巧，碰上了皇后娘娘和昭仪娘娘了呢？”
“姐姐也是来散步么？”梁姵姵立刻乖巧地迎上去请安：“我也不过是用过晚膳觉得无聊，来这边闲逛，未曾想就遇上了皇后娘娘，又遇上了姐姐。”
“你的姐姐太多了，个个有权有势，我可高攀不起。”杜秋蘅凉凉地一撇嘴，甩了甩手帕，带着丫鬟掉头走人，一点面子都不给。
“收拾完那人，就收拾她。”沈琬咬牙，梁姵姵没有说话，目光却和她一样阴沉……
两人就此分开，回去之后，沈琬便进了内室，匆匆写就一封密信，让秦妈即刻出宫，送给沈图。
秦妈答应，走到半道，想了又想，还是将那信悄悄取出来，一看之下，大惊失色，又匆忙装进去，按原样封好口。
待见到沈图，她佯装对信的内容一无所知，只说这是主子送来的。
沈图看完，也并未对她说细节，只让她带话回去给沈琬，说他这边会将一切办妥贴，让其尽管放心。
秦妈告退出来，回到马车上，放下帘子，内心恐慌。
她如今愈发觉得，自己在这摊浑水里，真的是越搅越深，而他们对她，也并非如她以前所想的那般看重和信任，只怕将来一旦出了事，他们真会将她灭口，或者推出去，做替罪羊。
经过护城河边时，她又想起了当初的那个稳婆，后来听说，那人便是被溺毙在这河里，将来，这会不会也是她的最后归宿？
浑身打了个冷噤，她不敢再往下想。
回到宫里，她把沈图的话复述给沈琬听时，声音微抖。
“你怎么成天都是这副畏畏缩缩的样，看着真是叫人生厌。”沈琬不耐烦地挥手赶她出去。
她进了自己房里，坐在床边，呆愣了许久……
转眼间，便到了萧覆的生辰之日。
而他一大早到御书房，小顺子便送来了急报，他看过之后，面色沉郁：“今晚的寿宴，朕露个脸之后，便立即出发，你备好快马。”
“是。”小顺子应声告退。
待上完早朝，他将王尚书等几名心腹之臣召集到一起，说自己有事将暂离几日，让他们严加防范，维护好京城安定。
将正事都安排妥当，他便去找楚鹂，见她正在观景厅，忙着布置宴席现场。
他也不过去，背负着双手站在门口，含笑望着她。
待她发现他，赶紧过来，行礼请安，其余人也是一片高呼万岁。
萧覆让众人平身，各自忙去，自己则悄悄竖起大拇指赞赏：“你做事很有章法，忙而不乱，倒真是块当皇后的好料子。”
“快别说了，这里尽是外人。”楚鹂迅速往左右扫了一眼。
他笑着牵起她的手：“那我们便去无人之处说。”语气里的暧昧含意，让她脸上一红，轻嗔道：“别闹了，这边还忙着呢。”
萧覆却不分由说，硬拉着她出去，走到树荫深处，将她抱进怀里。
她本想挣扎，却听得他在耳边嘟囔：“晚上我就得走，多温存一会儿都不行吗？”
楚鹂心一软，安静地靠在他怀中不再动。
两人相拥了良久，萧覆坐到石凳上，将她也拉到自己膝上坐下，亲了亲她的唇：“原本你如此辛苦地为我操办寿宴，我不该浪费你的心意，可事出紧急，只怕不能陪你整晚了。”
“不用顾虑我，正事要紧，别耽搁了。”她轻声安慰。
“你呀，就是太乖巧了。”他叹气，捏了捏她的脸。
“你出门也要小心。”她叮嘱。
他笑着吻她：“你放心，没人杀得了我。”
“那就好。”她叹息，搂紧了他的脖子，靠在他肩窝闭上眼睛。
她也相信，无人能伤他，否则，灭魂殿不会如此费尽周折，将她送到他身边。
“覆。”她低低唤了一声他的名字：“若有一天……”
她犹豫着，没有说完，换来他追问：“若有一天什么？”
“若有一天，你发现我不在了，那不是因为我不爱你，而是因为我太爱你。”她终于鼓起勇气，说出了这句话。
萧覆顿时紧张地搂住她：“你要去哪，你说过不再离开我的。”
“我是说如果嘛。”楚鹂忙撒娇：“开个玩笑都不行哦？你真小气。”
萧覆想叫她别岔开话题，却被她用唇堵住，缠绵深吻。
待一吻结束，他还没回神，她便已从他怀里跳开，对他做了个鬼脸，转身就跑。
看着她俏皮的模样，心中原本的不安消解了些，恰逢这时，又看见小顺子正一脸焦急地往这边来找他，只好先将此事搁下，回了御书房……
终于，晚宴时分将至，楚鹂先回了一趟洛水榭更衣梳妆，临走时允儿本也闹着要跟她去，但想着今晚就怕沈琬也要出席，到时候又是场面尴尬，担心万一误伤了他，所以只好哄着他，说明日再带他出去玩。随即又吩咐绿萼晚上带着允儿早些睡，不用等她回来，这才匆匆离开。
到了观景厅，果然见沈琬已经来了，她走过去，客客气气地打了声招呼，沈琬却丝毫不领情，指着玉阶上镶龙宝座左右摆放的两把椅子，语气嘲讽：“哟，可是平起平坐了。”
“不，娘娘您看错了。”楚鹂平心静气地回答：“右边那把，要比左边的低一阶。”
沈琬无话可驳，重重冷哼了一声，不再言语。
这时，陆陆续续有其他人进来，见了她们，都面面相觑，行礼时含糊其辞：“参见皇后娘娘，贵妃娘娘，祝娘娘千岁千岁千千岁。”
沈琬心中更是不快，抢先一步出声，让她们平身，楚鹂也不与她抢，只是笑着向众人颔首。
此时，萧覆还在御书房没过来，女眷们也不敢先落座，只得站着三三两两闲聊。
梁姵姵这次倒站得远，既没过来粘着楚鹂，也未巴结沈琬。
杜秋蘅依旧是个旁观者，冷眼瞧着这群人，不屑同流合污。
楚鹂和她视线偶然相接时，笑着点了点头，她一怔，也回了个微笑。
等了将近半个时辰，萧覆才匆匆赶到，未等众人跪拜，便示意免礼。
自己则一手携了沈琬，一手携了楚鹂，率先入座。
沈琬虽仍旧不悦，但在萧覆面前也不好表现出来，何况左边为尊，她到底还是比楚鹂位分重。
而且，对手再嚣张，也嚣张不了两天了……她在心里，阴恻恻地一笑。
就在这时，萧覆举起了手中的金樽：“难得相聚，但朕有要事，所以今晚不能久留，所以薄酒一杯，谢诸位爱妃，为朕庆贺生辰。”语毕与众人同饮。
而萧覆的第二杯酒，却是专敬楚鹂，感谢她辛苦奔忙，为自己操办寿宴。
楚鹂谢恩饮尽，沈琬咬碎银牙。
但萧覆也很懂得安抚，随即又特意敬了沈琬一杯，祝她早日康复，让她总算心里好受了些。
三杯饮尽，略略吃了些菜，萧覆便站起身，让大家今晚尽兴而归，自己先行而去，走之前还悄悄捏了捏楚鹂的掌心，用唇语说，等我回来。
她点头，目送他出门。
皇上走了，在场的人便少了许多拘束，开始相互敬酒，前来给两位娘娘敬酒的人，更是一轮接着一轮。
当梁姵姵过来时，在一碰一酌之间，和沈琬暗暗交换了眼色……
宴至过半，有宫人匆匆赶到洛水榭找绿萼。
此时允儿已入睡，绿萼小心地掩了门出来，问来人有何事。
“皇上急急忙忙出宫去了，贵妃娘娘独自主持晚宴，有些事顾不过来，所以遣奴才来，请姑娘过去帮帮忙。”那宫人毕恭毕敬地回答。
绿萼犹豫地回头看了一眼内室，唤了两个丫头进来，嘱咐她们好好守着小殿下，自己跟着那宫人，前往观景厅。
路走到一半，绿萼忽然心生疑惑，这几日楚鹂并未让她参与寿宴筹备一事，今日临走前还让自己留下来照顾允儿，那么她身边应该有足够的人手，怎会又突然调自己过去帮忙？
“娘娘究竟要我过去帮什么忙呢？”她试探地开口。
“这个……总之就是一些琐事。”那人没想到她会突然问起，一时有些吞吞吐吐。
绿萼更是生疑，又笑着问：“你是哪个宫里的？以前像是没怎么见过面。”
“奴才是御膳房的。”那人干笑着回答。
绿萼不动声色地靠近了一些，却未从他身上，闻到丝毫油烟味，却看见他腰后的衣裳，有一处凸起，像是刀柄。
她顿时觉得不对，停下了脚步，假意捂着腹部，一脸痛楚之色：“哎呦，怎么突然肚子疼？”
那人瞟了瞟旁边的树林，眼中暗光一闪：“要不然，姑娘就趁黑进林子里去……奴才在外面，帮你守着。”
“好。”绿萼佯作什么都没发现，听话地往前走去。
果然，一进林子，便听见背后有拔刀的声音，她矮身一躲，暗器已自手中飞出，那人闷哼一声，却仍带着伤，和她缠斗不休。
到了此刻，绿萼已心急如焚，她直觉自己中了对方的调虎离山计。
他们的目标，一定是允儿。（未完待续）